橘红色的安全帽

王宝国

来江南的第一天，火柴便被无处不在的温润包裹了。时令刚进三月，老家还是干燥清冷的季节，这里已是桃红柳绿，蜂飞蝶舞，他带来的棉衣、羊毛衫都派不上用场了。他是第一次出来打工，那种浩大的建设场面深深震撼了他。什么叫热火朝天，十几台挖掘机轰鸣着，将土挖起来装到翻斗车里，十几架塔吊不停地转来转去，仿佛巨人的臂膀将水泥、沙石料传递到很远的地方。工地周围，上下两层的板房整整围了一圈。板房前的晾衣绳上挂满了蓝色的工作服。在那片缎带般的蓝里，一件橘红色的女式内衣显得格外扎眼，尤其内衣右胸那只墨绿色的蝴蝶，触角、眼睛、翅膀绣得那么逼真，好像振翅欲飞的样子。火柴不知道内衣的主人叫水秀，更想不到日后他会跟这个叫水秀的女人产生那么多瓜葛。

蝴蝶是水秀自己绣上去的。工人们打饭的时候说，水秀饭做得好，绣得也好。这样说的时候，工人们就会多瞟一眼水秀。工人们其实心里是有些想法的。水秀是个漂亮贤惠的女人，长年在外的男人见了没有想法才怪呢。不过，想法归想法，谁也没有造次过。毕竟水秀是老板古大水的女人。

古大水当上包工头后，每到一处工地都会带着自己的女人。自然，水秀不是古大水真正的女人。 古大水真正的女人在老家侍候公婆，照看孩子，古大水长年在外，临时找一个女人也算不上什么了不得的事。以前跟着古大水的女人至多待到半年就要换了。那些女人只知道吃喝打扮，把他古大水看成了唐僧肉，能啃一口是一口。找了水秀之后，古大水才有些割舍不下了。水秀除了晚上做古大水的女人，白天还会给工人们做饭，早晨是辣椒炒咸菜，淋上香油，很是可口，中午是冬瓜丸子汤，晚上除了一大锅稀饭，还会炒四五盘菜，再切两大盘猪头肉。工地上忙的时候，她还会帮着看一看工地，做一些轻点的体力活。这样的女人上哪找去。

水秀已经跟了古大水三年，转了五六个工地，已经成了工程队的一员。古大水领的这支工程队都是古家庄和附近李庄、乔庄、张王庄的，算是子弟兵。管工程的副队长刘大收和管财务的古小西都是跟了他十多年的，还都沾点不近不远的亲戚。古大水对他手下这帮人要求很严，说咱就是一个正大光明的公司，不要看轻了自己，更不能让人看扁了。

就是这么一个很要面子很上进的工程队，却出了件不光彩的事：水秀让人欺侮了。

当水秀红肿着眼睛拿着顶橘红色的安全帽进来时，古大水气得骂了起来，查查是哪个狗日的，老子非扒了他的皮。刘大收拍了拍那顶安全帽说，这还用查，除了狗日的火柴还能有谁。刘大收一说，古小西脸上有些挂不住了。火柴是他的一个远房表弟，也是他介绍到队上来的。古小西说，要真是火柴做的，我一定亲手绑了送到公安局。

刘大收说，甭绑，我先把狗日的揪来，看他有啥话好说。

这顶落在现场的安全帽，全队除了火柴再无第二人有。发放安全帽是前几天的事。市里一位领导到工地来视察，见工人都没有戴安全帽就提出了批评。第二天，工人们就都发了安全帽。上工一看，工地上一片蓝色的海洋。古大水的工程隊短了一顶蓝的，发到火柴手上时就成了橘红色的。火柴戴着顶橘红色的安全帽，立时引起了工人们的注意，工人们想起了水秀的内衣，也是这样的橘红色，再瞧一瞧火柴白净的面皮和光光的下巴，人们互相挤挤眼哧哧地笑起来，火柴倒更像个女人哩。

