翻译文本的选取：论美国短篇小说的翻译

⊙王中强［南方医科大学外国语学院， 广州 510515］

在文学翻译中，文学作品的选择是一个重要的研究课题。劳伦斯·韦努蒂（Laurence Venuti）指出，翻译是致力于转述一个异语文本，以达到理解和交流的目的。因此对拟翻译的异语文本的选择是译者首先要考虑的事情。在翻译的过程中，译者第一要面对的就是文本（材料）的选择，“翻译的过程就是一个选择的过程，可以这样说，从材料的选取到词汇的运用，翻译行为的每一个阶段无不涉及对多种选择的确定”。许钧在“论翻译的选择”一文中也指出：较之“怎么翻译”，“翻译什么”是首要的问题。

然而，文学翻译中文学作品的选择看似是译者的自由，其实事实并非如此。许钧认为无论是“译什么”还是“怎么译”，都涉及到译者的选择。但这种选择并非完全是译者个人的自由，他受到诸如历史、社会、文化、政治、审美情趣等多种外部的和内部的因素的限制。勒菲弗尔（Andre Lefevere）认为，翻译受到内外两大因素的影响和制约。一是文学系统内部的包括批评家、教师和译者在内的“专业人士”在诗学方面进行的操控；二是文学系统以外的“赞助人”的意识形态的操控。在我国翻译界，上世纪20年代关于文学翻译“译什么”就曾产生过激烈的论争，这就是著名的创造社和文学研究社之间的论争。近些年来，学界对那次论争的缘起和内容进行了厘清，归纳出其归根到底的问题就是“译什么”的问题。当时，以茅盾为首的文学研究社认为，翻译的目的应该有实用性，能够针砭时弊、拯救灵魂，所以应该审度事势，要有轻重和先后之分。而以郭沫若为首的创造社则认为，文学翻译应关心文学的艺术价值，选择能真正打动和陶冶译者和读者的作品来翻译。对此，也有人简单将译者分为选择文本的理智派和情感派。

不过，那一次论争并没有得出绝对的答案或者标准。如今，一个世纪已经过去，如何重新回答“文学翻译译什么”这个老问题呢？综观欧美文坛，各种文类的文学作品种类繁多，琳琅满目，每年各种作品、畅销书层出不穷、精彩纷呈。事实上，不同的译者已经用行动对这个问题做出了自己不同的回答。例如不少期刊和译者（包括《译林》等重要期刊在内）侧重于通俗文学和奇幻文学的研究，注重小说的新奇性和畅销性；当然也有不少译者则专注于经典重译，注重文学性和艺术价值。笔者认为：除了以《哈利·波特》《魔戒》为代表的畅销小说和海明威和福克纳等人经典作品之外，欧美文学翻译还应该加大力度关注现当代美国短篇小说。目前的国内翻译界，对优秀的现当代美国短篇小说重视不够，存在一定程度的漠视。笔者注意到，翻译到国内的美国短篇小说仍然以一些经典的、上世纪的短篇小说作家的作品为主，包括艾伦·坡的短篇小说集、欧·亨利的短篇小说集等等，而新世纪的、优秀的现当代美国短篇小说在某种程度上被翻译工作者们忽视了。而在文学翻译的理论研究方面，有关美国短篇小说翻译研究的学术论文更少得可怜。笔者通过中国知网（www.cnki.net）和维普期刊网（www.cqvip.com）进行了仔细查询，发现有关美国短篇小说翻译理论研究的学术论文几近于零。这与美国现当代短篇小说在外国文学领域的地位不相称，也显示了国内学界对美国短篇小说翻译和研究的一种集体轻视。

