对图书馆定义的再认识

黄小萍

(天津城市职业学院，天津 300250)

对图书馆定义的再认识

黄小萍

(天津城市职业学院，天津 300250)

从“如何认识图书馆定义”出发，论述了一个完整的图书馆定义就是回答“图书馆是什么”、“图书馆有什么用”、“图书馆的工作对象是什么”、“图书馆是干什么的”的问题，并以此给出了图书馆的定义。

图书馆；图书馆定义；文献；服务

一、图书馆定义新表述

图书馆定义是图书馆学中最基本的概念，也是图书馆学界一直争论不休的问题。从图书馆学建立到现在，不断有图书馆界同仁从不同角度给图书馆下定义，见仁见智，众说纷纭。尤其是数字图书馆、虚拟图书馆、无墙图书馆、复合图书馆等新生概念的不断涌现，传统的图书馆定义遭到了质疑，令业已形成的图书馆概念的理解无所适从。尤其是台湾学者胡述兆先生《为图书馆构建一个新的定义》一文的发表，引发了海峡两岸图书馆界对图书馆定义的新一轮辨证热潮。

难道正如于良芝所说，“今天，好像没有人确切地知道什么是图书馆了”，抑或又如胡述兆先生所言，“传统图书馆的定义，已经失去时宜，不符资讯社会(Information Society)的需要”？有鉴于此，本文笔者尝试着对图书馆这一概念进行了分析，发表了一下自己的拙见，并给出了图书馆定义，不当之处，敬请各位图书馆学前辈同行批评指正。

二、图书馆定义的结构组成

形式逻辑告诉我们，给事物下定义一定要抓住事物的本质属性，并将其与同类事物区别开来。“对事物本质属性的认识，不是凭感性直观所能达到的，而是在感性认识基础上通过抽象思维的作用，从大量感性材料中逐步揭示出事物的特有属性或本质属性”[1]，也就是说必须透过现象看本质。给图书馆下定义，同样需要遵循这样的规定。这就需要我们从图书馆现象当中抓住图书馆的本质，所以我们要从图书馆的各种现象入手。在笔者看来，对图书馆的性质、图书馆的作用或功能、图书馆的工作对象，以及图书馆的业务内容这些图书馆现象的最好说明，就是一个完整的图书馆定义。也许业内人士会觉着按照这样的逻辑思路给出的图书馆定义太过通俗简单，不符合对一门学科基础理论研究的深度。首先我要说的是图书馆是一种社会现象，它需要被社会公众广泛接纳。其次，也是最重要的一点，只要给出的定义能够充分揭示图书馆的本质属性，并且能够将其与同类事物区别开来，还能让公众对图书馆有个清晰的认识，这样就足以了。所以我们可以将图书馆定义的结构组成总结为“图书馆是什么”、“图书馆有什么用”、“图书馆的工作对象是什么”、“图书馆是干什么的”这四个问题。

三、图书馆定义的本质内容

上面我们已经提到，图书馆定义的结构分别由“图书馆是什么”、“图书馆有什么用”、“图书馆的工作对象是什么”和“图书馆是干什么的”这四个部分组成，而对于这四个部分最本质的回答就是一个完整的图书馆定义。

1.图书馆是什么

“图书馆是什么”需要讨论的是图书馆的性质问题。从形式逻辑角度给事物下定义“属+种差”的角度，说的是图书馆的属概念。在目前图书馆诸多的定义当中，对图书馆属概念的界定也是五花八门。于鸣镝在《图书馆是什么》一文将其归纳为“十说”，分别是“社会大脑说”、“社会机构说”、“有机体说”、“地方说”、“机关说”、“组织说”、“科学、教育、文化机构说”、“社会机构说”、“中介性机构说”、“信息系统说”。蒋永福、张红艳对“图书馆是什么”进行了哲学思考，提出了“图书馆哲学四定律”，指出图书馆是“公共记忆装置”、“公共场所”、“社会组织”和“圣地”。黄宗忠教授撰文归纳出“七说”，即“机关说”、“地方说”、“文化中心”、“社会机构说”、“科学、教育、文化机构说”、“场所说”、“存贮与传递中心说”，并提出在网络环境下图书馆是“信息空间或物理场所或虚实结合的复合体”的观点。还有后来有人提出的“社会保障中心”、“时空”、“设施”、“专门机构”等。

在这里，我们需要抽象出对“图书馆是什么”最本质内容的回答。很显然，“社会大脑”、“公共记忆装置”、“有机体”、“圣地”、“时空”是一种比喻说法，而“地方、“场所”、“公共场所”、“设施”过于口语化。“文化中心”、“社会保障中心”和“存贮与传递中心”中“中心”的概念模糊，尤其是“社会保障中心”难免让人联想到政府的社会保障部门，有夸大图书馆职能之嫌。“机关”泛指行政机构，而“组织”是一个集体概念，是指人们为实现一定的目标，互相协作结合而成的集体或团体，这两者用于图书馆显然是不合适的。“信息空间或物理场所或虚实结合的复合体”不失为一种创新性的提法，但不够简洁，不符合定义的要求。“信息系统”是一个争议性比较强的概念，同样难以充当图书馆的属概念。所以笔者认为，图书馆的性质定位在“机构”是很合理的。那是否有必要在“机构”前加上“专门”、“文化”、“社会”、“科学、教育、文化”、“中介性”等限制词汇呢？完全没有必要。图书馆就是一个实实在在的机构。图书馆的属概念是为了用来定义图书馆，不是用来说明解释。只要能揭示图书馆的本质性质，语言越简单精辟越好。

