大学英语系列教程中整体连贯性对英语单词记忆的重要性 *

罗 丹

(广东培正学院 外语系，广东 广州 510830)

*收稿日期：2013-10-15

由于词汇量是英语学习中的血脉基础，所有的英语学习者都会面临一个现实问题，即如何增加词汇量，更好的背单词。在现有的全国各大高校的英语学习使用教材中，单词只是作为被排列出来的项目，而缺少一定的连贯性。因此，如何将教材中排列整齐的英语单词有效地联系起来，是值得思考的问题。

一、英语单词记忆使用的普遍方法

根据George Miller (1956) 对人类记忆问题上的研究，人类的短期记忆容量有限，记忆力较好的人可同时记住七至八个项目，记忆力比较差的人可记住五至七个项目。普通人短期记忆没有组织的资料，在广度和数量上都很窄很少。因此，他指出，如果在记忆时把“一个”变成“一个系列”，记忆量便可以达到倍增的效果，学习起来就会更容易。换言之，在英语单词记忆的过程中，如果没有明显联系的单词，在记忆时会显得很费力。

关于记忆的方法，钟道隆在其《记忆的窍门》一书中指出，记忆可分为机械记忆和意义记忆。机械记忆就是我们熟知的“死记硬背”；而意义记忆是指将各种事物之间的联系或将被记信息和已经记在脑子中的信息之间的联系运用到记忆过程中来进行记忆。经人研究，意义记忆比机械记忆的效果要高出8到20倍。

此外，钟道隆还提出根据记忆的对象，可将记忆分为形象记忆、逻辑记忆、情绪记忆和运动记忆四类。形象记忆所保持的是对象的具体形象；逻辑记忆所要保持的是对事物的本质、规律及其关系；情绪记忆是人对于发生过的情绪、情感体验等的记忆；而运动记忆所要保持的是人操作过的动作等。另外，根据人们的记忆能力还产生了视觉记忆和听觉记忆。例如有的人通过看某一个材料，就可记住；而有的人习惯于听，对于听过的材料记得比较牢固。这些记忆类别和特点在实际的英语单词记忆中，都是互相联系的。而当把这些记忆类型和特点联系起来使用时，“联系记忆”就可以更加有效地记忆英语单词。有的心理学家认为，记忆的最基本规律，就是把新的信息和已知的信息进行联系。有关研究表明，任何一个事物都与平均10个左右的其他事物直接相联系，经过4至5次“中介”以后，该事物即可与10万个左右的其他事物相联系，知道了其中的一个就可以推导出另一个。把各种事情联系在一起的思路称为“记忆链”。只要能想起这个“记忆链”中一个环节的内容，就可以顺藤摸瓜，回想起其他环节的内容。例如：一提到英语单词family家庭，就可以很自然地联想到家庭成员的单词如father，mother，daughter，son等，同时也可以联系起关于家庭如何的单词如love，sweet，violent，indifferent等。设计“记忆链”时离不开丰富的想象，即联想。联想记忆的方式有两大类：一是自然联想；一是荒谬联想。自然联想是指事物之间在时间、空间、条件、因果、特征(本质特征或表面特征)诸方面自然存在的、客观存在的联想。而荒谬联想就是非自然的、不是客观存在的联想。例如英语单词中常见的一词phenomenon，这个单词就可以先将单词切分成p，hen，o，men和on，然后将这些零散的元素进行荒谬的联想——“一个警察说一只母鸡下了一个蛋，很多男人站在蛋上面，蛋都没有破，这个现象真可怕”——这样既能记住该单词的拼写和中文意思，又同时学会了hen是母鸡的意思。进行荒谬联想时一般有夸张、谬化两个方面。夸张即把需要记忆的东西进行或夸大、或缩小、或放大、或增加、或变细等。谬化则是把事物想象得越荒谬、越离奇、越可笑，印象就越深刻，记忆就自然越牢。

综合以上关于增强记忆的特点和方法，意味着在英语单词记忆中，能够发挥丰富的想象，有效地将各事物联系起来进行联想，将会达到事半功倍的效果。然而，对于英语学习者而言，如果零散地将一个一个单词进行树枝式的联想，可能会产生联系到的单词有限。针对各高校目前使用的英语综合、阅读和听说教程而言，学习者在记忆单词方面出现效率不高的现象。

二、目前大学英语系列教材中关于英语单词记忆设计的问题

在全国各大高校中，非英语专业的学生在大一年级，有些在大二年级都要进行大学英语课程的学习，所选用的教材主要是外研社出版的大学英语系列教材，如新世纪大学英语系列教材之综合教程、阅读教程等，新视野大学英语系列教材之综合教程、读写教程和听说教程，或者大学体验英语系列教材之综合教程、阅读教程等。除此之外，英语专业的学生在基础英语和高级英语两个阶段中，所用的教材都是综合教程、阅读教程等系列。在这些教材中，设计的内容主要是以一篇一篇的文章为学习对象，教师通过分析课文来学习语言点、文章段落大意以及生词等。在每一篇文章和设计的问题之后，一般而言，都是这篇文章的生词总结部分。最传统的排版便是将生词按照在文章中出现的先后顺序或者按照单词中第一个字母在26个英文字母中的排行顺序进行从上至下的排列，每一个生词后面附上单词的音标、词性、以及中文意思，有的会出现英文的简单解释。这种从上至下的排列类似于词典的排版风格，学生在记单词的时候往往出现以下情况。

