小先生

一个老师是叫人求真的，没有别的目的。

“小先生”是儿童向别人传授知识的一种形式。“小先生”制的出现有个过程。最初是学校里的小孩自愿地帮助他们家里的人和邻居去学自己刚学到的知识，随后街道上的小孩也将所学的传递给他们的朋友。“小先生”首次给人的启示，是在十四年前。当时我的母亲五十七岁，她突然产生学习的兴趣。她要求念我给家里写的信，并且想了解世界上发生的一些事情。那时唯一可能帮助她学习的老师，是只有六岁的我的第二个孩子，他已读完第一册课本。祖孙二人一块游戏和念书，一个月内，我的母亲学完了第一册。这件愉快的事情并未引起我们全家以外人的热情关注，但事实说明，一个六岁小男孩没有师范学校文凭，也没有高等院校毕业证书，居然成功地教一位五十岁的老祖母读完了第一册课本。这给了我一个非常深刻的启示，也便萌生了“小先生”的念头。

当1931年东北三省被强占和1932年上海被进攻时，我们开始明白我们的国家民族要得救，必须唤起全体人民，必须促进民族大团结。教育工作者的责任，就是要在最短的时间，花最少的钱，实行免费全民教育。进步的青年男女像潮水般地涌进了农村，其目的是帮助农民们认识民族的危机，有些年轻人要我讲点指导的话，我的建议很简单：即知即传。当农民们逐渐认识到教育对他们及其子女的重要性时，农民和他们的子女大批地上小学了。不少的教师怀疑这“即知即传”的原则能坚持多久，坦率地说，有些教师考虑的是如何用收学费或入学考试来减少入学人数，如果允许这样做，那么整个人民教育运动的目的就将失败，这意味着教育又回到少数人中去了。我们大声疾呼：要面对现实，要想方设法寻求新路子来应付当前的处境，在需求文化知识的人越来越多的情况下，一些有能力的小学生自然地出来担任教学工作了。1932年11月，有一天我访问了上海工学团，我很有兴趣地注意到一个十二岁的名叫侣朋的小男孩，他在给四十多个小朋友上课，四十多个幼小的心灵当时都掌握在他手掌中。刹那间，一个孙子教他祖母这件小事，从我下意识里出现。回来后，我立刻召开了全体教职员会议，宣布工农群众自己已经找到一条救学校、救国家的方法，这就是“小先生”。由于小先生的出现，我们不但能够坚持“即知即传”的原则，并且还提出了一个“免费送教上门”的口号。从此以后，我们证明小先生能够让家庭妇女、放牛娃和那些不能上正规学校的人受到教育，而又不影响他们的生活。这种传递教学和送教上门的情况，使得“小先生制”成为独特的、唯一无二的形式，并且区别于英国兰加斯特的小学生——小先生制（The Lancastrian pupil-teacher ）。另一个区别，是我们的这种“小先生”制建立在这样一个事实上，即不论早晚，只要放牛娃和家庭主妇什么时候有空，便什么时候给他们上课。

“小先生”，它适合中国的国情，它能帮助缺少文化知识的大姑娘和妇女们学到一些知识。由于旧的风俗在农村中盛行，男教师去教成年的大姑娘是有困难的，一个年轻的男人是不敢冒流言蜚语的风险去教大姑娘的，如果去教，姑娘们也被吓跑了，那么教师只能教长凳和椅子了。女教师又非常少，开展妇女教育早已是多年的难题。但是“小先生”一出现，这个问题就如雪团见太阳，一下子解决了。小先生，他们能跑进新媳妇的房间给她上课，小先生比正规的老师们有更多的方便。例如小先生可以在农民家里上课，如果家庭主妇还没有把碗洗完，她可以叫小朋友稍等一会。小朋友会很高兴这样去做，他可以在院子里去玩一会。用这种方法，就可以使女子教育蓬勃发展起来。1934年广东省有一百侯村，有两百个小学生担任小先生，自愿教二千多农民，其中妇女和女孩就有一千五百多人。

