孔子论“言”

张海法

言，即语言，也即人们日常交际中所说之话。它是人日常交际和开展公务活动必不可少的能力。高超的言谈艺术是展示自身形象与素质的重要载体，也是形成良好文风的基础。孔子作为中国的大圣人，对人们之“言”曾有过精辟、深刻的论述，它作为中华文化的精华，今天读来，对于指导人们交际还起着非常重要的作用。

孔子认为说话如泼出的水，覆水难收，因此一定要慎重。孔子有言“驷不及舌”，形容话语传播之快速。讲出的话如泼出的水，覆水难收。所以讲话要慎重小心，观点正确，诚实守信，不能信口开河，所谓“夫人不言，言必有中”，不说则已，一说就说到点子上；“言必信，行必果”，说话一定守信用，做事一定要有结果。孔子发现一条规律：“其言之不怍，则为之也难。”那些说话大言不惭的人，往往很难说到做到。他认为“道听而途说，德之弃也”。孔子反复强调“君子欲呐于言而敏于行”，“古者言之不出，耻躬之不逮也”，“君子名之必可言也，言之必可行也”，“其言不怍，则为之也难”，“君子耻其言而过其行”。

孔子认为说话人一定要注意对象、场合、身份。孔子云：“可与言而不与之言，失人；不可与言而与之言，失言。知者不失人，亦不失言。”有智慧的人要看讲话的对象，既不错过人，也不浪费言语。他还说说话容易犯三种过失：“言未及之而言谓之躁，言及之而不言谓之隐，未见颜色而言谓之瞽。”没轮到他说抢着说叫急躁，该说的时候不说叫隐瞒，不看看对象的脸色便贸然开口叫盲目。孔子对那些能说会道、夸夸其谈的人没有好印象，孔子毫不留情面地说他们“巧言令色，鲜矣仁”；“巧言乱德”。相反他觉得“刚毅木讷近仁”，倡导“君子欲讷于言而敏于行”。做得好，政绩突出，但不善言谈，没有问题；反之，只说不做，没有成绩，就会给人不好的印象。所以孔子强调对一个人要“听其言而观其行”。

在对待别人的言语上，孔子也有独到的看法，他认为“君子不以言举人，不以人废言”。也就是说，不要仅仅凭借某人的几句漂亮话就对其做出肯定性的主观评价，也不要因为某人的性格、人格等方面存在缺陷而武断地否定他所说的话。因为一个人的言语并不能完全真实地体现出其品质的优劣，仅以此为据很难得出客观公正的结果。更何况忠言逆耳，无论对于说者还是听者言语都带有很强的主观性和情绪色彩。再者，“鸟之将死，其鸣也哀；人之将死，其言也善。”“以人废言”同样不可取。因此，孔子认为我们对待别人的言论应采取辩证的态度。不仅要做到具体问题具体分析，还要采取联系的观点，把人的言行结合起来看，根据其言行的一致性作出整体评价。《公冶长》篇载：子曰：“始吾于人也，听其言而信其行；今吾于人也，听其言而观其行。于予与改是。”正说明孔子对人言行一致的重视。另 《宪问》篇中有“有德者必有言，有言者不必有德”语，也佐证了这一观点甚至，为了保证言行的一致性，孔子在 《为政》篇中提出了“先行其言而后从之”的观点，也即先做后说。