英国高等教育质量保障局发展战略规划探究

沈悦涵

（浙江大学 教育学院，浙江 杭州 310028）

高等教育在国民教育体系中占重要地位，它对于国家高素质公民的培养和保持起到了关键作用。高等教育质量问题也已经成为世界高等教育改革的热点，高等教育质量保障越来越受到各国的重视。英国的高等教育传统由来已久，它也是最早发起高等教育质量保障运动的国家之一，其相对完善的高等教育质量保障机制具有一定的特色。英国有专门的高等教育质量保障局（Quality Assurance Agency for Higher Education），它对英国高等教育外部的质量保障产生了积极影响。

一、高等教育质量和高等教育质量保障的意义

对于高等教育质量和高等教育质量保障的理解在不同国家和院校不尽相同。高等教育质量是一个多维的、不断变化的概念，它通过一套多维的指标体系来衡量一所高校的表现，在本质上具有满足个人、群体和社会显性或潜在能力总和的特性，其往往通过受教育者、教育者和社会发展所要求的目标、标准、成就和水平等一套绩效指标体系表现出来［1］。质量保障是保证教育供给的质量和标准，质量保障最终的目标是建立标准使得学生在大学能有最好的学习经历［2］。

高等教育质量和质量保障日益受到关注，主要是因为随着社会的发展，高等教育逐渐从精英化走向了大众化。在这个过程中，教育质量自然就成为高等教育发展非常引人关注的问题。高等教育规模的扩张引发了政府和社会各界对高等教育质量的担忧，于是，各国政府和院校思考要建立什么样的标准，采取何种措施来保证教育质量。英国毫无例外地开始了高等教育质量保障的路程。英国的大学在传统上是典型的自治组织，其大学的教育质量主要由每所大学各自负责。所以在早期的英国高等教育发展过程中，高等教育质量保障也一直是内部保障制度，并没有专门的外部质量保障机构。直到1964年，英国成立了全国学术授予委员会（CNAA），它作为英国的第一个高等教育质量保障机构，主要任务是保障多科技术学院及其他学院的教育质量。这标志着英国高等教育外部质量保障体系的初步建立，也标志着在非大学的高等教育领域内一种新的管理模式的出现［3］。

二、英国高等教育质量保障局（QAA）

英国高等教育外部质量保障制度自CNAA成立以来，不断发展，也取得了一定的成效。然而，整个高等教育质量保障系统复杂而多样，正是在这种背景下，建立单一的质量保障与评估体系被提上了议程。

英国大学校长委员会与大学基金委员会于1996年成立了“联合规划小组”，主要设计未来的单一质量保证机构及其运行机制。该小组提交报告，建议政府成立一所新的单一机构，专门负责监督全国各高等教育机构的质量保障的评估工作，并制定出一整套综合测量或评价标准体系［4］。于是，1997年8月，大学副校长委员会和高等教育基金委员会合作成立了高等教育质量保障局 （Quality Assurance Agency for Higher Education，简称QAA）。QAA是在原来的高等教育质量委员会（HEQC）和英格兰、威尔士高等教育基金委员会质量评估组（QAC）的基础上建立的，为英国高等教育提供综合的质量保障服务［5］。

QAA独立于政府和高等院校之外，属于第三方中介机构。由于它经济上不依赖政府，所以体现了它的非官方性质，能够提供更加客观的质量评估。QAA的职责是监督和检查大学或高等教育机构如何确保其高等教育质量和学术标准，并且为其提供良好建议以促进高校教育质量的提高，同时发布相关的指南来帮助高教机构形成有效的体系以保障学生获得高质量的教育经历。QAA通过以下方式来实现其职能：（1）开展大学和学院的审查；（2）发布对于高教机构管理的质量和标准的报告；（3）根据学术规范体系（Academic Infrastructure）对大学和学院保持学术标准和提高质量方面提供指导；（4）调查对于学术标准和质量关注的原因；（5）就高校是否具有学位发放权和是否享有大学头衔等问题向政府提供建议；（6）致力于欧洲以及国际的学术发展。［6］

三、QAA的改革情况

QAA自成立以来，对英国的高等教育质量保障起到了重要作用。它通过统一的高等教育质量保障标准运作模式，使得高等教育评估活动在时间安排、审核资料和人员任用方面保持了一致性。应该说，QAA比起以前的质量保障组织更加规范化、科学化，但它依然存在一些问题，也需要调整和改革。2002年，QAA发布了院校审查手册的草案，并征得各院校的同意，自2003年起开始采用以前院校审查和学科评估的方法。院校审查最显著的特点是认为高等教育质量保障是院校自身的责任，院校审查的重点并非直接评估高等院校的教育质量，而是评估高校的内部质量保障机制［7］。评估对于教育质量的保障起到了一定的作用，有学者认为，“通过评估可以发现哪些教育行为是正确的、哪些教育行为是不正确或是不完善的。”［8］

