试论近代西方科技的引进对中国社会变迁的影响

张泷浈

摘 要：西方科学技术的引进是“西学东渐”的一个重要内容，以翻译出版西书、传教士传播、留学归国人员传播为主要形式，是推动近代中国社会变迁的一股重要力量。在思想文化、社会结构、价值观念等各个方面都产生了广泛而深远的影响。

关键词：西方科学技术；近代；社会变迁

在封建社会里，中国的学术文化长期被儒家经学所笼罩，实用的科学技术被视为“形而下”的末艺而不能受到应有的重视，这种状况阻碍了近代中国社会的发展。当作为“科学新纪元”的19世纪到来之时，东方世界的大门在西方坚船利炮的轰击下，再想隔绝在世界潮流之外已然不能。正如马克思所言：“与外界完全隔绝曾是保存旧中国的首要条件，而当这种隔绝状态在英国的努力之下被暴力所打破的时候，接踵而来的必然是解体的过程，正如小心保存在密闭棺木里的木乃伊—接触新鲜空气便必然要解体一样。”随着国门的打开，西方科学技术也为中国社会所引进。科学的思想一旦指导、渗透人类社会生活，就必然改变人们的观念和客观世界。近代中国社会在西方科技的推动与影响下，势必发生广泛而深刻的变化。

一、近代西方科学技术引进的主要形式

西方科学技术的引近最先是从翻译西书开始的。从十九世纪六十年代起，我国就开始了大规模的翻译工作，西方科学译著大量出版。京师同文馆、江南制造总局、广学会等都是当时重要的出版机构。但由于引进宗旨不同，各家翻译内容差别甚大。同文馆多重外交、历史；广学会侧重宗教、医学；江南制造总局则对近代西方科技的引进具有举足轻重的作用，特别是《西国近事汇编》影响巨大。

社会各界创办的各种新式书院，对西方科技的引进起了直接的推动作用。如华蘅芳、傅兰雅、徐寿等人在上海创办的格致书院，公开演讲科学专题，进行课堂实验、陈列科技书籍和仪器，推动西方科技的引进。成立的各种科技团体、协会，创办的各种科学杂志，如《科学世界》、《亚泉杂志》、《科学》月刊等，更是直接影响了中国社会的思想观念。

中国古代科学技术的发展，多重现象描述，缺乏实验验证。重现实技艺，而少科学思想。就个人研究能力和观察力而言，中国人往往是最杰出的，但无助于整个科学的发展。而西方科学技术却在很大程度上有别于中国古代科学，使中国近代科学技术走向更为广阔、更加开放的道路。如数学中微积分的引入，使得数学研究从宏观走向微观。化学中的定性，定量分析法改变了过去满足于似是而非、模棱两可的描述，走向了实验阶段。尽管近代西方科学的引进存在这样那样的问题，但这些工作却使中国逐步建立起近代科学的系统性和实验性，从而使中国的科学技术在方法论上开始合上了世界脉搏。

二、近代西方科技的引进对近代中国社会变迁的影响

由于中西文化相去太远，西方科学技术的引进也受到中国传统思想的制约，但却不能低估近代西方科学的引进对中国社会的影响。正是由于包括西方科技在内的西学的东渐，欧风美雨对中国社会的荡涤，才使得中国社会无论是在思想文化方面，还是在社会结构方面都在发生深刻的变化，进而产生深远的影响。

（一）影响中国思想政治

近代西方科学的引进虽然是以翻译家、传教士、留学生为媒介，其应用也侧重于军工企业，但它的影响却直接表现在思想政治领域。正是由于近代西方科学思想的影响，中国思想政治界才为之一新。近代科学思想甚至成为主张政治改革的直接理论依据。不管是在洋务运动中，还是在戊戌维新、新文化运动中；不论是严复、谭嗣同、康有为，还是梁启超、陈独秀、胡适，他们的思想政治理论无不深深打下了近代西方科学思想的烙印。

