衍梦记

邵云飞

男，1987年生于山东阳谷。业余坚持文学创作。在《时代文学》《青年文学》等杂志发表作品十余万字。著有长篇小说《塔或牧歌》，曾获“水城文艺创作奖”文学类一等奖。

一

天赐站在玉米秸垛上，踮脚翘首，鹅一样伸长了脖子。

天空墨蓝，似漫漶着浑濛的水雾。月亮从东边冒个头，悠悠的，懒散倦怠模样。它只轻轻一跳，便攀住了古树边缘，窝在那儿，像个透明的鸟巢。

忽而，旋起一股风，干冷干冷，冰粉般拂撩面庞。天赐看到，风是带了绒毛的。它于鸟巢中溜出来，这儿那儿胡乱吹过一阵，又呼呼嗖嗖地飞回了鸟巢。几缕状如浮尘柳絮的阴云消匿不见，四方澄明。呆望片刻，感觉好没意思，便转过身子，远眺目及之处浸淫“水”中的村落。街巷和房舍都是倾斜的。纵横交错，像极了迷宫。

“哎哟，好亮的月明地儿哩。”二鸭子走出小院，前脚踏过门槛儿，后脚就顺势勾住了门板。“憨娘们儿”“呜呜呜”哼叫着摇尾转圈，跳起上身，“哧哧”扒着木板，从门缝里向外瞅。今晚，二鸭子披着件黄旧的军大衣，腰间系了根染红的粗麻绳。他袖着手走上中街，来到磨坊跟前，四下里空无一人。他仰起头，古树阴翳的戏台也已失去了光泽。“咦，到时候啦，咋还没来？”后街食先生家那边儿杳无音息。二鸭子心想先到磨坊里暖和暖和，却从家前不远处传来一阵急促的“踏踏”声响。他转过身，庄口羊肠小道上，黄白夜色正剪出一个飘移的黑影。地面觅食的鸟雀惊得“呼啦啦”飞起，落上树枝，似一枚枚的枯叶。近些，缩脖、短腿、大腹便便，像个没腰葫芦。葫芦还是个秃顶，几绺焉了吧唧的长发在后脑勺那儿迎风飘摇。二鸭子“嘿”一声，嘀咕：“好家伙，放河里能钓鱼呢。”二鸭子没见过这人。葫芦走过来，在他对面站下了。葫芦上下端量几眼，不等二鸭子开口，点头哈腰说：“‘帽儿好。”二鸭子说：“你哪儿来的？”葫芦指指前村方向：“回‘帽儿，我是那边儿来的。”“干嘛来啦？”“找人。”“找谁？”“找喜田。”二鸭子顿一顿：“喜田？我们村没这号人。”葫芦说：“回‘帽儿，是我们村跑来的。”又敲敲自己的秃顶，“脑子不太灵光。”二鸭子说：“哦。”葫芦身体前倾，唾沫星子飞溅：“他家主物一死，就回回疯跑出来，你猜他咋说？他说见不着‘猪耳朵身上发痒，自己的‘耳朵一只滚烫一只冰凉，扑棱棱得就要飞起来。”说完呵呵呵地笑。二鸭子不说话。此时，后街岔口那儿传来窸窣声响，又是一个飘移的黑影，样子有些滑稽，宽松晃动的长衫与瘦削单薄的体形极不相称，狼狈且透出鬼魅，像只被水淋湿的蝙蝠。二鸭子看过去，像食先生。葫芦也朝那儿看一眼，说：“哎呀，这冷的天儿，不找啦，回。”食先生过来，说：“那人是谁？”二鸭子有些慌：“不，不认识，像前村的，来找个傻子。”食先生笑笑：“哦，特殊时期，注意防范。”二鸭子说：“是哩，是哩。”食先生说：“直抄近路去禀报吧。”二鸭子“嗯嗯”点头，说：“我从湖洼那儿过去，交代一声。”刚要走，磨坊里“吱扭吱扭”拉磨的黑儿“昂儿——昂儿——”地叫起来。二鸭子又想起出来时“憨娘们儿”的叫声，“嗷儿——嗷儿——”的，不像狗，像狼，还不是一声，是两声。

拐角处，铁蛋手握木锨，一铲一扬，拾掇潮气过重的烧柴。听见响动，他停下手里活计，贴伏墙上。待到近前，猛然蹿跳出来。“啊呀！”二鸭子怪叫一声，捂住胸口：“这吓人的，毬东西！”铁蛋嘻嘻笑：“干啥去哩？”二鸭子没好气儿：“干你！我不告你傍黑儿到古树那儿守路口么？”铁蛋摸索着衣兜，掏出两根棒棒棵，点着，递过去。“翻腾完，翻腾完就走，咋，有动静啦？”烟卷一燃一黯如怪兽眼睛。“有啥动静，没事儿。”“哦，”铁蛋说，“你自己？食先生呢？”“布置戏台去啦。”“三小主呢？”“晒谷场上躲着呗。”铁蛋重重吁一口：“我瞧凶多吉少。”二鸭子瞪他一眼：“别胡咧咧。”铁蛋望望街巷：“你知前村咋看咱哩，一簇人扯闲，这人说‘嗨，后村呀，那人说‘都没个正道，又有人说‘不是偏头就是斜眼。”二鸭子涨红了脸，愤慨不已：“瞎嚼舌根！食先生说‘此即战术，让那群狗日的有来无回。”铁蛋碰下他的胳膊：“这事儿，你也得参言参言呐。”二鸭子咧下嘴，吐个烟圈：“咱算老几啊，听喝打旗儿的罢了。”仰起脸，眯眼看月亮：“不跟你谝啦，我去那边儿瞧瞧。”铁蛋瞅着二鸭子的背影，又站一会儿，将烟屁股弹到地上，用脚碾了几碾。

堂屋空着，二鸭子折去西院偏厦，三人都在。个个花脸。地上渍满水迹，几瓣残碎的玉白瓷片。是那只有镂花底座的涂釉茶杯，金楷平时闲逛总要端在手里。适才，二鸭子徘徊良久，终是硬着头皮踱蹭过来。此时，他横在门口，欠欠身：“太爷，大老爷，二老爷。”三人不应。廷翰蹙着额头，摊开双手：“是咱理亏，不管怎样，臭小子咎由自取，怨不得别人。”廷墨不住叹气，作出一副无奈表情。金楷笑了笑。廷翰又说一遍：“就是咱理亏嘛。”又说，“村规民约上条条框框也写得清楚。”廷墨不语，左顾右盼，要找什么东西似的。金楷坐回圈椅，仰起身子：“说说，你想咋办啊？”廷翰嗫嚅着，声音打飘：“我想，我想交出去，听凭人家处置。”金楷呼地站起，神色峻厉，怒视廷翰道：“混账！规约算个屁！血浓于水，怕他个鸟，大不了鱼死网破！”说着乜二鸭子一眼。二鸭子吸口凉气，垂缩了目光：“太爷息怒，依小的看，怎么着也得保护三小主哩。”廷翰小声嘀咕：“子不教父之过，让我……”金楷挥袖打断，鼻孔哼笑一声：“让你？待会儿还是我来会会他。”远处传来“哐哐”锣声。金楷觑向窗外，看着二鸭子：“去吧，看看乡亲们咋说。”