2006 年，QAA发布了《2006—2011年战略规划》。 在这份战略规划中，概括了2003年-2005年QAA取得的一些成绩，然后清晰地描绘了接下来6年QAA的计划，陈述QAA在未来的英国高等教育中所要发挥的作用。这份规划涉及五个战略主题，分别是：捍卫标准、支持和提升质量、提供专家意见、合理管理、全球合作。这五个战略主题又包含了九项战略目标，分别是：使英国高等教育标准和质量达到持续的公信度、在英国不同地区的高等教育外部质量保障机制能够应对变化和发展、对于相关机构在管理和质量标准提高方面给予支持、更好地理解欧洲其他地区高校的标准和质量保障机制、使高校的管理负担合理化、在更广的范围内发布情报资料以促进制度化发展、加强高等教育相关利益者的参与度、使QAA的顾客和服务更加多样化。［9］

2011 年，QAA又发布了《2011-2014年战略规划》，这份规划旨在为QAA在未来三年的价值和目标做一个清晰明了的阐述，提供在高等教育领域发展的方向指导。在这份规划中，QAA阐明了自身价值，即公正、专业、责任、开放和独立。这些特点在QAA的运行过程中都能窥见，并较好地实现了这些价值。规划中提出四项承诺，即：实现高等教育固有的价值、保证学生的权利、保障高等教育中的公共利益、提高平等和多样的重要性。随即，又提出了四个目标，第一是满足学生的需要并得到他们的重视；第二，在越来越多样化的英国和国际环境中捍卫质量标准；第三，提升英国的高等教育质量；第四，加强公众对于高等教育标准和质量的理解。这份规划不仅仅是告诉人们QAA的目标和方向，更重要的是告诉人们QAA将怎样成功实现这些目标［10］。

四、QAA对英国的高等教育质量保障产生的影响

英国高等教育质量的保障机制显示了公正、专业、责任、开放等特点。它从高等教育系统外部对高等教育系统提供了应该遵循的基本质量标准和相应的操作规范，促使高校能参照这些标准和原则，履行质量保证的职责；同时又进行公开评估，为社会各界负责。

QAA在这个过程中起到了重要作用。它作为一个中介机构，充当了政府与大学之间的缓冲器，大学保持了相对的自治，英国政府对大学的干预是间接的并非直接的，尤其是对大学内部事务的干预性较弱，政府的决策往往先由QAA这个中介机构予以调研并且征求意见，这保障了政府决策的科学性。QAA通过合理的高等教育资格标准来维护公众的利益，并鼓励和促进高等教育质量管理的不断提高。

然而，高等教育质量的改善和提升不是一朝一夕能完成的。QAA从成立之日起，对英国高等教育的质量保障发挥着作用，试图从外部机制保障其质量。正如QAA执行长官彼得威廉斯在QAA成立十年之际所说的一句话：“质量保证不是一个目的地，而是一个旅程。 ”［11］所以，QAA在接下来的发展中也将继续致力于捍卫高等教育的标准和体系，它的保障体系也将为其他国家提供借鉴的经验和启迪。

［1］ 朱镜人.英国高等教育质量理论研究述评［J］.比较教育研究，2003，（6）：31-35.

［2］ QAA.What is quality assurance text version［EB/OL］.http：//www.qaa.ac.uk/Publications/InformationAndGuidance/Documents/What-is-quality-assurance-text-version.pdf.

［3］ 黄福涛.外国高等教育史［M］.上海：上海教育出版社，2003.

［4］ Roger Brown.Quality Assurance in Higher Education：The UK Experience Since1992 ［M］.Routledge Falmer，2004：122.

［5］ QAA.The Quality Assurance Agency for Higher Education：an introduction ［EB/OL］.http：//www.qaa.ac.uk/aboutus/qaalntro/intro.asp

［6］ QAA.An Introduction to QAA［EB/OL］.http：//www.qaa.ac.uk/Publications/InformationAndGuidance/Documents/Intro-QAA.pdf.

［7］ 方鸿琴.英国高等教育质量保障署的院校审核［J］.高等教育研究，2005，（2）：104-10.

［8］ 顾明远.高等教育评估中几个值得探讨的问题［J］.高教发展与评估，2006，5，（3）：1-3.

［9］ QAA.Strategic plan2006-11 ［EB/OL］.http：//www.qaa.ac.uk/Publications/InformationAndGuidance/Documents/Strategicplan06-11.pdf.

［10］ QAA.Strategy2011-14［EB/OL］.http：//www.qaa.ac.uk/Publications/InformationAndGuidance/Documents/Strategy 2011-14.pdf.

［11］ QAA.HigherQuality24［EB/OL］.http：//www.qaa.ac.uk/news/higherquality/hq24/defaut.asp.