桃花依旧

杜文辉

生活巴紧巴紧，一根草绳得截几截用，爹说干脆别开门另搭锅，就那么几十亩地，各自挑去，能打庄的就打庄，能用坟的就留着，我和你娘，后院牛窑里能窝腾下。大哥二哥三哥都说分，能成。他们三个都成了家。大哥已有四个娃，大女儿岁贵比我还大一岁。

生活的绳往肉里扣。娘常年浸冷水，洗衣，洗菜，割露水苜蓿，拔猪草，双手双臂都麻了，有时想抬抬不起。爹那年从山庙坡扛一车麦，车轮从头上过，打折了腰和腿，身子弓得像一张弓。

“狗把儿，四个儿，养了一场，到底还跟你一个过日子，今年春上，就到外面挣些钱，回来寻个媳妇，娘这一辈子，心也就平了。啊？”

娘说你不小了，属牛的，二十过头了，时间不等人。

我说你和我爹，能离开吗？做农活得有力气……再说我还小，混一年半年再说。

娘看着我的脸，轻声轻气地叫了一声颤颤的“狗把儿”。

眼看到了四月八，是唱庙会的时间，其实我不忍心离开。四月八，龙抬头，庙门开，男女老少来朝拜，不说不能逛个痛快，还能瞅上几眼上眼的姑娘，再说，去年价唱庙会时，我认了个姑娘，心里老记呢。

庙会先在三十里外的杨家咀开始了，锣声鼓声被人们捎了来。

春风暖暖地吹，路边、山坡上的草芽儿已尖尖地挺起，土面很有生机地泛虚，熟地松软得像被褥。先前又落一夜春雨，春麦起了苗，在风中摇。远处一隆一隆的杨柳，如烟如雾，活泛地立在田野里。似远似近、似有似无的虫吟和鸟鸣，在空中飘。

人们初见活跃，卸掉沉重的棉衣，换上新的单衣，赶庙会去。

第一天，我没去，洗自己的几件衣服。娘和爹几次意味深长地看我。

真正去时，我穿了一件灰色夹克衫，和土地一个颜色。头发长了点，用手指梳向后。白天戏罢，我没回去，等着看夜戏。暮色将合，忽然心慌起来，有一丝丝可怜和孤独像虫子一样在我的心上爬。白天没见着她，大约她已经嫁人了，时间已隔一年了。看夜戏的人趁着夜幕从四山滑下来，偌大的戏场像涝坝儿，又鼓鼓荡荡注满了喧闹声。愈来愈黑的天空垂下几颗又大又亮的星。我站在陌生人中间，心里掺着几种味儿，一阵阵热烘烘的人体气味和土壤味蒸腾上来，使人胸闷气喘。忽然，拥挤的人群裂开个水闪，在隙缝愈合的当儿，我的胸前切切实实挤了一顶月白的凉帽儿。我正慌亂的时候，那塑料凉帽半揭，露出半轮月亮般姣好的脸。

“瞅你半天，还不往近走，心给狗吃了么？”

是我认识的那个姑娘。她不避生人，声腔不高不低地埋怨我，我听出欲遮不遮的羞涩。

那年结识，只觉得她美好，是应该藏于心底的一帧照片，莫想她是这般重情。

我的手在人丛中被一只小巧丰润的手紧紧拉住，那手在确定我的手不会抽去时，就轻轻抚摩我的手背、手心，我立刻感受到同于母爱又不同于母爱的亲情。我的身子像冰坨子不能自持地垮下去，消融了。

眼前起了哄，人群又打了个水闪，她和我被逼离开。

我无心看戏，在人圈之外盘转。核桃毛桃杂生的树林里，我回味着刚才的事是不是一个泥坑，回味这该不该叫作幸福，人生的头一回是不是都有点莫名其妙……回味着的时候，她就站在核桃树下，两颗眸子在黑暗里熠熠生辉。

我走过去时，她就用脚尖绊了我一跤。

“狗哥，你说我野么？”

“不，一点不……”

“咋不？”

“……”

“今晚，我就给你，敢么？”

“……”

“男子娃做事，你看你……敢——，我就是你的人了，一起走新疆！”