其实一直以来，美国短篇小说在美国文坛占据有重要地位。王佐良老先生很早在“我们能认识美国文学吗？——关于美国短篇小说选”一文中言简意赅地指出：“大致来说，从19世纪到现在的欧美文坛，短篇小说写得出色的主要是三个国家：以莫泊桑传统著称的法国短篇小说，以契诃夫传统为特色的俄国短篇小说，然后就是美国，而以美国最有活力。”自从艾伦·坡和霍桑开了美国短篇小说之先河以来，舍伍德·安德森、海明威、福克纳等大师将其发扬光大、推向高峰，到了上世纪八九十年代，美国短篇小说实现了空前的繁荣复兴，优秀的作品屡见不鲜。根据学者的统计，上世纪80年代以来，《美国最佳短篇小说选》（Best American Short Stories）和《欧亨利短篇小说选》(O.Henry Collection)销量节节攀升,极为引人注目。

美国短篇小说的繁荣与复兴显示其在美国文坛不言而喻的重要性。可以说，短篇小说是思想性和艺术性兼具的文学形式。从思想性方面来说，批评家苏珊·默尼特把短篇小说称为“我们的生活简报”。短篇小说是了解美国社会、民生等非常好的途径。爱尔兰作家弗兰克·奥康纳认为，短篇小说是一种民主的艺术形式，适合用来表达下层民众的生活。尤其是80年代以来的短篇小说，一反后现代、黑色幽默、元小说等光怪陆离的叙事风格，用平实的笔触深刻地刻画了美国社会和民生。安·贝蒂、特·科拉格森·博伊尔、雷蒙德·卡佛、理查德·福特、鲍比·安·梅森、杰恩·安妮·菲利普斯、玛丽·罗比森、托拜尔斯·沃尔夫等等短篇小说家都属于新现实主义，他们的作品具有重要的现实意义，不少还获得普利策文学奖和笔会/欧·亨利奖等重要奖项。除了思想性之外，美国短篇小说也有很强的文学性和艺术性。美国短篇小说风格多样，各具叙事特点，何群立曾在“探索与争鸣——综述美国对短篇小说形式艺术的探讨”一文中，高度赞扬了美国短篇小说的艺术多样性。

申丹教授在谈到如何解读美国短篇小说的时候，提出了整体细读的方法，即不脱离语境，同时关注文本。也就是说,“整体细读”是宏观阅读与微观阅读的有机结合,两者相互关照,相互关联,不可分离。借助申丹教授解读美国短篇小说的思路，笔者认为在选择翻译作品时，同样应该既关注其思想性，同时又关注其艺术性，不可偏废。换言之，既要理智，又含情感；既关注宏观的社会历史语境，同时又关注微观的叙事结构、叙事语言。那么在选取现当代美国短篇小说文本时候，重点应该放在哪些小说文本上呢？笔者认为，美国现当代短篇小说翻译的重点应放在近年来的《美国最佳短篇小说选》和《欧·亨利短篇小说选》中新锐作家和优秀作品上。尤其是聚焦反映“9·11”恐怖袭击带给美国社会带来的创伤，以及当下美国民众迷茫心态的作品。同时也应该关注从边缘走向中心的少数族裔作家，他们的作品从后殖民角度书写了族裔经验和真实历史。这些作品可以说是思想性和艺术性兼具，值得向国内读者推荐。

德国功能翻译理论认为，“任何行为都有一定的目的，行动者参照实际环境选择一种他认为最合适的方式以达到预期目标”。因此，翻译当代美国短篇小说也同样有着相对比较重要的预期目标。笔者认为：通过研究，选择出优秀的美国短篇小说进行翻译和研究，将具有较强的社会意义和学术价值，其主要意义包括：1.短篇小说是美国文学的重要部分，短篇小说翻译的缺失是美国文学研究的缺失，也是国内文学翻译界的缺失。翻译和研究美国短篇小说能在一定程度上填补这一方面的空白；2.文学作品是了解社会的深刻方式。通过介绍美国短篇小说，帮助读者开阔视野，了解真实生动的美国社会和民生；3.了解美国短篇小说的叙事技巧，流派、风格、有利于促进国内短篇小说的繁荣。

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