对思想界影响最大，也最具现实意义的当数古地质学和古生物学。探索大自然的变迁与揭示物质内在规律的研究相比，似乎前者在直感上与社会变革理论关系更为密切。学者们在接受了“物竞天择、适者生存”和生物由低级向高级进化的基本理论后，对古地质学中进化思想关注的兴趣也空前浓厚。既然“天地以日新、生物无一瞬不新。”那么，人类社会的变革也就找寻到了合理的依据。自然与人类的进化事实也就自然成为了变革社会的思想武器。维新运动的先驱康有为尤为崇拜哥白尼和牛顿。科学知识已使康有为“尽破藩篱而悟彻诸知”，他批判唯心主义的天道观，指出“以占验言天”是荒谬的，他把知识看成“器”，把宇宙看成“道”，认为“道尊于器，然器亦足以变道矣。”科学知识可以改变人们原有的宇宙观。进化论更是更新着思想界。天体、地球、生物的演化事实促使康有为挣脱了“天不变，道亦不变”的传统观念的束缚。公然宣称“变者天也。”既然天是变的，“道”当然也可变了。这变不是循环而是进化：“人道进化，皆有定位，由君主而渐至立宪……由立宪而渐为共和……盖推进化之理而为之。”在此之前，中国思想家都难以冲破不变的“道”的金科玉律，连魏源也说：“不变者道而矣，势则日变而不可复也。”。但这个禁区被戊戌思想家们借助于科学的力量冲破了。非但如此，至新文化运动时，倡导者们已然是一种全新的科学思想来引领思想政治界了。他们主张以“科学代宗教”用科学根治“无常识之思维”和“无理由之信仰”。发出了“举凡一事之兴，一物之用，罔不诉之科学法则，以定其得失从违，其效将使人间之思想行为，一遵理性、而迷信斩焉，而无知忘作风息焉” 的高呼。

（二）改变中国社会结构

中国传统社会阶层为士、农、工、商四大类，士为四民之首。学而优则士，修身治国平天下是他们恪守的政治观念，所谓“士而仕，犹农之耕也。”而工商阶层始终是社会下层。斥商、贬商甚至成为一种文化，“商人重利而轻别离”便是千古写照。然而，西方科技带来的实效，使人们的价值观念发生改变。同时在潜移默化之中改变中国的社会结构。新型知识分子不断出现社会阶层不断变化，商人地位不断提高。

在西方科技的引进与传播中，中国社会开始出现了新的知识分子群体。这些知识分子在政治观点和哲学观点上，特别是在科学知识素养方面都同传统士大夫有明显的区别。他们不仅具备科学思维和科学方法，而且在世界观上明显不同于传统的知识分子。随着新型知识分子的出现、社会阶层也在分化重组。社会阶层不再像传统士、农、工、商那样一目了然，有亦商亦士者、有出入于商与士之间者。个人身份已非传统那么明确，如张謇以状元身份投身商界，胡雪岩以商人身份跻身仕林。同时，西方科技的应用造就了大批的军工企业，旧式手工业工场、作坊开始采用机器大生产。而随着封建土地集中的日益严重，大批失地农民不得不为谋生而以出卖自己的劳动力而养家糊口。从而产生一种新生的社会经济力量。伴随着资本主义的发展，中国社会的阶级构成和阶级关系也开始发生新的变化，出现了前所未有的两个新的阶级——资产阶级和无产阶级。

三、结语

西方科学技术的引进既是“西学东渐”的产物，又是中国社会内力与外力双重作用的一种历史自觉。中国人从“师夷长技而制夷”开始，进而“中体西用”，进而“民主科学”。在这个过程中，中国人认识世界同时又认识自身。尽管科学技术引进的道路曲折艰难，但毕竟科学开始在中国植根，并产生连锁反应，其影响深远。科学技术的应用所带来的实效，逐渐改变了人们对西方科技的态度，从而形成一股学习西方科技的潮流。不仅如此，科学技术所带来的思想影响着中国传统的思想观念，政治理论，也改变了传统的价值观念，进而改变了中国社会的内部结构。科学技术已成为推动中国社会向前发展的一股不可低估的力量。西方科技的引进同样是一个优化选择的过程，攻玉之石，补短之长，广采博纳，其效益自是创造劳动的节约、智慧积累的便捷。西方科學技术的引进包含中西文化论争所积累起来的认识成果，又体现了一种新的飞跃。（作者单位：湘潭大学哲学系）

参考文献：

[1] 马克思.马克思恩格斯选集（第2卷）[M].北京：人民出版社，1972.

[2] [4]梁启超.饮冰室合集[M]. 北京：中华书局，1989.

[3] 梁启超.清代学术概论[M].上海：上海古籍出版社，2005.