阿特伍德小说中的溺水意象

田雨

【摘要】玛格丽特·阿特伍德的多部小说中出现了女性溺水或浸入水中的情节。透过这样的溺水意象，阿特伍德勾勒出了水对女性寻找自我的重要意义。

【关键词】玛格丽特·阿特伍德；溺水意象；女性意识

溺水意象在东西方文学作品中都十分常见，但在一个作家的作品中多次出现必然有着某种或隐或显的文化心理和创作意图为支撑。

被誉为加拿大“文学女王”的玛格丽特·阿特伍德非常关注妇女问题，主张女性应为自己的平等权利和独立自我而斗争。在她的笔下，女主人公多为现代社会中的职业女性。阿特伍德借助溺水意象，深入她们的内心，以女性特有的敏感和细腻捕捉她们在外部物质世界和内在心灵中遭遇的失意、困惑、挣扎和自我救赎。

一、困惑的职业女性

阿特伍德的第一部长篇小说《可以吃的女人》主要关注获得了受教育权和就业机会的女性在社会上所遭遇的种种不公平的对待。主人公玛丽安大学毕业后在一家市场调查公司找到了工作。工作还算体面，收入也还不错。但是五、六十年代的加拿大是一个典型的男权社会；男性居于这个社会的绝对领导地位。女性仍旧面临着一个如何平衡平等工作机会与传统妻子角色的问题。玛丽安非常清楚自己永远没有提升的机会，最好的结果不过是在几十年后孤独地退休。

这部作品是根据阿特伍德在哈佛大学攻读硕士学位期间的真实经历所写；主人公玛丽安身上隐隐透露出年轻时阿特伍德的影子。当时的阿特伍德亲身体验到，虽然女权运动赋予更多的女性受教育的权利，并给予了她们与男性平等就业机会，使女性得以在法律上与男性平起平坐；但男女平等在现实社会仍然只是一句空话。女性因为自己的性别而非能力才得不到更好地发展。

《预言夫人》中琼的童年是灰色的。身材肥胖的她经常遭到周围人的嘲笑。减肥成功后的琼选择了离家出走，来到英国。结婚后，琼并没有感受到生活的甜蜜。她一直向丈夫隐瞒着过去的肥胖经历，同时也悄悄地进行文学创作。诗集的出版让她一夜成名，风光无限，但她的内心却愈加惶恐。她害怕丈夫发现自己的过去，担心丈夫知道自己的秘密。表面上的功成名就无法掩盖她内心的忧虑。从琼的身上，读者不难看出不愉快的童年经历一直延续到了成年后，一种顽固的恐惧意识始终占据着她的大脑。她恐惧来自世俗的目光，害怕丈夫知晓她的过往和写作秘密。

玛丽安在接受男友的求婚后，身体慢慢开始拒绝接受食物。她慢慢意识到自己之于彼得，与拥有生命却成为人们盘中餐的那些动物和植物并无两样，吃这些食物与吃自己的身体无异。玛丽安开始出现反胃、厌食的症状。玛丽安的厌食是她内心精神失调的外在反应。潜意识中，玛丽安抗拒结婚生子的传统女性角色；妻子与母亲的角色威胁着她的独立，是对女性自我的无情吞噬。她的厌食也反映了玛丽安对自己身份、地位的认识。她深切地认为，作为一名女性，自己就是一只弱小而可怜的动物，是未婚夫“狩猎”的目标。厌食只不过是害怕被“猎杀”、被吞噬的心理的一种外在表现。

在这种情况下，以玛丽安和琼为代表的职业女性们意识到了某种不安全感，感到到处充满了危险，布满了陷阱，时刻有一种危机感。

二、避难之水

逃避是人面对困境的本能反应。在面对自己难以应对的难题时，玛丽安和琼都做出了类似的选择。

一个嫉妒琼的隐私侦探发现了她的秘密，向琼敲诈勒索。为了同伤痕累累的过去告别，琼来到安大略湖，纵身跳入水中，伪装了一起溺水身亡事件。刚刚订婚的玛丽安看着浴缸，脑海里却出现一具裸体女尸泡在浴缸里的情景。玛丽安虽答应了彼得的求婚，却是在一种矛盾纠结中做出的选择。内心的慌乱以裸体女尸死于浴缸的极端意象表现出来。玛丽安进而设想她本人和彼得溺死在浴缸里，烦恼似乎就彻底解决了。从别人到自己，浸泡在浴缸里的她们都是玛丽安内心焦虑不安的无意识流露，而这恰恰是玛丽安对自己的生存状态和处境的非理性却真实的认知，她意识到了自己作为职业女性的处境艰难。

