汉字的“字根理论”与“汉字开花”的识字游戏

一家媒体以显著的标题报道：美国一小伙龚泰来向当地华裔社区宣布了一个惊人的计划——要在3个月内，以220个“字根”学会2500个汉字。龚泰来将此举申请了“吉尼斯世界记录”。经吉尼斯出题考试，正式验收结果：“龚泰来赢得了满分，创造了89天学会2500个汉字的吉尼斯世界记录！”（《扬子晚报》2008年6月18日，“国际·博览”）

中国是汉字的故乡。作为中国人，中国的语文教师，看了这个美国人创造的学习汉字的奇迹，作何感想呢？

“字根造字”——汉字核心规律的体现

汉字来源于生活，来源于生活中相关事物的形象。字源学研究证明：“所有汉字都源于物形。”汉字以形表义，它是一种“视觉符号”，一种“拼形文字”。每一个汉字的字形同它所表示的意义原本一体。它不受语言变化的影响。宋朝郑樵对汉字字源和《六书》进一步做了精辟的诠释。他说：“书同画出，画取形，书取象，画取多，书取少。”又说：“六书也者，皆象形之变也。”由此可见，象形是最直接的、也是最基本的造字方法。

如“木”，是个象形字。“木”字像一棵小树原状的勾摹，上有枝，下有根，中间是树干。它的本义即指树。在“木”的基础上，孳生出一大串相关的字来，如“林、森、相、休、本……”

从这一组例字中，可以透析出我们祖先创造汉字的一些基本的轨迹——

比如，象形字，是我们祖先创造汉字的最初始、最直接的造字方法。

比如，象形字，是我们祖先建构汉字这个复杂而庞大系统的根基。

如果我们把整个汉字比作一棵大树的话，那么一个个的独体字，正是它的“根”。字源学的研究告诉我们：以单纯的绘制物形的造字方法，只是文字产生的初始阶段。为了适应生活的需要，我们的祖先在一个个独体字（象形字）的基础上，采用各种巧妙的方法，创造了一个一个的新字，即合体字，其中大部分为形声字。正如上文“木”所孳生出来的“林、森、相、休、本”等一大串字那样。原来的独体字“木”，就成了构造新字的部件，这也就是它们的“根”。

据不完全统计，汉字中的象形字，正例182个，变例字81个，共263个字。这与《说文解字》9353个相比，它不过是一个零头。这一批独体字，数量不大，但它们的“根力”极强。由它们组成的形声字，约占整个汉字的90%以上。比如“木”，是个象形字，《新华字典》收入“木”字部的就有465个之多。（其中包括已简化的繁体字）比如“羊”，是一个象形字，《新华字典》在部首检字法的“羊”部里，收纳了33个与“羊”有关的字。

就这样，像“木、羊”这类独体字，自然地成了汉字这个大家族的根基。经过后人长期的研究，终于总结出了先人造字的基本规律，即“字根造字法”，逐渐地形成了所谓的“字根理论”。

“根”：“物体的基部和其他东西连着的部分。”（《新华字典》）把汉字这种孳生的规律称之为“字根理论”，真妙！它既科学，又通俗易懂。说它科学，是说它符合汉字自身演变、发展的、客观的实际情况。香港著名学者饶宗颐先生就有“汉字树”一说。说它通俗易懂，我们从“根”字，很自然地联想到植物的根——比如树的根，它是树的“基部”，这个“基部”又“和其他东西连着”。大家知道，树根的“根力”是很强的：根可以再生出根来，根的上部可以生长出粗大的树干，树干上可以生长出许多枝叶，树枝上还可以开花、结果。我们汉字的演变史不正是这样吗？这个道理生动、形象、有趣，通过例字演示，连幼儿园的孩子也能明白。

我们认为：对于汉字，从不同的角度，从不同的层面上我们可以总结出许多的规律。但从字源学的角度看，从汉字的最基础的层面来看，“字根造字”应该是一个基本的、核心的规律。

“字根理论”，受到越来越多的学者和读者的关注，前面提到的美国小伙认识汉字的奇迹就是一例。

神奇美妙——一个汉字开出了一朵美丽的花

我们1998年开始了“科学认读·潜能识字”的课题实验，这是教育部部长基金重点课题“科学教育——开发儿童少年潜能”课题的第一个子课题。实验过程中，为了开发汉字的特殊育人功能，我们根据“字根造字”的规律，创造了“汉字开花”这样一种游戏识字的教学方式。让我们看一个课堂教学的案例：

话题为《动物世界》的“识字活动”课正在进行中，学生大组交流自己课前搜集的资料。教师随机在黑板上板书——

蝴蝶 松鼠 哈巴狗

青蛙 乌鸦 熊猫 老虎

师：（突然话题一转）我们来一个“汉字开花”的游戏好不好？（学生一听“汉字开花”，乐不可支，齐声喊“好”）

师：（用教鞭指着黑板上的字逗大家）那就请你们仔细看看这些字：你对哪个字最感兴趣？好好准备一下。（这么一激发，学生个个认真准备，教师行间巡视，看每人都有准备了，宣布比赛开始。）

