基于语料库的同义动词搭配研究——以achieve,gain,obtain,acquire为例

杜瑾

（广东财经大学外国语学院，广东广州510320）

基于语料库的同义动词搭配研究
——以achieve,gain,obtain,acquire为例

杜瑾

（广东财经大学外国语学院，广东广州510320）

分析美国当代英语语料库(COCA)中同义动词achieve,gain,obtain和acquire及其相关搭配词语的词频信息，探讨本组同义动词与其他词语搭配时在语义和用法方面的差别，以及基于语料库进行同义词研究的可行性方法。

美国；英语语料库；同义动词；搭配词语

“Synonym”（同义词）一词来源于希腊单词“Synonymon”，意为“意思基本相似”，同一个客观事物或现象，常常可以用不同的词语去“指称”、描述或修饰。如果两个词，它们可以用来“指称”同一个客观事物，或用来描述同一个客观事物或现象的某一特点，那么，在这两个词之间就存在着“同义关系”；换句话说，它们就是同义词［1］178。但是，有些同义词，由于各有不同的“选择限制”（selection restrictions），会在某些方面，如方言语域、文体风格、用法搭配和语义韵等方面存在差别，也就是说，有不同的搭配能力［1］181。因而，同义词的选择对于在各个语境中准确表意至关重要，而同义词辨析本身也是词汇范畴中相当有挑战的一个方面。

词语搭配分析对研究词语行为也具有重要的意义。脱离语境与搭配的孤立词语没有任何意义，词语只有在运用中以及与其他词语的搭配关系中才获得意义［2］175。词语与词语搭配不仅对确立句法关系起着决定性作用，而且是意义呈现以及消除歧义的基本依据［2］175。因此，为了能够更好的探索辨析同义词的有效方法，本文以美国当代英语语料库（COCA）为基础，选取achieve,gain,obtain,acquire这组包含“获得”基本含义的同义动词，对该组动词的搭配用法的异同进行分析研究。

一、语料库研究方法

（一）美国当代英语语料库

美国当代英语语料库（Corpus of Contemporary American English）是由美国Brigham Young大学的Mark Davies教授开发的高达4.5亿词汇的美国最新当代英语语料库，是当今世界上最大的英语平衡语料库［3］。它也是为数不多的提供全球在线免费使用的语料库之一。2008年2月20日，美国当代英语语料库在互联网上正式推出。至今，该语料库已经成为全球英语学习者不可多得的英语学习宝库。

（二）研究方法

自20世纪80年代以来，随着计算机技术飞速发展，语言研究中以实证和统计资料为基础的研究方法得到了广泛肯定。计算机化的语料库是语言研究的强大工具，可以服务于范围广泛的研究领域，在语言描写方面包括词汇、句法、语篇等各种层次的语言研究［2］5。其中，词语搭配（collocation）无疑是语料库语言学研究活动中最为活跃的研究领域，处于它的中心地位［2］82。本次研究就是使用了http://corpus.byu.edu/coca/网站的在线检索功能，对achieve, gain,obtain,acquire这组“获得”义同义动词及其搭配词语进行分析研究。在英语中，能表达“获得”含义的动词很多，但是限于篇幅并考虑到研究的可行性，本研究避开了对get,find等高频多义词的研究，而只限于对最常用的achieve,gain,obtain,acquire这四个单义动词的研究。

本研究使用了语料库的词频信息以及相互信息值（MI）来进行分析研究。从词频信息分析中，可以得到目标词的使用频率及其在各个语域中的使用普遍程度；而对于搭配词语的相互信息值（MI）的分析则能够说明目标词与其搭配词的搭配强度，MI值越高，则表示该搭配的强度越强。在搭配词语的分析中，本文选取了介词、名词、副词和动词作为研究对象。通过对目标动词和介词的搭配，我们能够推测出与目标动词经常同现的语义格信息（语义格是由菲尔莫尔提出的关于语义与结构之间关系的格语法理论的重要元素）；通过逐一分析目标动词与名词的搭配可以了解各个动词经常同现的名词的性质，从而区分出同义动词之间的相关用法的区别；通过对搭配副词的研究，能区分各个副词给目标动词所附带的不同的修饰意义；而对搭配动词的研究则可以探测出各个搭配动词附加于目标动词的语义差异。

