“天然”宠物食品的研究进展

■杨青春 马保臣冉 思刘学银董玉兰

（1.中国牧工商（集团）总公司，北京 100070；2.中国农业大学动物医学院，北京 100193）

随着世界经济水平、工业化程度的提高，伴随工业发展的同时造成了全球性的环境污染；由于科技水平的提高，百姓健康意识的提高，“绿色”、“天然”食品应运而生，已经被大众认可、接受。宠物行业日益蓬勃发展壮大，宠物爱好者将宠物视作家庭成员之一，“天然”、“绿色”、“原生态”、“有机”等名词成为人们选择宠物产品的风向标，越来越多的人们更关注宠物的健康而非宠物产品价格。但是大多数消费者对“天然”宠物食品的发展历程、质量以及特点并不清楚，本文就其含义和特性做一综述。

1 国际“天然”食品的含义

“Natural”是在国际宠物食品的包装袋上经常出现的词，对该词有多种理解，国内直译为“天然”。一般认为“天然”意味着新鲜、未加工过、未添加防腐剂、添加剂和合成成分。而一些人认为，“Natural”与“自然、天然”相同，特别指被野生动物直接获取的食物。虽然对不同的人来讲，“Natural”有其不同的意思，但都表达着正面意思，天然的意味着好的，天然的比人工的好，但这种观点对宠物食品也是一样吗？如何定义“天然宠物食品”？“天然宠物食品”区别于“非天然宠物食品”的特点是什么？

美国饲料管理协会（AAFCO）允许宠物食品在标签上标注“天然”的条件是：仅来源于植物、动物或矿物质，不含有任何添加剂，没有经过化学合成加工过程。AAFCO的定义更进一步说明了“天然食物”是没有经过加工或通过“物理加工、加热、提取、纯化、浓缩、脱水、酶解或发酵处理”的食品。因此，如果添加了化学合成的维生素、矿物质或微量元素，该食品仍然可以称为“天然宠物食品”，例如“添加维生素和矿物质的天然宠物食品”。值得注意的是，AAFCO对“天然”的定义对宠物食品的新鲜度和品质没有任何参考意义，劣质的家禽肉、不符合人食用标准的禽肉、最劣质等级的禽肉粉仍然符合AAFCO中“天然食品”的标准。酸败的脂肪仍然符合AAFCO“天然宠物食品”的标准，含有霉菌和霉菌毒素的谷物同样是“天然宠物食品”。在宠物食品的标签中出现“天然的”并不意味着该宠物食品使用的原料就是有益于健康的、高品质的。实际上，在“天然宠物食品”中使用的肉类、禽肉粉和鱼粉，与普通宠物食品并没有什么不同。

AAFCO对“天然”的定义是非常狭隘的，只是对生产过程做了规定。肉、禽肉粉和鱼粉是通过“提取”的过程来操作的，“提取”是高温的烹饪过程，在该过程中脂肪被分离，肉类通过脱水而变成粉状。这些提取的肉粉随后与谷物成分混合，通过膨化而形成宠物食品。“膨化”是在高温、高压和通过蒸汽烹饪的过程。

2 “天然宠物食品”和“传统宠物食品”的本质区别

在宠物食品的标签中出现“天然”并不意味食物是新鲜的或未通过加工的，那么，“天然宠物食品”和“传统宠物食品”之间的真正不同是什么？事实上，“天然宠物食品”与其它宠物食品的真正的不同在于含有防腐剂的类型上。传统宠物食品可能含有合成的防腐剂，比如BHA和BHT，天然宠物食品只包含天然的防腐剂（比如合成维生素E），不免有人认为，这是矛盾的，如果含有防腐剂，怎么是天然的呢？

2.1 复合维生素E

“复合维生素E”是用来保存宠物食品的β-维生素E、γ-维生素E和δ-维生素E的混合物，不是合成的，为天然防腐剂，来源于天然物质。该提取物可通过多种方式获得：酒精萃取、洗涤和蒸馏，皂化或液-液提取。因此，复合维生素E可划分为天然防腐剂的范畴，但不能保证来源于天然的原料。复合维生素E只能用于防腐，在犬体内没有任何生物学活性，但是α-维生素没有防腐作用，仅在机体中具有生物学活性。因此，EAAFCO将α-维生素E称为维生素，将α-维生素E以外的维生素划分为化学防腐剂。

2.2 抗氧化剂

为了避免概念的混乱，衍生出“抗氧化剂”的概念。现在将维生素E和防腐剂统称为抗氧化剂，抗氧化剂是减缓或预防氧化的一类产品。活性维生素E（α-维生素E）在机体内部充当抗氧化剂，预防细胞和组织的氧化，而天然防腐剂（复合维生素E）充当宠物食品的抗氧化剂，预防宠物食品成分的氧化破坏。

是否天然的抗氧化剂就好于合成的抗氧化剂呢？一般认为合成的抗氧化剂在保持宠物食品的稳定性更有效。需要添加2倍量的天然抗氧化剂才能获得与合成抗氧化剂相同的效果。所以，合成抗氧化剂有更好的抗氧化功能。有关安全性，有报道指出，无论是天然抗氧化剂还是合成抗氧化剂，都有一定的不良反应，但相关的研究报道都是通过饲喂大批的试验动物得出的结论。还没有报告指出，食用过多的天然抗氧化剂还是合成抗氧化剂对犬的健康有更大的副反应。同样，对钙、盐、维生素A、锌以及其它的营养成分也是一样，食用过量对健康都是有害的，甚至过量饮水都对身体是有害的。在宠物食品中使用的抗氧化剂都是FDA公认无害的，这意味着“是非常安全的”。非常重要的是，抗氧化剂的作用是预防脂肪不腐败，虽然抗氧化剂的安全性方面尚存在争议，但存在于酸败脂肪中的过氧化物对健康有害并无争议。酸败脂肪中过氧化物也损伤脂溶性维生素A、D、E和K。对犬而言，酸败食物引起的不良反应远比天然或合成抗氧化剂要常见的多。当然，天然宠物食品主张不含有防腐剂。未加工的宠物食品理所当然地不含有防腐剂，与大部分罐头产品一样。未加工的食品冰冻后为保持新鲜。对于罐头宠物食品，罐头可以保持食物的新鲜度，但需要添加防腐剂。干性的宠物食品颗粒，比放在桌子上的奶酪更容易腐败。任何干性宠物食品想保持比暴露在空气中的奶酪有更长的保存期，就必须保持脂肪不被酸败。

因此，消费者在选择宠物食品时，不要被“天然”的字样所迷惑，更重要的是观察其原料成分。