昨天哩哩啦啦下了小半天的雨，将工人们全赶回了板房。没法上工了，人们就聚在一起打牌扯闲篇。到了晚上又停了电，人们就点起了蜡烛喝酒。每次喝酒都少不了刘大收，刘大收酒量大，每次喝酒，额上那块凸起的骨头便红得发亮。这时，工人们便打趣他，说你这是日角，富贵之相呢。将来说不定当个省长市长的。刘大收一听就笑骂道，放你妈个屁，老子五十三了还是光棍一条，上哪大富大贵去。骂完了，一仰脖将酒干了。这一闹，喝酒的气氛就上来了。水秀吃过了饭，见工人们在喝酒，就拿了手电筒说，我去工棚看着吧。工地上有六支工程队，每一个工程队都有自己的施工段，都堆着一大堆钢筋水泥，没人守着常常被人顺手牵羊。

要是那晚喝了酒，火柴也像别的人去发廊找个女人就好了。工地往南两站路再往西一拐就是发廊一条街。步行也不过二十分钟。隔个十天半月，工人们都会去发廊耍耍。在别的工地干的时候也是这样。喝完了酒，有几个人招呼火柴出去耍耍，火柴躺在地上含混地说我不去，我老婆大景还等着我哩。人们一听火柴这样说，就知道火柴真的醉了，不然火柴也不可能这样说。大景已经跟他离婚了，不然，他也不会出来打工。那晚上，有五个人去了发廊，其余的人都去了街上闲逛。人们问刘大收去不去，刘大收摸了摸自己的光头笑着说，你看我都五十开外了，那个地方不大需要了。刘大收一说，人们就哄笑着去了发廊一条街。

刘大收找到火柴时，板房里只有火柴一个人。火柴以为是催他上工的，抓起工作服就走。刘大收说，上工的事先放一放，你跟我到老板那里去一趟。

火柴问，啥事？

啥事去了就知道了。刘大收一面说，一面顺手把墙上挂的一顶蓝色安全帽扣在自己的光头上。火柴进了古大水的办公室，见古大水阴沉着个脸，古小西也一脸严肃地站在那里。再看，桌上放着自己那顶橘红色的安全帽。

古小西说，火柴呀，火柴，我把你带出来，是想让你多赚点钱，好再娶一房媳妇的，没想到，你的心让狗吃了，做下这样伤天害理的事。

我，我怎么了？昨天我喝醉了。

不喝醉能把人家水秀欺侮了，也不看看水秀是谁的女人。

火柴再笨，也听明白了，表哥，你可不能乱讲，我再浑也不敢做那样的事。

古小西说，火柴，做人可得诚实，做就是做了，没做就是没做。

表哥，昨天晚上，我喝得烂醉如泥，你说我能干啥。

刘大收笑了笑，火柴，什么也没干，人家水秀一大早会哭着告你的状，还拿着你的安全帽。

火柴说，我的安全帽咋会跑到工棚里去？

这你问谁？它总不会自己跑到工棚里吧。别忘了，人家水秀替的还是你的班哩，你这可是恩将仇报了。

火柴说，我知道昨天晚上是我的班，喝完酒我还想去工棚值班的，其他的可都记不起来了。

刘大收笑着说，都听到了吧，火柴自己也承认喝完酒去了工棚。

我也不能确定去工棚了，昨天晚上喝得太多了，我什么都不记得了。

古小西气愤地说，你没去工棚，那你的安全帽咋会落在工棚呢？水秀为啥专拿了你的安全帽来告状？

火柴知道自己有三张嘴也说不清了，就道，反正我什么也没干，我、我喝醉了。

古小西一听火了，你一个大男人，敢做敢当，别做了事不敢承担。听到这里，古大水说，狗日的，先扣他俩月工资再说。

火柴一听跳了起来，凭啥扣我的工资，我又没干啥。

古大水说，你狗日的还有理了，那好，我这就打110报警，先把你狗日的关起来。说着，古大水就掏出了手机。

古小西一见，赶紧把古大水的手摁住了，老板，都是四邻八乡的，都沾亲带故的，真把火柴关进公安局，这事传出去对公司也不好。说着，古小西就趁势把火柴揪了出来。古小西说，火柴，你狗日的才离了女人几天，就熬不住了。熬不住了没关系，可以去发廊，为啥要去碰水秀，你不知道水秀是老板的女人？