二、achieve,gain,obtain和acquire语料研究

（一）achieve,gain,obtain,acquire使用频率

本文所采用的美国当代语料库（COCA）是一个包括189 431个文本的4.5亿词次的美式英语语料库。其中所收录的文本涵盖了口语、小说、杂志、新闻和学术期刊这五大文体，并从1990-2012以每五年增加2 000万词次的幅度不断更新。它保证了本文中所得到的数据和结论的权威性和可信度。以下是achieve,gain,obtain,acquire作为动词在COCA中的词频分布情况，见表1。

表1 achieve,gain,obtain,acquire的词频分布情况单位：百万（词）次

从表1可看出，这四个动词的使用频率由高到低的排序依次为：achieve,gain,obtain,acquire。而且本词库对于各个文体文本的总词次的收录都是等量的，由此也能够看出这四个动词都普遍大量用于学术期刊这一文体中；在口语和杂志这两类文体中，achieve和gain要比obtain和acquire的运用要普遍的多；在小说和新闻文体中，gain是这组同义词中最常用的词。同时，美国当代语料库（COCA）还提供了各个词在1990-2012期间每五年的词频变化情况：gain,obtain和acquire在词频上没有多大改变，只有achieve从98.79逐年稳定下降至76.38，说明近几年achieve的使用普遍度的下降。然而，使用频率的不同，只能说明这四个动词在不同语域下使用普遍程度的不同，而并不能有效说明它们在使用中的有关搭配及用法等方面的差异。为了解决这个问题，以下分别对这组动词与介词、名词、副词和动词的搭配差异进行探讨。

（二）achieve,gain,obtain,acquire搭配研究

（1）与介词的搭配。英语是一种结构性语言，因此，作为结构框架的重要部分的介词绝对不能被忽略掉。前面比较了achieve等四个动词的词频信息，以下来看看各个动词与介词的搭配情况：

表2 achieve,gain,obtain,acquire与介词的搭配情况①本数据表的介词词频均大于400，MI值大于1。

从表2可以得出三个结论：A.obtain是这四个动词中最常与介词搭配的动词（与各个介词搭配的MI值普遍较高）。B.所有的与这四个动词紧密联系的介词中，through,by和from这三个动词频繁出现在多个动词的列表中（除了achieve不常与from搭配）。C.只有gain与over,into这两个介词显著搭配。

介词是功能词的一个组成部分，而功能词虽然本身并不表达指称意义，但其在句子、谈话、篇章中表达意义的作用也不能轻视。很明显的，从语义的角度来看，某一介词的出现经常伴随着特定的语义格。介词by就经常暗示着一个动作的行为者这一信息。例如，在The vase was broken by Tony这个句子中，Tony是Agent（他是break这个动作的行为者）；在深层结构（语义）中，Tony是和介词by相联系的［1］55。从这个角度看来，对介词的深入探讨对于相关目标动词的搭配研究是至关重要的。

以下就是对这四个动词与through,by和from搭配的解析：

a.Through

新信息：获得目标物的途径或方法

（1）Resilience can be achieved through a balanced mix ofredundancy…

（2）A well-designed self management project can help students gain personal benefits through application ofresearch.

（3）The Houston Chronicle obtains documents through a Freedom of Information Actrequest.

（4）The information acquired through the MAPS meeting.

b.By

新信息1：目标物的所有者

（5）…the overall levelof grammaticality achieved by 3-year-old children…

（6）Knowledge in specific areas to be gained by students in the program…

（7）The contract information was obtained by The Associated Press…

（8）…talks about being acquired by a private equity firm…

新信息2：获得目标物的途径

（9）Where this occurs,it is achieved by reducing the need for intensive levels of prevention by offering effective primary care.

（10）There is not really anything to be gained by eating only raw foods.

（11）We will obtain victory by being consistent.

（12）We used to acquire information by thumbing books.

c.From

新信息：目标物的来源

（13）We try to gain pertinent information from those on board.

（14）Written informed consent was obtained from the head of the household.

