廉耻

顾炎武

《五代史·冯道传》论曰：“‘礼义廉耻，国之四维；四维不张，国乃灭亡。善乎，管生之能言也①！礼义，治人之大法；廉耻，立人之大节。盖不廉，则无所不取；不耻，则无所不为。人而如此，则祸败乱亡，亦无所不至。况为大臣而无所不取，无所不为，则天下其有不乱，国家其有不亡者乎？”②

然而四者之中，耻尤为要，故夫子之论士曰③：“行己有耻。”孟子曰：“人不可以无耻。无耻之耻，无耻矣。”又曰：“耻之于人大矣，为机变之巧者，无所用耻焉。”所以然者，人之不廉而至于悖礼犯义，其原皆生于无耻也。故士大夫之无耻，是谓国耻。

吾观三代以下，世衰道微，弃礼义，捐廉耻，非一朝一夕之故。然而松柏后凋于岁寒，鸡鸣不已于风雨，彼昏之日，固未尝无独醒之人也。

顷读《颜氏家训》有云：“齐朝一士夫尝谓吾曰：‘我有一儿，年已十七，颇晓书疏，教其鲜卑语及弹琵琶，稍欲通解，以此伏事公卿，无不宠爱。吾时俯而不答。异哉，此人之教子也。若由此业，自致卿相，亦不愿汝曹为之。”④嗟乎！之推不得已而仕于乱世，犹为此言，尚有《小宛》诗人之意⑤。彼阉然媚于世者，能无愧哉！

【注释】

① 管生：即管仲，名夷吾，史称管子，春秋时期齐国著名政治家、军事家，辅佐齐桓公成为春秋第一霸主。

② 上述一段文字出自欧阳修《新五代史·杂传》。

③ 夫子：即孔夫子，古时学者对孔子的尊称。

④ 这段话出自《颜氏家训·教子》。

⑤ 《小宛》：指《诗经·小雅·小旻之什》中的《小宛》一诗。方东润《诗经原始》认为这是首贤者规诫自己的诗。

【大意】

《五代史·冯道传》评论说：“‘礼义廉耻，是国家的四个纲纪；这四个纲纪不能彰显，国家就会灭亡。说得好啊！管仲如此善于立论啊！礼义，是治理人民的重要法则；廉耻，是做人的重要操守。不廉洁就没有什么不能贪取的，不知耻就没有什么不敢做的。人如果像这样，那么灾祸、颓败、变乱、灭亡，也就全都降临了。何况身为大臣，什么都要贪取，没有不敢做的事情，那么天下怎么会不混乱，国家怎么会不灭亡呢？”

可是在这四个纲纪中，知耻是最为重要的，所以孔子在谈论士人时说：“对自己的所作所为要有羞耻心。”孟子说：“人不可以没有羞耻心。能将无耻视为最可耻的事，则终身必能远离耻辱。”又说：“羞耻心对于人是很重要的，喜好投机取巧的人，是对什么事情都不会感到羞耻的。”他们之所以会这么说，是由于一个人如果不廉洁，甚至到了违背礼法损害道义的地步，其根源都是出于没有羞耻心。所以身为士大夫如果没有羞耻心，可以说是国家的耻辱。

我看夏商周三代以后，世风衰退，道义也没落了，背弃礼义，舍去廉耻，这不是一天一夜而造成的。可是在岁暮天寒时节松柏仍旧坚持到最后凋谢，在风雨交加的日子，公鸡依然不停地啼鸣报晓，在众人都昏睡沉迷的时候，当然也会有特别清醒的人存在！

我最近阅读《颜氏家训》，其中一段内容说：“齐朝有一个士大夫，曾经告诉我说：‘我有一个儿子，年纪已经十七岁了，很是懂得一些书表奏章，教他说鲜卑话和弹奏琵琶，也都很快掌握了，凭着这些本事，去侍奉王公卿相，没有不宠爱他的。我当时低着头不回答。真是奇怪啊！这个人这样教导孩子。即使循着这样方式就能够求得公卿宰相的高位，我也不希望你们这样做！”可叹啊！颜之推是因为没有办法避免，才在混乱的时局中做官，尚且说出这番话来，还有《小宛》诗人的精神。那些靠曲意逢迎混于世的人，能不感到惭愧吗？

点评

所谓礼义廉耻，并不是一个被人遗忘在故纸堆的虚悬概念。它实际在支持着人们的精神力量，维系着社会的良知。而当这些理念都被人们弃置一旁的时候，社会的堕落便不再有底线。

“齐朝一士夫”不顾家族荣誉，不顾民族大节，甘心低眉顺目去讨好鲜卑族的统治者，这并不是一个简单的个案，而是在一个道德虚无的社会中唯利是视者的自然选择。当然，道德与社会进步是互相促进的，良好的道德氛围，有助于形成良性发展的社会环境，而这样的社会环境，反过来还会呵护道德高尚的人，而不是把他们视作愚不可及的社会另类。

（本栏目点评文字撰写者：宋青 王瑜瑜 彭海涛）