火柴也有些恼，表哥，你咋也这么想。我是啥样的人你不知道？

古小西目光炯炯地盯着火柴，原先不知道，现在知道了。不是那种人，你的安全帽能落在工棚里。跟你说，这事罚你两个月工资是轻的，真要是动了公安，不判你两年才怪呢。

你一个人好好想想吧。古小西气哼哼地走了。

火柴本就头疼，这么一闹腾，疼得更厉害了。他仔细想了想，只记得是刘大收将他送回了宿舍，至于他的安全帽是怎么落在工棚的，他实在记不起来了。

火柴出来打工前是不喝酒的，他的酒量有限，喝半杯便趴下了，再说，大景跟他刚离了婚，他也没有心情喝酒。刘大收说，不会喝酒，那还算是男人吗。这句话一下子戳到了火柴的伤心处。在家时，大景就是这么说他的。火柴跟大景结婚三年，大景的肚子一直没有动静，火柴以为是大景的事，到医院一查，结果大景是块肥地，火柴的种子不行。检查之后，大景常常对火柴冷嘲热讽，说火柴根本就不是个男人。自己找上火柴就是找了根朽了的木头。大景聒噪了一年，火柴说，不行的话就离婚吧。

到了这份儿上，两个人再磨叽也没啥意思了，过了年就办了离婚手续。村里人不明就里，说两人好好的，咋说离就离了。

离了婚，火柴就跟着表哥古小西出来打工了。本想着多挣点钱，再找个女人的。古小西说，城里钱多的是，到处都是聚宝盆，干个三两年就又能娶一房媳妇了。谁知才来一个月，金盆没有见到，倒是摊上了这种窝囊事。

出了这样的事，毕竟不光彩。古大水招集古小西、刘大收开了个三分钟的碰头会。

古大水说，这事内部消化，不能传出去。

那水秀咋办？刘大收问。

古大水说，水秀那里我来做工作。

那要是做不下呢，刘大收问道。古大水说，能做得下。水秀以前在发廊又不是没做过。这事得把好口风，别让古得银的人看咱们的笑话。

虽说是内部消化，但不几天队上的人就都知道了。人们都知道火柴欺侮了水秀。还有的说法带了暴力色彩，说是火柴趁着酒劲拿了刀去威逼水秀，水秀进行了激烈反抗，将火柴的安全帽打落了，水秀大喊救命，吓得狗日的急慌慌跑了。

晚饭时，水秀一声不响地给大家盛饭。一直挨到最后，火柴才过来。火柴对水秀说，那事不是我干的。水秀没有言语，提了粥桶便走。

火柴端了碗说，不管你咋想，反正那事不是我做的，就是进了局子我也这么说。

旁边一个喝完要添粥的听到火柴这么说就骂道，人家水秀也没把你怎么着，你倒讲起清白来了，清白的话就别把安全帽落下。火柴眼里噙了泪要冲过来，被刘大收拦住了，都少说两句吧，有那些力气还是用到干活儿上。

古大水的工段緊挨着古得银的工段，火柴一个人在边上闷声干活儿。古得银工段上一个叫小喇叭的过来悄悄地道，火柴，你是不是真弄了你们老板的女人，你小子胆够大的。火柴抬起头抹了把汗说，放你娘的屁。

