社会学语境中“阶级”与“阶层”的比较

刘佳华　雷舒淇　赵康

摘 要：“阶级”与“阶层”的概念及相关理论对于政治思想、意识形态、经济发展、社会变迁等多方面的研究都有着重要意义，本文主要探讨社会学语境中，“阶级”、“阶层”二者的概念、演变、异同比较与现状。

关键词：社会分层；概念；演变；异同比较

“阶级”与“阶层”是人们耳熟能详的词语，它们正是社会分层领域的两大分层模式。阶级理论和的阶层理论对现代社会的分层仍然有着广泛深远的影响，而很多人却将其混为一谈，不能明确区分。本文从社会学语境中阐述这两种社会分层模式，结合二者的概念、演变、现状，对二者进行较为清晰地分析比较。

一、“阶级”的概念与演变

（一）“阶级”的概念。“至今为止的一切社会的历史都是阶级斗争的历史”。阶级是马克思社会分层理论的基本概念，但他并未完成对这一概念的系统阐释。列宁指出：“所谓阶级，就是这样一些集团，这些集团在历史上一定的社会生产体系中所处的地位不同，同生产资料的关系（这种关系大部分是在法律上明文规定了的）不同，在社会劳动组织中所起的作用不同，因而取得归自己支配的那份社会财富的方式和多寡也不同。”

（二）马克思的阶级分析理论。在资产阶级的历史学家、经济学家等发现现代社会的阶级存在和阶级斗争后，马克思真正揭示了阶级产生的根源和阶级的本质，创立了科学的阶级分析理论。其主要论述是：阶级的存在是一种历史现象；阶级是一个经济范畴；阶级斗争对阶级社会发展起巨大推动作用以及阶级分析方法是阶级社会的根本分析方法。根本对立的经济关系是阶级划分和阶级分析的一贯依据。

（三）阶级理论的演变。战后西方马克思主义者对现代西方的阶级分层结构进行了分析研究，逐渐形成了新的阶级分层思想。变化主要体现在两个方面：一是对“中产阶级”的阐释。中产阶级，是指既不是生产资料拥有者（资产阶级）又非无助的劳动力出卖者（无产阶级）的社会成员。二是将阶级分析由宏观转为微观。着重体现在对物质利益、生活体验、集体能力三者的研究。

二、“阶层”的概念与演变

（一）“阶层”的概念。阶层是指“从横的方面划分为完全固定和同等的许多层次”，是“同一阶级中因财产状况、社会地位的不同或谋生方式不同而区分的社会集团”。

阶层分化现象主要有两种：一是阶级内部的阶层现象，即阶层是阶级内部的分层现象，同一阶级内部是划分为不同阶层的；二是阶级外部的分层现象，即阶层可以跨越阶级，不同阶级中那些具有相似特征的社会群体成员形成了跨阶级的阶层。

（二）韦伯的阶层分层理论。社会学家韦伯最早提出社会分层理论。韦伯并未明确界定阶级与阶层，他主张从经济、政治和社会三项标准来进行社会分层，即经济标准、政治标准和社会标准。经济标准，即财富；政治标准，即权力；社会标准，即声望，韦伯认为，经济标准——财富、政治标准——权力、社会标准——声望三者是相互联系的，有时甚至相互重叠，但又可以各自独立。

（三）阶层理论的演变。一些学者承袭了韦伯的阶层分析模式，并根据新的社会形势对韦伯的阶层分析模式进行变化并提出新的阶层分析理论。韦伯社会分层的基本观点被细化，他所说的决定社会中人们生活的机会的 “市场力量”的概念被发展和强化为 “市场能力”。新的阶层理论认为：某一阶层是由拥有同样的市场能力的个人组成的。市场能力包括三个方面的因素：生产资料占有状况、教育和技能资历和拥有状况、体力与劳动能力。新的阶层理论突出体现了“阶层”多维度的性征——社会分层是多因素的综合结果。

三、“阶级”与“阶层”的异同比较

（一）相同。阶级和阶层都是社会分层的模式，也都体现着社会群体地位差异。同阶级或阶层内部成员处在相近的社会地位，而不同阶级或阶层具有明显的地位差异，这也是二者的相同之处，地位差异的体现往往是多方面的，包括政治的、经济的、社会的、生活方式的、文化的等等。二者同样认可经济因素对于社会分层、社会群体差异的重要性。在社会学视角下，阶级分析和阶层分析都是社会研究分析的重要内容和手段。

（二）区别。“阶级”的概念通常指的是界限分明、有重大经济利益差异的群体，而 “阶层”的概念，则是指界限不很分明，甚至是相互之间经济差别比较模糊的群体，经济关系是划分阶级的一贯依据，阶层划分则是多因素的综合结果。阶级和阶层的区别在于，在表述有“重大经济地位差异”的群体或社会地位性质完全不同的社会群体时，往往使用“阶级”的概念；在表述有“非重大经济地位差异”的群体或社会地位性质一致而仅是特征不同的群体时，则使用“阶层”这一概念。

社会学领域中，对于社会的剖析可以有不同的角度，阶级分析是马克思主义解剖社会的重要的方法和工具，直指社会最根本的问题。而在复杂多元的社会变迁过程中，各项标准的衡量，多种因素的综合分析，使得阶层分析具有很大的现实意义。

（三）现状。马克思和韦伯对阶级阶层概念阐释的未完成状态给社会学界留下了争论空间。虽然在当代分歧日益缩小，但实际上，社会学语境中二者概念的不同，它们仍然属于两种不同的理论路径和分析框架。

我国在改革开放前的“两个阶级和一个阶层”是根据人们与所有制关系的不同按照马克思主义的阶级分析理论划分的；在社会主义现代化建设的新阶段，阶层现象凸显，原有的阶级分层向阶层分层转型，中国当代社会的“十大阶层”也随之划分出来。

在现代社会学研究中，人们有时会将“阶级”与“阶层”分别对应“class”与“Stratum”两个英文单词，但是若只按其字面意思理解，则有偏颇，因为二者内涵与外延皆有所不同。Class一词含义较广，在很多西方社会学家看来，它包含了阶级与阶层两个概念。将Stratum一词对应阶层则略显狭隘，一般指的是由“等级分化”（Stratification）而造成的连续性的等级排列。在实际理解社会学著述中，也必须要结合社会学语境，判断具体的概念是偏指“阶级”还是“阶层”。

参考文献：

[1] 李强.社会分层十讲. 社会科学文献出版社.[M] 2008.

[2] 郑杭生 主编：社会学概论新修.[M]中国人民大学出版社2003.

[3] 陆学艺. 当代中国社会阶层报告.[M]社会科学文献出版社.2002.

作者简介：刘佳华（1995—），男，辽宁鞍山人，中国人民公安大学2013级犯罪学专业本科生。

雷舒淇（1995—），女，青海西宁人，中国人民公安大学2013级犯罪学专业本科生。

赵康（1994—），男，河南濮阳人，中国人民公安大学2013级犯罪学专业本科生。endprint