实用主义视野下的成人学习研究

林 瑞 华

“实用主义”源自希腊文pragmatism，原意是“行为、行动”。实用主义哲学是一种帮助人们实现理想目标的哲学，它鼓励人们寻找途径并行动起来。尽管实用主义哲学主要是一种美国的当代哲学，但是，它的根基可以追溯到英国、欧洲和古希腊的哲学传统。19世纪，实用主义哲学被介绍到美国，詹姆士可以说是实用主义之父，而作为民主主义哲学家和教育哲学家的杜威，可以说是实用主义最全面的代言人，杜威对实用主义发展的作用在于，他不仅融合了其他人的思想，使实用主义成为一个完整的思想体系，而且，他还将这种思想体系运用于各个领域，其中包括教育。所以，下文所阐述的实用主义主要是以杜威为代表的实用主义。杜威反对那种以固定不变的原则为基础的哲学方法，而采用从经验出发的、实验的或工具的方法。在一定意义上，可以说杜威的经验自然主义乃是实用主义这种关于真理知识、价值的一般理论在实践领域比较明确而系统的运用。

杜威在其《民主主义与教育》一书中，全面阐述了实用主义基本理论，其基本观点主要有:教育即“生活”，教育即“生长”，教育即经验的改组和改造，教育无目的论，学校即社会，教学论、教学方法上提倡“从做中学”，等等。[1]虽然杜威的实用主义哲学中的观点是以儿童为出发点提出的，但是，“他山之石，可以攻玉”，实用主义的观点对成人学习的研究也有一定的借鉴意义。林德曼曾经说过，杜威教给了他实用主义，他将杜威在进步主义教育中的哲学观点运用于美国成人教育领域。显然，林德曼肯定了实用主义哲学思想对成人学习的影响。成人与儿童的区别在于，成人能够有批判精神独立思考，自身有着丰富的人生和工作经验。这些特点与杜威所倡导的经验性、实用性、情景性以及“从做中学”等不谋而合。换言之，基于实用主义哲学的视野来探讨成人学习显得十分必要，不仅可以克服传统教育脱离实际的弊端，而且，能使教育与实际生活结合起来，与成人自身的特点结合起来。这样，才能发挥实用主义思想的最大价值，使实用主义理论与成人学习这一实践更好地结合，从而做到理论联系实际，为成人学习提供新的研究视角。本文将着重分析实用主义哲学视野下成人学习者应如何利用自身优势来学习和提升自己，并提出促进成人学习的策略。

一、成人学习的特点

（一）丰富而多样化的经验

与青少年学生相比，成人有着丰富的人生阅历和经验，这些经验是他们重要的学习资源。林德曼也指出，成人教育最有价值的资源是学习者的经验。什么是经验？杜威的经验自然主义之所谓“经验”的含义比较广泛，它不仅仅局限于我们的感觉经验，而且，包括人们所做、所想和所感的一切。经验既包括沉静的反省，也包括积极的行动；既包括感，也包括知；既包括思索，也包括感觉。对于成人学习者而言，他们有着各自不同的社会背景，担负着不同的社会责任，每个人所持有的经验各不相同，鉴于此，成人教师要意识到他们经验的差异性和丰富性，有针对性地开展教学。杜威认为，所有真正的教育都是通过经验发生的。而成人学习者就像是一个不断积聚经验的蓄水池，这同时也是他们越来越丰富的学习资源。然而，这就要求成人学习者在学习过程中要有意识地运用已有经验，使已有经验与新的经验产生联系，这样，可以更好地促进他们对新知识的掌握和吸收。

成人学习者丰富的经验对成人学习而言有利有弊，这些无可比拟的丰富经验成为他们自己和他人丰富的学习资源。对成人而言，主动地从自身经验中学习比被动地从书本中学习的东西对他们更有意义，更容易接受。然而，也正是由于成人丰富的经验，会限制他们对新事物的认识和学习。杜威认为经验具有联系性，成人学习者要学会“反省思维”，摈弃传统意义上的坐在安乐椅上的沉思默想，使自身经验禁锢自己的思维和进步，而要利用自身经验的多样化和个性化，灵活地做到主观和客观，理论和实际的统一，使自身经验的价值发挥到极致。杜威把这称为“经验的改造”。

（二）以问题为中心

成人教育家朗基指出:“大多数的成人教育者都同意一个普遍的结论，即成人的学习属于问题导向的学习。”同时，成人学习专家马克拉斯基也指出:“问题是成人学习的自然单位。在此过程中成人不仅提高了自己的反思水平和理论水平，而且，也提高了自己的实践能力和解决问题的能力。”[2]实用主义哲学提倡把“问题中心式学习”作为最合适的课程组织方式，这对成人学习来说是极其重要的。与儿童和青少年学生不同，成人学习者是以问题为中心进行学习的，而且，他们对可以立即应用或能解决他们当下遇到的问题的知识感兴趣。而儿童和青少年主要以书本为中心进行学习，他们的学习是为未来的生活做准备的。以杜威为代表的实用主义反对传统的以赫尔巴特为代表的课堂、书本和教师“三中心”，主张以儿童、社会和活动为中心。“兴趣”、“自由”、“自主活动”、“问题”、“个性”等成为了其教学理论体系中的关键词。而成人学习是以问题为中心，目的在于进一步提高技能，解决当下问题，从而达到充分发挥其生命潜能的效果。[3]成人不会为了学习而学习，他们没有学习的压力和负担，而是出于生活中的实际需要和遇到的问题而学习，有时候是为了完成一项任务，解决一个问题，有时候是为了获得一种令他们更满意的生活方式，满足高层次的生活需要，提高自身的生活质量和生活情趣。