出门左拐，往戏台那儿走。经过一处空场院时，看见蜜姐在和谁说话。一个蓬头垢面、衣衫褴褛的人仰面发呆，一只肮脏不堪的鸭子被一条同样肮脏不堪的绳子拴在他的腰间。离着很近，蜜姐还是扩手冲这人喊：“喂，瞧什么呢？”这人并不看蜜姐，大声道：“嫦娥！”“嘎。”鸭子也附和叫了一声。蜜姐也抬头观望，什么也没看见，倒是对旁边一棵杨树上的鸟巢产生了兴趣。蜜姐喊：“你看，鸟巢！还有只衔着枝条的喜鹊站在窝沿儿上呢。”这人一动不动，仍然翘望他的嫦娥，还不时呵呵呵地笑。蜜姐就伸手拍他一下。这人低下头来，看着蜜姐。似乎看不清晰，便用手划了划面前，又呆着看。这人突然说：“女人都不是好东西！我娘也不是好东西！”蜜姐吓了一跳，说：“你娘怎么不是好东西？”这人说：“哑五那样的蠢货他娘都给他找了媳妇，我难道还不如哑五？”蜜姐说：“前村的哑五吗，他娶的可是个傻女人！”这人说：“傻女人不是女人？美气呢，谁见谁说美气！”蜜姐说：“夸两句美气就成仙女啦？还带个孩子呢！”这人说：“孩子，孩子怎么了，他小子赚大发啦！”说到这里他很是气愤，抬腿间狠踢了鸭子一脚。“嘎！”鸭子的叫声提高了几度。它又想逃走，又发现其实自己不怎么飞得起来，又意识到脖子上正拴着一根脏兮兮的绳子。它厌恶这条不知谁丢弃的已无法辨清原本颜色的绳子。这人说：“不管咋地，有个媳妇儿就行，至少这只鸭子也是要丢掉的，它真是笨得出奇！”蜜姐“哦”一声，说：“你是前村来的吧，你叫什么名字？”这人说：“我叫喜田。你叫什么？”蜜姐不应，看了看他身旁的脏鸭子，说：“你看什么我就叫的什么哩。”二鸭子在一旁窃笑，心想这个傻子便是先前那葫芦要找的喜田。“哐哐”，锣声又起。不能让食先生等得着急哩。他绕过他们，朝戏台走去。endprint

路过茅厕，闪入一红衣绿裤。“嘿，这妖妖的态儿。”二鸭子止步，死盯着瞄。一株刺槐不知打哪儿生根，挤进砖缝，正冲歪撞地疯长，就是不肯出来，弄得整面墙凹凸不平。他轻手蹑脚靠近，于中间塌陷处伸探了脑袋。一截木棍不期然已迎面敲来。二鸭子慌忙躲开。小香的脸月色下银烁烁地白。她哼一声，嗤笑道：“没见过女人呀。”“嘁，哪儿啊，不兴爷们儿解溲？”二鸭子咕哝。悻悻出来，心想：和母猪屁股也差不多。

前方现出戏台黢黑的轮廓。它的对面供奉着关帝庙，两侧还有略矮些的配殿。《后村考略》中记：“彼时河运昌盛，一支弯绕于此，平流静波，可集散南北货物，因而商贾聚，行祭祀娱嬉之事。”

众人带了杌子、条凳、马扎，围坐一圈，呵呵哈哈说笑聊天。“哗啦——哗啦——”，尚未收割的玉米秸秆东倒西伏，一阵乱响。大家屏了声息，仰着脸看。果不其然，是蜜姐。面色红润，花枝招展，不像发病时候。她扭动腰肢，从容走出，躺卧在坡沿上，滑蹭着下到院里。站起时，蓝绿的夹袄上沾染了几绺萎黄的枯叶。食先生又气又笑，近前用扫帚几番清扫。蜜姐摇来晃去，嘻嘻哈哈。老歪披件臃肿大氅，偎在秸垛上，嚼着一块地瓜干：“不是个好鸟。”紧挨蹲坐的高希说：“咋？”“笼子关不住么。”“咋关不住？”老歪不理，冲着蜜姐眨眼睛，张大嗓门：“哎，甭瞎磨悠啦，干脆来我这儿讨生活，不会亏待你，保准儿日日吃香喝辣。”众人喜不自禁，吹哨起哄。“带回家供起来啊。”“老小子现在还喝奶呀。”“只怕是可尽儿折腾消受不了哩。”蜜姐从食先生身后蹦出来，指着老歪：“就你他妈个熊样，也不撒泡尿照照。”众人又哈哈大笑。老歪也笑：“不信呀！怕我耍赖？”又伸出小拇指，“骗你小儿哩，不行立个字据，签名画押，找太爷作保！”众人又乐得不成样子。蜜姐嗔道：“滚一边去！”老婆婆转过身子，害冷似的扎紧头巾，干瘪嘴巴绽出仅剩的牙齿，唠叨：“你说，自从这老辈儿的台子当了会场，才上演了几出好戏呀，也就一出呗。”旁边的老头儿随声附和，看着人群中钻跑蹿跳的孩娃儿们。

那晚，已是子夜时分，蜜姐猛然醒来，跳下炕头，翻起母亲的檀木箱子，抓过十字架就披挂在了脖子上。她径直跑向戏台，“哐哐”敲起铜锣。咿咿呀呀，呜呜噜噜，手奓撒着，一会儿抚住脑门一会儿按在胸口。许多人从门缝里往外瞅，瞅着瞅着便走出来。一人说：“呦，眯眼唱歌哩。”老歪说：“什么呀，驴哼哼猪呼呼似的。”片刻，蜜姐忽的哑噤，又大吼一声：“阿门！”一个教友看出端倪，走上前，握住她的手：“是老姐姐院竹啵，你这是……”蜜姐嗓门更大：“我主基督！我主耶稣！啊啊，你们不知道，天堂可好咧，真是啥啥都有，享领大福寿，你们可要接着信呐，死后也能跟我一样，也能上天堂，沐浴基督我主圣光，啊啊，咱们又能一起作祷告啦。”说完，踅摸一阵，从门后寻把铁锹，就地开挖，随土卷漾出的蚯蚓，被她迅速捏起扔进嘴巴。众人骇然。铁蛋高希们呆愣着不敢动手。廷墨抓耳挠腮，一筹莫展。廷翰天科天恩扑过去，蜜姐力大无比，三人都拉她不住。家丑家丑，金楷全身打抖：“这，这是什么鬼样子，拿绳索绑起来！”此时，听二鸭子跑动，在人群外喊：“都闪开，都闪开。”就见食先生过来，手端一个小盘，放着面炉饼和葡萄汁儿。蜜姐吃下喝下，人就好了。众人啧啧。好了，倒被自己的样子吓了一跳，脸白白的，扯过老婆婆小媳妇递来的花衣裳就胡乱搭在身上，说发生什么事儿啦，说大半夜的，怎么在这儿，说自己这是在台子上演戏的吧。说着说着眼中就沁了泪花，一抹眼睛似乎又要紧跟着笑出来。老歪还在上下打量：“闺女哎，被你娘附了身啦。”食先生上前帮蜜姐整好衣服。众人又扭头看食先生。一教友说：“圣餐呀。”一人说：“这老头儿。”一人说：“不假，真是外来的和尚会念经啊。”另一人说：“不就馍嘛，白是白点儿。”又一人说：“那红水儿可是泡了老鼻子的时候呢。”

此后，村中大事小情，金楷都让食先生主持。这次“祸端”也不例外。

二鸭子上台，说清来龙去脉，大家交头接耳一阵，纷纷表示拥护三小主，但在动武问题上产生了分歧。二鸭子扫视着喧闹的人群，拍拍木桌：“别嗷嗷啦，都安静点儿。”铁蛋和高希随声站起：“安静点儿，安静点儿。”大家坐好，却是蜜姐跳出来，走到中间，面向人群，挥手大喊：“来呀，庄乡们，跟着我念，以和为贵啊。”老歪带头“啪啪”鼓掌。一半人开始起哄。瞎子说：“对呵，对呵，我眼亮堂如照灯，那瘟畜生见不得光哩，一准儿会飞扑上来给啄瞎。”聋子说：“嘿呀，你们不知，昨天可是叫了一整宿，吵得人都睡不着，今晚却没一丝儿响动，猜思也都上架休息啦。”瘸子说：“都晓得哈，好钢用在刀刃上，啊什么什么来着粮草先行，我跑得快行动自如，管后勤满合适的吧。”老头儿说：“我说也是，没有迈不过的坎儿，多一事不如少一事，大事化小小事化了，不然吃亏的还是自己么。”老婆婆说：“大掌柜的说得在理儿，拿刀弄枪得是干啥，可好劲儿。”说完捂嘴“啊呀呀”地笑。另一半人也开始起哄。“呆”不说话，摩拳擦掌，跃跃欲试。“眨眼”眨两下眼，指着不远的一棵柿树，说：“哎哟，瞧那树上的红家伙，捏它是个软柿子，不捏它也是个软柿子在那儿挂着呢。”“岂不知”说：“你懂个毬哩，数九寒冬天，用它凿冰开石也不费事啊。我看是个小灯笼，加点儿火就能呼呼烧起来，旺得很。”“我说么呢”说：“我说么呢，甭管是柿子灯笼，还是灯笼柿子，该是啥就是啥，不过里面都有着无数个红舌头。”二鸭子拍拍木桌，看食先生。食先生面容安泰，语调和缓：“两村长期和睦相处，规矩虽是三令五申，但念之前鄙人相救于天赐年幼，断不至于兵戈相向。大家稍安勿躁，正常作息即可，不必参与此事。”