就人类自身而言，男性主宰和控制着社会的话语权，女性的弱者地位至今仍没有得到彻底改变。根深蒂固的男权中心思想禁锢着女性的自我追求和抗争，于是，生理、心理均处于弱势地位的女性难免就会在困难面前选择逃避。而浸入水中就是逃避之一种。水的博大、包容使其成为了女性的避风港。中国人说，女人是水做的。中西在文化上虽有着较大的差异，但是在女性与水的文化隐喻表达上却有一定的趋同性。荣格曾指出水是无意识的象征。这也从侧面印证了阿特伍德笔下的人物在人生困惑面前选择浸水或溺水作为出路的心理原因。

虽然女性的社会、家庭地位有所提高，但仍然没有摆脱被动的局面。女性的困惑既源于自我欲求无处表达，也源自婚姻生活中爱的缺失。当她们难以摆脱外在的生存困境和内在忧虑时，便转而逃避现实。于是，水就成为了她们藏身之所，在水中，她们才感到安全感。因此，从显在意义来看，潜入水下是对现实的逃避，是无力应对自我与社会冲突而后做出的选择。

从心理学层面上来说，人在遇到难以摆脱的心理危机时，暂时躲开引起心理惶恐的环境或人物可以起到一定的缓解作用。逃避可以让心灵的伤口得到某种程度上的愈合，甚至在有些情况下可以完全弥合心理的经验创伤。虽然逃避在很大程度上彰显了阿特伍德笔下的女主人公在现实面前的软弱和无奈，但另一方面也给接下来的自我反思提供了一定的空间。

三、 重生之水

在西方文化中，水是生命之源。上帝发动大洪水主要是为了惩罚人类的堕落，洗刷人类的污点，使人类得以重生。基督教的洗礼仪式即来源于此。洗礼一方面洗去原罪，另一方面又表示即将开始的新生。

在阿特伍德的众多小说当中，有关溺水或水淹意象的文字描写频频出现。这不仅给她的小说增添了灵动的特性，也使她的文字多了几分生活哲理。溺水意象的广泛运用既丰富了作品的艺术表现力，又深化了小说主题，使小说的内蕴更加深邃。阿特伍德笔下的众多女性也经历了沉入水中的旅程，接受了生命之水的洗礼，继而得到了重生。

重生包括肉体层面和精神层面。对于阿特伍德笔下的众多主人公来说，精神层面的重生显然是更为重要的。在《预言夫人》中，主人公琼减肥成功，终于和困扰自己多年的肥胖说再见了，这可以看作是琼在肉体上的重生。然而，这样一种外在重塑并没有给琼的内心带来根本性的转变。在某种意义上，安大略湖中的溺水身亡象征着精神上的“重生”。琼以为假死就可以将过去的人生彻底埋葬。然而意想不到的是，过去那个身材臃肿、饱受讥讽的琼又回来了。幻想破灭后的琼最终意识到，重要的不是环境，而是自己的态度。琼决定不再逃避，改掉了过去遇到危险就藏到浴缸里的习惯。“溺水身亡”给琼提供了一个重新审视自我的机会，使她认识到原来心目中的理想之地其实并不像自己设想的那样美好，而造成这种差别的根源其实是自己的内心。为逃避而安排的“溺水自尽”最终成为琼自我升华的助推器。水虽然没有直接让琼回归现实的勇气以获得真正的自我，却为她创造了一个审视自我心灵与现实的契机。

寻觅自我是一次对自己的重新认识和发现过程，也是一次重塑自我的过程。透过“水”这面镜子，琼和玛丽安看清了那个在现实的泥潭里苦苦挣扎的自己，也看清了自己的弱点。更重要的他们获得了重塑自我的力量和勇气，在一番寻觅后获得精神的重生。她们以女性对自我和生存意义的选择来追问人的终极价值，而水则充当了生与死之间的通道，同时连通了死亡与复活的桥梁。浸水的结果不外乎重新浮出水面和溺水身亡。浮出水面的意义在于她们在水下对自己的过去进行了全新的审视，并在此基础上完成了对自我的重新定义，重构心理机制，心灵得到洗涤和净化，精神得以重生。于是，待她们从水中走出后，便可以自信十足地回到社会生活中，在生命的征程中无所畏惧地向前迈进。

对女性自我的探索是阿特伍德从创作伊始就一直关注的对象。作为一位女性作家，阿特伍德运用溺水意象的视角表达了她对女性的观照。从某种意义上来说，潜入水下为女性打开了通向无意识的通道，从而为她们的自我追索和重塑做了必要的准备。

通过潜入水下的经历，她们认清了过去的自己，看到了问题的结症所在。水给予了她们一片宁静的世界，也赋予了她们思考的能力。浮出水面后，她们认识到自己只有勇敢面对困境，塑造独立的人格，才能真正拥有自我。水似乎是一面镜子，既照见了过去，也照见了前路。

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