中西文化差异下如何实现翻译对等

徐 雪

(辽宁对外经贸学院，辽宁 大连 116052)

语言是文化的载体，其本身又是文化的一部分。每个民族都有自己独特的历史、文化与宗教，也有自己的风俗习惯、生活方式及道德观念等。这些元素反映在语言里，又通过语言加以表达和传播。文化差异存在于类文明的任何阶段，每个民族的文化都不同于另一个民族。中西方不同的文化背景造就了二者各自的语言风格和形式，所以，在中西文化差异下如何实现翻译对等就成了翻译中的难题和障碍。

一、文化翻译观下翻译对等的含义

文化翻译观出现于20世纪80年代，文化翻译观的倡导者、英国翻译理论家Susan Bassnet提出：“翻译就是文化内部与文化之间的交流。翻译的等值不是同一的，而是多层次的，其根本是源语和译入语在文化功能上的等值。”该观点认为，翻译作为语际交流，不仅是语言符号的转换，更是一种文化转换的模式，翻译的实质就体现在两种语言交流的同时进行文化交流。翻译不只是静止的、纯语言的行为，而是特定的社会文化背景下的文化交流过程。

在文化翻译观下，翻译对等从狭义上讲，就是在内容(包括语序、语气、例证、用词、格式、细节、风格、说明等)上忠实原作；从广义上讲，是从全方面(包括感情、语气、思想、好恶、立场、观点以及主题)忠于原作。主要的翻译对等理论有奈达的“功能对等”理论，翻译所涉及的更深层次的是一种文化模式的转换。当用另一种语言表现一种社会文化现象时，可能无法完全被理解，也就是跨文化交际中常常提到的“文化冲击”。奈达正是在翻译学与文化学紧密结合的大环境下提出了著名的“功能对等”理论。

文化翻译观下的翻译对等，是指译入语读者在读完译文后能产生和源语读者相同或相似的感受，能理解其中传递的文化信息。翻译者的根本任务就是尽量跨越文化差异，以便最大限度地实现译入语文化和源语文化在功能上的等值，以及译入语读者与源语读者在接受反应上的一致，从而有效地传递文化信息，实现文化的交流与融合。

二、中西文化差异在语言上的体现

（一）宗教信仰

宗教反映人们的信仰及思维方式，是民族文化的主要组成部分，所以与宗教相关的语言也大量出现在英汉两种语言中。在中国，儒、道、佛三教有着绝对的主导地位。隋唐以前，占统治地位的是儒道两教，因此汉语中与此相关的词语很多，如“太极”、“天公”、“阴阳”、“八仙过海，各显神通”、“魔高一尺，道高一丈”等。佛教于西汉末年传入中国，隋唐时期达到鼎盛，大量有关词语也随之出现，如“借花献佛”、“五体投地”、“回头是岸”、“顶礼膜拜”、“跑得了和尚跑不了庙”、“闲时不烧香，临时抱佛脚”等。

而在英美等西方国家，人们信奉基督教，将《圣经》奉为经典，讲述了很多富有宗教色彩的神话、故事、宗教教规及部分史实等。因此，与宗教和《圣经》相关的大量词语陆续汇入到英语之中。比如：angel“天使”、God“上帝”、“Judas kiss”犹大之吻、“a daughter of Eve”女人、“as wise as Solomon”智慧超群等。

（二）地理位置

语言的产生与各民族所处的地理位置密切相关，比如同样是“夏天”一词，带给中国人和英国人的联想就截然不同。在汉语中，夏天常与炎热酷暑联系在一起，如“骄阳似火”、“赤日炎炎似火烧”等。原因是中国位于亚洲大陆，属于大陆性气候，四季分明，夏天最明显的特征便是炎热难熬。而英国位于北温带，属于海洋性气候，夏天温馨宜人、令人惬意，所以常有“温和”、“美好”之意。莎士比亚的一首十四行诗中就有这样的诗句：Shall I compare thee to a summer's day? /Thou art more lovely and more temperate.“我能不能拿夏天同你相比?/你啊，比夏天来得可爱和煦。”诗人把情人比作夏天，可爱而温馨。

