让复苏走进就业领域

2014-01-31 04:47劳拉泰森
中国报道 2014年3期
关键词:实际工资泰森劳拉

劳拉·泰森

让复苏走进就业领域

劳拉·泰森

2013年美国经济增长比预期快很多,今年似乎会进一步走强。但劳动力市场仍然颓势尽显,而只要这一状况得不到改善,增长加速的好处就会继续向收入分布顶层集中。

根据美国经济分析局(BEA)的最新统计数据,实际(经通胀调整的)GDP在2013年的平均年增长率为2.7%,2012年为2%。许多预测机构——包括CBO、蓝筹(Blue Chip)共识和美联储都认为2014年的实际增长率至少可以达到2.8%。

但美国工人所面临的前景却更加暗淡,也更不确定。2013年月度就业岗位创造量(约19.3万个)只比2012年的水平(18.6万个)略有增加,并仍低于危机前的平均水平(20万个)。2013年底,就业人数仍比危机前峰值低110万。

2013年11月,月度就业职位空缺数字2008年以来首次突破400万。但在所有行业,找工作者的数字都超过了职位空缺数。2009年6月,每个空缺岗位对应6.2个失业工人。去年11月,这一比例降至2.7,而衰退开始时这一比例为1.8(2000年只有1.1)。

当衰退来袭时,所有教育水平工人的失业率都出现了剧增,并且至今没有降回衰退前水平。尽管短期失业率(失业26周或以下)已经降到2001—2007年危机前时期的平均水平以下,但长期失业率仍处于该指标自1948年发布以来的最高水平。长期失业占总失业的36%左右,低于2011年3月时的46%,但仍比30年前所录得的前期峰值26%高得多。

长期失业者往往年纪较大,50—65岁的失业者数量翻了一倍。而失业时间越久,其技能就落伍得更多,就业能力也将下降。

此外,短期和长期失业率都低估了衰退开始以来劳动力参与率(LFPR)的剧烈而持久的下降对劳动力市场的冲击。2007年,66%的美国人有工作或者在积极寻找工作;如今,这一数字为63%,是1977年以来的最低值。

如果LFPR保持在衰退前的高峰,那么现在的失业率将是12%。如果LFPR在2009年10月失业率达到顶峰后保持稳定,现在的失业率将是9%。

一个关键的政策问题是为何LFPR会持续下降。人口结构显然是一个因素:更大比例的劳动力达到了退休年龄,而16—24岁学龄人口的比例也在增加。但衰退在所有年龄段都引起了突然而持续的LFPR下降,这是拜疲软的需求和暗淡的就业前景所赐。最新的CBO分析认为,2007年底到2013年底的LFPR下降有一半可以归因于周期性因素,其他则可以用长期人口结构趋势解释。

劳动力市场的长期不振意味着大部分工人实际工资的下降,工人在工资分布中的地位下移,由此进一步加剧了消极影响。同理,2014年的经济增长走强和劳动力市场紧张应该带来比较有利的局面:70%的劳动力(他们的实际工资仍没有回到衰退前的水平)的工资将有所增加。

但是,正如奥巴马总统在最新的国情咨文中所指出的,更快的经济增长不足以让美国工人从大衰退中走出。将失业保险范围扩大至长期失业、创造更多的在职培训机会和学徒制以及提高最低工资,都是迈向复苏的重要步骤。

(本文由Project Syndicate独家授权)劳拉·泰森 前美国总统经济顾问委员会主席,美国加州大学伯克利分校哈斯商学院教授

责编:王寅

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