论传教士报刊对近现代中国新闻事业的传播示范*

■张 弢

论传教士报刊对近现代中国新闻事业的传播示范*

■张 弢

一、以连续出版物的形式传播思想观念

1807年，英国传教士马礼逊刚到中国时，清政府禁止传教。马礼逊遂会同助手米怜在离中国不远、且有华人聚居的英属殖民地马六甲开展工作。1815年，他们创办《察世俗每月统记传》，以达到宣传宗教思想、影响华人的目的。

此时，在马礼逊和米怜的故乡——19世纪的英国，阅读报刊已成为人们日常生活的一部分。欧美的新闻事业在18、 19世纪有了长足的进步。1827年，“英国有报刊480多种，美国800多种，法国490多种。”①19世纪上半叶，英、美、法等国先后在资产阶级革命后，经历了政党报刊时代。政党报刊不以新闻信息为主要内容，重点在于阐述思想和观点。马礼逊等传教士将这种传播形式带到了中国。

在传教士将近代报刊引入中国之前，中国的思想传播载体主要为书籍。报纸虽古已有之，却一直没有被当作传播思想的主要载体。传教士运用报刊传播宗教思想，对中国人来说是一种传播示范。这种示范作用一直持续，对洋务派、资产阶级改良派以及资产阶级革命派都产生了深刻的影响。同为印刷媒介，报刊与书籍的一大区别在于，前者是连续出版物，后者是相对独立的出版物。报刊虽然在篇幅上、阐述思想的深度和系统性上不能与书籍抗衡，但其快速出版带来的时效性，连续出版带来的影响的持续性，又超越书籍。同时，报刊还能在一个比较集中的时间段内互相支应，形成传播的声势与合力。在鸦片战争后的半个世纪里，传教士创办的中外文报刊近170种，约占同期中国报刊总数的95%。②传教士报刊在内容和价值取向上彼此呼应，形成了传播合力和社会势力。

二、传播科技知识和民主自由思想

普鲁士传教士郭士立认为办报可以“使中国人认识我们的工艺、科学和道义，从而清除他们那种高傲和排外的观念”③。在他看来，只有先击败华人的自信心，外来者才会有机会通过宣传先进科技，让中国人折服；再通过宣传民主自由思想和西方宪政体制，最终将中国改造成他们规划的式样。这是传教士们作为侵略者的终极目标。

传教士报刊也确实是这样操作的。《察世俗每月统记传》除了主要宣传宗教思想以外，剩余的篇幅被用于宣传伦理、道德和普及科学知识。该报刊登过《月食》《论日食》和《论彗星》等文。《万国公报》通过“智能丛话”等栏目，将伽利略、布鲁诺、哥白尼等科学家介绍给中国读者，还报道了居里夫妇发现镭的消息。颉德的《社会进化论》、马克思的《资本论》等亦都经由该报传到中国。

传教士报刊不仅带来了科技知识，更带来了西方民主自由思想。1833年，马礼逊在广州英文报纸《广州志乘》上发表《印刷自由论》的评论，论及上帝赋予人类有思想和言论的自由，人应该有写作和印刷的自由。④1834年1月《东西洋考每月统记传》刊登了《新闻纸略论》一文，介绍报纸起源，英、美、法各国报纸出版的情况，以及新闻自由的思想。《万国公报》从第301期改名后，内容就改为以时事政治为主。该报介绍西方政治模式，力荐西方的君主立宪制度。林乐知写道：“天生民而立之君，君民一体，上下宜通也……是君与臣与民当熟思上下相联之要法可也。”⑤关于君主立宪制度的介绍，对王韬以及康梁等资产阶级改良派都产生了巨大的影响。

传教士利用特殊身份，突破了封建新闻传播在内容上的限制，将科技知识、民主模式和新闻自由等信息强力输入中国。这些明显带有侵略色彩的活动客观上将封建统治撕开了裂口，在一定程度上启发了中国的变革。

三、开报刊论政的风气

传教士报刊进入中国之前，中国的报刊虽在政治传播领域中活动，但只传不议。中国知识分子参与政治讨论的传统渠道是上书。1860年，太平天国进逼上海，王韬曾两次向地方官上书，提出自己的观点，但未受重视。著名的“公车上书”事件说明直到19世纪末，中国知识分子也没有放弃上书这一论政的渠道。

传教士报刊则是公开地放言政治。《万国公报》对中国改革进行了集中的论证和讨论，所涉方面包括政治、经济、教育等方面，政治上主张变法，极力鼓吹君主立宪制；文化教育上呼吁废除科举制度，兴办西学。李提摩太的《新政策》《列国变通兴盛记》，林乐知的《中西关系略论》，甘霖的《中国变新策》等文章对后来的维新派影响甚大。