（三）成人学习的即用性特点

成人学习者希望自己通过学习而获得的知识能马上应用于日常实际生活中，成人的学习需求与他们不断变化着的社会角色密切相关，具有现实需要性。他们通常会对那些有应用价值，尤其是有立即应用价值的知识和技能的学习产生浓厚的兴趣。学以致用或即学即用，是规划成人学习者学习内容的重要原则。杜威也提出了真理即效用，即把思想或学说认为可行的拿来贡献于经验改造的那种效用。因此，实用主义强调个人活动要有实际效果，强调人有了思想或计划，还必须投入行动；有了行动，还必须使世界有所改造。[4]这也是为什么每一个发展阶段的成人都会产生相应的学习需求的原因。作为从事各行各业的成年人，他们有丰富多彩的人生阅历和工作经验，同时，作为承担一定社会职责、拥有一定社会地位的在职人员，他们接受教育的目的多种多样:有的是为了补充知识，提高工作技能；有的是为了变换职业，重新开创自己的奋斗目标等等。

成人学习是根据自己在工作与生活中的实际需要而产生的内在学习动机，因此，成人的学习是要解决眼下迫切的问题，从而使自己与“变化着的任务”、“发展着的社会”保持一致。[5]他们之所以会选择继续学习来解决他们面临的新的发展任务和所要承担的新的社会职责，完全是由于他们在生活和工作中产生的相应的学习需求，只有通过学习才能在短期内收到理想的效果。也就是将其在活动中积累的经验直接用于接下来的生活和工作中，这充分体现了杜威实用主义哲学思想的即用性特点。

（四）与教师进行合作与对话

良好的师生关系对丰富成人学习者的学习体验、提高教育教学质量具有十分重要的意义。相反，不良的师生关系会给教育活动带来消极影响。对作为具有独立的自我概念并能清楚知道自己应该学什么的成人学习者而言，需要与成人教师开展合作与对话，使教师了解成人学习者的需要，并且，开展有针对性的教学。虽然成人学习者没有老师学识渊博和丰富，但是，成人学习者来自各个行业，有着那个行业的工作经验，例如医院里的医生，他们可能在成人教育基本理论方面的知识有所欠缺，但是，他们有着长期的临床经验，这是成人教师所要学习的地方，通过与教师进行合作与对话，成人学习者可以丰富自己的理论知识，提高自身层次；成人教师也可以在合作与对话的过程中弥补自己实践经验的不足。成人具有较强的独立自主的自我概念，这决定了成人学习者非常在意别人对自己的看法。因此，他们通常非常抵制外界强加给自己的意志和行为。他们更希望得到别人的肯定和尊重。杜威也强调，教师只是学生成长的帮助者，而非领导者。[6]鉴于此，成人学习者需要与教师开展合作与对话，这样才能在交流和互动中，在和谐友爱的氛围中，成人学习者积极投入到学习中，更加自信，从而体验到成功的喜悦。

二、促进成人学习者学习的策略

（一）针对成人经验的差异，制定不同的教学计划

经验是成人学习者判断整个学习活动的基础。此外，成人亦十分珍惜个人经验的价值，并以此指导自己的学习活动，使之成为成人学习和吸收新知识的条件。可见，经验对成人学习者起着重要的作用。杜威在其经典著作《经验与教育》（Experience and Education）中，对生活经历和学习的联系做了极为深刻的总结，认为:“所有真正的教育都是通过经验发生的。”[7]成人学习者来自各个行业，有着那个行业特有的工作经验和总结，同时，随着时间的推移，成人学习者会积聚越来越多的生活和工作经验，其经验之量、门类之多也就越加可观。而成人选择和参加什么样的学习计划，都是以其经验为背景的，其经验的积累，使成人有能力选择学习的方向和专业；能自行制定学习计划并独立完成；能较准确地判断学习的价值及其对个人生活、工作的作用；同时，也能从学习的失败中汲取教训。

由此，在考虑到这些经验的个人差异，成人教师需要制定柔软的非划一的教育教学计划。成人教学的重点是经验教学，经验作为成人学习的资源和自身经历的象征，在成人学习中具有重大意义。为此，成人教师要掌握成人的先前经验，联系现有学习情况，使教学内容凸显针对性和丰富性，打破原有的课堂式教学，鼓励成人学习者不断分享自己的经验和见解，与他们一起进步，一起提高，使成人学习者的高层次的需要得到满足，从而使教学效果达到最优化。同时，还要为成人学习者创造一个轻松愉悦的学习环境，让他们在其中尽情地分享经验，掌握新的知识和技能。