生1：看到“老”字，我想到两个词语：“老公公”“老百姓”。

生2：我想到一个成语：“老生常谈”。

生3：我给“老虎”的“老”字找到了两个好朋友：“老”加女字旁是“姥姥”的“姥”；加单人旁是“乡巴佬”的“佬”。

师：（随机板书）“姥姥”是我们的什么人？

众：外婆，外婆……

生4：我看到“虎”字，想到一个成语“虎头虎脑”。我还想到了一个句子：“山中无老虎，猴子称霸王。”

生5：我给“巴”字“开花”——加草字头，变成“芭蕉”的“芭”……

师：（插话）慢一点，你说，我来写——（老师一边画，一边写）（见图）

师：（结合字形解释字义后）你们真会动脑子，一个“巴”字开出了这么多“花”！让我们来读一读……（老师着重指出声调的变化）你们说汉字好玩吗？（学生齐声说“好玩！”）

生6：看到“蝴蝶”，我想到了在幼儿园学的一首儿歌：“长相俊俏，爱舞爱跳，春花一开，它就来到。”

师：还有谁记得这首儿歌？我们一起朗读，好不好？（众：纷纷背诵儿歌）

生7：看到“蝴”，我想到它中间的“古”加上右边的“月”，也读“胡”（老师插话：“你怎么知道的？”）“我们班上有个小朋友姓胡，叫胡小芳。”

师：（鼓掌）你的发现很好！

（大家争着补充带“胡”的字：“湖、糊、猢、瑚”等，老师随手板书）

生9：我说个字谜给大家猜：“吃一半，拿一半。”

老师随即板书谜面，引导学生认读并理解。学生猜出谜底“哈”，全班沸腾了。

“汉字开花”作为一个“小插曲”，是识字活动课的一个小高潮。“汉字开花”，实际上是一个形象的、比喻的说法。我们观察学生给某一个“汉字开花”的学习过程，往往都是这样的：他们面对某一个字的根字，通过自己的观察、辨认、识读、思考，必然会联想到相关的汉字和词语……这时，让他们说出来，互动交流，是一种智慧火花的碰撞。这对于一个被认读的汉字来说，对于学生头脑中由一个汉字激起的思维发散的动态过程来说，就像一个含苞待放的花骨朵，一下子绽放出许多花瓣来一样。尤其是这种动态表现的过程和展开式的花瓣形态，不仅启发、表征着一种联想、扩散思维方式，而且洋溢着一种诱人的美感。

“汉字开花”——凸显汉字的特有优势

汉字为什么能“开花”呢？我们研究认为：

一、 “汉字开花”是“字根造字”规律的反射

我们引导学生从生活、学习的需要出发，学习一个个的汉字。当他们掌握了“巴”这个字的根字，以后一见到带有“巴”这个符号的字，马上就会产生一种亲近感：好像见过面，它可能就读“巴”的音。（有的声调有变化）再仔细辨认，想一想，它们的意思都与偏旁部首有关：“芭”，草字头，肯定和植物有关；“吧”，口字旁，肯定和嘴巴说话有关……就这样，以“巴”字为根，可以轻轻松松地认识一大串的、由“巴”这个字根生长出的字。这个过程，正是运用了“字根造字”的基本规律，或者说，正是“字根造字”这一基本的、核心规律的一种反射。

说到这里，我们联想到美国小伙龚泰来用“字根识字法”创造的奇迹，就不会感到奇怪，而是理所当然了。所以我们说：汉字的构形特征，正是“汉字开花”的基础，“汉字开花”显示了汉字特有的优势。

二、 “汉字开花”是汉字字根“根力”的拓展

我们知道：汉字是一种语素文字，这是汉字与拼音文字不同之处，也是汉字的又一个特有的优势。汉字作为语素文字，有几个很明显的优势：（1）一个汉字基本上就是一个词，它可以单独地、自由地使用；（2）正因为它可以单独、自由地运用，它的构词能力很强、很灵活。它“一字多能”，而且构词的位置灵活，搭配灵活；（3）一个汉字组成合成词之后，一般仍然发挥着它固有意义的作用。

正是由于汉字的这些为拼音文字所不具备的特点，为“汉字开花”提供了非常广阔的天地。如学生看到“老”字开花时，联想到“老公公”“老百姓”“老生常谈”“山中无老虎，猴子称霸王”等一系列的词、语、句，这是汉字作为字根的“根力”的一种拓展。通过“开花”这种形式，就使汉字的这种语素的特点、优点生动地凸显出来了。

从这个角度说：汉字的语素特征，是“汉字开花”的重要条件。需要特别指出的是：我们的“汉字开花”与前面提及的美国小伙龚泰来所采用的“字根识字法”，既有“异曲同工”之处，又有很大的区别。

