草凳

符道禹

草凳，就是像庙宇大殿前让人跪拜放膝盖的那个蒲团样的坐具，是用稻草编成，在冬天的火炉边坐的。有的书上写成草撴、或草墩，我使用草凳，主要是突出草编成的坐具，像小板凳那樣的功用。

我小的时候，在冬天的晚上，常常到二爹二娘家里去烤火，二娘就给我们小朋友发一个草凳，让我们坐，很暖和。因为那时布票少，我们穿得很单薄，坐在草凳上立刻就有温暖的舒适感觉。草凳看上去很圆，准确说是个圆柱体，是用新色稻草束固紧后，用三股稻草编辫子一样逐渐完成的。我坐在二娘编成的温暖的草凳上，看着火塘里红红的火苗身上热和，心里更感觉到热乎乎的。于是，我们小朋友冬天就特别喜欢坐草凳。

有一个冬天的晚上，我们几个小朋友到二爹二娘家烤火，感受坐草凳的优越时，就在一起嘀咕，想请二娘教我们编草凳，又怕二爹烦我们。二爹坐在板凳上抽旱烟，火光亮闪闪照在他脸上，一缕缕旱烟飘散出特香的气味，让我们在心里的怕减小了。他，忽然从嘴里取出旱烟锅，好像听到我们说什么话了，便大声说，赫赫，你些小狗蛋有啥子大声说啊。我们互相望着，看见二爹目光炯炯的凶神样，还是不敢吱声。这时二爹反倒是出现笑容了，他说，你们知道在人前说悄悄话，别人是怎么说的吗？我们说不知道。二爹说，悄悄话，狗咬架，咬不到，跑田坝。

哈哈哈，我们笑的，简直觉得乐活极了，二爹像个小孩子一样。我们就大声提出，喊二娘教我们编草凳。二爹说，这还不简单，拿捆谷草来，让二娘教你，一会儿工夫，就得了。二娘说，我会编，但没有你二爹编得好。二爹没有说什么，就去牛圈楼上取来一捆稻草。放在火塘屋里的土地板上，铺展开来，然后从鼎罐里舀一碗热水，喝一口向稻草喷一次水，这样地喷洒完水后，又集中齐整地捆在一起。做完这一些工序后，二爹对二娘说，你教这些细娃娃编草凳，我到院子走一走。二爹去串人户玩耍，二娘就教我们编草凳。

二娘把那捆稻草拿到火塘边，开始示范。她边做便给我们说。洒水是为了把谷草软化，手里润泽一些才不至于伤到皮肤，草才听话。就像给姑娘编辫子一样，一直是三股草捋起来，反复交叉地编下去，直到这捆草编完。编到草尽时，手里的三股草就真正地要辨成由粗到细的草辫子了，草辫子的尾巴上，还要用麻绳束紧并打结，不然就前功尽弃。这样，就造出一个草凳。

山里人使用草凳，在火塘边烤火御寒，是非常实惠的。我所居住的米仓山还有这样的口头禅：做官要高，烤火要矮。说的就是这个道理，编草凳，说不定还是古巴国人的创造。也是人充分利用资源的创举。单单稻草来说，可以喂牛、搓绳子、编制（袋子、篓子）、作挡风的草壁、燃烧的灰还可提炼烧碱等等，用途多呢。

我和院子其他小朋友学会了编草凳。在自己家里的火塘边，从此穿再薄的裤子，也感觉不到屁股的冰凉。我们编出的草凳的确没有二娘编得好，更没有二爹编得好。有一个好冷好冷的冬天，屋后的慈竹都冻得发白了，芭蕉树已经是破衣烂衫、条分缕析了，冬水田的结冰我们可以在上面跑步，我们只要停止运动，就会感到身上瑟瑟发抖，实在太寒冷了。晚上我和几个小朋友，又拥挤到二爹二娘屋里烤火。我说，看见草凳就感到亲切温暖，很想请二爹亲手编一个，我们好欣赏一下子，二天好传承他老的手艺。二爹经不住我们再三地请求，果真动手了。他选择的稻草是粳稻的草，很新色，一根根地清理出来，把结谷穗的草尖用剪刀剪去，让长短一样。仍然是地上铺开喷上热水。稍稍让水分渗入草体后，再把稻草捆起来，然后用棒槌在门槛上反复捶打。之后，选择捆草的是棕绳，他说，要捆得紧，才能让草凳有骨架一样地支撑。编制时，每一缕草选择的谷草根数要相等，这样才匀称。果真，他编织出来的草凳，看上去，新颖、圆融、结实；触摸温煦，犹有弹性，活脱脱就是一个艺术品。二爹还可以把几捆草链接，编出较高的草凳，跟地板凳一样高。

按照此编制原理，二爹还教会了我们编制出草甸子、草睡袋、草席子，让我们过上了好日子。

责任编辑：黄艳秋