嘉莉妹妹的美国梦

徐镱闻

（西安文理学院外国语学院）

嘉莉妹妹的故事发生在19世纪末20世纪初的美国，此时美国社会的各个方面正经历着翻天覆地的变化。18岁的嘉莉怀着对未来美好生活的无限憧憬，只身一人前往芝加哥投奔姐姐一家。嘉莉并非个例，在当时，像嘉莉一样怀揣梦想的美国青年大批拥入城市，而支撑这些青年们奋斗的精神支柱就是美国人一贯引以为豪的“美国梦”。

人们普遍认为，美国梦分为广义的美国梦和狭义的美国梦，所谓广义的美国梦，是在国家层面上，是指“自由、平等、民主”的国家理念和追求；而狭义的美国梦，是指在个人的层面上，每个人都能够通过自身的努力和奋斗，最终获得富足成功幸福的人生。只要肯付出劳动和汗水，在美国这个“自由、平等、民主”的国度，成就一番人生事业并不只是梦想。早期的美国梦来自于欧洲的清教徒思想，由于在欧洲，这些人受到宗教的压迫，不得不忍受来自社会各方面的压力，为了建立一个理想中的宗教国度，他们移民去了美国，在一个新的环境中，往昔的身份背景和社会地位都化为泡影，要想出人头地就必须通过自己勤劳的工作和公平的竞争，让自己过上衣食无忧的富裕生活，以此来实现自己的个人价值，并体现个人带来的社会价值。然而随着时代的变迁，在19世纪末20世纪初，美国的资本主义迅速发展，大规模的工业化和城市化对美国社会的各个方面产生了极大的冲击，美国梦逐渐出现了一些不道德的因素，原先的在公平竞争的环境中，通过个人勤奋努力，来达到精神的自由和物质上的富裕，逐渐演变成对于金钱和物质的不择手段和无限累积，金钱和物质成为衡量一个人是否成功的标尺，人们开始忽略过程而重视结果。

嘉莉妹妹就是在这样的美国梦的耳濡目染下，开始了自己对大城市的探险的。嘉莉在前往芝加哥的火车上遇到了能言善道的情场老手——推销员杜洛埃。通过和杜洛埃的交谈，农村姑娘嘉莉似乎在眼界大开的同时也感受到想要实现自己梦想的不容易。姐姐一家虽然已经在芝加哥安家，但却一直过着底层人民的生活，姐姐家的陋室和芝加哥的繁华之间的对比刺激着嘉莉的神经。好不容易在鞋厂找到工作的嘉莉，以为自己的美好生活就要开始了，然而工作环境的恶劣、工友们的粗鄙、微薄的薪金都让嘉莉感到不满和失望，当姐夫询问他工作如何时，嘉莉回答说，“苦得很”。[2]更糟糕的是，嘉莉因为生病丢掉了工作，没有工作的嘉莉成了姐姐姐夫家的负担，于是夫妻二人打算劝嘉莉返回家乡，然而，一直怀揣着美好生活梦想的嘉莉心有不甘，在杜洛埃的金钱物质衣服美食的诱惑下，走投无路的嘉莉心甘情愿地成为了杜洛埃的情妇。对于嘉莉来说，虽然牺牲贞操似乎不那么让人开心，但她不需要再在气味难闻的制鞋厂工作，也不需要担忧自己的衣食住行，更重要的是，她可以留在芝加哥这个大都市，继续寻找自己的美国梦。这次的经历让嘉莉明白了，在这个只注重物质金钱的残酷世界，想要迅速致富，单靠自己的勤奋努力是不行的。

之后，在杜洛埃的引荐下，嘉莉认识了酒店经理赫斯特伍德，婚姻不幸福的赫斯特伍德深深地恋上了嘉莉，他铤而走险卷走酒店的巨款，诱骗嘉莉妹妹和他私奔，在路上，虽然嘉莉已经得知被赫斯特伍德欺骗，但她却没有任何反抗，嘉莉一直觉得，在金钱方面，赫斯特伍德比杜洛埃更加有魅力，更能满足她的需要。在追求自己的美国致富梦的过程中，道德的因素丝毫影响不了嘉莉的选择。后来，二人坐吃山空，赫斯特伍德没了金钱的支撑已经不能再吸引嘉莉了，嘉莉抛弃了他。与此同时，嘉莉在戏院找到了一份工作，最后在自己的努力和运气中，成为了百老汇的大明星，而落魄的赫斯特伍德最终以自杀而谢幕。

美国梦实际上是“理想和务实相结合的产物”。[1]既理想又务实恰恰是嘉莉妹妹人生故事的写照。理想在于嘉莉对于生活永远有不断向上追求的渴求，务实则在于她为了实现自己的梦想或理想或渴求，务实到甘愿放弃一切，包括道德和做人的原则。而当嘉莉真正实现了自己的美国梦的时候，当她成为大明星，已经名利双收、生活富足的时候，嘉莉却孤独地躺在“摇椅”里思考着。嘉莉在金钱和物质上的成功似乎并没有给她带来太多的精神满足。

美国梦在当时已经开始过分强调金钱和物质对于幸福美满人生的重要性，对于金钱的角逐成为美国梦的核心价值观，人们更青睐于迅速致富，人与人的关系也靠金钱物质地位来衡量。不可否认，美国梦在推动美国的社会、政治、经济、文化发展的过程中起到了至关重要的作用，但美国梦的缺陷也显而易见，德莱赛笔下的嘉莉妹妹正是这种不道德地追求美国梦的小说人物典型。

[1]董淑铭.探析美国梦[J].温州大学学报(社会科学版),2013(5).

[2]西奥多·德莱塞.嘉莉妹妹[M].王惠君,等,译.伊犁:伊犁人民出版社,2003.

[3]周海波.解构“美国梦”[J].语文学刊(外语教育教学),2010(7).