古代上学名堂多

代娟

古代的入学时间与学期的长短，各个朝代并不一样，也与现代统一的“秋季入学”有较大差别。

中国古代是传统的农业社会，一切围绕农事展开，小学教育亦然。入学时间，除“秋季入学”外，还有“春季入学”和“冬季入学”。具体入学时间是这样安排的：正月农事未起、八月暑退、十一月砚冰冻时。

开学日期的选择与学期的长短相关。古代的学期与现代完全不一样，短者三个月，长者一年。冬学多“三月制”，相对较短。如果是“八月制”和“十二月制”，一般都是春季入学，八月制一般“上元入学”，“八月终解馆”；十二月制一般“正月望后启学”，“岁暮罢馆”。

现代一般规定孩子六七岁入学，先秦时期对入学年龄并无明确统一的规定。只要在八至十五岁之间，都可读小学。一直到明清时期，这种“大龄入学”传统都未改变。明代太平县“令民间子冀盼八岁以上、十五岁以下，皆入社学”（《嘉靖太平县志》）。

相对来说，唐代孩子入学年龄与现代差不多，即六七岁入学也可以，如唐代医药学家孙思邈便是“七岁就学”（《旧唐书·孙思邈传》）。

具体几岁入学，古人也视孩子的心智发育情况而定。孙思邈虽是七岁入学，但他当时已能“日诵千余言”，以至于洛州总管独孤信见到他时大为惊叹，称“此圣童也”，即现在所谓的“神童”。

在古代，20岁读小学都是正常的。有文献记载：“凡为父兄者，如有子弟年六七岁至二十岁未冠者，俱要送入社学”（《庄渠遗书·渝民文》）。社学，即地方官府奉朝廷诏令设的“乡村小学”。

古代还有30多岁入学的特例。北魏人刘兰，便是“年三十余，始入小学”（《魏书·刘兰传》）。

古代没有“中学”这一级学校，是把现代的中学与小学连在一起的，小学一般是“七年制”或“八年制”，长的“十年制”，最短的也要三年。所以，古代不是“小升初”，而是“小升大”，即小学读完可以直接进入太学、国子监一类的高等学府深造。

与现代将学生分“快慢班”一样，古代也存在这种情况。宋徽宗政和四年（1114）十二月，颁小学条制，立三舍法，在国子监实行“三舍升补法”。班级分“外舍”“内舍”“上舍”三种。新生入学后皆分在外舍，考试成绩好的升入内舍；内舍生考得好的，升入上舍。实际上，这种“快慢班”有点一、二、三年级的味道，升不了的“留级”。

虽然说可以“小升大”，但并非每个小学生都能上大学，对乡村小学生来说更是不大可能。即便是在国子监读书的官吏子弟也有名额限制，如宋代便控制“升学率”（《宋史·选举志三》载），熙宁十年（1077）曾推出面向宗室学生的“宗子试法”，规定“十取其五”，即升学率为50%。