众人散去，二鸭子和食先生一同去到晒谷场，把天赐领回家里。

院墙倾斜，只能盛满一半的月光。中间一株枣树，斑驳的枝条如同河底的水草。周围散种着月季、石榴、美人蕉、无花果，明暗相间，错落地各自想着心事。天赐静默地等待着。是一顿训斥抑或吊起毒打？他不知道。一抹扁瘦的影子挪近了，洇在那儿，分出枝杈，弯曲缠绕纠结拉扯。“二哥，”天赐恼怒地甩开胳膊，“不用你管！”天恩款步上前，语气嗔切：“不用俺管？不用俺管用谁管？俺是你哥。”“还有大哥哩。”“大哥和咱能一样么？再说，自从大伯疯癫之后——”“哞——”，西院的牛叫起来，仿佛嗅到美味，音调亢奋激昂。伴着窸窣声响，食先生穿拱门过来，天恩天赐就迎了去，随在后面一同走进堂屋。桌上摆着棋盘，茶已沏好。金楷脸面铁青，额头频蹙，尖利红烈的眼神让天赐胸口惴惴发堵。他正想开口，试图扯闲辩解时，便被轻拽了下衣角。食先生拱手作揖道：“太爷，天色已晚，您看，我和三公子是否暂且回避一下？”没有音息，太过安静而略显空旷，一切可闻，一切又不可闻。稍顷，金楷长叹一声，驱蝇般挥挥手，道：“都下去吧。”目光虽有黏滞，却心不在焉，凝神谛听起外面的动静。endprint

二鸭子逼在墙角，只感地面不住弹跳，如何也踩不稳。旁边备着铁锹，通体闪烁，光焰寒峻。“汪”，心上正嘭嘭敲击小鼓，竟传来“憨娘们儿”简短且轻浮的吠叫。他似乎看到自己爱将得意的神情。“我日，还真被食先生言中了，果然就他一个？”侧身握了家伙，贼头鼠脑地望向村口。“咦嗬，好家伙，单枪匹马呀，‘贴班儿单双都没带。”二鸭子咕哝。“憨娘们儿”紧跑几步奔至前面，仰躺下，摇头摆尾，叉开蜷曲的后腿。士林皱眉冷笑，飞踢一脚，骂：“骚货！”“憨娘们儿”咕噜打个滚儿，呜呜叫着逃开了。二鸭子嘻嘻嘻一阵窃笑。士林目不斜视，径直走进院子。

角落的铜台上置着一尊灯盏。原本是株白兰，看着柔媚，惹嫌不愿侍弄，便投其所好，打发给了廷墨。灯盏许久没有擦拭，瓶身上不知何时落下了花白鸟屎。柴油污浊，烛芯跳荡，汩汩冒出黑烟。金楷咂咂嘴：“呦，甚汹的，还不把人的心肺吸黑。”朝着里屋，喊：“天赐！”慌又改口，“天泽。”回应含糊，听来就是呓语。小孙子痴愚，已是五周岁，还不会说话。便想也是个混沌，煤油燃着虽烈，却是清亮的。他无奈地摇头，重呼一口气，转而看着眼下的棋盘。转个圈，要了白子儿，飞象摆在炮前，又顺手抽去几枚，就成了残局。就像上次没有下好。桌边一个红子儿，手指敲敲点点，是对方的马，细看，马首如同鸡头。

士林进来，迈八字步，走路一闯一闯。坐定，抓起茶杯咕咚咕咚，两口见了底。金楷不慌不忙，提壶续满。士林俯身看棋，挠下光头，故作惊讶：“哎呦，马被杀啦，这棋你看。”金楷说：“兄弟，我看着哩。你在上风，这还没法儿走啦？”士林呵呵笑：“嘿，马个卒也好啊，你呀，马的马，你的象还在呢。”说着跑车将军，边说：“将呀？”金楷说：“你将呀。”一边斜向上士。士林说：“哦，上士。”金楷说：“你跑我也跑，你追就跑嘛。”士林说：“对，对，还有不跑的事儿。”金楷说：“你再追，它还跑。”士林说：“哦，跑了好，跑了好。”金楷说：“那我拼了？”士林说：“拼啥？没事儿，没事儿。”一会儿，士林又说：“这棋还真没法儿走。”

“汪汪汪汪！汪汪汪汪！”

天赐适才听到祖父的呼唤，但没了下文，犹疑间，正想让食先生去探个究竟，就传来“憨娘们儿”尖锐急切的求救，窥视窗外，无数红舌舔向门楼，只恍惚工夫，便渐而溢散，“呼呼呼”，飞进一只只熊熊燃烧噼啪作响的火把……

金楷猛然发现，自己的一个士，在火光映照下变成了红色。

二

天赐惊醒过来。

“咦，哦哦，哎嗨呀，一场梦啊。”

头顶上方，几只萤火虫窜动飞舞。“灯娘！是你们唤醒的我哩。这坏日气，不躲进河边草丛，怎么跑这儿来啦？”他管萤火虫叫灯娘。天赐用手去托，它们顺势飞走了。

肚子似乎比自己醒得早。天赐解开排扣，原是条盘卧的小蛇。他轻抚它的脑袋：“你是来替我顶罪的吗？”小蛇擎起身躯，吐着彤红的信子。——上次，狂风肆虐，吹来一根鸡翎，肥艳肥艳的，被逃学荒玩儿的亦农捡到，想着吹嘘夸口，便说是翻屋越墙贼盗来的，天科在村小教书，烦腻这号不学无术的悍娃儿，曾嘲笑他“瞎鸡啄小米儿，甩不出个豆儿来”，就借机暗里匿名告发，被士林知晓，派单双将人押往前村，戴上高帽批训游斗了三天。老歪有口难辩，自然也不敢阻止，走街串巷，逢人便要牢骚。天科怕激起公愤进而引发械斗，就上前拍捏着他的肩膀，好声劝慰：“啊呀，娃儿受了大罪哩，说么是不讲理么，君子报仇十年不晚，这事记下，我这就去给二叔禀报，回头你到食先生仓库领些吃物。那些天杀的，蛮横霸道得很。”——天赐捧起小蛇：“你快走吧，他们找不着我哩。”小蛇定睛虚看片刻，滑了下去，“啪”一声落进水里。浮藻散开复又聚拢。腥涩的气味刺入鼻孔，酥痒痒的，直想打喷嚏。这是一口枯井，环顾左右，滑腻的石壁长满青苔。“青苔者，其泽幽绿，时盈倏黯，类时间纤羽，历史倒影。”食先生在《后村考略》中如此描绘。几张宣纸，细密工整小楷，金楷甩动转圈：“食先生，几些天你颠来荡去，就鼓捣出的这玩意儿，个鸟意思？”文章中说，后村先祖是位将军，功绩赫赫，厌争战避时乱而流落此处，正值寒冬，冰冷诡异，目及盖是雪原，终因长途奔波难以自持，甫一倒地竟被金蟒缠身，将军以为宿命，心想在劫难逃，必将死于蛇腹，须臾昏厥。不料醒来却发现处在温暖雪洞之中。就近寻一古树，千载有余，盘根虬枝，挂蛇形长果。决计定居，垒房筑屋，繁衍生息……对此，金楷将信将疑。二鸭子嗤讽故事伪劣，却还添油加醋各处讲说，众人如坠云雾，铁蛋不以为然：“呵，这怪才，可劲儿胡编。”天赐品咂几番玄妙传说，边抓踩着凹凸的石块爬出枯井。食先生叮嘱耐心等待，但他耐不住了，因为这里面阴森森的实在太冷。

