文化语境对英汉翻译的影响

刘莉

翻译不仅仅对语言与词句进行转换，还承载着传播文化，实现跨文化交流的重任，可以说翻译是将一种语言文化转换为语言文化的过程，需要在一定的文化语境中进行。不同的国家与民族，由于其地理位置、风情民俗、历史传统、经济生活、社会制度等方面上的差异，形成了该国家与民族特有的语言、思维方式、价值观念、生活方式、宗教信仰等文化上的差异。特定的文化积累与文化现状营造出来的语言环境统称为文化语境，中西方都具有各自独特的文化语境，文化语境与翻译息息相关，不同的文化语境给英汉翻译带来较大的难度，也对译者提出更高的要求，译者需要摄入相应的文化信息量，掌握中西文化背景知识，了解中西文化差异，对翻译文本中浸含的文化艺术进行仔细地推敲，耐心地考证，与源文本作者产生作品情感上的共鸣，提升译文的翻译质量。本文对影响英汉翻译的主要文化语境展开探讨。

历史文化对翻译的影响

每个国家都有着各自的历史制度、历史典故、历史事件、历史语境，翻译不仅需要体现译本在新的文化背景下的历史定位，联系文本作者的历史性，还需再现其在新文化当中的认可度，将译本确定在一定的历史性地位中，使处在不同文化语境下的目的语读者能感知同样的阅读及审美效果。例如，英语中有“tomeetones Wa-terloo”这个说法，被译为“受到失败和挫折，熟悉西方历史的人都知道“Wa-terloo”是拿破仑惨遭失败之地，又如，中国楚汉相争的历史背景下，有了“鸿门宴”这个历史典故，如果译者对此不甚了解，仅仅将这一词简单地译为Hongmen Feast，将会误导读者，使之认为这仅仅是一般的宴席，而无法准确理解个中涵义，达不到翻译的良好效果。中西方各自的历史文化多以成语或短语的形式流传下来，例如，汉语的“三顾茅庐”“完璧归赵”“愚公移山”“精卫填海”“东施效颦”等，多为动宾式、连谓式、对偶式，英语的“bum oness boats”“Achillesheel”“stickto ones gun”等，多与人称有关，更注重对个人功绩的宣扬。译者只有准确了解译本所负载出的历史文化及其历史底蕴，掌握各自的表达技巧，例如汉翻英时尽量运用人称指代，英翻汉时注重用主动动词，从而使译本更具内涵性，更为准确。

风俗习惯对翻译的影响

在漫长的人类进程中，不同的民族形成各自独特的风俗习惯，不同的风俗习惯也影响着语言的运用，中西方时常会运用不同的事物来表达相同的语用意义。例如，汉语文化习惯视虎为百兽之王，有“虎踞龙盘”“龙腾虎跃”等，而英语文化习惯将百兽之王颁给狮子，有诸如a lion in the way（拦路虎），the lions share（最大份额）等说法，可见，中西方在风俗习惯上，分别将“虎”和“狮”寓意为百兽之王。又如，汉语将猪视为愚蠢的象征，而英语也有俗语as stupidas agoose，这里的goose是鹅，与汉语的“猪”有着异曲同工之妙。同样，由于中西方风俗习惯上的差异，相同的词语被赋予了不同的意义。例如，中国习惯赋予“龙”这一动物以超凡的神力和智慧，认为龙是万兽之首，善于变化，能兴风唤雨，利万物，我国古代更是将其视为皇权的象征，帝王自明为龙，皇帝使用以龙作为装饰图样的器物，中国人自称为“龙的传人”，可见龙在我国具有极其崇高的地位。然而西方文化中，视“龙”为一种凶残的魔鬼，认为龙是一种巨型怪兽，凶猛异常，破坏了很大，象征着邪恶势力，在圣经故事中，魔鬼撤旦被称为the greatdragon，即大龙。英语有俗语“plant dragon teeth”，是挑起战争的意思，源自希腊神话中，国王种下的龙牙长成了许多互相残杀的武士。西方还有不少有关英雄斩杀恶龙的情节，可见龙在西方人看来是非常邪恶的，恨不得诛之而后快。译者在翻译过程中，需要区分中西方不同的风俗习惯用法上所产生的不同文化意味，才能在充分了解文化背景下准确地翻译。例如，上个世纪的经济迅速发展的四个亚洲经济体：香港、新加坡、韩国、台湾被称为“亚洲四小龙”，考虑到中西方风俗习惯上的差异，这个词译为英语是“Four Asian Tigers”，即“亚洲四小虎”，而并没有直接译为“FourAsian Dragons”。

宗教信仰对翻译的影响

作为人们精神生活中的一个重要方面，宗教信仰是人类文化的特殊形态，对民族文化有着深刻的影响。不同民族在各自的宗教文化的熏陶下，不断衍生出与此相关的文化语境。中国自古信奉佛教、道教，尤其是佛教，一度在我国古代非常盛行，对我国的影响也最为深远，中国人相信人的一生会得到佛主的庇佑，由此衍生出许多与佛相关的文化习语，例如“借花献佛”，“临时抱佛脚“大慈大悲”“阎王爷”等，此外，还有道教衍生出的“玉皇大帝”，盘古开辟地衍生出来的“老天爷”，中国人认为老天爷主宰着自然界。而西方人多信奉基督教，他们认为上帝创造了人类，主宰着世间万事万物万物，无所不知、无说不能，西方国家有“God help these who help themselves”“God be with you”等说法。中西方在宗教信仰上的差异对英汉翻译产生重要的影响。译者在翻译时，需要做好充足的准备，参考大量的背景资料，深入了解原文的文化语境，充分挖掘文章所蕴涵的真正含义，了解宗教文化所衍生的英汉语言特色及文化差异，才能更准确地表达出译本的文化意义。