再如汉语中，“东风”即是“春天的风”，使人想到温暖和煦，西风则有种寒冷刺骨的感觉。如辛弃疾词中有“东风夜放花千树”；李白诗中写道：“东风随春归，发我枝上花”；朱熹的名句：“等闲识得东风面，万紫千红总是春。”而英国地处西半球北温带，属海洋性气候，带来春天消息的却是西风，英国著名诗人雪莱的《西风颂》正是对春的歌颂。

（三）饮食习惯

不同民族饮食习惯的差异同样在语言中有所体现，而在此类翻译中常常出现误译。如我们往往把porridge译为“粥、稀饭”，而二者之间其实存在文化上的差异。西方人吃的porridge是把燕麦片（oatmeal）放入水或牛奶中煮成的；中国人常吃的“粥”或“稀饭”则是用稻米、小米或其他谷物加水煮成的，显然中国的“稀饭”并不等同于西方的porridge。

再如，汉语“小菜一碟”和英语a piece of cake“一块蛋糕”都表示一件很容易、很轻松的事。这同样和中西方不同的饮食习惯有关：西方饮食文化中蛋糕是很常见的食品，西方人日常生活中经常食用，所以用a piece ofcake表示一件容易做的事。而在中国，蛋糕近百年来才出现在人们生活中，是比较高档的食品，通常只有特殊情况下才吃。小菜则一直在中国人生活中占重要地位，对中国人来说，吃一碟小菜易如反掌，所以常用“小菜一碟”形容一件很容易的事。饮食习惯的不同使汉语和英语在表达同样的意义时，采用了完全不同的形式。

（四）动物寓意

不同民族的语言赋予了动物不同的寓意，这同样反映着文化差异。其中最有代表性的例子莫过于龙和凤：汉语中“龙”象征威严力量、吉祥尊贵，中华民族自称为龙的传人。封建社会里龙是帝王的象征，皇帝称自己为“真龙天子”。汉语中有大量关于龙的成语，如“望子成龙”、“生龙活虎”、“龙腾虎跃”。而西方文化中dragon代表邪恶凶残的恶魔，被人们所厌恶，常作贬义词用。所以，在英语文章中看到称某人“dragon”时，千万不要以为是夸奖，其真实含义是可恶的、凶猛的坏人。类似的动物还有凤凰(phoenix)：凤凰在中国传统文化中是神异的百鸟之王,象征吉祥和高贵，人们常把皇后比喻为“凤凰”。而英语中phoenix意为“纯洁”，还有“再生、复活”之意。如Religion,like a phoenix,has been resurrected fromthe ashes ofthe war.宗教就像凤凰一样，在战争的灰烬中又复活了。

英汉两种语言表现出的动物寓意不同还有很多，比如在中国被称为“夜猫子”的猫头鹰是不祥之物，令人不寒而栗，猫头鹰叫预示着将要死人。而英语中却有as wise as an owl“像猫头鹰一样聪明”的说法，表明在西方owl象征着“机警”、“聪明”、“有头脑”。再如：山羊因为长着一把胡子，所以在汉语中常代表“年长者”或“博学之人”，幼儿园的小朋友都知道老山羊爷爷很有学问；而goat在英语中则含有“好色的不正经的男子”的文化内涵。

三、翻译对等理论的应用

（一）实现宗教等值

宗教在各民族的发展中起着十分重要的作用，宗教差异是心理文化差异的典型。而语言则直接反映着人们的思想，因此在翻译中做到宗教等值就显得尤为重要。比如，英语中常出现的my God如直译为“我的上帝”，对于不了解西方宗教的人来说可能一头雾水；如果采取归化方式译为“我的天哪”就更清晰易懂。再比如，God helps those who help themselves.直译成“上帝帮助自助的人”，也比不上译为“自助者天助”来得贴切。而一些来自宗教典故的词语更难译好，如John can be relied on,he eats no fish and plays the game.如果望文生意直译为：“约翰是可靠的，他不吃鱼，还玩游戏。”会给人一种莫名其妙的感觉，其原因是对“eat no fish and play the game”的来源不了解。回顾宗教历史，我们知道英国历史上宗教斗争激烈：旧教规定在斋日教徒可以吃鱼，但新教徒推翻了旧教政府后，拒绝在斋日吃鱼以示忠于新教。所以，“playthe game”意思就是有规可循，可转译为“守规矩”。掌握这一背景后，此句可以轻而易举地译为“约翰为人可靠，既忠诚又守规矩。”