（15）Establish procedures for acquiring property from county officials…

因此，结论2表明这四个动词经常与获得目标的途径及目标的所有者或来源等信息同现（除了achieve不经常与目标物来源同现）。如表3所示：

表3 各个动词的相关同现信息分布（介词后信息）①√表示经常与该信息同现，空白表示不经常同现。

但是，为什么概念意义都一样的情况下，四个动词中，只有gain与over和into经常同现呢？从表4、表5可以找到答案。

表4 个别名词与四个动词的同现情况

表5 个别名词与over，into的同现情况

从表4和表5可以看出：gain与over,into的高频同现其实是由于它与个别真正与这两个介词密切联系的名词的高频同现而造成的。因而与这两个介词的高频同现并不能够暗示有关gain和这两个介词的任何约定俗成的搭配方面的信息。

（2）与名词的搭配。利用语料库对同义词进行辨析不仅能提供可用来观察和分析搭配词的丰富实例，还能通过统计各类（积极、消极、中性）搭配词出现的频率，更精确地揭示出词语搭配场上的倾向性，即其语义韵［4］。据语义韵大体可分为积极、中性和消极三类，同时某些搭配词语的语义特点既不消极，也不积极，或者，既有一些消极涵义的词项，也有一些积极涵义的词项，呈现一种“错综的语义韵”［5］。

根据从COCA语料库得到的数据，achieve最常与表示目标类的可数抽象名词搭配，如goal, objective,success,victory,aim等。除此之外，它还经常与表示社会地位的status以及表达平衡状态的balance连用。由此可见其搭配词大多偏向积极。同时我们也注意到，虽然achieve在COCA语料库中词频最高（见表1），但是与众多名词搭配最多的却是动词gain。gain的搭配词虽也大多为抽象名词，但具有明显语义特征：有表示力量的词汇traction, momentum,strength；表示重量的词汇weight,pound；表示人类心智的insight,confidence,understanding等；还有表示其他客观抽象概念的foothold, popularity,reputation,independence等。除了与weight和pound一起搭配时表现为消极语义韵以外，gain总体上都呈现显著的积极语义韵特征。

与obtain经常搭配的则主要是一些表示客观的，抽象、中性语义韵名词。搭配词主要有同意允许，信息数据，样品文献等含义。如：consent,permission, information，data以及sample,document。这也间接印证了obtain的常用语域为学术期刊这一结论（见表1）。

与acquire最经常搭配的skill,knowledge都为客观抽象名词，此时acquire表现为积极语义韵。可当其与weapon连用时，又表现出明显的消极语义特征。因此，它具有“错综语义韵”特征，即同时具有积极和消极语义韵特征。

（3）与副词的搭配。副词的修饰意义在于副词对被修饰对象，如动词，名词，形容词，另一副词，介词短语，从属连词等在时间，频度，地点，程度，方式等方面加以限定或补充说明，使其意义表达得更为准确或完整［6］。副词的修饰意义主要有：时间修饰、频度修饰、地点修饰、程度修饰、方式修饰等等。另外，副词还有评注意义、连接意义等主要功能。

表6 achieve,gain,obtain,acquire与副词的搭配情况

表6所示是与目标动词最常搭配的副词的统计结果，其中大多是一些附带有修饰意义或连接意义的词项。表明：achieve经常与表示时间概念的副词连用，如already,ever,finally,eventually,也经常与否定频度或低频度含义的never及rarely一起同现；与gain经常搭配的副词则多表示方式意义，如quickly,slowly, rabidly,steadily以及gradually，另外它与表示连接意义的thereby和thus也是常见的搭配；与obtain经常搭配的副词基本上起方式修饰作用，表示事件发展的方式及情况，如easily,illegally等；acquire经常与表示时间或者方式的副词连用，如newly,recently, previously,gradually等。综上，除了个别细微差别，这组同义动词都与表示时间或者方式修饰作用的副词频繁搭配，对事件发生的时间或者方式进行额外地限定或补充说明。

（4）与动词的搭配。根据黄国文教授的《英语动词词组复合体的功能语法分析》一文，动词与动词的搭配组合可以功能语法的理论为基础，将其划分为并列型动词词组复合体与从属型动词词组复合体。