我被一种无形的东西捆绑后摧垮。她嘤嘤啼哭起来，我只怕她情不自禁大声哭。但她抑制得很好。

我疑心有人在黑暗处指指点点说什么，就赶紧拖着她离开了。在一个摆摊的跟前，她买了许多瓜子，又买了一捧香糖，像一个大姐姐一样愣是将我的衣兜塞得满满登登。不知啥时候，夜戏散了，人群拥乱。我看了一眼她在灯光下的泪痕，就被冲冲撞撞的人挤开了。

第二天，我急不可待地去看戏，没找到她。第三天，也同样毫无结果。我打问一个中年人，他说她早有主家了，昨晚日头跌窝时过了门，哭得呜呜咽咽过了山。他还说从鸡窝跳进了鸦窝，为给两个兄弟寻媳妇，就不忍地气忍了，钱是硬的，人是软的！

那晚，我在毛桃树林里盘转了好久，坐在还似乎带有余温的树枝杈上，燃了一支又一支烟。忽然，我听到自己的脸上响了清脆的两巴掌，惊醒后发现是自己打的。

空中不知谁骂了一句：“狗把儿，你个蔫熊熊！”

“狗把儿，我娃不干那事，人家有了人，就不缠了。那是伤先人害良心的事，天底下，我娃的人有！”

蛮毛挂了个有婆家的姑子上内蒙了，闹得全村风风雨雨。姑子的爹跑烂鞋底磨破嘴皮向人借钱凑货，给女儿婆家退礼。婆家又不肯收钱收礼，说是要人，死要人，不给人，就要动宗族亲戚动木杠铁锨和火枪。蛮毛的爹又喜又愁，暗使蛮毛大伯和三叔向女家磕头请罪了，说娃的不对娃的胡来，而生米已成了熟饭，从远处看，从实处想，将姑子嫁给蛮毛算了，新社会嘛……

娘听到这事，不失时机教育我。

爹抽闷烟，脸上核桃纹攒在一起，心里话儿却变作烟锅头上的一圈圈青烟。每当有决定时，爹就用粗黑的大拇指将烟末摁得瓷实。今儿，爹没谱。

大哥在墙根蹲着，忽然牛一样起身，横着额头纹，在房地上盘转。

今儿，爹和娘、狗把子、老二、老三你都在，你说岁贵比狗把子还大一岁，我咋不许人？为的是拉扯弟妇。狗把子媳妇没苗角，我就把岁贵不嫁人！要是谁要作换头亲，我头顶香火盘，低一辈子没有啥。

大哥说时，他的身子和房屋都在颤。

二哥也说，我家还有一群羊哩。

三哥没说，他要说的话我知道——“干脆寻个寡妇算了”，三哥寻的就是寡妇，那寡妇来时还带着两个娃。

日头从山峁梁升起的时候，我就正对着那里。咋的，今儿的日头红通通像谁家屋檐下的灯笼，看着看着，那灯笼就一杆一杆子升起了。洒一层薄霜的地面上，我的脚就暖开了两个呈“八”字的印。

磨面坊里机器放了奶劲儿转，是赶着磨昨天积压的粮食。从公鸡打头鸣起身，过三十里沟岔，我一个人总算把这四袋粮食拉来了。

轮到我时，我正怕忙不过手。那架车辕上搭腿斜立的姑娘就动了身，微笑着来帮助我。我疑心我瞅那个红灯笼时，她就一直瞅我。我个头高挑，身材均匀，穿一件鲜红的拉链衫，脖颈下露出红毛衣领的好看的花纹，脸上微微涂着粉。我在面坑里跳上跳下，她更忙活得不亦乐乎，那装面的动作使我想起家的气氛，看了几回那手，操持家的手，女人的手。

没说一句话，我就和她默认了。

我看她走一段坡路，到山峁梁时，停下来看我，将红纱巾解下来让风飘成旗，我立刻像明白了一种语言，那身影在我的眸光中升成一个红灯笼，好大，好圆、好诱人。

以后，我的天，就旋上一个红灯笼。

为梦中的红灯笼，我踩着霜花出外挣钱了。

建筑队在嘉峪关，三年不发工资，只发生活费，我想越往后我就不得回去了。一年多的时间，我水土不服，吃不进五谷，眼窝深黑，老掉一截半截的头发。走路又得抱肚子，一阵阵疼。这启发了我。