2.图书馆有什么用

“图书馆有什么用”，指的就是图书馆的作用、价值、职能或功能。目前图书馆界比较有代表性的观点大致可以归纳为“四职能说”、“五职能说”、“六功能说”和“八功能说”。国际图书馆协会联合会(IFLA)在1975年法国里昂召开的图书馆职能的科学讨论会议中总结出现代图书馆的职能有四种，即保存人类文化遗产、开展社会教育、传递科学情报和开发智力资源。于鸣镝认为图书馆有五大社会职能，分别是集存职能、社会文献整序、传递文献信息、开发智力资源和进行社会教育。黄宗忠教授在《充分发挥图书馆功能》一文提出图书馆具有六种功能，即基本功能、专属功能、主导功能、现代图书馆功能、未来功能和公益功能。柯平、尹静认为，省级公共图书馆具有社会教育、倡导社会阅读、信息服务、促进社会和谐、文化中心、休闲娱乐、社区中心八大社会功能。

随着信息化、网络化社会的飞速发展，各种信息机构的不断涌现，图书馆的地位开始受到威胁，美国图书馆学家兰开斯特甚至提出“图书馆消亡论”。于是有人开始质疑，网络时代，我们还需要图书馆吗？答案是：如果图书馆不能提供服务，就会像美国图书馆学家谢拉所说的“当它们不能完成既定任务和自己的使命时，社会就会有可能、也一定会将它们抛弃”，“图书馆消亡论”就会变成现实。这不是危言耸听，而是适时提醒。所以我们要永远牢记阮冈纳赞的一句话：“你的责任是提供图书馆服务，服务是你的天职”。

3.图书馆的工作对象是什么

对于图书馆的工作对象在以往给出的各种图书馆定义当中都有明确的说明。较早提出的有“书籍”、“藏书”、“图书”、“图书资料”、“图书文字资料”、“情报资料”、“图书情报资料”、“印刷品”、“文献”、“信息、知识的载体、”“文献资料”等。并且随着“数字化”、“虚拟”、“无墙”等新概念的出现，图书馆的工作对象也相应有了不同的说法。随即出现了“资讯”、“信息”、“印刷与非印刷的资料”、“知识”、“文献信息”、“知识文献”等，逐步从传统的具有物质载体形态的图书资料向无形的知识、信息转变。

我们知道，文献是指记录有知识的一切载体，无论是传统的纸质图书资料、缩微胶卷、音像磁带，还是现代的数字化形式的各类数据库、网络信息，只不过是载体形态的区别，其本质都属于文献。“以前我们定义图书馆并没有强调缩微型与视听型文献，今天，我们同样没有强调数字化文献。利用计算机和网络进行文献的加工整理、管理与服务，只是管理方式与服务手段的进步，并没有改变图书馆的本质特征。因此所有这些，对定义图书馆来说都是不重要的。”[4]所以我们将图书馆的研究对象定位为“文献”是再合适不过了。也许有的人又要问了，图书馆的工作对象怎么不能是“信息”或者“知识”呢？咱首先不管“信息”和“知识”之间有什么区别，但可以肯定的是，图书馆收藏的是文献，而不单单是附着在文献上的“信息”或“知识”。没有听说哪个图书馆能够做到只收藏纸质图书的内容，而不需要承载图书内容的纸张。就算是馆藏各类数据库或者网络信息，也是需要借助计算机等输出设备进行使用和管理的，没有说信息能够像幽灵一样飘在空中。这也就是档案界成永付等人提出的“电子文件信息与载体的不可分离性”。[5]

4.图书馆是干什么的

如果把图书馆比喻成一个加工厂，那么图书馆的原材料就是文献，生成出的产品就是图书馆提供的各种服务，而“图书馆是干什么的”就是由原材料——文献变成产品——服务的整个生产过程。既然是整个生产过程，具体流程又包括哪些呢？所以我们得弄清楚图书馆的工作流程。

黄宗忠教授在《对图书馆定义的再思考》一文中给出的图书馆定义对图书馆整个工作流程的描述是最全面的。他指出，“图书馆是通过人工或计算机、网络对实体或虚拟的信息、知识进行收集、积聚、组织、整理、存贮、选择、控制、优化、传播并建立检索点，供读者检索、利用的信息空间或物理场所或虚实结合的复合体”。黄宗忠教授力图在图书馆定义当中全面揭示图书馆的整个工作流程的做法，值得理解。但是作为定义中的内容，“收集”与“积聚”、“组织”与“整理”、“控制”与“优化”等概念明显有交叉，抽象度不够。对于胡述兆先生将图书馆工作流程概括成仅仅是“为资讯建立检索点”，以及沈国弟教授提出的“系统地收藏文献”的说法，语言很经济，但没有完全揭示，有如管中窥豹。1993年版《中国大百科全书》在图书馆定义中提到的“收集、整理和保存”，笔者认为，只要将“保存”换成“保管”，就能完整揭示图书馆的整个工作流程。

[1]王子彬,周根会等.干部哲学辞典[M].天津：天津人民出版社,1991.

[2]黄俊贵.继往开来 不断提升图书馆价值[J].新世纪图书馆,2008,(02).

[3]于鸣镝.读懂图书馆——试评胡氏定义[J].图书馆学研究,2003,(07).

Reconsideration on Definition of Library

HUANG Xiao-ping

(TianjinCityVocationalCollege,Tianjin, 300250)

the paper tries to discuss “how to understand the definition of library” and gives the complete definition by answering the following questions - “what is a library”, “what are the functions of a library”, “who are the groups that a library can serve”, “what services can a library offer”.

library; definition of library; literature; service

2014-10-15

黄小萍(1981-)，女，江西人，天津城市职业学院馆员，主要从事图书馆服务资源建设方面研究。

G250

A

1673-582X(2015)02-0126-03