25美元罚出的廉洁法官

宋传德

2013年4月13日下午，美国密歇根州一个地区法庭正在对一个重大案件进行审理。在检察官作案件结案陈述的过程中，突然响起的一阵电话铃声打断了检察官的陈述，法庭顿时骚动起来……

众人的目光一齐投向铃声响起的法官席上。法官沃伊特也被这突如其来的铃声弄懵了，下意识地从兜里掏出手机让铃声停止，之后尴尬地点头示意检察官接着陈述。

闭庭之后，沃伊特快速起身向正准备离席的人们诚恳地说道：“请各位稍等，我今天在法庭上犯了错，恳求大家给我一次赎罪的机会。”他说，“本法庭有一项规定：如果在庭审过程中某人携带的电子设备对法庭造成干扰，将以藐视法庭罪受罚。”沃伊特当庭缴纳了25美元的罚款。

次日，当地媒体以《手机铃声影响庭审，法官自罚25美元》为题报道了此事。消息一经传播，立即在社会上引起热议。大部分人说，沃伊特法官能自罚25美元，维护了法庭的威严，是秉公执法的典范，值得称赞。还有一部分人说，沃伊特法官是知法犯法，应该罪加一等，不应该只罚一点钱了事。也有人说，沃伊特法官自罚25美元是故意炒作，借以抬高自己。更有好事者提出，那部手机是一款最新版的高档产品，凭沃伊特的薪水怎么会买得起那部手机，他涉嫌财产来源不明。

很快，事情就传到了州长耳中。为了对民众对法官负责，州政府在官方媒体上公开承诺，一定会拿出一个让众人满意的结果。调查工作从沃伊特参加工作开始，包括他做过法律志愿者，当过见习律师，在某律师事务所打了16年工，帮助许多贫穷的人和弱势群体打过官司，直到他2000年选上法官，都进行了详细的调查。

两个月后，官方调查公示的结果令赞成和猜疑他的所有人都感到很吃惊。沃伊特法官没有一点违法违纪的迹象，只是他的私人存款在近两年逐渐减少近乎为零。人们可以相信他没有违法违纪，但一个法官竟会如此贫穷，令人生疑。

就在人们对调查结果有些不解的时候，沃伊特为了尽快解除民众的猜疑，公开了私人日记，39笔数额较大的拒贿和近两年几笔较大的家庭开支记录被公之于众。尽管沃伊特为保护个人隐私把当事人都换成了化名，还是再一次引起州政府的高度重视。

随后，调查组又对涉及行贿的人员进行逐个核查，最终结果表明沃伊特是位廉洁奉公的好法官，就连那些想贿赂他的人也说，沃伊特的确很正直很廉洁。那几笔家庭开支是沃伊特支付母亲的医疗费，那部智能手机是女儿和女婿送给他的55岁生日礼物。沃伊特法官用诚实赢得了公众的赞扬。

一個地方法官自罚25美元，这只是一件小事，但为了解答民众的质疑，官方竟不惜大规模地展开调查，这是对民意的尊重，也是对法官负责。

（曹绍明、马耀良、邱宝珊、吴宝河荐自《经典阅读》2013年第6期）