我向胖领导翻了个眼轮，说我恐怕不行了，得看去。胖领导一看我的脸色，说去。

进门诊时，我和一面大立镜照了个面，那上面是个外国小伙子，深眼窝，麻黄头发披肩，发旧的牛仔服，“豆芽菜”般红溜溜个儿，胯前还晃荡个明光光的水果刀。

门诊上是个男的，胖胖的年老人，头发黑胡子光皮肤白牙好眼亮手圆，我疑心他常吃的是好药，从药房里挑着吃。三言两语之后，他让我进一台机器去，仿佛机器才是真正的医生。

这机器果然比那医生还要冰冷。

这机器大概人不常进，或者进去的人就不长久了，要不咋这么吓人……反正机器周围空荡荡没人。守机器的是个女的，坐在一张桌子后，门吱的一声放进了我，她惊疑地站起了身，先不说话，足足回想了两分钟，我看到她脸上掠过一种异样的表情，她很快用手揽额前的头发，仿佛要藏住什么。

我发现她很年轻，戴着轻巧的黑边眼镜，一定读过不少书。

“来，平时感觉怎么样？”

“我也不感觉怎么样……”

“你个阿里巴巴，也生病？”

我就说小姐，对不起，我是甘肃静宁来的打工的，在工程队，想回，您行行好吧……好小姐行行好，我一辈子忘不了你。

说话时我将人生的所有苦难和忧虑都凝结在眉结上。天下的女人都一个心眼，对人好，心软！我说我的苦时她一直听，听时一直看着我的眉，不知啥时我的瞅移到了她的脸上，我读到了同一种表情。

我拿着她填的检验单，就直接回单位了。

胖领导一边在工友中间打问我的家庭住址，一边对着喇叭讲我的病情，单位给了我一千元，工友们捐集了一千元。我瞅了个机会带上钱，扒车回了。

我正赶上朱庵镇的庙会。

娘说回来就好，回来就好，正有庙会哩。爹用烟锅在娘的粽子脚上磕了几下，怀疑娘怂恿我在廟会上干坏事。

朱庵镇在三山之间，有六条大路从这儿交汇，是两省的交界处。镇子地位高，地盘大，有大风。四五月间，四山毛桃花开正盛，远望像一片片粉红的轻云，近看一堆堆一团团，像绵羊群起疙瘩。山大树密，更高处有沙棘成林，人迹难至，常有野鸡、野鸦、野兔和火狐。

庙会时节，半山几座红庙里便香火鼎盛，男女老少络绎不绝，有求婚姻的，有求男女的，有求财的……也有三三两两的年青人，红红绿绿地动——用一把伞遮了头脸，露出多半个身子，在树林密处走、停或坐。

最兴盛的是成群结队去求雨。由社郎端定一颗大猪头，其他人光脚光背逶逶迤迤跟在后。猪头嘴里咬定两簇狗娃子花。人们光脚光背才显出虔诚。一面红铜鼓被几个后生抬了，擂得山响。听说，这求雨的声势越浩大，神灵就越感应，往往不出三两天神雨就浇上地。

朱庵镇街面上交易旺盛，五路八岔的生意人都来，卖衣服的，摆小百货的，钉鞋的，卖山货的，开修理的，放录像的，理发的，卖老鼠药的，对换牲畜的，给人看病的，给人算命的……

当我看见“红灯笼”时，她已经脱了土气。头发短了，染过的，牛仔裤将两条修长的腿箍绷得几乎要爆炸了，一条宽宽的腰带扣满金灿灿的铜眼，雪白的衬衣紧束腰内，领口开得很低，几乎能看见里面的两只兔子。

我忽然像被什么刺了一下，躲开了。

这就是“红灯笼”，我们曾经互相默认过的“红灯笼”，现在是不也默认了同一个相反的结论？

我打问我的一位亲戚，他说她叫灵芝，没人家，也二十好几了，前一段时间在兰州的一个饭馆里，近来又在毛纺厂打工，反正不固定，她家大人都方停。女娃子水流花旋的，肯定不在这穷地方落窝。

我正看夜戏时，她就从人丛中挤到我的身边，很顺利地攥住了我手，用细指甲在我的手心处使劲儿掐。我想白天你为啥不到我跟前来呢？肯定有鬼，便站直了身子想不理。她就用眼角斜斜地挑我，怨恨我，要哭的样子。我的心就软了，随她的手拉着我的手游遍她身上所有山峁……我看见她大而亮的眼如斟满的酒杯，脸上流出如痴如醉的迷雾……

我感到后领上掉下去半截东西，在脊背像蝎子咬，手一捉是还燃烧的烟头——不知谁扔的，我忽然起了一身汗。接着人群就挤了个翻江倒海。我被大海的浪涛掀在稍高处人稀的地方，和一群老年人站在一起。

