周进平
胡雪岩,近代红顶商人,富可敌国。左宗棠进兵杭州不久,军饷吃紧,最初两人心中互有芥蒂。一次,胡雪岩拜访左宗棠,一来探查左宗棠的为人,二来也希望能够寻找到自己事业上可依赖的人,更好地为朝庭效力。
吃饭的时候,分宾主坐下。左宗棠是朝庭一品大员,生活却非常俭朴,除了几道小菜外,只有一道湖南熏肉。胡雪岩吃了一块后,发现熏肉略有变质,勉强吞咽。精明的左宗棠发现了这一细节,对胡雪岩说:“这熏肉是我在湖南的夫人托人捎过来的,只因路上时间长了点,有点变味,因是夫人所送,所以舍不得丢。”胡雪岩明白过来,以前就听说左宗棠早年科举不利,受人白眼,一贫如洗,幸得出生名门的夫人看中,入赘周府。能得到这样一位大才女、贤内助的垂爱,从生活和事业上给左宗棠极大的帮助,实在是左宗棠的幸运。左宗棠对妻子也是敬爱有加,从这盘变了質的熏肉就可以看出,左宗棠是一个念恩情的人。
离开左宗棠的大营后,胡雪岩清点了二万两银票,又立刻派人从洋人那里购得一万石粮食,准备一并捐给左宗棠做军饷。身边的人悄悄地跟胡雪岩说:“左公对您的态度并不好,您为什么一定要捐这么多钱粮给他呢?”胡雪岩胸有成竹地一笑,说:“此君子不交,我交何人?”后来,两人消除误会,成为知己。
与人结交,看重品行。道听途说的未必可信,亲自观察到的细节才真实可靠。从一盘变质的熏肉中,胡雪岩看出左宗棠是一个恩深义重、值得为他付出的真君子,若在左宗棠急难之时倾力帮助他,他一定会记得这份恩情。从后来的事实也可以看出,胡雪岩的判断是正确的。