中国知识分子自办报刊，首先便是从政论报刊开始。王韬通过《循环日报》等频频发出“借法自强”的呼声。王韬乃一介非官非商的书生，如果没有报刊这一发言渠道，在官方场合的发言权相当有限。柯文曾论述：“虽然任何时代都有中国人对朝政提出批评，但总体说来，这些批评的发泄口受到严格限制。而王韬却通过新的媒介——报纸来表达，并受到外国法律这种新制度的保护。”⑥后来梁启超、革命党人，甚至共产党人无不通过办报的方式参与论政。1894年10月，《万国公报》连续两期连载了孙中山给李鸿章的上书《上李傅相书》。1898年1月严复在《国闻报》发表《拟上皇帝书》。利用报刊刊登上书，一是公开个人看法，表明立场；二是将“上书”的内容公开化，使其不再是“单线联系”的隐秘状态，从而产生更广泛的影响；三是借报刊力量对政府产生一定的舆论压力。中国知识分子将上书和通过报纸立言两条路径进行了综合运用。

四、培养了一批中国报人和一批开明的读者

梁发起初帮助马礼逊和米怜刻字，后来也参与了部分文章的写作。据方汉奇先生考证，《察世俗每月统记传》中署名“学业”的文章就是梁发的作品。⑦王韬也是从替洋人打工开始自己的新闻出版生涯。王韬曾在英国传教士麦都思开办的墨海书馆工作。在中国，王韬有首创之功，但其工作难脱模仿痕迹，在报业上的每一步成长都和外国传教士有着密切的关系。后来在华外商所办报社里工作的中国人也有不少。陈霭亭、黄胜等人曾先后主持《孖剌报》的中文版——《香港中外新闻报》的笔政。这批人，后来陆续自己办报，或坚持报刊文章写作，是中国的第一批报人。

中国土地上出现的第一批近代报刊并非华人主办，但是在这些报刊的发行过程中逐渐吸收了中国人的参与。这种参与，从梁发开始，由刻字和汉语等基础环节渐渐升级为参与写作和编辑，以至于经营管理。洋人办报，最终培养了一批会办报的中国人。

报刊作为一种传播媒介也逐渐被国人接受。魏源是《东西洋考每月统记传》的忠实读者。他在其《海国图志》中“引用《东西洋考》凡13期，计24篇，多为与世界地理有关的文章。”⑧1839年林则徐在广州禁烟，接触到了近代的报刊，并敏锐地发现了报刊在传递信息方面的强大功能，遂经命人在广州、澳门等地搜集由外国人创办的报纸，呈送道光皇帝和高层官员。后来，不少高层官员，如张之洞、陈宝箴等人，对报刊的态度相当积极，不仅读报看报，甚至官费订报、资助办报。“1900年，八国联军攻占北京，一位传教士在光绪居住过的宫殿里惊喜地发现全套的《万国公报》。”⑨可见，就连皇帝也未必只看奏章和邸报。

从办报的人到读报的人，中国近代报刊聚集“人气”的过程离不开传教士、以及后来在华外商的“精心培养”。只不过这种培养并非他们的初衷。1895年到1898年间，全国出版的中文报刊有120种左右，其中80%左右是中国人自办的。⑩这个数字和之前95%的报刊为传教士所办的数据形成强烈的对比。

媒介发展与社会结构和社会关系有着密切的联系。传教士报刊是西方侵略我国的产物。作为一种新的媒介形式，它犹如一块酵母撒入封建的中国，经过微妙的化学和物理变化，激发了一场大的变革，甚至在打破原有的社会结构和社会关系，以及在建设新的社会关系的过程中发挥了特殊的作用。

注释：

① 陈玉申：《晚晴报业史》，山东画报出版社2003版，第9页。

② 王炎龙：《西学东渐：中国近代报业发展的历史阐述》，《广西师范大学学报（哲社版）》，2003年第4期。

③ 转引自汤传福，黄大明：《纸上的火焰——1815—1915的报界与国运》，广西师范大学出版社2013版，第15页。

④ 于翠玲，郭毅：《马礼逊的〈印刷自由论〉版本探源及价值新论》，《北京政治学院学报》，2013年第6期。

⑤ 林乐知：《中西关系略论》，《万国公报》，第356卷，第3本，第1529页。

⑥ ［美］柯文：《在传统与现代性之间：王韬与晚清改革》，雷颐、罗检秋译，江苏人民出版社2006版，第56页。

⑦ 方汉奇：《中国近代报刊史》，山西人民出版社1981版，第12页。

⑧ 黄时鉴：《东西洋考每月统记传·影印本导言》，中华书局1997版，第27－28页。

⑨ 汤传福、黄大明：《纸上的火焰——1815－1915的报界与国运》，广西师范大学出版社2013版，第54页。

⑩ 方汉奇：《中国新闻事业通史》，中国人民大学出版社1992版，第364页。

（作者单位：南京师范大学新闻与传播学院）

【责任编辑：张毓强】

*本文系国家社科基金重大项目“民国新闻史”（项目编号：13＆ZD154）的研究成果。