枯井紧挨着学校围墙。操场中央，花池中一棵大柳树，这时节仍是浓密苍翠，亭亭如盖。往东，一棵梧桐，挂着箩筐大小的钟铃。锈蚀的铁绳泛出发旧的绿光。

后排教室最西间正冒着煤烟。门虚掩着，天科围炉而坐，水壶边一圈去皮的花生。“啪”，在一个烤熟炸裂时，他猛然转身，却看到颤抖不已的天赐。“三弟！怎么是你哩？”天赐牙齿打颤，说不出话。“快坐下。”边在床上扯过一件破袄披上，还是抖。“你这是冻透啦。”又转身倒杯热水，让他紧紧捧住。天赐吸溜两口，抬起头来：“大哥，我，我……”天科说：“不是我说你，三弟，你也太莽撞啦，那是人家的主物，用书上的话说那是人家的图腾，怎么可以给人家弄死呢？”天赐低头不语。天科嗯嗯两声，说：“你确定它死了么？”天赐说：“我见倒地上了。”“哦，那没死也差不多了。”两人静默一会儿，天科说：“这样吧，三弟，你在屋里躲着，哪儿也别去，我到前村打探打探，万一没死呢？”天赐点点头。

天科守在门口，拦住正要回家的米久。米久斜了斜缝制的帆布书包，眨一下无神的眼睛：“啥事儿，老师？”天科做出担心的样子：“听说最近有道儿上混的劫匪，专欺小孩儿，你家路远又偏，送你回家比较保险，是吧？”出村口，见铁蛋在古树下打盹。原本想着若要问起，就说些家访之类的搪塞之词，看来用不上了。走不多远，就到了龙角河。月色下，一半结了薄冰，在水面荡漾下发出“哗哗”的细碎喧响；另一半波光粼粼，像跃跳出无数的小银鱼。两人小心翼翼，踩着石块过河。“啊！”米久忽的大叫一声，边扯住前面的衣摆。天科转身看他：“咋啦？”米久不说话，手指右前方的河岸。那里漂着一个什么东西，白花花的，看上去很瘆人。天科蹲在苇丛中，摸索出个竹杆，离远捅了捅，那东西摇两下，露出四条腿和一只尾巴来。米久说：“哎呀，是头猪，死了。”天科说：“嗯，是头猪，夏天早臭啦。”米久捡个石块扔砸过去，“砰”一声响。又走一段，米久说：“老师，把我送到村口就行。”天科说：“不着急。”米久说：“不是。”天科说：“咋？”米久说：“你家那蛮娃儿砸死了‘猪耳朵，家人都不让我上学堂了，看我和你在一起指定要责斥我。”天科说：“啥‘猪耳朵？”米久说：“它冠子很大，忽闪忽闪的，耷拉一半都到了眼睛上，像猪耳朵。”天科说：“行，就到村口，你告诉我那家在哪儿。”米久说：“前街的东边，靠南最后一个胡同。”天科说：“哪家？”米久说：“养着鸽子，塌了院墙的就是。”endprint

天赐闷在屋里，踱来踱去，坐下又站起。“不能老在这儿待着。”他想。去拉门，锁着。外面有人说：“咦，谁在里面？”是亦农。天赐说：“开门，亦农，是我。”亦农草棵里寻块砖头，把锁砸开。说：“怎么把你关这儿啦？”天赐说：“我也不知道。你来干什么？”亦农踅摸一阵，在床底下翻出两个土豆，塞进兜里。说：“你大哥不是好东西，上次让我爹去仓库拿吃食，遇上二鸭子，二鸭子说压根儿没有二爷的口谕。”天赐不应。“还有，”亦农说，“上次，我被游街，猜思就他告发的。”天赐哦一声，抬脚往出走。亦农说：“去哪儿？”天赐说：“去食先生家。”

食先生家在西头，一百多年的青砖瓦房。拱形门，窗户莲花形状。一股浓郁的药香气味在院子里弥漫。天赐小声喊了两声食先生，不应。走进堂屋，掀开东厢房的门帘，食先生娘在床上躺着。一头银发，满脸皱纹。天赐近前，趴耳朵上，轻唤：“大娘，大娘。”食先生娘慢慢睁开眼睛，转过头，气若游丝：“娃儿，你来了啊。”天赐关切地问：“大娘，你这是怎么了？”食先生娘摇摇头：“没什么。”说完又要闭上眼睛。天赐忙说：“大娘，食先生呢？”天赐娘说：“去前村了。”

两个卫兵端着锋利的刺枪。单双说：“你老儿回吧，族长休息呢，谁也不见。”食先生捧上一个信封，拱手说：“有劳有劳。”门楼侧翼有个不小的鸡舍。尼龙绳围将起来，数米见方。一只公鸡，十几只母鸡。有只母鸡经常越出网笼，到外面闲转。回来时就会受到群起围攻，其余母鸡争相追啄，现在，它身上的毛已经少得可怜，看上去，坦胸露乳，没穿衣服一般。此时，它正不安地来回疾走，停下，抬起一只脚，转动脖颈，“咯咯咯、咯咯咯”，怪异地瞪着前面。院中斗鸡，闪跳腾挪，甚是精彩。士林看得不亦乐乎。两只都羽丰体健，鸭鹅大小。一只猛然飞起，张开翅膀继而合拢，用力扑打，同时伸出爪子狠蹬过去。另一只特长在嘴，叼住某个地方撕拉扭扯，不到最后决不松口。此时，它正咬住对方的脖子，整个身体转在空中。士林拍手叫好。打斗间隙，单双上前，耳语一句。士林说：“咦，这人不是外来户么？”单双点头：“是哩，族长，谁说不是呢，哪知道这么上赶着呀。”士林摆摆手，边走向堂屋，转身时，就见单双提一盒礼品，领带着食先生进来。士林笑说：“呵，来就来了，还带什么东西呢。”食先生欠身作揖：“自制补品，略表敬意，不要嫌弃才是。”单双侍立一侧，待士林坐下，食先生鞠上一躬：“冒昧打扰，特奉二爷之命，前来赔礼道歉。”士林笑笑：“哎呀，啥大不了的事情嘛。”看向单双，说，“‘猪耳朵咋样啦？”单双嗫嚅不语。食先生看他一眼，接口道：“头部重击，倒地不起。”士林说：“哦，去他家看看，叫个人来。”单双会意，说：“是哩，族长。”转身出去。士林说：“国有国法，家有家规呀。”食先生说：“天赐年幼，不懂事理，还望海涵。”士林咂咂嘴，说：“我小时也是顽泼，房顶上、稻草中、地窖里，见过不少‘舌头狸子。”食先生一旁附和。说到在鸡舍围栏的墙根下曾用铁钎插透一条来犯的巨蟒时，食先生全身颤抖，皮肤上冒出一层红豆疙瘩。又说：“我也下不了手啊，可规矩是乡亲们定的，我说了也不算呀。”食先生说：“请高抬贵手。”

上次，单双递给天科一个红包，笑着拍他肩膀：“举报有功，族长重重有赏。”天科说：“还有个事情想找士林商量哩。”单双说：“啥事？”天科说：“不大方便，我直接给他说吧。”单双脸一沉，转身要走。天科赶紧拉住。单双说：“在前村，啥事体不得经过我，没有我，你连门也进不去哩。”天科说：“是呀是呀。”又说：“按长幼尊卑，该是我爹当族长哩，又有文化，二叔他大老粗的凭什么！”单双说：“这事儿呀，你甭去找士林，我看就不行。”天科说：“咋？”单双说：“事情小哩，一根鸡翎嘛，顶多游街罢了。”天科叹气。单双说：“还有机会。”

天科来到鸽子起落的巷口，远远看去，一黑脸汉子正蹲在石阶上抽着旱烟。刚想走近，见单双过来，慌又躲起。

单双“哎”一声，说：“喜楼爹，族长有请哩。”喜楼爹拍拍屁股站起，仍偎着门。单双说：“怕啥哩，又不咋地你，问几句话嘛。”二人前脚走，天科后脚跟上去。

天赐从食先生家出来，轻手蹑脚行至街巷，藏匿于拐角墙隙。溶溶月色下正晃动着纷乱影绰的人影。

村民们簇在路口，围个圆圈儿，嘁嘁喳喳，一迭声地议论。瞎子翻翻眼皮，下巴翘起：“嘿，瞧了啵，‘混世魔王哩，在茧壳里藏着呢。”聋子将手腕举至耳畔：“呦，听听，血烫，轰隆隆山响。”瘸子的腿突突痉挛，乜着瞎子：“就是么，换作我，早一溜烟儿跑得没踪没影儿。”老头儿使劲探头前伸，恨不能目光转弯：“闻不见西院老太爷和大老爷的声息嘛，大概是厌弃了这档子事儿。”老婆婆抖索着拐杖，脸上一副风雨欲来的惶恐：“可怜的娃哎，前日还帮提了几筲水，看这次转圜不下一顿泼揍啦。”众人唏嘘不已。又一人说：“老幺和‘二妮儿都甭指望吧？”一人应：“是哩，是哩，天泽年小么，天恩柔弱么。”纸烟烧着手了，二鸭子才掷到地上，碾几脚，骂：“一群狗日的，巴不得别家遭罪呐，看再胡嚼舌根给他狗日的好果子吃！”“憨娘们儿”呜呜汪汪地附和。不知谁憋屈，噗噗噜噜努出一个屁，收尾婉转，唱小曲儿样动听。几个大头黑孩儿就嘻嘻嘻嘻地笑。大家又盯紧门口。有人喊：“呦，‘二妮儿。”只见天恩瑟瑟缩缩地从门洞走出，冲二鸭子招手。