（二）回归成人生活，采用“问题中心式”为主的教学方法

成人学习者在日常生活中遇到问题，而自己又无法解决这些问题时，他们就会来学习，带着自己的问题有目的地学习。杜威倡导从做中学，作为具有社会本质的人，成人的学习需求首先来自于社会的需要，而由于每个人面对的具体问题不同，这就要求成人教育内容要有较强的针对性和实用性，面向成人，面向实际，面向他们的问题，因材施教。成人教师要针对成人以问题为中心的学习特点，采取适当的教学方法，使他们带着问题思考和学习，而杜威的“以问题为中心”的实用主义教学理论恰恰迎合了成人学习过程中存在的问题。因此，采用以问题中心为主的教学方法，能够带动成人学习者学习的积极性和主动性。

在“问题中心”的教学过程中，问题是成人学习者的起点，终点是问题的解决，在起点和终点间的过程则是教学的重点。在这个过程中，成人学习者需要精确表征问题，提出解释，寻求解决的着力点，设计实验方案等等。成人学习者学到的不仅是知识，更是解决问题的方法。成人学习者为解决工作中遇到的问题而通过学习获取知识，反过来，他们又应用所学知识来解决自身遇到的问题，在这一过程中，高层次思维能力与自主学习能力将得到充分发展。成人教师只有针对不同学习者的问题采取灵活多样的教学方法，才能满足成人学习者多方面的需要，从而提升他们的整体素养和能力，以适应社会的需要。把教学由“教科中心”转向“问题中心”，了解成人学习者存在的问题。

（三）教学内容要学以致用，突出实用性

成人学习的特色之一在于即学即用，即他们希望通过学习，能将所获得的知识马上应用于日常的实际生活中，从而解除他们的困扰。杜威在其主要著作《民主主义与教育》一书中提出:“教育的目的就是生长，在它之外没有别的目的。”[8]杜威的这种生长理论强调学习的目的在于即学即用，将学到的知识应用于下一步的生活和实践中去，教育本身就应该是一种真实的生活。在教育的过程中人们发现问题，通过学习不断解决问题，可以把自己学到的知识直接应用于实践中去。对成人学习而言，教学内容要突出实用性，使成人学习者能够学以致用。这就要求教师根据成人学习者的特点，发挥有效的支架作用，为成人学习者解决问题，并增强课程的实用性。成人教师要掌握成人学习的即用性特点，在教学过程中注重实践性教学环节，使所学知识能迅速转化为解决问题的能力；成人教师要注重成人学习者的个性差异、心理发展水平的差异及年龄、性别、受教育程度、受社会因素影响程度等的不同，了解他们学习的目的和需要，因势利导，点悟、点化他们利用已有的经验达到自己及时的学习需求，并通过合理的教学去更好地帮助他们提高整合能力，真正体现教学内容的学以致用。

（四）确立民主、和谐的新型师生关系

成人学习需要与教师进行合作与对话，有两方面含义:（1）意味着师生之间关系的融洽和地位的平等，同时，也是师生之间真实的交流与合作。成人教师要十分注意并处理好教学中教师“主导”和学习者“主体”的关系，让学习者成为学习活动的主人、自我学习的主人。（2）要转变传统的师生关系，确立尊师爱生、民主平等、教学相长、心理相容的新型的合作伙伴关系。杜威在《民主主义与教育》中指出，教学过程中应以学习者(儿童)为中心，而不是以教师为中心；教师不再是知识解释的唯一代表，更不是知识的唯一拥有者；而是教育过程中的组织者和促进者。学生也不是消极、被动的接受者，而是带着预设观念进入课堂学习的有经验的主动学习者。[9]杜威在那个年代，就已经指出了教师应该转变角色，从知识的权威拥有者转变为帮助学生进步，与学生合作与交流的知识促进者。然而，在知识日新月异的今天，尤其对成人学习者而言，他们自我概念强，需要老师的尊重；成人学习者自身的经验优势也决定了教师要与他们开展合作与对话，彼此共同提高和进步。成人教师还要创造一种开放、自由的教学氛围，培养成人学习者收集和处理信息、获取新知识、分析和解决问题以及交流与合作的能力，使师生之间真正形成一种民主、平等、和谐、共同参与的新型合作关系。[10]要做到这些，就要:（1）发挥教师主导、学习者主体的作用。教学过程应该是师生双向交流互动的活动过程。在课堂上鼓励学习者之间进行讨论，发现学习者之间的问题和差异，尊重他们；设定大多数学习者所能够接受的、能够实现教育目标的、提升他们技能的教学计划。（2）教师要允许并接受学习者的错误，并把它作为学习过程中很自然的一部分，就学习者所犯错误在教师与学习者之间展开讨论，并创设理想的对话情境，让学习者在这一情境中认识到自己的错误并改正。了解和尊重他们，促进师生关系的和谐发展，使成人学习更具吸引力和生命力。从而形成一种民主、和谐的新型合作伙伴关系，进而不断提升成人学习的质量。

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[10]贾旻.实用主义知识观对美国成人教育的影响论析[J].河北大学成人教育学院学报,2010(6):15-17.