吃鱼还是吃鱼油

编译/沈婷婷

吃鱼还是吃鱼油

编译/沈婷婷

一直以来，对于吃鱼还是吃鱼油更有益健康，学术界都有激烈的争论，在很多科学刊物上，鱼油的功能被广泛探讨，并进行了很多初步研究。不过它对于心血管健康的好处，已经得到了比较广泛的认同。鱼油的保健功能一般被认为来自长链欧米茄3多元不饱和脂肪酸，具体来说就是通常所说的EPA和DHA。欧米茄3是指组成油的脂肪酸分子中一类特定的结构，分子水平的生物学研究结果表明，它在细胞膜中所占的比例跟细胞的生命功能密切相关，因此被称为“人体必需脂肪酸”，具有抗血栓形成、抗心律失常、降低血脂、舒张血管的特性，有益于预防和治疗心血管疾病。

1971年丹麦医学家戴伯格博士在格陵兰岛流行疾病调查中发现，爱斯基摩人不仅冠心病、心肌梗塞的发病率很低（只有丹麦人的十分之一），而且类风湿性关节炎、红斑狼疮等自身免疫性疾病的发病率也明显低于白种人。研究人员分析认为这与爱斯基摩人大量食用北冰洋的海鱼、海兽（海狗、海豹）有重要关系。

从海鱼中提取的鱼油富含二十碳五烯酸（EPA）和二十二碳六烯酸（DHA），是维持人

体发育、生长和正常生理功能的必需肪脂酸。EPA和DHA的分子非常不稳定，在空气中会很容易发生氧化而变质。所以，虽然食品工业一直致力于把EPA和DHA纳入常规食品，但是目前成功的例子还不多见。所以，胶囊依然是目前补充鱼油最常规的方式。美国食品与药品管理局（FDA）已经认可了鱼油能够有利于心血管健康，而鱼油的另一项保健功能，即对于胎儿发育的影响，也在近年来得到了一些科学证据。

但鱼油也不是万能的。一份发表在英国医学杂志网站的研究报告表明，一周至少吃2次富含油性的鱼可以显著降低中风的风险，但服用鱼油胶囊并不能产生同样的效果。经常食用鱼类和欧米茄3已被证实可以减少患冠心病的风险，所以目前营养学家大都建议人们一周吃2次鱼，最好是如鲭鱼和沙丁鱼这样富含油性的鱼类，但还没有证据支持食用上述鱼类降低脑中风的风险。

为此，来自英国剑桥大学的拉吉夫·杜里博士和来自荷兰鹿特丹伊拉斯谟大学的奥斯卡·佛朗哥教授领导了一个国际小组对此进行研究。得出的38项研究结果被用来分析食用鱼类与降低被称为脑血管疾病的中风和轻微中风（短暂性脑缺血发作）发病风险的关联。这38项研究涉及15个国家的近80万人，研究内容包括建立患者心血管疾病的二级预防研究以及没有这种疾病的低风险人群的初级预防研究，并充分考虑到因为饮食习俗和偏见导致研究质量的差异。

研究人员使用问卷调查人们食用鱼类和欧米茄3的情况，并标记欧米茄3在血液中的含量，记录食用鱼油胶囊的效果，在研究中共有34817个有关脑血管的病况被记录下来。经过一些风险评估后，研究人员认为相比一周只吃一次鱼或者不吃鱼的人，每周吃两次到四次鱼的人显著降低了6%得脑血管疾病的风险，而每周吃五次或者更多鱼的人能降低12%得脑血管疾病的风险。无论是什么种类的鱼，一周吃2次就能降低4%得脑血管疾病的风险。与此相反，欧米茄3在血液中的含量和食用鱼油胶囊并没有显著关联。

有几个原因可以解释吃鱼对血管健康的有利影响，因为鱼身上有人体必需的多种营养物质，如维生素和氨基酸；另外多吃鱼会减少食用其他食物，如不利于血管健康的红肉（营养学名词，指的是在烹饪前呈现红颜色的肉，具体来说猪肉、牛肉、羊肉、鹿肉、兔肉等所有哺乳动物的肉都是红肉）。随着经济收入的不断提高，人们在饮食上会更注重多食用鱼类来保证血管健康。

当前的膳食指南都鼓励人们多吃鱼油营养剂来预防心血管疾病，研究人员认为未来的营养指导方针更多应该以食材为基础。营养学家建议人们每周吃一两次鱼，减少冠心病和中风的风险。这对欧米茄3的补充可能不够，但能降低糖尿病及其他疾病的风险。科学家们还不清楚为什么鱼比提纯出来的鱼油要更好。一种推测是鱼中的鱼油和其他营养成分会发生协同作用而增强作用。不过，我们大可不必执着于为什么鱼比鱼油更好，知道这个事实就够了。根据这个结论，鱼油，应该是吃不起鱼、或者嫌吃鱼太麻烦的一种无奈选择。