（二）地理位置类比

英国是个四面环水的岛国，经济中航海业和水产业曾一度世界领先，所以英语中与之相关的词语很多。而这些词语在译成汉语时没有完全相对应的词语，这就需要根据意思来意译。如to rest on one’s oars直译成“在桨上休息”，就不如译成“暂时歇一歇”更好理解；再如，to keep one’s head above water译成“保持头在水上”也不如译成“奋力图存”清晰明了；其他类似还有all at sea最好译成“不知所措”；an odd fish译为“怪人”；miss the boat译为“错过机会”等。这样才能使不同文化背景的人更好地相互理解，实现翻译对等。

与之相反，汉民族在亚洲大陆繁衍生息，人们的生活离不开土地，只有沿海地区才有渔民结网捕鱼，所以汉语中相关词语就少得多。翻译中可适当采用归化策略，跨越文化差异。如比喻浪费、大手大脚花钱，汉语是“挥金如土”，英语则可译成spend money like water。而在汉语中有许多表示“用体力负运东西”的动词，如“挑、扛、担、背、抬、驮、提、挎”等，每个动词都有相应的宾语（如挑土、担水、提篮子)，细密之极。英语中却只有一个carry来泛指这些动作，搭配不同的宾语。汉语中将这个动词细加区分，可能因为中国长期处于农业社会，体力劳动特别多的缘故。

（三）饮食文化变通

饮食文化的翻译要注意适当变通，以缩短文化差异。如果按字面意思简单机械地进行词语转换,可能会曲解原意。如浓茶应译为strong tea而不是thick tea,红糖要译成brown sugar而非red sugar,炒鸡蛋可译为scrambled eggs而不是fried eggs。再如，西湖藕粉应译成lotus root paste/powder，而不是 lotus root starch，因为在西方“starch”容易产生使人发胖的联想。

由于历史和地域的不同，中国形成了各大菜系，这在英语翻译中成了难点，因为很难找到对应的词汇来译。所以，在翻译中要充分考虑到中西文化差异，其原料成分和烹调方法等，尽可能实现翻译对等。如将韭菜合子译成Leek Box就会让人莫名其妙，“box”在英文中是指装东西的盒子，怎么能吃呢？可见译者翻译菜名时对这种小吃不够了解。韭菜合子形状和饺子相似，体积稍大，所以可以用“dumpling”一词，它不仅指“饺子”，还可指其他外边是皮里边包馅的食品，如粽子、锅贴等。综合考虑韭菜合子的制作方法和原料，可译为Fried Leek Dumplings。类似的，虾饺可译成Shrimp Dumpling，素菜锅贴可译成Vegetable Dump1ing。

（四）动物寓意巧解

中西文化差异使同一种动物在不同文化背景里有不同的内涵,给人带来不同的联想，在翻译中要巧妙解释，实现文化对等。如上文提到的dragon，在下面的句子中意义与汉语的“龙”相去甚远，是指凶暴的女人：She is a real dragon,you’d better keep away from her.可译为“她是凶狠的母夜叉,最好离她远点。”再如，中西文化中“熊”的联想意义也大相径庭：提起与“熊”相关的词，中国人会想起“没本事、窝囊”等文化内涵，例如“你可真熊”、“瞧他那熊样儿”等都是贬义。而英语口语中有这样的句子：He is a bear at maths.此处bear却是形容有“特殊才能的人”，所以这句话应译为“他是个数学天才。”

有些动物的寓意可在译入语中找到有相似含义的其他动物来替换，其译文往往更容易理解。如汉语说“气壮如牛”、“像老黄牛一样干活”，英语中要表达同样的意思，却要说as strong as a horse,work like a horse。因为中国人一直用牛耕地，而早期英国人却用马来耕作。在农业生产中，牛和马分别成了两国人的帮手，词语中也就出现了上述用法。类似的，汉语说“胆小如鼠”，英语应译为“as timid as a hare”（胆小如兔）；汉语说“蠢得像猪”，英语则译为“as stupid as a goose”（笨得像鹅），因为英语中goose用来指代“笨蛋”、“傻瓜”，带有贬义。

和语言结构差异相比，各民族文化间的差异给翻译带来的困扰更多，也更复杂。汉语和英语建立在不同的文化基础之上，要克服中西文化差异给翻译造成的障碍，就不能仅限于理解词面意义，应该多了解其文化背景、风俗习惯，才能缩小文化差异，成功做到翻译对等。

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