哎，你小子，怎么骂人呢。

火柴说，骂人，老子还要揍你。说着，手里已经紧紧攥了把扳手。刘大收过来对小喇叭说，你狗日的瞎胡说，哪有的事？

哪有的事？小喇叭瞧了瞧刘大收，一脸不屑地说，我听到俺老板给你们老板打电话了，说的就是这档子事。还以为都不知道哩。你是副队长吧，还护短呢。

你狗日的是喷粪呢。小喇叭说，哎，刘大收，你可不许骂人，不信你就去问你们老板古大水。

下了工吃过了饭，刘大收问古大水，古得银是不是给你打电话了？古大水说，你咋知道？

咋知道，工地上的小喇叭说的。

狗日的，古得银怎会知道的。

刘大收吸了口烟道，古得银是想用这法子消磨咱的士气呢。

工地上一共有六支施工队，都承包了工段，为了赶在明年向国庆节献礼，工程指挥部让六支工程队比赛，季冠军奖金五万元。反正都是干活儿，五万块钱不得白不得。再说，五万差不多就够小半年的生活费了。古大水和古得银的两支队伍干得最快，也最有希望夺冠。正在这节骨眼上，却出了这样的事。古得银得了消息自然要趁机压一压古大水的士气，把那五万块钱的奖金落入自己囊中。

总得想个法子，不能让狗日的压住咱。刘大收抹了把浓浓的胡子茬说。

古大水来回走了两趟说，这事只有一个办法。

什么办法？

古大水说，把这事洗白了。

能洗得白，这又不是一件衣服，刘大收听了就笑了起来。

我说能洗得白就洗得白，古大水说，你安心管好工地，下了工，我跟火柴谈一谈。

下了工，刘大收喊火柴去老板的办公室。火柴在水龙头下捧起水噗噗洗了两把脸跟着刘大收去见古大水。

古大水见火柴梗着个脖子，就说，干了混账事还理直气壮的。火柴说，不是我做的，我不能承认。

行了，行了，古大水不耐烦地说，给你指条道，看你走不走。刘大收还站着，古大水就说，你先出去。刘大收不自然地笑了笑走了出去。古大水说，现在没有外人了，就咱们俩，你说那事怎么处理？

火柴说，能咋处理，我现在是跳进黄河洗不清了。古大水见火柴已经气馁，就不易察觉地笑了笑，水秀你也见了，人长得不赖，年龄比你大几岁，不过看起来并不大。你小子离了婚，也得再找个女人是不是，我看，你就娶了水秀。

老板，你说啥？火柴一下子弹起了身子。

古大水说，你先坐下。古大水踱了几步，道，这叫一白遮百丑。成了一家人，那事就是合法的，想咋做就咋做，天王老子也管不着。再说，你那两个月的工资也不用扣了，反正扣了也是要给水秀，算是人家的精神损失费。

火柴说，水秀出了那事，我可怜她，但我不能娶她，不管咋说，她是从发廊出来的。我没做那事，本身就是白的，不用洗，越洗反而越黑。

古大水气道，火柴，我是好心想让你过关，你小子倒好，不听良言相劝。非得坏了队上的名声。你小子再不知好歹，我这就报警，到时见了公安看你嘴还硬。正说着，古小西恰好走了进来，用手揪了揪火柴的衣角说，我看这也不失为一个办法，那就先让火柴和水秀接触接触。

古小西将火柴拖出去，古大水长长出了一口气。他本是想让水秀离开工地的，水秀说，我不走，我不想再干发廊妹了，我就是要跟着建筑队，自己挣钱养活自己。古大水说，你在发廊还不是一样养活自己。水秀说，那不一样。我要的是干干净净养活自己。