二鸭子喊：“太爷。”金楷“嗯”一声。二鸭子说：“太爷，这事儿怪不得三小主哩。”“咋？”“听前村个孬人说，当时一小蛇打那儿经过，这芦鸡猛然跳出，不由分说伸嘴去啄……”金楷说：“哦？”二鸭子接着说：“亏得三小主机灵，甩手投块半大坷垃扔砸过去。”金楷说：“是石块。”二鸭子说：“是哩，太爷，是石块。石块恰巧落鸡头上，谁想不经砸，晃几晃栽地上死了。”金楷咂咂嘴，摇头叹息。二鸭子说：“不说前村的传言中草鸡变金凤，神通广大，打仗时候还叼过小鬼子的子弹么。”金楷说：“这屁话也能信？”二鸭子说：“是哩，太爷，谁信这话，天也能被戳个窟窿。”二鸭子又说：“小的还得个消息。”“嗯？”“食先生救过那家男人哩。”“那次？”“对，太爷，您还记得呐，那次这家伙肚子疼，跪地上打滚，身体扭成了麻花，被食先生开过药，干呕一阵，竟吐出条花蛇，才知偷喝了咱村的河水。”金楷说：“哦。”二鸭子说：“太爷，要不要招呼食先生一声？”金楷摆手：“他老母病重，我刚差人去帮衬着伺候了。”二鸭子说：“太爷仗义。那？”金楷说：“随便找找。”endprint

人差不多齐了，二鸭子瞅几眼，走进一个胡同，“咣咣”拍木门。高希腿瘸，干不下活计，早早和小香上床睡觉了。等了好大会儿门才打开。二鸭子说：“嘿，外面腿瘸，里面的腿不瘸么。”高希却说：“我醒时她还哭着呢。”二鸭子说：“咋？”高希说：“这傻妮儿，梦到我被只大鸟叼走，竟就哭起来，把自己给哭醒了。”小香跟出来，眼中仍跳着一汪水儿。她冲二鸭子呸一口，对高希说：“这冷的天，别着了凉，在肚子上围条毛巾。”出来，又清点一遍，二鸭子摆摆手：“走，从家后向家前拉网。”铁蛋趴二鸭子耳朵上，嘀嘀咕咕说句什么，一行人就折进了老歪家。正是饭点儿，老歪拿着窝头和鸭蛋出来。二鸭子说：“老歪叔，吃的啥啊？”老歪晃了晃手中吃物，笑：“没啥，咸鸭蛋。”二鸭子不接话。老歪又说：“么事儿呀，大侄子？”“咸鸭蛋？”二鸭子挥手打过去。鸭蛋滚在地上，碎了，空的。亦农也被抓回来，背篓斜刺刺甩到空中，羊屎蛋儿散开一地，一个差点儿滚到空蛋壳里。老歪撒气儿似的一屁股蹲在地上：“一物降一物、卤水点豆腐，亦农孩儿小，韭菜麦苗不分么，生生把主物当作鳝鱼啦。俺这歪嘴还就鳝鱼能治哩。俺儿是为俺好啊……”二鸭子乜一眼老歪：“呔，带走！”

铁蛋走在边上，被什么绊了下，“啊嘿”怪叫一声。二鸭子拿火把凑近了，是个乞丐，睡在一头猪上。二鸭子踢两脚，呵斥：“起来！干嘛的？”

月亮已经爬上了古树，仿佛陷在枝杈间，一跳一跳地挣扎着。

三

喜田摇摇晃晃又要出门，喜楼“哎”一声叫住他：“不是你牵它，是它牵着你啊？”喜田嘿嘿笑：“谁牵谁不一样么。”喜楼说：“不刚出去？家里就这么待不住呀？”喜田说：“出去找个人。”“找谁？”“不告诉你。”“哦，咱村的？”说着走到窗台，随手拿过一把旧木梳，蹲下，清理脏鸭子身上粘连的羽毛。姐弟俩平时总要打来闹去，此时的场面让老两口看着分外舒坦。烛光昏黄，仿佛被水打湿，一绺一绺，从窗棂格间的旧报纸上漫出来。院子中的四个人被映衬得一片斑驳。喜楼爹静默地看一会儿，说：“看把他们身上弄得花花搭搭的。”喜楼娘不应，吐出嘴里的瓜子壳：“唉，到底想咋么呀这是？”喜楼爹一愣，想起主物的死，嘴里还是说：“啥？”喜楼娘说：“那个作死的兔崽子啊。”又说，“你听我说，是不是这个理儿？后村的歪嘴儿只是用了用他们的主物，没死没伤，可咱们的是再也活不过来了，咋么说顶天儿也就能抵一半儿的罪，好比原本要剁那小子两只手，现在也还有一只手，是不是，是不是这个理儿？”喜楼爹转过脸，看着喜楼娘，也是花花搭搭的，他看不出老伴儿是个啥子表情。喜楼爹有点儿慌。喜楼爹说：“咋？”喜楼娘不言声，朝门楼那儿努努嘴。喜楼爹就看了看站着的喜田，又看了看蹲着的喜楼。喜楼爹说：“喜田？”喜楼娘不应。喜楼爹说：“我看蜜姐也行，偶尔犯个疯癫，平常倒是好的时候多。”喜楼娘还是不应。喜楼爹又说：“我原本就想着快些给二小儿寻思一个，怀春的猫就想着往鱼腥那儿跑，我早看出来了，可咱指定是高攀呀，现在正好出了这档子事儿。”说完讨好地笑了笑。喜楼娘咂下嘴，鼻孔里哼一声：“不是我说你，你耳朵里塞驴毛了呀，没听过她没脸没皮的事儿？就那痴女子，白给我我都不要哩，就是从阴沟里爬进来我也得给她踹出去。”喜楼爹无比惊讶，张大嘴巴，没说喜楼，说：“那边二小子？”喜楼娘说：“咋么，啥都别家的好啊，咱闺女咋啦，要个儿有个儿，要模样有模样，配谁配不上？”喜楼爹思忖一会儿，说：“那边儿能愿意？”喜楼娘说：“别人说你黑木桩子你就黑木桩子啦？不开窍呀，找个大头儿给说合说合啊。”喜楼爹说：“单双？”喜楼娘又咂下嘴。喜楼爹说：“士林？”来回环顾院落，“可，可咱没啥能拿出手的东西呀。”喜楼娘不说话，朝东厢房翘翘下巴。喜楼爹又惊得张大嘴：“啥？要老命哩，这可不行。”喜楼娘把吃剩的瓜子猛地掷到地上：“活糊涂了呀你，孩子重要你那破鸟重要，咹？有啥用啊它，整天说些喳喳话烦吵得要死，也就等着这时候能上个场面。”喜楼爹嘴角哆嗦，嗫嚅着：“留着它……”喜楼娘说：“留着它干啥，养到老它不也是个死？”又说：“你好生想想，大妮儿成了，二小儿不也多了和那边儿的跑动，我看和那蜜姐不着慌等着就行，可再说回来，你要是舍不得那只破鸟，你圈里的这两只傻鸟就看着闷死在笼子里吧。”

