国人食蟹一瞥

河蟹，乃天下第一美食也。古人云：河蟹，“美如玉珧之柱，鲜如牡蛎之房，脆比西施之舌，肥胜右军之脂”。千百年来，想你、爱你......谁人知晓 ，单吃蟹时的用具经过数千年演变达十余件之多。其中最通行的要数“蟹八件”。蟹八件包括小方桌、腰圆锤、长柄斧、长柄叉、圆头剪、镊子、钎子、小匙，分别有垫、敲、劈、叉、剪、夹、剔、盛等多种功能。好的“蟹八件”工艺极为精巧，剔具形似宝剑，匙具像文房中的水盂，盛蟹肉用的是圆形或荷叶形状的盘，盘底下有雕成龙状的三足，精巧玲珑，使用方便。螃蟹蒸煮熟了端上桌，热气腾腾的，吃蟹人把蟹放在小方桌上，用圆头剪刀逐一剪下二只大螯和八只蟹脚，将腰圆锤对着蟹壳四周轻轻敲打一圈，再以长柄斧劈开背壳和肚脐，之后拿钎、镊、叉、锤，或剔或夹或叉或敲，取出金黄油亮的蟹黄或乳白胶粘的蟹膏，取出雪白鲜嫩的蟹肉。

一件件工具轮番使用，一个个功能交替发挥，即使西餐刀叉都难赶上“蟹八件”的精细优雅，让你不得不感慨中华食文化的博大精深。“蟹八件”一般用铜制作，考究的则用白银制作。因为从坚韧度来说，金虽贵重但硬度不及银，而铜又很容易污染食品，所以上乘的“蟹八件”是白银制的。贵金属加上精致生活的象征，早在清朝时，“蟹八件”就是江浙沪富家女子的陪嫁嫁妆。当然，若是没有如此家底的女子，要成为丈夫孩子口中的贤妻良母，当会做一手家常蟹菜。上世纪三四十年代的生活类杂志常教上海主妇学做各类蟹菜，如蟹粉菜心狮子头、蟹油红门萝卜、面拖小蟹、蟹粉烧烂腐、蟹粉虾仁、醉蟹以及蟹粉面、蟹粉馒头。尤其面拖小蟹，这是上海人家七月半祭祖请客必不可少的一道菜。这道菜的好坏，决定了一家之“煮”的颜面和地位。