水牛救了我一命

杨理衡

1943年我10岁的时候，我们全家住在平乐县，父亲为了能按月領取养家的工资，只得随机关迁移到山区蒙山县，安排母亲和我们4个子女跟随当地的同事住到附近的乡下二塘镇李渡村。房东知道我们是江西人，对我们还算客气，几个月后生活没有来源，我们就有些为难了。母亲和姐姐卖粽子和炸糕，赚些钱营生，安排我给邻居黄叔看刚由集市上买回的母水牛，条件是包吃饭，年终给做两件单衣。那时候能有个吃饭的地方就可以了，在当时农村如有件新单衣就会感到时髦，就这样也算“成交”了。

我开始放牛时由于人生地不熟，常把牛牵到田埂上吃草，主人还很满意，说我到底是城里人，会选择好地方。过几天有些田埂上的主人就不干了，说我的牛有时吃了他们田里的庄稼，事实上也是如此，没几天我就跟村里的放牛娃赶牛到深山里放养去了。他们对我很热情、友好，认为我是城里人，有知识。我虽是小学四年级，他们都把我当知识分子对待，小人书上的字他们都来问我，有些庄稼上的事情我也问他们。他们都很认真、很单纯，有着“穷人之子穷亦娇”的天真。记得在一个炎热的夏天，我将牛牵到水渠上，为了让牛休息好，在树荫底下，我找到一个水深的小凹地，牛乖乖地听着我的吆喝走进水里卧下。我将牛绳拴在旁边的大树根上，就和一帮看牛娃到后山松树林子里捡蘑菇去了。忽然见到天边的黑云滚滚而来，山村的放牛娃知道这是暴雨将来的信号，他们都忙着向水渠跑，赶快把牛牵上来。我也跟着跑。忽然大雨瓢泼而来，雨水顺路沟而下，我打着赤脚，刚跑到渠边就看到黄黄的山洪水滚滚而来，村里的看牛娃个个都牵上牛往回走了。我随后赶到渠边看到我放养的那头水牛，知道洪水来了 ，它主动爬上岸边，大大的眼睛看着我，好像希望我赶快下去解开拴在树根上的绳子。我走到岸边向下一看，那树根已经被洪水淹没了。我只能跳下去解绳子，洪水就将我托了起来，我戴的斗笠被洪水冲走。我还想去抓那斗笠，一过路的中年人说了一句：“那斗笠就不要要了”，就向村头走去。这时天阴地暗，滔滔洪水、瓢泼大雨，旷野上只有我和水牛。我紧紧抓住拴牛鼻子的绳子不放，如果牛顺着绳子，向前移动半步，我就会后退到深沟，给不断上涨的山洪卷走，那只有九死一生。牛倔强地站在岸上一动也不动，两只大眼睛直直地看着我，强忍着鼻子上的酸痛。突然它哞叫一声，把头扬起，绳子向上一抖，我顺着绳子的劲一下站稳了脚跟，于是我半身在洪水中靠着绳子的拉力，吃力地向前走。我慢慢地移动脚步，顶着洪流向渠边靠近，还差一米远时我就向岸边扑过去，抓住一个大树根，爬上了岸。水牛看见我上岸了，就低下头，向我走来。我当时不知道危险，不知道害怕，也不知道水牛通人性在救我，只知道这牛真好，关键时刻它能顶住，拉兄弟一把。我牵着牛向回村的路上走去，走到村头我发现有些人好奇地看着我，到家后我将牛拴在牛棚，换下全身湿透了的衣服，坐在门槛上看着牛棚里的牛正半蹲在地上反刍。忽然邻居黄叔远远地快步向我走来，

老远见到我他便惊喜地说：“儿呀！全村的人都说你被洪水冲走淹死了，我赶回来一路上都在想，今后怎样向你父母交代呀！你活着回来了，真谢天谢地！今晚上我请你喝杯烧酒。”直到这时我才知道今天是水牛救了我一命。

60年过去了，那是我平生第一次遇上人家请我喝酒，酒的味道至今我还记得，是乡村自产的浓浓烧酒。吃什么菜我一点也记不得了。我能活到今天，还要感谢60年前那头水牛救了当时我10岁的小命。从那时起，我就不吃水牛肉了。

王容摘自《北京晚报》