单双往前探身：“族长，要不要葫芦几个跟着？”士林笑笑：“你当咱们干嘛去哩？”士林走得起劲，单双怀抱鸟笼跟在后面。走着，士林蹦出一句：“几更天啦？”单双紧赶两步：“族长，三更天啦。”“我看月姥娘不给面儿，路都快糊住啦。”“是哩，族长，黑层儿层儿的，怕是过会儿要落雪。”“别老闷着，让尖嘴儿透透气儿。”单双便把布帘掀开。瞬间，绽射两柱红光，飘出唿咕唿咕的声音。“哎。”“是哩，族长。”“你听清楚啦，带上尖嘴儿？”“听清楚啦，族长，带上尖嘴儿，二鸭子特地叮嘱过的。”“哦。”又走一会儿，单双说：“恭喜族长哩。”士林说：“咋？”单双说：“一个会斗，一个会说，文武双全嘛。”士林说：“来时去看过白毛儿了？”单双说：“族长想得周全，听我唠唠哩，刚才我去到小黑屋，一进去就一晃一晃的，压根儿就不用点灯。”士林说：“哦，咋？”单双说：“族长，听我唠唠哩，是白毛儿，我进去时，它正挺在绳子上，把翅膀背在身后，走来走去，很不耐烦似的，看得出，那家伙的情绪不是很稳定，身上变化着不同的色儿，暗时灰灰着像抹黑影，亮时闪闪的又发出晃眼的光。一见我，立马儿作出羞愤的样儿，怒目圆睁，跳着脚咬牙切齿，叽叽喳喳地说着啥话。”“哦，说着啥话？”“我没听清，族长，可能是饿了一天没啥力气啦。”士林说：“还挺犟。”单双说：“族长，咱就不怕这哩。”士林哼一声：“不行让尖嘴儿调教调教。”单双指指前方：“我又想起那边儿，金楷老孩儿的变色龙有啥子，看来看去就一花哨东西么，这下可将他远远儿地比下去啦。”士林无声地翘下嘴角。单双又说：“咱们的黑木桩子也真傻，不知凤凰是啥，合村儿上甭管大小哪个能突突说话。”士林说：“品相倒是不孬，小是小了点儿，大的有金刚鹦鹉，比尖嘴儿也得肥上两圈哩。”单双“哎哟”一声：“这么大。”又说，“看他那熊样儿，哭得稀里哗啦，说好生喂食，好生照料，这还用他说呀，又说因缘巧合啊，祖上传下来的啊啥啥的花花调儿。”士林说：“不是这宝贝，我能腆着脸去说和？”单双谄笑着“嗯嗯”点头：“族长去，这事儿还能不成？”又说，“他闺女就一傻大个，要没这档子事儿，打灯笼照天灯也找不着后村二小儿那样的。”endprint

金楷推说还有许多事项须做准备，便只让二鸭子带路前去。单双说：“族长，您在这儿歇着吧，我一人去就成哩。”他手舞足蹈拍胸跺脚，尖嘴儿岿然不动。它蹲在峻挺的枝桠上，俨然成为一座雕塑，只活泛着无比锐利的两只眼睛。士林笑笑，吹声口哨，尖嘴儿便从树干顶端俯冲下来，翅羽张合之间已稳稳落在肩上。三人进入门楼，食先生娘已被铁蛋高希等人抬至院里，食先生正轻轻给母亲捶背，并把一个温热的汤婆子放进被筒。食先生走到士林面前，鞠上一躬：“百闻不如一见，仅从这双聚光之眼，便可断定是只神鹰，在下先行谢过。”说完拿过一个木匣，里面一只壁虎。几近透明，尾部呈三角形，如同另外一个脑袋。又走向床榻，恭谨跪下，将手背覆在母亲心口旁边。士林一抬手臂，尖嘴儿嘶鸣一声，便直刺刺地冲向天空，于云际高处发出振聋发聩的空灵尖啸，继而飞速落下，果决地把利喙伸进食先生娘的口中，夹出了已被濡湿的核桃。食先生娘鼓凸的眼睛恢复如常，打个嗝，剧烈咳嗽起来。

天赐家的是轿围。

后村只这顶接新人的轿子。稀罕物件所有人都喜见。一哄儿地说：“好么好么，田垄、牲畜、婆娘，都能抬来哩。”它最初是由四户“经济”分摊购买，也为防止私下接活儿，便拆成杆、围、座、底分别置放。

金楷其时正开着粉皮作坊。逢赶十里八乡婚嫁，媒人便集四人商议，定好诸项事宜，老爷子会让廷翰应承接喜。廷墨平时喜伺花草，久些，一如弱柳扶风，推拉磨碾也会犯晕。轿子讲究，抬起走停须稳健，马虎不得，若有闪失就没得工钱。及至廷翰当上族长，才依规矩卸下担子。不想天恩比他大伯更甚，莫说扛袋搬盘，连最简单的工序“转铜旋儿”也无法胜任。有次醉酒，铁蛋东摇西晃，扯住高希胳膊，眯眼咧嘴呵呵笑：“老子没晕，‘二妮儿才晕哩，什么都晕，见娘们儿屁股也晕。”鉴于此，食先生提议雇佣轿夫，其余三户纷纷赞成，表示“找劳力行，白赚他个分红”，二鸭子便寻下贾家兄弟，绰号“呆”、“眨眼”、“岂不知”、“我说么呢”的四个壮年汉子。

天赐跑去茅草丛生的河滩，找块瘠薄冻土，挖出两方黑实的胶泥。他平时没事总去食先生家。食先生家的书桌上摆着许多面塑，跪坐的、捶膝的、拂面的、趴身的、拍手的、咧嘴的、皱鼻的、颤眼的，形神各异，惟妙惟肖。天赐捏一对小人，这厢戴毡帽，那厢披方巾，笑意生生，喜气盈盈。回到家，用系挂红布的竹篾簸箕端到屋后，那儿有座断墙，可以踩着将泥人晾在房顶上。废弃的院落许久没人住了，一棵满是节疤的皂角树下，廷墨和二鸭子你推我挡，正吵嚷得不可开交。看到廷墨把玉米秸秆往怀里塞，天赐忙跑过去拉扯出来，将他身上扑打干净。廷墨说：“咦，日怪，你头顶上冒热气哩。”天赐说：“咋啦？”二鸭子说：“是这哩，三小主，二小主大婚，我叔穿的也忒寒酸不是。”廷墨裹了裹花絮四绽的棉袄，争辩说：“不酸不酸，挺好么挺好么。”天赐说：“大伯，娘给你做了身新褂衫，绣着大朵的梅菊呢。”廷墨不听，说：“怎是我？他们有话要说么，你大哥叫出来凉快凉快的。”二鸭子说：“行，看我给太爷说去。”廷墨说：“哎，甭说甭说，就去么我就去么。”天赐走到墙边，举着簸箕上至房沿，刚想转身，却无法动弹，衣服里子不知何时结了层冰壳。脚一滑，从墙上摔下来。下面两人呆站着还没走。二鸭子啊呀一声，伸手去扶。廷墨见状哈哈大笑，连蹦带跳，拍手叫好。

轿围绸缎布料，滑亮艳丽，刺绣着元宝鸳鸯，点缀了云纹叶纹。史宫氏挑选六颗蔫枣搁在中间，和天科婆娘互兜着在院里画圈儿。天赐说：“娘，干嘛呢？”史宫氏说：“沾喜。”回头看他，责斥：“作造！咋这脏，快去换身哩。”天赐说：“哎。”又问，“二哥呢？”史宫氏说：“在你大哥屋里。”天科是过来人，知道七七八八的繁文缛节。天赐走到西院，掀开偏厦帘子，里面昏黄，晦暗的灯光映照出两方窃窃私语的身影。天科所说男女之事，让天恩的脸红一阵白一阵。天赐咳一声，说：“二哥，出来下，给你说点事儿。”二人钻进牛棚，一种躁动的温热扑面而来。阿黄碎着步子，眼波如同湖水。还未开口，四兄弟就到了，在院里喊：“天赐，走啵，得随个十岁的男童哩。”

