藏在身体里的宝宝杀手

欣欣　吴君

一位女性经历了20余次令人心碎的流产，可是一直原因不明，最后发现，原来是她自身的免疫细胞杀死了还未出生的宝宝。

英国伯明翰的女性凯利在10年中经历了20余次流产，以至于她的亲朋好友都劝她放弃生育孩子的念头。可凯利仍然希望拥有属于自己和丈夫的小天使，她在电视上看到了一则关于妇科医生Shehata的访谈，决定前往一试。

Shehata医生和他的同事多年来一直在研究为什么有的女性身体会拒绝怀孕，而白细胞中的自然杀伤细胞是研究的关键。自然杀伤细胞是机体重要的免疫细胞，参与抗肿瘤、抗病毒和免疫调节，但有时候也会引起超敏反应和自身免疫性疾病的发生。也就是说，在某些情况下，自然杀伤细胞这位免疫战士过于勇猛，反而会伤及机体本身。

一些怀孕的女性，正是因为自身的自然杀伤细胞过于凶猛，把她们体内的胎儿当成了外来入侵者，并攻击胎儿，才最终导致流产。凯利的问题正是如此。一般来说，类固醇药物能够降低这些女性患者体内自然杀伤细胞的数量，帮助她们正常怀孕并诞下小宝宝，可凯利的问题更为严重，类固醇药物并不管用。

Shehata医生只好尝试用羟基氯喹来治疗凯利。羟基氯喹本来是用来治疗疟疾的药物，后来发现它能够降低免疫系统对机体的错误攻击，因此又被用来治疗系统性红斑狼疮、类风湿性关节炎等自身免疫性疾病。经过治疗后，凯利如愿以偿地经历了29周的怀孕，并诞下了儿子泰勒。在凯利之后，Shehata医生又用羟基氯喹治疗了10～15位有同样问题的女性，成功率高达70%，这至少证明羟基氯喹是一种对孕妇安全的治疗药物。

链接：为什么健康孕妇的免疫系统不会攻击胎儿

为什么大多数孕妇的免疫系统不会攻击胎儿呢？免疫系统会对外源组织和病原体产生防御，是因为局部免疫反应产生了趋化因子，接着趋化因子会招募各种免疫细胞聚集到局部来攻击外源组织或病原体。纽约大学医学院的研究人员发现，怀孕女性的体内，当胚胎在子宫着床的时候，会让这些趋化因子的基因变“沉默”（一种表观遗传学的基因修饰），这样T细胞等各种免疫细胞就不会被招募到胚胎着床部位对其进行攻击。一旦这一过程有误，孕妇就有可能出现早产、自然流产和先兆子痫等。