从契约精神浅析中英历史发展的不同轨迹

徐可

摘要 从《大宪章》中透露出的契约精神直接影响了英国乃至欧洲千百年的时间。人民不必推翻一个王朝，不必为了制止暴政而尸横遍野，让起义战火燃遍全国。人们似乎更愿意通过一种和平的、不付出大规模流血牺牲的方式来捍卫自己的权利，这种稳健的方式在1688年光荣革命中发挥得淋漓尽致。

关键词： 契约精神；自由；平等

在西方，文字可见的契约概念最早出现于罗马法中。此外，罗马法还最早概括和反映了契约自由的原则。而作为一种精神，契约最早则可溯源至古希腊时期。古希腊的思想家意识到人是一种独立于自然的存在之后，便提出要用“人的规则”代替“自然规则”来规范和制约人与人之间的关系。在苏格拉底、伊壁鸠鲁、亚里士多德等人的思想中都能够看到契约精神的雏形。

按照《现代汉语词典》的解释，契约是指“依照法律订立的正式的证明出卖、抵押、租赁等关系的文书”。1932年美国律师学会在《合同法重述》中所下的定义是：契约是“一个诺言或一系列诺言，法律对违反这种诺言给予救济，或者在某种情况下，认为履行这种诺言乃是一种义务”。从法理上看，契约是指个人可以通过自由订立协定而为自己创设权利、义务和社会地位的一种社会协议形式。而契约精神无疑就是由订立契约派生出的自由、平等、信守、救济精神。作为一个“原生型”或“自发型”的现代化国家，英国开创了许多通行世界的政治制度，这与其对西方传统文化的继承与创新是分不开的。而契约精神恰恰是最重要的继承之一。

英国著名法律史学家梅因曾指出，“迄今为止，所有社会的进步运动，是一个‘从身份到契约的运动”。当英王约翰在十三世纪初即位后，继续在欧洲大陆上的作战，并相继丢失诺曼底、安茹、曼恩等地。1209年他又与教皇英诺森三世发生冲突，被开除教籍。1213年约翰被迫屈服，向教廷交纳年贡13000马克作为供奉，加剧了臣下对他的反对。不仅如此，他还违反惯例，征取过多的继承金、盾牌钱等，并找借口没收直接封臣的地产，对城市也进行压榨，招致社会各阶层的不满。1215年，积蓄已久的矛盾终于爆发，封建贵族得到伦敦市民的支持，占领伦敦并挟持了约翰。在强大压力下，约翰于6月15日在兰尼米德（RunnyMede）签署《大宪章》。其中主要反映西歐封建政治制度的特点，即国王只是贵族“同等中的第一个”，没有更多的权力。而贵族则在6月19日重申对约翰效忠。最后皇室秘书将国王与贵族间的协议正式登录，即成为最初的大宪章，并将副本抄送至各地，由指定的皇室官员及主教保存。

大部分史学家认为，《大宪章》在当时并没有起到很大的作用，因为没过多久教皇便应约翰的请求将之废除，内战再起。但是，《大宪章》却使英国人的契约精神得到强化。它为后人提供了和平谈判与妥协以解决政治问题的思维和方式。虽然仅有63款，《大宪章》却奠定了英国宪政制度的基石，是用契约精神限制君主权力的永久见证。

诸封建主挟持约翰王之后，并没有将之推翻或送上断头台，而是采取与之订立契约的方式来解决矛盾，放在产业化与自由市场经济盛行的今天看来并没有太多新奇之处，但是在中世纪的欧洲，这一事件是具有深远意义的。在四百多年后的欧洲大陆，依然有自号“太阳王”的路易十四声称“朕即国家”。国家当然不应该是某一个人或某一小部分人的。人们在出让一部分属于自己的资源后与周围的人订立契约，形成彼此的权利、义务和地位，组成社会和国家。君主只是这个契约中的一方，另一方则是人民。订立契约后，君主对人民进行统治和保护，而人民则进行生产劳作，拱卫君主，使国家更加繁荣。由于契约平等精神的存在，君主和人民成了对等的两方，即使君主要统治人民，也是按照契约规定进行统治。这权力是人民通过契约赋予君主的。而按照契约的自由精神，如果人民不堪君主的暴政、沉重徭役与苛捐杂税而解除契约并起来反抗君主的统治，则也是合法的。如果将以上表述中的“君主”换成“政府”亦成立。

反观中国历史，《诗经》有云：普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。这句话恐怕与路易十四的“朕即国家”有异曲同工之妙。而中国古代的农民起义军似乎也并不懂得订立契约，推翻了一个皇帝，便自立为另一个皇帝，改朝换代，到头来不过是帝王们换换名姓罢了。汉高祖刘邦入咸阳后，“与父老约，法三章耳；杀人者死，伤人及盗抵罪”，也不是为了与人民平等地在领土内共同生活，而是为了进一步巩固统治，实现自己的王图霸业。几千年来，中国人从来没有真正追求过平等，推翻一个高高在上的皇帝从来不是为了自己能与他平等地订立契约，而是为了将他踩在脚下，使自己变得高高在上。中国历史上只有三种人：统治者、顺民与反抗者，既然反抗者都不敢——或者说不屑于去订立契约，更何况顺民呢？统治者们则更不会甘愿出让自己的权力去与老百姓订立什么契约了。

从《大宪章》中透露出的契约精神直接影响了英国乃至欧洲千百年的时间。人民不必为了制止暴政而尸横遍野，让起义战火燃遍全国。人们似乎更愿意通过一种和平的、不付出大规模流血牺牲的方式来捍卫自己的权利，这种稳健的方式在1688年光荣革命中发挥得淋漓尽致。《圣经》中多次出现诸如“你们果然听从这些典章，谨守遵行，耶和华你 神就必照他向你列祖所起的誓守约施慈爱”的字句。《圣经》与基督教在西方社会的重要性不言而喻，而作为基督教体系中万能的上帝也须与凡人订立契约，将“施慈爱”作为凡人“谨守遵行”契约的回报，可见契约精神对西方社会有多么重要。中国接受西方先进思想、迈开现代化步伐不过百年，尽管改革开放以来我们在经济领域取得了举世瞩目的成就，但在民主政治建设、科学文化建设领域仍然与西方发达国家有着不小的差距。希望随着政治民主思想的普及，再借助市场经济的推波助澜，契约精神能影响更多的中国人，让民主思想更加根深蒂固。