表7 achieve,gain,obtain,acquire与动词的搭配情况

由分析数据表7以及人工检索发现，本文研究的这组动词中，其与动词的搭配基本上均为后者，并且为扩展型逻辑-语义关系的从属动词词组复合体。也就是说，目标动词为语义主要成分，而搭配动词为语义次要成分。第二个动词词组（即目标动词）表示的意义比第一个要重要得多；第一个成分表示的是“附加”意义，如表示“时间”、“努力”、“方式”、“情态”等［7］。例如，try to achieve词组中，try承担语义次要成分，achieve承担语义主要成分，try表示achieve这个“获得”动作的附加“努力”意义。因此，从这个意义上分析achieve等词与动词的搭配，可以得出以下结论：

A.achieve与obtain分别与助动词can和must经常同现，给这两个动词添加了情态类意义。B.与这四个都频繁搭配组成动词复合体的动词大多为表示通过“努力”最终做到（或没做到）某一事情的意动类动词，包括try,fail,seek,manage,strive等等，并且这些复合体大多以V1(try,fail等)to V2（achieve等）的形式出现。C.require也出现在achieve和obtain的搭配列表中，这表明，只有require才经常与同义动词achieve，obtain同现并作为相关动词复合体的次要成分。

三、结论

本文采用了由美国当代英语语料库（COCA）所得到的数据，对achieve，gain,obtain和acquire这组同义动词进行了以下四个方面的分析：其一，通过观察这组同义动词在不同语域的词频分布情况，揭示出这组同义动词在使用中的语域差别；其二，对这组同义动词与介词的搭配进行研究，推断出这组动词的语义格信息的异同；其三，通过对搭配名词的性质的研究，厘清了这组同义动词的语义韵差异。其四，通过对搭配副词及搭配动词的研究，区分了这组同义动词经常同现的延伸或附加意义的差异。

结果显示：gain的使用非常普遍，适用于各种语境，经常同现的信息有目标物的获得途径，来源和所有者，并广泛与各种名词搭配并整体呈现显著的积极语义韵特征；achieve仅经常与目标物的获得途径与所有者同现，而很少与目标物的来源同现，常与目标类抽象积极义名词连用；obtain和acquire都经常与目标物的获得途径，来源和所有者信息同现，但是obtain经常与中性语义韵名词以及信息数据类名词搭配；acquire相对来说使用地较少，具有混合语义韵特征。总体来说，这组动词还与附带有时间概念或方式意义的副词以及“努力”类延伸意义的动词经常搭配，对所“努力”达成的事件的时间或者方式进行额外地限定或补充说明。

本研究主要是针对同义动词的搭配异同的探索。理论上，采用了语料库的研究方法，对这组同义动词与其他相关词性词语的搭配进行了研究探索，为同义词的搭配研究提供了一个新的方法和研究视角；实践上，本文得出的结论无疑对同义动词教学有所帮助。

［1］伍谦光.语义学导论［M］.长沙：湖南教育出版社，1988.

［2］杨慧中.语料库语言学导论［M］.上海：上海外语教育出版社，2002.

［3］汪兴富，Mark Davies，刘国辉.美国当代英语语料库（COCA）——英语教学与研究的良好平台［J］.外语电化教学，2008(5)：27-33.

［4］王璇，任培红.基于语料库的英语同义词辨析［J］.河南理工大学学报，2009(1)：128-132.

［5］卫乃兴.词语搭配的界定与研究体系［M］.上海：上海交通大学出版社，?2002：157-158.

［6］王新奇，沈丽华.英语副词的意义和句法作用［J］.河北师范大学学报，1994(3)：79-81.

［7］黄国文.英语动词词组复合体的功能语法分析［J］.现代外语，2000(3)：221-236.

A Corpus-based Analysis of Collocation——A Case Study of Four Synonymous Verbs

DU Jin
（School of Foreign Languages,Guangdong University of Finance&Economics, Guangzhou 510320,Guangdong,China）

By analyzing the frequency of the words and some specific and significant collocations based on the Corpus of Contemporary American English(COCA),this study tries to reveal and testify several important fine-grained semantic and usage differences among the four verb-synonyms and at the meantime explore a feasible corpus-based approach to study synonyms.

corpus of Contemporary American English（COCA）;verb-synonyms;collocations

H039；H313

A

1007-5348（2014）05-0129-06

（责任编辑：廖铭德）

2014-03-11

杜瑾（1991-），女，江西九江人，广东财经大学外国语学院英语语言文学专业硕士研究生，主要从事应用语言学研究。