轿子在古树那儿绕了三圈。“眨眼”眨两下眼，说：“这这，每瞧一次，色儿都不一样哩。”“岂不知”说：“你说哪样？龙槐先前是黑的，下雪成了白的，月亮不黑不白，里面住着七仙女。”“我说么呢”说：“我说么呢，色儿都一样，黑白也是七彩，七彩也是黑白哩。”“呆”是大哥，站在首杠的位置，只一心向前走路，不回头，也不插话。“眨眼”看“呆”一眼，说：“单双个奇葩，提着不经砸的死鸡，去祖祠的路上遇到了骑猪的乞丐，那脏家伙又认识吃了豹子胆敢往嘴上挂‘金龙的老歪。”“岂不知”说：“是呦是呦，要飞升的爪朝上，圈养的蹄走四方，咱没脚的头高昂。”“我说么呢”说：“我说么呢，生灵都一样，动物也是人，人也是动物哩。”“眨眼”说：“害了人家主物，要命罪哩，还猜思三小主绑在古树上疯揍，倒换了‘二妮儿先娶婆娘。”“岂不知”说：“谁知他是镇上的官爷呢，和咱村受气包还是老相知，想这两全其美的法儿。”“我说么呢”说：“我说么呢，啥啥都一样，坏事也是好事，好事也是坏事哩。”天赐看食先生，食先生看二鸭子，二鸭子看“呆”，“呆”不说话，二鸭子清清嗓子：“哎，我说，走吧咱，再绕我都晕了。”

二鸭子、食先生、天赐各提一盏灯笼。至一方石磙前，食先生喊：“停驻——落轿——”这户人家的天空就变成了朱彤。队伍安静下来。

喜楼娘在家喂鸽子。笼门未及关上，竟全都呼啦啦地飞出来。鸽子全是乳白，在雪地上像隐了身形。喜楼娘转着圈儿驱赶，“嘘——回笼喽——嘘——嘘——”鸽子又呼啦啦飞上天，一会儿落下来，像出了染缸，成了半红不白。喜楼娘奓着手去轰撵，又呼呼啦啦飞上房顶。喜楼娘就扭着屁股爬木梯上房顶。在房顶上轰赶，鸽子们又飞到了烟囱上。一个烟囱站不下，又飞到了临近的烟囱上。都转着小脑袋，咕咕叫，一个个哨兵似的。喜楼娘红着眼，拍屁股喊：“造反哩！造反哩！”二鸭子抬头看，喜楼娘屁股像磨盘。二鸭子扩手喊：“擒贼先擒王啊。”喜楼娘大嗓门：“鸡是鸽子的王吗？”二鸭子喊：“在你们这儿鸡就是王么。”喜楼娘回：“王没啦。”二鸭子喊：“咋？”喜楼娘回：“被个兔崽子砸死了。”二鸭子看眼天赐，吐出嘴里的雪，对众人说：“对头，就是这儿啦。”endprint

老歪戴着瓜皮帽，坐在门口，嘴里咿咿呀呀哼唱戏词。村民们三个凑伙儿五个围群，游在四周，有意无意地不时瞅过一眼。亦农左拾右捡，攒了两兜半大坷垃，垒起一盘上窄下宽的圆形土墙。底部留有风口，他把点着的草茎秸秆扔填进去。老歪卷根纸棒棒，低下脑袋，吧嗒吧嗒吸啜引燃。大家看着火光，觉出温暖，都挪过来，挤挤挨挨，慢慢连成圈儿。一人说：“瞧嗬，亦农孩儿手巧，搭得多瓷实。”一人说：“是么，长得也俊煞，水灵姑娘似的。”一人说：“也洋气哩，给你个恣儿娃说个婆娘啵。”一人又说：“亦农孩儿，磕掉门牙那次有迎灯么，看我回去不揍扁他。”亦农不会浮水，经常站在河边呆看。那次，三吉、春雨、欢礼、红勺几个淘儿浮出水面，看见亦农傻笑，就弓身挖块泥巴，朝他猛掷过去，亦农边挡边闪，退至井旁，一不小心栽仰下去。老歪假意咳嗽。亦农不言一声，把几块疙瘩地瓜焖进去，跳将起来“啪嗒”踏平土墙。老歪嗔斥亦农：“这孩子，不吭气儿啊。”老歪扫视一圈，说：“庄乡们，这深的时辰，还不去炕上歇着呀。”大家都不说话。见高希在人群中晃来晃去。老歪斜他一眼：“哦，你精神头儿也挺好的。”高希就一个劲儿嘿嘿嘿嘿。老歪又扩手放在耳朵上：“啥？说谁？哦，他啊，俺救过那乞丐佬一命，掉破色儿的事啦，三天三夜也说不完哩。”大家啧啧称赞。老歪看向远处：“庄乡们，都等着看新娘子的吧。”

“咕咕咕——咕咕咕——”

说曹操曹操到。翅羽翩跹，弧线优美。两只白鸽，一只红喙，一只蓝嘴。一人说：“呦，是对儿顶顶好的嫁妆。”一人说：“关笼里挂门楼旁，好让大家听听前村的响动。”一人又说：“咱主物就好这一口么。”一人忙说：“不能哩，吞下去卡住出不来咋办。”

“吱呀”，木门打开，史宫氏和天科婆娘迎出来。

前边闪现一片红光，打头儿的只有天赐和二鸭子。两人走路跌跌撞撞。队伍停下。天赐看着熙攘纷乱的人群。二鸭子说：“啊，不早啦，老少爷们儿散了去，回家睡觉吧，明早天大亮了再看哈。”老歪慌着把屁股底下垫坐的一页瓦片放回食先生的房檐上。

天赐上前，握住史宫氏的手：“娘，嫂子接来啦，食先生去爷爷那儿了，并让我给恩人的坐骑做些汤食儿呢。”

进去门楼，喜楼瞪大眼睛，左瞅右看，各处当镜子照。二鸭子说：“不愧食先生，锅碗瓢罐缸，真真儿锃光瓦亮。”史宫氏说：“不孬，不孬，长得俊煞。闺女会做啥吃物呀？”喜楼说：“不会，平时都是俺爹围锅台转。”史宫氏看天科婆娘一眼。史宫氏笑笑：“比黄鼠狼还刁的嘴也难不倒咱哩。”喜楼洗过手，二鸭子伸长鼻子嗅，窃声说：“还是一股鸽屎味儿么。”史宫氏翻着食先生挂墙上的《食民要记》，说：“书上讲，‘此记，三净：盆净、面净、手净。”喜楼疑惑地盯视着满手的面粉。史宫氏说：“闺女，咱不按上面写的啦，面皮儿做圆就行，跟我学着这样擀。”边操起案板上的面杖。喜楼扔出一张，二鸭子看去，心说：“我的个娘，开了几个口，三尖犁铧子似的。”史宫氏说：“饺子要包成‘和尚帽儿。”没一会儿，喜楼就失去了兴趣。天科婆娘说：“妹子，会织布啵？”喜楼说：“不会，平时都是俺娘坐梭机前。”天科婆娘看史宫氏一眼。喜楼又说：“俺不和俺娘学，她笨得啥样儿，织的布有的地方厚有的地方薄，一飘一坠的，还怕花钱，用锅底灰染色儿也染不匀。”

食先生走进西院堂屋。小木桌前，廷翰正手握狼毫练字。另一侧太师椅那儿，廷墨和天科在下跳棋。说好了，谁赢谁牵新娘去给金楷“品食”。天科说：“爹，不能耍赖啊。”廷墨说：“乖儿子，我不耍赖嘛。”一会儿，天科又说：“爹，你在瞎跳么。”廷墨说：“龟儿子，你才瞎跳哩。”金楷闲时熬了面浆，把玉米须儿粘木棍上，平日拿来扫灰尘用。廷墨就举了这掸子打天科。食先生拱手作揖道：“二老爷。”廷翰转过脸来，面容和善。食先生说：“二老爷，我们回来了。”廷翰说：“哦，回来啦。”金楷端坐一旁，对着廷墨和天科，说：“你们出去吧。”天科睡眼塌合，一边收拾棋盘一边打着呵欠。廷墨说：“我不傻么，外面冷俏得要死。”金楷动怒了，拿起手边的镇纸，“啪！”地重重拍下去。天科赶紧站起，去拉廷墨：“走哩，爹。”廷墨不情愿地噘起嘴。天科好言哄劝：“‘品食你的，‘品食你的。”才留恋不舍两步三驻地拉着出去。食先生上前两步，长袖入怀，掏出一方纸条，恭谨地递给廷翰。上书：“细眼、宽鼻、阔嘴，身黑如炭，性情浮漂。”目光瞬息黯淡。笑说：“一家之言么。”将其夹入字帖。又说：“备墨。”食先生便拈着铁杵到砚池前研磨。廷翰闭上眼睛，陷入沉思，睡着了一样。天科、天恩、天赐、天泽。天字辈。食先生或可说出续谱，但不合适，毕竟是外姓。时间开始缓慢、透明，听得到细雪洒进院落的簌簌声。终于，廷翰睁开眼睛，指尖颤抖，审慎端正地写下三个字。食先生默念：“天、元、甲、子。”意思几近均等，都可解为首先第一，食先生点头认可。廷翰长吁口气，提笔运腕，开始习百喜。一个接一个，一张又一张。油灯将熄，剧烈跳动着晃闪一下。食先生说：“二老爷，这喜，上方是士，非土。”廷翰“哦”一声，又忽然想到什么，怔愣着呆住，继而被针刺般全身抖嗦，慌乱团起纸张猛地扔到地上。

