当我们谈论早教时，我们在谈论什么等3则

迈克·内格尔是澳大利亚最著名的儿童发展问题专家之一，但他显然并不擅长推销自己。他于2012年初出版的新书有个相当平庸的名字：《生命之始：大脑、早期发育和学习》（In The Beginning；The brain，early development and learning）。如果放在腰封派高手那里，呈现在眼前的或许会是《早教如何毁了你的孩子》《扔掉iPad》。然而，这种差异正是现代育儿的怪异之处——真正的专家总是小心谨慎。因为知识让他们更了解自己所未知的，而趁机牟利的商人和半瓶子晃荡的二道贩子却不放弃一切吸引人注意力的机会。向大众贩卖他们虚伪的权威，因为这权威可以为他们带来滚滚而来的声名与利益。

在这本200多页的小书中，内格尔用通俗易懂的语言介绍了过去30年脑科学领域的进展以及这些研究结果给儿童发展学科带来的挑战与新知。但他的学术训练令他不会刻意强调一些更能吸引公众眼球的实例，而将其放在整整三章略显枯燥乏味的基础背景知识介绍之后。只有在通读全书后，你才会发现他的良苦用心——大脑是一个复杂结构，而学习不仅是结果，也是过程。如果忽略这种复杂性而只取一隅，便会在不自觉间掉入陷阱。

事实上，内格尔指出，20世纪90年代以来的众多人体试验结果显示，除非是生活在极度与外界隔绝、极度贫困家庭中的孩子，日常与家人的互动和对周围环境的感知已经足以促成儿童健康、全面的身心发展。智商、情商、社交能力和运动能力根本上相辅相成，互为基础，不可分割。在过分强调针对某一特定大脑区域的强化刺激的时候。反而可能导致芝加哥大学医学院儿科学及神经科学教授彼得·胡滕洛赫尔所定义的“神经挤迫”现象，即大部分尚未分化、对于青春期和成年期的创造力意义重大的大脑功能区域在儿童期因为其他区域的侵占而萎缩——在起跑线上超前了几步。却要在整个人生之路上付出代价。

内格尔还警告说，大量益智玩具、教育类软件和游戏容易让孩子们养成静坐不动、被动接受信息的学习习惯，但事实上，人类的学习极其依赖各种感觉与周围环境。与大自然的丰富多样、瞬息万变相比，看似五彩斑斓的塑料玩具和功能炫目的软件实际上提供的功能相当有限，孩子很快就能穷尽并感到厌倦。而大脑对于不同外界刺激又有其长短不一的窗口期。要求孩子长时间接受某一种刺激，反而会将其与负面情绪相联系，从而导致此后潜意识中对该种“学习方式”的反感。大量研究显示，大脑中负责逻辑思维、数据和事实记忆的区域。其发育时间可一直延续到30岁之后，而且越到成年阶段效率越高，但与情绪和社交能力相关的区域却以儿童期最为关键。事实上，近10年中的众多研究结果显示，那些在儿时有机会多跑多动、多发呆、多做白日梦、多在自然环境中随意玩耍的孩子，在青春期的另一个大脑发育关键期中，如果有机会身处良好的教育环境中，反而会呈现出异乎寻常的爆发式学习能力。

当然，内格尔的书不过是一家之言。

（《三联生活周刊》2012年12月18日鲁伊/文）

培养正常儿童比培养神童更可贵

2012年的一项调查显示，有七成被调查的广东“80后”父母想把孩子培养成超常儿童，甚至是神童，仅三成家长希望孩子正常发展。望子成龙、望女成凤，中国家长对于孩子的教育可谓是费尽心思。不过教育专家指出，九成以上的儿童智力都属于正常水平，过度早教已经导致厌学情绪呈现出低龄化，孩子早期教育应该“回归童年”。

曾读过这样一个故事，美国内华达州的一个3岁女孩告诉妈妈，她认识礼品盒上的字母“O”，是幼儿园老师教的。这位母亲一纸诉状将幼儿园告上法庭，理由是幼儿园剥夺了孩子的想象力。因为此前孩子能把“O”说成是苹果、太阳、足球、鸟蛋之类的圆形东西。自从认识了26个字母，这种想象能力就丧失了，结果法庭判决这位母亲胜诉。毫无疑问，如果这件事情发生在中国，家长的官司一定会输掉，并且很多中国父母都会站在幼儿园这边。

家长们期待孩子成为怎样的人？回答千差万别，不过中国的许多父母都有“神童”情结，他们对有关“神童”的新闻津津乐道，耳熟能详；“神童”之类的书籍甫一上市，他们就最先购买，学以致用；也是他们，捧热了一些“神童”培训班，送他们的孩子去实验，乐此不疲。调查表明，我国学生的厌学情绪呈现出低龄化现象，厌学率出现年年增高的态势。这些厌学者中大部分都有着过早接受知识教育的经历，过早受到过“小学化”的灌输式教育。中国父母在幼儿教育方面更多的是要求孩子做父母喜欢的事情，而不是让孩子做自己喜欢的事情。