对于学习认真又勤奋的学生来说，他们会认真学习课文，然后通过记住课文的内容而记住英语单词。但是由于文章的内容往往出现故事情节跨度过大或者抽象事物导致段落之间联系不够紧密的现象，学生要将整篇文章的生词记下来，依然会因缺少联系性而使记忆费力。而对于一些本身对英语缺乏一定的兴趣和积极性的学生来说，除了按照书中从上到下排列的单词顺序进行机械记忆外，很难会将文章的情节进行联系记忆。而且，这两种情况都会使学生失去扩展书本外单词学习的机会。

三、针对大学英语系列教材的英语单词设计提出的几点建议

了解了记忆方法是多方面和多方位的，且当前大学英语系列教材中关于单词设计方面出现的一些不完美的地方，对于提出一定有效的单词设计显得尤为重要。

既然是针对大学英语的教材，将会涉及到两个主体对象——教师和学生。从根本上来说，记单词是个人从事记忆性的一个工作，学生记住与否是与本身这个个体有关。那教师在学生记单词的过程中充当什么角色呢？如果只是告知学生记单词是自己的事情，只要不断的重复和坚持就能记住单词的话，那如何能达到事半功倍的效果？且学生的零散记忆只能维持短暂的记忆时间。众所周知，教师在教学的过程中应当起到引导的作用。那么在帮助学生记单词的方面，教师仍然应该为此进行思考和作出相应的教学举动。因此，在有效设计出记单词的材料的同时，教师还需结合此材料进行单词记忆方法的引导。

以新世纪大学英语系列教材之综合教程的第三单元Taxt A—Personality Development为例。

在课文之后的生词部分，第一个单词是characteristic，第二个单词是intellectual，这两个单词之间是很容易通过它们之间的联系进行联想并记住，但是这个联系如何表现出来？此外，一篇文章中包含的生词至少几十个，如何能通过文章的大意将这几十个单词串联并产生其他书本外的单词联想？学生在记单词的过程中无形地使用了两种联想，逻辑思维的整体篇章联想和单个单词的记忆联想。整体篇章联想是将这篇课文的所有单词能够形成一个“记忆链”，比如，第一个单词是characteristic(性格)，那么就可以将本课文中出现的heredity(遗传)，inherit(继承)，ancestor(祖先)，trait(品质，性格特征)等所有的单词都串在一起，并形成一个简单的故事，达到整体思维的串联效果。学生可以通过这个简单的故事串联，从一个单词联系起下一个单词，这样所有单词都能够较轻易的回忆起来。而将这些单词进行串联的较理想的符号可以采用箭头的形式。“→，←，↑，↓，↖，↗，↘，↙”可代表单词的联想方向。“≈>”可表示联想到意思相近或相似的词。“←→”可表示意思相反或逻辑关系相反的词。

如果仅仅将课文中的单词串成串，那么学生将失去额外记住更多单词的机会。之前我们说记单词可以采用形象记忆、逻辑记忆、情绪记忆和运动记忆的方法，如果说将单词串联在一起主要使用的是逻辑记忆的话，那么可以通过形象记忆进行单词的局部扩展。在形象方面，可以将单词本身的字母组合当成是形象的一方面，那么就可以延伸出单词长相相似的单词。如在这篇文章中有一生词entertainment，从词法角度来看，tain就是词根，与词根tain组合的所有单词就可以从上至下排列下来。如果教师能将这种扩展首先做好，不但可以帮助学生节省将单词一个一个查出来的时间，同时在引导记单词的过程中充分调动了学生的想象力。

综合以上的单词记忆版块图，我们结合了整体连贯的串联记忆方法使文章中的单词能自然地联系起来记忆。而对于单个单词本身而言，教师在引导学生记忆单词的教学中，更应该结合形象记忆、逻辑记忆、情绪记忆、运动记忆、视觉记忆以及听觉记忆来引导学生产生丰富的联想，以达到高效地记忆单词。比如inherit，首先将该单词的基本形象进行拆分为in(里面)，her(她—女人)，it(它—小孩)，为记住该单词，可以联想成“小孩的身体里面有这个女人的东西，是继承得来的”。于是就可以将单词拼写和中文意思一并记住。因此，如果能将各类系列英语教材中的生词进行以上的联想并形成单词版块图，教师可以利用课堂的时间来引导学生记忆单词，充分发挥学生的想象力和创造力，既能够让课堂气氛因荒谬联想和充分的想象力变得更加活跃，又能使学生在欢乐的单词记忆中更加轻松和牢固的记住单词。

四、结语

总之，英语单词的记忆不能拘泥于某一种或几种机械的形式，教师应该充分利用有效的联系和联想来归纳单词从而形成清晰直观的单词记忆版块图，并积极引导学生充分发挥自己的想象力有效地记单词，使记单词不再是苦涩难啃的机械记忆。