晚上，古大水跟水秀一说，水秀就哭了，说我怎么能跟一个欺侮过我的人在一起呢。古大水说，你不能总跟着我吧，我老家还有老婆孩子呢。你想想，你這种情况还能咋样？

古大水的办公室亮了一夜灯，第二天，人们看到水秀从古大水的办公室搬了出来，住进了工棚。为了安全起见，工棚新安装了大门，又换了把大铜锁。刘大收分工时，也总是有意无意把水秀和火柴分在一起。那些工友们嘴上还是不饶人，说火柴不但占了便宜还白得了个媳妇。火柴说，即使娶了水秀，那事也不是我干的，这是两码事。工友们一听都笑喷了，说两码事还不是一码事，没有那码事能引出这码事。这一说，火柴身上的火又腾地蹿了出来。刘大收一见，就吼了一嗓子，行了，还有完没完。你们是想让古得银他们看咱队的热闹吧。刘大收一吼，工人们不再说话了。现在古大水的工程队和古得银的工程队正甩开了膀子比赛，五万块，不是个小数目，到七月一，谁得第一，五万就是谁的了。古得银在工程队内部也许了诺，谁在队里拿了第一，这五万中的一万就是他的了。古大水知道后笑了，他古得银拿出一万，咱们就拿出两万。两个队都好像已经成竹在胸，要拔得头筹。古得银队上干得最快的小喇叭散了工问道，你们队上那事咋处理的？刘大收说，小喇叭，你嘴上要积德，人家根本不是你们想的那样，人家是在恋爱。恋爱，懂不懂？小喇叭说，那天我明明听到古得银跟你们队长打的电话。刘大收说，你小子还有心干活儿不，你不想要那一万了吧。

因为两个队摽着劲干活儿，谁也没有心思再去说火柴的事。火柴和水秀负责工地上的电缆，活不太累，就是要隔一段时间把电缆盘起来换一个地方。火柴对水秀说，不管你信不信，那晚的事不是我做的。水秀抹了把汗说，我信，不是你。

真的，火柴说，水秀，你终于说了句公道话。水秀说，开始我以为是你，这几天仔细想了想才知道不是你。火柴说，那下了工你就跟老板说一声，就说那事不是我干的。水秀一听眼圈又红了起来，你还嫌我丢人丢得不够。难道我在发廊待过，就应该让人欺侮。说着说着，水秀就嘤嘤地哭了起来。这一哭，火柴有些着慌，赶紧安慰水秀，不说就不说，你心里明白就好。

水秀的话，让火柴心里好受了些。到了晚上，他就使劲想那个下雨的夜晚。可是想来想去，他只记得自己喝醉了，是刘大收把他送回板房的。再往下，他无论如何也想不起来了。

莫不是那天晚上自己真去了工棚。那天晚上该他值夜班，虽说是喝醉了酒，但下意识里他还是知道要去值班的，也许又去了工棚，做了糊涂事。水秀说不是他干的，说不定是听了古大水的馊主意，想要一白遮百丑。可是，自己那顶安全帽又是咋回事呢。

有一段时间，火柴头脑里混沌一片，满脑子都是自己那顶安全帽。一下子认为自己做了那事，一下子又坚决否认。到了晚上一躺下来，他便被一大片橘红裹挟得透不过气来。

火柴彻底明白过来是五月底的一天。这天，刚下了工，正在给工人们盛饭的水秀突然呕吐起来，水秀吐得哗哗的，好像要把五脏六腑都吐干净。吐了之后才好受了些。古大水装模作样地问，要不要去医院。水秀说不用。古小西看了脸上蓦地沉了下来。吃过了饭，古小西悄悄把火柴叫到一旁，小声骂道，狗日的，古大水真是冤枉你了。那事不是你做的。火柴说，表哥，我不是跟你说过吗，我咋能干那样的事。古小西说，你是替别人背黑锅了。你没见水秀那是怀孕了吗。你要是有那两下子，大景能跟你离婚。火柴一听，知道这事没能瞒住古小西，就说，表哥，你可不能说出去，让人知道了我怎么活，这比被人冤枉了还要难受。

古小西说，放心，火柴，我心里有数，再怎么说，我也是你的表哥。这事先不要声张，一定要把狗日的揪出来，还你个清白。

水秀一天比一天呕吐得厉害，工人们一面干活儿一面道，火柴那晚上真得手了。狗日的还说没自己的事呢。刘大收说，瞎吵吵啥，都快点干活儿。刘大收来到火柴的工段上，让他负责送钢丝。这活儿也不累，就是把钢丝捆一下挂到塔吊上。刘大收点上一支烟，又递给火柴一支说，火柴，今后你得好好对人家水秀。火柴想说那事不是他干的，水秀肚子里的孩子也不是他的。但这样一反驳，就把自己的秘密暴露了。想了想，火柴又把反驳的话咽了下去。