小先生是非常聪明的，能就服老一辈人促使其进步。有一个故事可能使大家很感兴趣。靠近杭州西湖有一个烟霞洞，在洞子上边有一个小茶场，叫翁家山，山上小庙里有个小学，这个学校大约有一百个“小先生”。有一回，一个刚满十二岁的小先生告诉我一个非常有趣的故事，说他是怎样促使他的奶奶转变去认字的。他拿着一本漂亮的书对他奶奶说：“奶奶，你要是喜欢念这本书，我会很高兴地帮助你。”这位老太太回答说：“我的好孩子，你奶奶太老了，学不进去了，我都快上西天了，学这个还有什么用呢？”对这小男孩来说，这倒是个难题，很使他伤脑筋。隔了一会，他回答奶奶说：“上西天，那你打算怎样去呢？”“是的，我是个好老太，我要升到天堂去。”男孩说：“恭喜恭喜！但是假如天堂的门神，在你进门前叫你签个名字才让进，那你怎样办呢？”老奶奶终于信服了，马上要孙子教她写自己的名字。“给我一支铅笔，给我一张纸。”她开始练习写她自己的名字。另外，在深夜里发生一件更有趣的事。在我们国家，老奶奶通常是照管全家小孩的，这个小孩是和奶奶睡在一块的，半夜，孙子腿痒醒了，他怀疑有些小虫爬在他的腿上！当他伸手一摸，不禁惊奇起来，不是小虫，是他奶奶的手指头，正在画十字，画圆圈，一笔一划地在画呢！他问奶奶干嘛这样，老奶奶说：“好孩子，我在练习写我的名字呢！”

我们从许多事实看到，小先生是非常热心的。有一首歌较好地刻画了小先生的热情和积极性：

我是小先生，

热心好比火山喷。

生来不怕霜和雪，

踏破铁鞋化愚蒙。

小先生有时被称为“蚊子先生”。我想我们大多数人是不喜欢蚊子的。但是有一件事我可以为它们辩护，当你被一帮歹徒包围时，蚊子能使你整个夜晚保持清醒。实在地，小先生已远远超过他们教识字和写字的责任范围了。他们还经常地教人民唱歌，讲故事，读新闻，谈知识，并且讨论问题。新安小学的小先生甚至自己组织起来，成立“新安旅行团”，带着无线电收音机、新闻片、唱片和戏剧道具，旅行了几乎所有的北方几个省，访问了沿公路的许多村庄和战地后方的军营。他们每到一处便演出、放电影和讲演，并且组织读报组或讨论小组，目的是使民族的斗争深入到亿万人民心中。

“小先生”原则的由来是很简单的。任何人只要有追求真理的精神，他便取得小先生的合格证明，并且有责任去教别人。

从我们“小先生运动”的经验来说，已经取得了如下的成绩：

（1）小孩教别人越多，他们自己学得也越多，把知识冷藏在脑子里的人学得最少。

（2）知识已不是当商品出售，教育变成人人可免费获得的一种礼物，它像空气一样，每个人都能呼吸，像水一样，每个人都可饮用，像阳光一样，每个人都可享受。

（3）老一代和年轻人共同进步，成年人和儿童们经常接触共同增长知识，可以使老年人年轻起来。

（4）它帮助解决了女子教育那不可克服的困难，使我们能够把基础教育扩展到全国一半人口，这在以前用其他方法是办不到的。

（5）学校的本身起了新的变化，它可和小先生同时存在。乡村学校以前在乡下是孤立的，现在小先生好像活电线一样把乡村学校和每一个家庭联系起来，使整个乡村变成了学校，教育的光芒照亮了每一个地方，反过来学校又可具体地为他们解决一连串的问题。住在一个破庙里孤独生活的老师，突然地和十几个小同志在一起，必然会看到他职业的新前景，为他应该完成的历史使命而振作起来。曹大江先生住在舜帝庙里，因为他在山西乡村学校的工资低，不能维持他全家的生活准备辞职，后来他在《生活教育》杂志上，偶然发现小先生教学法，他便进行试验，并写了一封信给我。信里说：“小先生制已经鼓励了许多乡村教师坚守他们自己的岗位。同小先生和小工人在一起，就好像和我的同志在一起一样。我坚信我们在几年内就能重建农村的生活。我感到仿佛整个国家的命运就在教师手中。”信的结尾他写道，即使给他高十倍的工资，他也不辞职了。

但是，小先生运动并不是没有缺点，我可举出两点：

第一，小先生在过分热情的领导控制下，过分的繁重工作将会损害儿童的健康，并且影响“小先生运动”的发展。我没有劝告小先生每天教人不超过半小时，并作为一个制度加以规定；

第二，有些政客和固执己见的官员，为了他们自身的利益，利用这些儿童、小宣传家做他们的工具。这是违反我们的原则的。一个老师是叫人求真的，没有别的目的。只是为了追求真理，教人求真，自己便要寻求真理，自由的批评是绝对需要的。目的是防止滥用儿童们去做宣传工作，我们一定要注射自由批评的抗毒素。 （来源：《陶行知教育文集》，四川教育出版社2008年出版）

endprint