山核桃

朱明东

山核桃树星星点点地分布在山坳中，满树都是半青半黄的山核桃，看似不雅，却很招人喜欢。

一到秋天，父亲就领着我和哥哥上山采这种山核桃。我和哥哥比过年还高兴，雀跃着跟在父亲的身后。其实，核桃树并不难找，只要树上结满一簇簇比鸡蛋小不了多少的椭圆果子，那肯定就是核桃树。此时，它外衣未黄，但已趋于成熟。你看，它闪动着一种秋色中迷人的诱惑，正在鼓动我们的新奇与喜悦，垂钓我们的期盼与渴望。采核桃，主要分两种方式，一个是摇晃树干，将山核桃们从树上摇下来；一个是爬到树上去摘。我胆小不敢爬树，只好采用前一种方式，使出浑身的力气用手拼命推着、搬着、摇着树干，可核桃树就是不理睬，纹丝不动。我急得要哭了，哥哥急忙过来帮我摇树，怎奈我们的力气都不够大，树只是轻轻摇动两下，山核桃一个也没掉下来。哥哥急中生智，找来一根枯木棒，拼力向核桃树干击打起来。果然，山核桃们极不情愿地“哗哗”掉了下来。我开心极了，不顾一切地蹲在地上捡拾起核桃来。哪知，一个山核桃掉下来刚好砸到我的头上，我疼得一屁股坐在地上哭了起来。父亲急忙过来，把我抱到一边，用手轻轻揉着我头部，又制止住哥哥：“采核桃，别忘记爱护核桃树。你这样砸它，会把它砸伤的。它要是受伤，明年就不会再长山核桃了。瞧，它现在已经生气了。”父亲找来一根长树条，手把手地教哥哥采核桃的办法。哥哥按照父亲的办法试了一下，果然，山核桃们都噼里啪啦地从树上掉了下来。父亲笑了，我和哥哥都笑了。

那时，每当采回山核桃，我都急切地想吃到里面那香香的核桃仁。我迫不及待地用手用力地抠着，可抠来抠去，皮没抠下来，却把两只小手染得一塌糊涂。我气得又找来小石头砸它，可那层皮流出来的青汁儿又溅到身上新穿没几天的衬衫上，任由母亲怎么洗，也洗不干净。对付这些顽固不化的山核桃，哥哥倒是很有办法。山核桃采回来后，哥哥在南园子里挖了一个不到一米深的小坑，将采来的山核桃倒进坑内，完了再用土埋好。哥哥警告我，这些核桃一定要埋两个礼拜，不能提前挖出来，要是提前挖，山核桃就都会跑没了。我半信半疑，虽然心里直痒痒，但还真没敢提前去挖。数着日历，两个礼拜终于到了。我急忙嚷嚷着让哥哥去挖园子里的山核桃。山核桃们又重见天日了，但它身上那层皮却没有多大改变，即便有的脱落了，也没有脱落干净。哥哥气得直嘟囔，将核桃们又埋进了坑里，等一些天再去挖。这样又过去了半个月，山核桃上面的那层保护层总算脱落了下去。没了身上那层皮，山核桃一下子玲珑起来，它那饱经沧桑的椭圆躯体，顿时多了许多成熟来。哥哥很开心，找来一只大水盆，盛满水，将山核桃们倒进盆里，开始给它们“洗澡”。洗呀洗，等哥哥再将山核桃们从水里捞出来时，山核桃们却个个干净了许多，也显出一种可爱来。

山核桃只剩下半面口袋了。每天放学后，哥哥都要拿出几个核桃埋到灶坑的残火里去烧。不一会儿，满屋都是山核桃的油香，一闻到它，我的口水就流了出来。哥哥找来一把小锤子，把核桃放在檐下的木墩上，开始一个一个地砸。很快，哥哥砸好了半小碗核桃仁。我真想抓几个核桃仁吃，可哥哥说，这是给爷爷吃的。有好吃的一定要先给祖父吃，这是哥哥一贯的做法。哥哥在核桃堆里选来选去，最终选了一对儿大小相当、形状相近的山核桃。他仔细地清洗着这对儿山核桃，又找来一小块儿砂纸进行打磨。哥哥说，这是给爷爷选的，用手攥着它能锻炼脑力。打那以后，两个核桃经常在祖父的手中哗啦哗啦作响。我仔细观察祖父，他坐在炕上，那对儿早已磨得发光的山核桃，在他手中灵巧地转动着，和祖父一样显得很悠闲。东院张大嘞嘞家的儿媳妇生孩子，因大人奶水不足，孩子整天啼哭。母亲叹了口气，从下屋的米缸里小心摸出6个鸡蛋来，想了一下，又喊过哥哥说：“去，把你的山核桃给妈抓一些来。”哥哥问：“又要送人？”母亲说：“没听到东院那孩子在哭吗，妈是想给他家大人下奶去。”哥哥撅着嘴，极不情愿地给母亲抓来几个核桃。母亲说：“不够，再去拿！”最后，那些山核桃都被母亲要了过去。哥哥心疼得都要哭了，可母亲不予理会，狠下心端着鸡蛋和山核桃去了东院。

山核桃一代代繁衍生长着，纵然离乡千里万里，它依然不改品貌与特征。去年，我到山东即墨，专程给父亲捎去了一对儿品质上好的山核桃。我告诉父亲经常把玩这个有利于健康。父亲笑了：“你小时候就喜欢这个，都这么大的人了，还念念不忘？”我微笑地听着父亲慨叹往事，恍然间，我和父亲都回到了那个采摘山核桃的年代。