梁健航
哪种硬件将成为未来智能家居的核心?小米路由器负责人唐沐展示了他们的野心:是路由器。在小米路由器包装盒里,除了标志性的木盒子和DIY零件,还增加了一个三角形的智能硬件:Broadlink智能遥控器。这款智能硬件是杭州一家物联网创业团队的产品,本身可以通过网络与手机相连,用户可以使用手机远程遥控家电。目前,Broadlink已经与小米达成合作,用户可以直接通过小米路由控制Broadlink,这相当于让小米路由有了控制家电的端口,不再只是一个“路由”。
唐沐在北京的一座民宅里展示了家电与小米路由联动:小米路由器每接入一个家电设备,手机APP都会增加一个图标,在手机里点开这个图标,用户就能实现对家电的远程操控。比如在千里之外打开家里的咖啡机、电视机、关上窗帘;或者通过小米路由器的手机APP,设定晚上几点开灯、几点开空调。唐沐认为,未来家电将越来越多地具有Wifi或蓝牙功能,这些设备多起来后,消费者就能通过小米路由器远程操控家里几乎所有的家电设备。
这还不是小米心目中的智能家居,在未来,智能家居将能够与小米的手机操作系统MIUI联动,例如与MIUI的天气预报功能联动,当温度高时触发情景模式,自动打开家里的空调。
智能家居早已不是新概念。十几年来,不断有厂商尝试进入智能家电领域,但直至现在仍然是雷声大雨点小。一方面,要构筑智能家居,用户要成套采购智能家电,而家电的使用寿命一般比较长、价格一般比较高,所以对一般家庭来说,成套采购智能家电造成很大的经济负担;另一方面,智能家电的无线协议五花八门,目前就有蓝牙、Wifi、Ziggbee和Z-wave四种主流的无线标准协议,一家厂商很难使用一种网络协议控制所有的智能家电。这正是小米的机会:随着带有Wifi或蓝牙的家电越来越多,小米希望开发出“无线控制为主,红外(蓝牙)控制为辅”的无线控制方式,让小米路由器真正变身为智能家居控制中心。
但在目前为止,小米路由器仍是一个半成品。
首先是小米路由器使用路径过于复杂,甚至无法单独使用。比如你要控制开关一盏灯,需要“电脑+路由器”或者“手机+路由器”才能开关,对消费者来说,操作起来过于麻烦。
最重要的还是硬件接入问题。有业界人士评论,小米路由器的开发次序颠倒了,应该是先开发软件,再开发硬件,现在急匆匆开发出可以先变现的小米路由器,配套软件却不齐全,等于把小米路由做成了一个半成品。对目前的小米路由来说,假如你家里买了小米电视、小米手机、小米路由器等整套的小米产品,才勉强可以通过软件控制系统互联。然而,小米品牌之外的产品,比如一部普通的志高空调,小米路由器就指挥不动了。用户要用小米路由器构筑智能家居,难道要购置全套小米产品?假如未来小米路由更加成熟,空调、电视、电动门、电动窗帘等都集成到手机系统中,让消费者可以丢掉手机之外的所有遥控器,才是小米路由器真正走入大众市场的时候。
事实上,已经很难把小米路由称为国内智能家居的先行者,在小米打造智能路由器的同时,其他路由器厂商,甚至行业巨头,比如TP-link、华为、联想、海尔,都在寻找适合自己产品的解决方案,几乎所有厂商都认定智能路由器将成为智能家居的控制中心,是未来物联网时代的核心节点。以家电制造巨头海尔为例,其新推出的智能路由器依托海尔家电品类齐全的优势,一旦使用,海尔所有的家用电器都可以方便地接入互联网,比苦于统一无线协议标准的小米路由器走得快了一步。
按照雷军的说法,小米路由器其实就是小型家用服务器,定位于智能家庭的入口。在未来,小米还会为用户提供智能插座、智能摄像头、智能遥控器等配件,让小米在客厅里的生态圈逐步完善。谁将赢得客厅争夺战?谁能在家居物联网浪潮中占得先机?其实,要解决的问题太多,游戏才刚刚开始。