夜戏后场，我发现灵芝在一群小伙子中间，像一朵花被几个大黄蜂簇拥着，她快乐地接受着冲荡和骚扰，满足地前伏后仰。

戏场像一桌大宴席，彻底凉下去了，只剩下我和我对着的这世界。四山手电简晃动，响起回去的人潮的声音。这世界真像个人，和我这样亲近又让我永远捉摸不透。

走到林边，我的耳畔飞过炮弹的土坷垃。在星月下就跳出四个黑影，马步挡住我的去路。

“狗崽儿，灵芝的肉暖好了吗？”

“狗吃屎不瞅主儿，灵芝是我的！”

“打！往死打！”

先上来三个，我轮了一个扫堂腿，已滚成了几团黑影，在不远处抽动。最后一个拿着牛角刀，嘶叫着冲上来，我不及防，只听见空中有苹果被切裂的清脆声，一股冰凉从额头灌向胸口……我急撩那人下裆，抱住头逃跑了。

我的额头留了两寸长的刀口子，离右眼一指宽。再差一点，我的骨碌碌蓝花花的眼珠子就要出来了。

娘瞅我的伤口，脸上颤颤地罩上一层窝纸。

我给娘说，新疆砖瓦厂多，活苦，路远，但钱多，我去。娘夜里给我烙了四个猪油锅盔，还印了碗底花，很圆很脆，我想起十五夜的月饼。我说娘，我走了，要是寻不上活，我就到内蒙去，你不要记我了，你还有我大哥、二哥和三哥，权当没有我这个娃……娘的小脚就点点地站不稳，眼泪吧吧地砸下来。

我走到壑岘口，转了头，双膝跪了，朝树子抱着两拳：

娘和爹，原谅了……

天还没亮，一钩月就在头顶。我忽然想到那刺我的牛角刀，一股热血涌满全身，我像一支箭搭在满弓上。

四山旋转，我在旋转。

山毛桃开得正好，沙棘绿得正好。

五年时间过去，我就横心断绝乡音。这五年，我将上面的故事一点一点讲给一个毛丫子听。毛丫子也许是建筑工地上年纪最小的了，她说她没上完初中就跟叔父出来打工了，为的是供给哥哥上大学。

每次讲完一点故事，她总是缠我还要讲，说有意思。

我就说：“你个瓜娃子，活了几天人？知道个啥，白讲！”

她就生气地一个侧身，站着瞅我，最后“哼”一声，说“看不起人”。我就有得罪了恩人的感觉，她是第一个爱听我讲故事的人，何况我正在她叔父的门下混饭哩。

故事讲着讲着，眼看到跟前了。我每次尽量讲得少一些。她想问结果，我就说待我想了，下回吧。有一天，我刚讲完，她就发现什么似的，连蹦带跳地，乐疯了，拍着手，说：“不讲了，不讲了，我知道了。”

“你知道个鸟！”

“其中的‘我呀，就是你！”

我立刻感受到知音一般的亲近，多少年要找的东西仿佛一下子找到了，虽然我口里还是一个劲儿地否认。

“不要叫我瓜娃子了，我们那儿和我一般年纪的都出嫁了，我会洗衣，会做饭，能干活，还能体贴人……啥我都会！”她的脸上就有一轮骄傲的红晕。

“你说世界咋分？就是内心和外心。内心世界由着个人，外心不由个人，对吧？”

我惊异地打量这个从乡间走来的女子，她纤小精干的身体里流露出一种惊人的美，我的心在遥远处震荡……

她叔父是起砖的师傅，我和她正好给他打个下手，干些零活。看砖块在师傅的手中飞动，砖刀一顿一折，我对劳动更加深信不疑，劳动，劳动，只有劳动，才能改变命运。师傅爱拉一把瓮声瓮气的迷糊二胡，常把自己忘记在低低回回的乐曲中。