世界上没有不爱自己孩子的父母，也没有故意伤害自己孩子的父母，但爱的方式不同，因此爱的结果也不同。我们有不少孩子越来越不像孩子，越来越体味不到童年的美好滋味，感觉不到成长的快乐和幸福，很大的原因是一些父母宁可要异常的“神童”，也不要正常的儿童，一味地拔苗助长，“策划”孩子去尝试不属于他年龄的生活，走到爱的反面。背离责任，变成残忍。以牺牲孩子的生命健康、童年幸福来争取短暂的竞争优势和虚幻的风光。如果爱孩子，就不要奢望他变成一个“神”，让他以一个正常孩子的方式去成长，能否保护他的生命健康，是父母首先要担当的责任。要孩子，不要神童，就是要让孩子珍爱生命、享受生命。

（《广州日报》2013年1月16日李琼/文）

世界经合组织：发展学前教育并非只是增加机会

2013年2月，世界经济合作与发展组织（简称世界经合组织）发表专题报告，报告题目为“世界经济合作与发展组织（OECD）各成员国学前教育与保育（ECEC）政策、制度及质量有何差异”。报告重点对各成员国的学前教育及保育现状进行了比较，并提出了以下重要观点。学前教育与保育服务一直在不断扩大

在大多数世界经合组织成员国，学前教育与保育政策和女性劳动力参与情况的演变相对应。20世纪70年代以来，随着服务及知识经济的发展，越来越多的妇女获得带薪工作。由于经济繁荣取决于保持较高的就业率，因此，让更多妇女进入劳动力市场一直是政府致力于扩大学前教育与保育服务的关键驱动力。在20世纪70年代和80年代，欧洲各国政府出台了大量家庭及儿童保育政策，为有孩子的夫妇提供帮助，确保妇女能够将工作与承担家庭责任结合起来。

日益作为教育政策的一部分进行设计

直到最近，学前教育与保育政策才开始更多关注促进儿童的发展，而不是服务于家长的需求。学前教育与保育政策开始纳入反贫困或教育公平措施之中，因为当儿童开始接受正规教育时，其结果的不公平已经出现。而且随着时间推移，这种不公平可能继续扩大。现在。许多世界经合组织成员国都将学前教育与保育看作一项公共投资，并整合各项学前教育与保育服务以确保儿童的全面持续发展。相应地，高质量学前教育与保育服务也被作为一项有效工具，帮助儿童奠定较强的技能基础，从而有更好的生活机会，尤其是对那些弱势家庭儿童或有移民背景的儿童。

注册早期教育课程的儿童比例显著提高

在最近几十年，许多国家显著提高了注册早期教育（ECE）课程的儿童比例。大多数世界经合组织成员国儿童在5岁之前接受学前教育，而且就世界经合组织成员国整体而言，有超过3/4的4岁儿童注册早期教育或学前教育与保育课程。

收益取决于学前教育与保育服务的质量

国际学生评估项目（PISA）结果显示，高质量的学前教育与保育能够为儿童今后的生活带来更好的结果。提高儿童的认知技能和社会情感发展，有助于为儿童终身学习建立基础，从而让儿童的学习更加公平，减少贫困并提高社会的代际流动等。然而，学前教育与保育在多大程度上能够带来这些收益取决于学前教育与保育服务的质量。增加学前教育与保育服务机会的同时，如果不给予其质量同样的关注，将不会带来良好的儿童产出或社会长期的生产力收益。据了解，学前教育与保育质量的量化指标包括儿童与教师的比例、课程的持续性、每位儿童的公共支出等。

学习与福利环境指标影响儿童的学习结果

由于缺乏对于早期教育提供者质量的直接测量，“生师比”通常被用作一个测量早期教育质量的替代指标。研究发现，儿童与教师的比例越低，儿童的认知及语言方面的表现越好。研究证实，丰富的、富有激励性的环境和高质量的教学是由合格的教师带来的，而更高质量的教学能够带来更好的学习成果。值得一提的是，工作条件影响早期教育教师的专业满意度，最终可能影响其能力与意愿，以及是否会提供稳定的师生关系，是否关注儿童等。较高的教师流动率可能扰乱学前教育的连续性，否定教师的专业发展努力，从而影响早期教育的整体质量，并给儿童带来消极影响。

成员国至少免费提供一年的早期教育

“持续时间”是另外一项能为儿童今后生活带来更好结果的重要指标。各国通常通过法律规定，确保儿童能够获得支付得起的、高质量的学前教育与保育。许多世界经合组织成员国已经开始为一定年龄段儿童提供免费的学前教育与保育服务或早期教育服务，通常在开始义务教育前一年或两年。此外，降低义务教育的年龄，从公平的角度来看，也通常被认为是一个非常有效的扩大早期教育持续时间的政策选择。

早期教育支出占国内生产总值的0.5%

学前教育与保育的公共支出通常也非常重要。如果没有足够的公共支出，学前教育与保育机会可能只限于富裕家庭儿童。平均而言，早期教育支出占世界经合组织成员国国内生产总值（GDP）的0.5%。然而，各国之间的差异显著。与非欧盟国家相比，政府资助的早期教育通常在欧盟世界经合组织成员国更为普遍。同时，各国源于私人的早期教育经费差异也非常显著。在不能提供充足的公共经费以保证学前教育与保育质量和数量的国家，一些家长可能更倾向于家庭承担沉重的经费，而其他家长可能选择在家照顾孩子，从而妨碍了妇女进入职场。

（《中国教育报》2013年3月15日唐科莉/编译）