四

天赐来到泛着水汽的龙角河边。环顾四周，所有景物轮廓模糊，沉浸在清淡缥缈的雾岚之中。廓落的夜空很是寂静，几颗悬垂的星子不无诡异。呱——呱——一只长尾雀乖张地惊叫，像是猛不丁撞到谁的魂魄。他抬起头，枝干反着熠熠青辉，疏密有致的浅红叶子吱吱喳喳，把月光剪成花粉，纷纷扬扬地撒落地上。

旁边有棵香樟。天赐背了麻绳猿猴般敏捷地爬上去。勾住半个树冠，一搂，叶片飘摇着散落下来。混和铡碎的棉壳儿，一起倒进盛有玉米糊糊的铁盆里。

二鸭子慌张张跑过来：“三小主，三、三小主，二小主发烧，发烫，像着了火，热得人不敢近前哩。”“啊？！”天赐突突噜噜从树上滑掉下来：“咋回事？”二鸭子呼哧喘气：“我也不知道，之前好好的，去了趟窝棚给乞丐佬拜谢，回来就这样了。”天赐扔了猪食盆子，发疯般朝家跑去。平时滑冰，故意歪斜都没事，这一路竟狠摔了好几跤。endprint

偏房外面，天科婆娘问：“是伤寒么？”食先生摇头，声音渺远，像水渗出沙子：“我看，怕是疫病。”

刚才，院里飞过几只萤火虫，吸引了无人看管的天泽。他相随它们左拐又绕，竟也一直走到了龙角河边。皎皎夜色中，只一个骑猪闲逛的乞丐。月光哗啦啦地流在他们身上，找到琴键似的，一漾一漾欢快地弹跳。猪是“两头乌”，脑袋和屁股都像站着一只乌鸦。它似乎有些疲倦，停下来，低头饮水。

“咕嘟嘟”，水中好像冒出一串串气泡。“噗嗵、噗嗵！”伴着四溅的水花，一条麻绳样的什么东西已经在它的嘴里痛苦扭动着了。

面前溢满红光，街巷中传来“憨娘们儿”急切惊恐的吠叫。

天泽看向村落，中央的戏台一跳一跳，像是着了火，在他眼中熊熊燃烧起来。

月亮挂在古树的西面。它像是害了冷，蜷在繁密错乱的枝杈中，久久不愿落下。

天要亮了。

五

葫芦上下端量几眼，不等二鸭子开口，点头哈腰说：“‘帽儿好。”

二鸭子拿火把凑近了，是个乞丐，睡在一头猪上。二鸭子踢两脚，呵斥：“起来！干嘛的？”

食先生在堂屋候着，二鸭子去到西院偏厦，说：“太爷，上边儿来的人就在东边屋里等着呐。”金楷不慌，又抿一口清茶，抬脚便走，二鸭子又喊声太爷。金楷说：“咋？”二鸭子说：“太爷，食先生嘱咐小的，看是否让二老爷过去，二老爷是咱村族长，太爷也可在这屋听着动静。”金楷笑一声，说：“谁去不成，这人能恶到哪里？”二鸭子说：“太爷，刚才我也这样回的食先生哩，他说谨慎为好，又说什么我没听清，大的意思是咱这儿又偏又远，没闻到什么焦煳味儿，外面已是炭星掉进了干草里，火烧火燎的啦。”金楷朝东院堂屋瞄上一眼，“又偏又远，这人好端端是跑来作甚？”“太爷，小的认为巡视的面儿大些。”“哦，上次成立那个什么工作小组不也有段时间啦？”“太爷，有段时间啦，都按上面意思办的，还上了两次戏台，闹得动静不小。”金楷嗯一声，“莫不是听到了什么消息，最近村儿里没发生啥子腌臜事儿吧？”二鸭子回：“没有，太爷，我家‘憨娘们儿都不曾多叫过一声。”说完，又咂下嘴，“太爷，我们刚才抓住老歪，就扔进了小黑屋子。”金楷说：“咋？”二鸭子说：“太爷，也没咋，他老小子竟拿主物当鳝鱼，漱来漱去，治他那张臭嘴，真是吃了豹子胆啦。”

乞丐握着廷翰的手，说同志好，说破旧立新工作开展得不错，说咱们分组是不是也和其他地方一样分成了两派？廷翰看二鸭子，二鸭子看食先生，食先生已在斟茶，正把一个托盘中的两只杯子分离开来。

一次是春季：工作小组决定在古树下开个碰头会。瞎子说：“咱们拢共几个人呀？”瘸子对聋子笑了笑，左右看看：“这不明摆着嘛，九个完乎人呢。”九个人没话说，簇在墙角晒太阳。来来往往的人，赶着牛羊、背着箩筐、去碾坊砻糠。小香在前边走，高希在后面走。“眨眼”眨两下眼，说：“呦，挣不开，我的眼有点儿粘呢。”“呆”不说话。“岂不知”也不说话。“我说么呢”说：“我说么呢，打春后日气就上来哩，眼粘就是人粘，人粘就是眼粘。”九个人怎么说也是个‘小帽儿，得做点事情。九个人没去找高希，高希来找了九个人。高希进了院子就喊：“省麻烦啦。”九个人说省啥麻烦啦。高希说：“我以后不用贴绳啦。”《后村考略》中记：“自先祖始，盖凡村中弱冠男子，皆环绳索，系主物，志其未婚是也。”九个人说：“好咧，你以后不用麻烦啦。”九个人说：“好咧，你的‘三脚虫以后能在笼子里歇着啦。”高希说：“不是我，是大伙儿，大伙儿都不用麻烦啦。”九个人说：“咋？”高希说：“不说上面让把老黄历撕掉么。”九个人恍然，惊道：“啥？你说以后不拴主物啦？这怎么行？啊，前村后村方圆几十里哪儿哪儿不拴着？”高希说：“别村咱不管，说实在的，咱们的主物就是绳子哩，是它拴咱，不是咱栓它么，不像前村，主物都带着翅膀，不拴就要飞走，再说，这样拴着主物，主物也难受不是？”过去片刻，有人点头，说：“嗯，也是，话糙理不糙。”

另一次是夏季：九个人找过食先生，决定“唱曲儿”后再改“家法”。戏台返璞归真，请了班子演出。唱毕，二鸭子听从九个人复述食先生的建议，“可让民众自由发言”，拍拍木桌，喊：“庄乡们，老少爷们儿们，今天不用黄河解溲——随大流了，‘九个人准啦，太爷也准啦，谁有啥想法都能放了胆子提出来。”大家不明所以，一齐看九个人。九个人又看食先生。食先生点头称是，道：“比如担心安危，便让打更之人增加巡视。”大家面面相觑，继而就叽叽喳喳咬开了耳朵。一会儿，铁蛋忽地站起来：“大伙儿瞧瞧，咱们能取消‘酬客啵？”大家静默下来，鸦雀无声。二鸭子瞪圆眼睛：“哎，你个卵蛋，脑袋里装鸡屎啦？这可是老辈儿传下的东西！”说着看九个人。九个人互相看看，又一齐转向食先生。食先生说：“陈述一下理由。”铁蛋说：“今年我家发现三张大主物的蜕皮，‘酬客了三次，一次好几大桌，把我家吃的锅都找不到了。”大家放开禁忌，一哄儿笑起来。二鸭子看食先生。食先生道：“你欲如何呢？”铁蛋说：“我想着供一香案，见了主物的蜕皮就上三炷高香，叩九个响头。”大家又笑。人群中瞒报次数的比比皆是，此时也附和着说：“也是，也是。咱们的心是有哩。”二鸭子再看食先生，食先生说：“举手表决。”十之七八举了手。食先生说：“通过。”

责任编辑 韩樱endprint