刘大收在工地上是个自由人，他主要是行使监工的职能。忙不过来的时候，他也会插插手。自从水秀呕吐之后，刘大收帮火柴做的多起来，明摆着，火柴那里短了个人，虽说活儿不算累，但一个人做着总是有些手紧。

没呢，火柴说。

也没有留下啥东西。

没。

那你弄个盒子来糊弄谁。刘小狗连推带搡把火柴轰出了门。火柴买了具棺材把刘大收埋了，又立了块石碑。刘家庄的人们看到石碑才知道干了一辈子建筑的刘大收死了。再看那石碑，还是大理石的，就笑了。说刘大收也没有留下个一儿半女，死了就成了老绝户，还立那么好的石碑做啥。

火柴从刘家庄回来，家里人看到大肚子的水秀脸上立时阴沉了下来。姐姐把火柴叫到院子里悄悄问道，火柴，你说实话，这个女人倒底是咋回事？火柴说，在外头谈的对象，能是咋回事。

姐说，别装糊涂，我是说她的肚子。

火柴说，姐，你还有完没完了，她的肚子不大了还领不回来呢。人家是铁了心要跟我过日子哩。

那是你的？姐有点不相信。

火柴恼了，不是我的是谁的，我自个能往自个头上扣绿帽子。火柴一发火，家里人都不言语了。家里人背着火柴嘀咕了一晚上，知道生米做成了熟饭。就换了张脸开始张罗火柴的婚礼。村里人们都说火柴有福，刚走了个大景，就又来了个水秀。这水秀一看就是见过世面的，模样和为人处事都在大景以上。

火柴和水秀结婚后到镇上开了家饭馆，名字就叫“柴火八大碗”。火柴在老家本就是个土厨师，那些农村的红白喜事常见火柴的影子。人就是这么怪，原先觉得村里的菜土气，现在又想念那些土菜了，尤其那些吃公家饭的人。

火柴买下了一溜五间临街房，花了不少钱。人们说，这个火柴看来是有些本事，不但把这么俊的女人领回了家，还把人家的钱也弄到了手。你說，那个大景傻不傻。当初非吵着要离婚。

过了年，水秀肚子里的肉变成了个活蹦乱跳的白胖小子，起了个名字叫平安。快一年了，火柴才第一次沾了水秀的身子。火柴出了满身的汗，水洗了一般。水秀也是。水秀说，我给你再生一个吧，火柴含糊地说，想生就生吧，只要养得起。水秀说，养得起，两个还养得起，也不过是吃饭多添一个碗。一会儿又说，对了，火柴，我问你，刘大收临死前说了啥，我觉得他眼神有些怪哩。

火柴打了个哈哈说，能说啥，叶落归根，让我把他捎回刘家庄呗。

就这些，水秀扳过火柴的肩膀问道。

就这些，还能有别的。火柴把水秀的手轻轻从肩膀上推了下来。

平安一周岁的时候，火柴家进行了庆祝。有个人抱起平安仔细看了看他的头，一下子叫起来，哎呀，你看平安，日角都出来了，这是富贵相，长大了是要做大官的。这句话说得水秀心里一激灵，她一下子想起了刘大收红而发亮的额骨。

客人散去后，水秀一把抓住了火柴，眼里像冒了火，火柴，我问你，那晚上是不是刘大收。

火柴说，什么是不是的。

你说是不是，刘大收临死是不是还跟你说了别的。

刘大收死了，说什么也无关紧要了。

火柴，我操你妈。水秀一下子疯了似的，撕扯着火柴的衬衣，眼看着衬衣上的扣子像熟透的豆荚一颗颗爆裂开来……

火柴喝了一晚上的酒。喝着酒，火柴一下子记起了那个晚上的所有细节。他记起是刘大收把他送回了板房，他挣扎着要去看料场，刘大收说，你小子都醉成这样了，还看料场呢，还是老子替你去吧。刘大收摇晃着出门时，头上的安全帽被碰落了。刘大收又折回来，抓了顶安全帽戴在头上。不过，刘大收戴的不是蓝色的，而是橘红色的那顶。

责任编辑 付德芳