师傅有武功，有回从三层楼架子上掉下来，毫毛未损，又上去砌砖了。我把一篇《在脚手架上》的文章给师傅看，是一张市报，文章的后面的括号里括着我的名字。文章是写我和师傅打工生活的。我用五十一元的稿费请师傅吃肉喝酒。那是一个夏天的中午，阳光好极了，建筑工地静得像地震后的一堆废墟。师傅手里玩着一支烟，很痒的样子，没有火，我急得想买去，师傅拉住我说“不用”，他指了指新修楼的三层。我的胸口被猛击一掌，我睁眼看到，师傅已在三层楼上轻脚站定，几个烟圈被他轻轻吐出……我吓傻了，又特别骄傲，眨了眨眼，看一阵，又不敢相信，转过身想喊，想叫人帮助我看或者帮我定定神。忽然，一个利掌从我嘴上掠过，我轮成个旋风，最后头栽在沙堆上。师傅拉起我，把我的头扭端，又安好了我的下颌骨，打了我身上的沙，低声说：“你知道我是干啥的吗！”后来我发现师傅的右手上少着两个指头，头上有两个刀疤。如果不是江湖大盗，一定是欠过人命了，反正从那以后我再也不敢傻逼了。

师傅看出我的心眼，向工头尽力推荐让我砌砖。那天下午，日光灿灿，热风喷人，我赢得了成功，一天工资涨了三十五元，也赢得了毛丫子红李子一样的眸光。

“毛丫子，还听故事吗？”

师傅、我和毛丫子三人，包了一桌席，庆贺胜利。我用大人的口气说。

“不，不听了……”

她就将头深深勾着，瞥见师傅没注意就用目光剜了我一下，埋怨什么似的。我看她拨弄着碟子中的菜，呆了一阵子。

交上七月，工程将完满。傍晚的阳光像一把大毛刷子，给沙滩、砖墩、楼房、树木和人群都刷上了金黄色的油彩。林荫道三三两两的人，朝郊外河滩去散心。毛丫子和我出来，走得很慢，身旁掠过一对对勾肩搭背的情男女。毛丫子忽然和我要打赌，说我一定不敢揽住她，像刚过去的那对儿一样。我说敢又怎么样，不敢又怎么样。她想了好一会儿，说不敢，我就要嫁给个人了，敢……我就不嫁给个人了。

我想这女子还不是嫁人的时候，是不该就嫁人的，因此照那对儿的样子做了……

我推开她的時候，心里升起一个洪亮的声音：“吃饭最打紧，感情不是人玩的！”

这一推，她用手捂了脸转了身，我听到落花样轻微的一声哭哼，向来的方向跑了。我望着那远去的背影，钉成路中间的一根树桩。

那背影一直没回头。

“这丫子，爹去得早，娘在家里瘫着，从不给人使性子的，今儿一碗饭不吃背个包就走了，我见眼圈湿着……谁不会欺侮她吧……”师傅说时，我的脚吓得打颤，“就是有啥苦，也总给我说，回去看娘，也得给我打个招呼……要是有一差二错，我咋对得住大哥。”

可能师傅没有怀疑到我。

我说我去找，师傅拦住我说，等一时辰再说，这姑子估计不会有啥事。

我站着直搓手。

我梦见爹娘躺在桃花丛中，笑盈盈地，绿绸子的衣襟在暖风中飘，爹娘的银发在暖风中飘。白鸽子扑棱棱地翻飞，时而落在爹娘的头顶，时而落在爹娘的肩上。他们说笑着身子上起了土堆，土堆上长了毛茸茸的绿草。

我给师傅说，我要回一趟老家，这几年你把我当亲兄弟看，我下辈子转世是你的驴。随即拿出一瓶好酒，倒了两海碗，让师傅先喝。他让侄女打了六斤牛肉。

我西装革履到车站，车快走了。毛丫子风风火火来，愣是要跟我同去一回。她说给师傅已说了。我迟迟疑疑，汽笛催行，我仍在站台上盘旋，想找师傅去。一声嘟嘟，师傅骑摩托车到，说狗子，我知道你迟疑，我就来了。

当我们坐上火车的时候，师傅戴着墨镜屹立在风中，宽松的月白风衣被风掀起，像一尊雕塑。

回到家，我知道了几件事。

一件是娘带病去世了。邻居家的牛蛋子在煤矿上打工，给石头压了，只运来个绿漆小木盒子。娘一想到我，几年没音信，心上就长了肉疙瘩。

另一件是大哥的岁贵，给大哥用皮绳打折了腿。听说岁贵跟前庄的一个后生私奔，大哥半路上截住，就制成了残废。

二哥用一群羊换了个三轮蹦蹦车，在新修成的宽路上，来回跑着做生意。

还有，山上桃花依旧，沙棘依旧。

责任编辑：王方晨