“寓教于乐”——发挥汉字特殊的“育人功能”

“汉字开花”识字的方法，最大限度地发挥了汉字特有的优势，发挥了汉字特有的育人功能。概括地说是“六个有利”——

1. 有利于培养学生热爱祖国汉字的思想感情。祖国的汉字，不仅是伟大的，也是神奇的。学习汉字简直就像搭积木、变魔方一样。坚持这样做了，学生就会自然地体味到字源文化的妙趣，热爱祖国汉字的感情就会油然而生。

2. 有利于轻松、愉快、高效地识字。“汉字开花”是一种全新的识字方式。它最大的贡献在于把先人造字的方法、汉字最基本的规律，转化为一种学习的方式，变成了可操作的、为学生喜闻乐见的游戏性的活动。学生在轻松愉快的氛围中，识一个、带出一串，举一反三，触类旁通，效率很高。

3. 有利于逐步养成“见形思义”的敏锐观察、快速理解文字的能力。这种“汉字开花”是游戏式的，在兴趣的驱使下，学生情趣很高，当某个字一呈现，眼睛一瞄字形，立马举手争先恐后地发言，你一言，我一语。这个过程，充满着激情，充满着智慧，充满着竞争，往往是闪电式的。经常进行这样的活动和训练，有利于逐步养成“见形思义”的敏锐观察和快速理解文字的能力。

4. 有利于激活、调动、增加语言积累。进入大脑的每一个汉字，都可以作为一个“中心球”表现出来，从这个“中心球”可以联想到许多的字、词、语（成语、谚语、谜语等）；联想到多种多样的句子；联想到一切与之有联系的知识和事件。这个汉字的字根“根力”扩展的过程，实际上就是激活旧知、复习旧知、巩固旧知，甚至于是运用旧知的过程。这种以学生为主体的复习、激活是一种积极的再现；与那种为了复习、巩固而进行的机械、重复的训练，其效果是截然不同的。

5. 有利于激发联想思维、启迪学生智慧。香港著名学者安子介先生指出：“汉字具有联想功能。”“联想是一切发明创造之母。”“汉字开花”的过程，既是一种学习语文实践活动，也是一种思维心智活动。“汉字开花”过程中，处处贯穿着联想思维活动，所以国际社会公认汉字是“智能型”文字。如何体现它的“智能型”？如何通过识字过程激发儿童的联想思维，开发学生的智慧？专家评价说：“‘汉字开花的游戏，有利于激发联想思维的品质，这是个了不起的创造。”

6. 有利于激活大脑神经细胞、开发大脑潜能。脑科学研究成果指出：“我们的思维与肉体不是分离的，而是和我们大脑中神经元组织、树突结构、突触的树突棘形态等有关。”“学习能组织和改进大脑。”“进入大脑的每一道信息，都可以作为一个‘中心球表现出来，从这个‘中心球可以反射出几十、几百、几千、几百万只钩子。每个钩子代表一个联想，每个联想都有其自身无限的连接及其联系。”人的思维活动的物质基础在于人脑神经的活动机理、活动规律。我们认为：以汉字为一个“中心球”的联想发射活动，与神经活动的机理是相匹配的。经常进行这种“汉字开花”的活动，有利于激活大脑神经细胞。所以，有专家把“汉字开花”比作是激活神经细胞、开发大脑潜能的“体操”。

综上所述，我们认为：“汉字开花”这种游戏方式，使汉字的育人功能得到了较好的发挥，使汉字的“智能型文字”“复脑文字”的特点和优势得到了充分的凸显。所以，大家都说：“‘汉字开花的游戏，让汉字真正成了开发学生智力、激活大脑细胞、释放‘字根熵能的一把‘金钥匙。”

汉字是中华文明之母。它是我们祖先创造智慧的结晶，也是祖先留给我们的一个巨大的宝藏，有待我们去研究、开发，从而造福子孙后代，这一方面是大有可为的。可喜的是，根据“汉字开花”这种识字方式创编的《图网识字快易趣》和《趣味联想识字》儿童识字读本，已先后由江苏少儿和江苏科技出版社正式出版，受到广泛欢迎。

主要参考资料：

（1）《发现汉字 图说字根》：陕西释放大学出版社，2007年9月，唐汉。

（2）《汉字文化》：湖北教育出版社，1997年8月，刘国恩。

（3）《潜能识字》：上海科学技术出版社，2006年4月，陈树民。

（4）《脑的内幕》：江苏科学技术出版社，2000年12月，吴馥梅。

（5）《汉字字源字典》：北京大学出版社，2000年8月，谢光辉主编。

（6）《文字之福》：《解放日报》，2014年4月，陈鹏举。

（陈树民，著名特级教师，历任南京市长江路小学、南京市北京东路小学副校长，南师大附小校长，江苏省小语会会长）