国际商务中称谓的文化差异——以汉语尊称谦称为例

广东石油化工学院大英部 罗建平

文化差异对经济全球化商贸活动的影响，越来越为人们所认识。如人们意识到中国商标广告的“白象牌电池”、“五羊牌自行车”，分别翻译为White Elephant Battery和Five Goats Bicycle，可能在西方语境下会引起“大而无用”、“好色之徒”的消极联想，从而影响产品销售。人们也有发觉，西方人对郁金香、橄榄树、橡树、白桦树等树木情有独钟，却对东方人所喜爱的梅花、荷花、牡丹、松树等花卉植物无动于衷。

虽然学者们对商标、广告中的文化差异有着广泛的探讨，对商贸活动中的寒暄、话题、肢体语言等等方面的文化差异也有深入的分析，可是对称谓的文化差异，研究还不多见。英汉称谓有着较大差别，如果文化差异意识淡薄，外语交流“语境补缺”[1]，就会造成中式英语。如下面某公司职工外语培训资料，A：董事长还有什么吩咐？B：你们马上办。A：好，听从董事长吩咐。—— A: Do you the Chairman have any request? B: You should take action at once. A:All right， we will follow the Chairman’s request。在汉语语境中，这个“董事长”是敬称，其句法功能仅仅是“你”。英译死守原文，第一句译出“董事长”是死板累赘，第二句译出“董事长”变成第三人称，而非B方。“英语行文逻辑性强”[2]，翻译想保持A方的恭敬，结果弄巧成拙，是对“形式和意义有时存在的不一致性认识不足”[3]所至。“文化差异是不容置疑的客观事实”[4]，时时影响着不同文化背景的商贸活动。因此，要注意汉英称谓的文化差异。

1 东西文化差异的缘由

人类生活在地球上的具体环境中。几千年来，不同种族人群站在各自不同的地理位置上认识世界，逐渐形成了各自观察世界的认知方式，从而形成互不相同的文化观念。生活在欧亚洲大陆东部的族群，看到太阳从东边海平面升起，在西边的崇山峻岭中落下，认识了从东方海面送来的是温暖湿润而令人舒适的春风，从西方高山戈壁刮来的是干燥凛冽而令人难受的寒风。生活在欧亚大陆另一头的族群看到的景象正好相反，太阳从东方的群山中升起，在西边霞光满天的海上落下，东边大陆深处刮来的是凛冽的西伯利亚寒流，西边海上送来的是温暖湿润的大西洋环流。于是，就有了东方人赞美东风，西方人颂扬西风如此“天壤之别”的文化差异。

文化差异是客观存在，是人类社会文化多样化的起因缘由。文化差异既赋予人类丰富多彩的多元文化，也给人类交流带来诸多障碍甚至冲突。在科学技术高度发达的今天，在经济全球化迅猛发展的时代，人类的交往越来越频繁，东西方文化差异的消极影响也就越显突出。因缺乏文化差异意识而不能化解误会，最终导致产品销售失败的例子也就屡见不鲜。文化差异无时不在，对于商务英语复合型人才，重要的是既要了解具体的文化差异，亦要培养足够的差异意识和差异警觉，才能有效应对文化差异带来的负面影响，在商贸活动中立于不败之地。

2 汉英称谓的文化差异

2.1 文化差异和语言形式差异

在商务往来中，首先遇到的是称呼和自我介绍。汉语文化中有大量尊称，也有五花八门的谦称，如贤弟、愚兄、商界贤达，等等，有些谦称甚至到了刻意自贬的地步。在商谈活动中，不少中方人士都想尽量表达汉语这种“他尊”和“自谦”的文化，找不到恰当的外语形式，总觉得是一种遗憾。殊不知，这样追求往往适得其反。因为，由于文化差异，英美语言本来就没有如此繁杂的对等形式。英美文化多使用人称代词指称自己和对方，多使用名字(first name)表示平等和尊重，有时也使用姓(last name)作称呼。

英美文化也讲尊重和谦虚，但多以句法形式或语法概念来体现，语言学称为补偿机制。比如句式Would you like to…就比Will you like to…表达了更多的尊重。比如“您贵姓”、“小姓张”，不必找出“您”和“贵”的对等形式，更不必非说My small name is Zhang不可，那样就闹笑话。只须说Would you like to tell me your name就比What’s your name表达了足够的尊重。英语口语在不少情况下使用过去时比现在时更安全，如What did you say就比What do you say更不会冒犯他人。这些句法特点几乎是汉语不具备的。因此，不存在孰优孰劣的问题。不同的语言文化都有着同等的功能，只是表现的形式结构不同罢了。

在商务交流活动中，当句法形式与词汇形式无法对接的情况下，应该采取功能对等的策略，功能对等是“在功能上达到与原文对等的效果”[5]，就是避开形式对等，使用适合外语文化的语言形态。一味追求语言形式对等，只会形似而神损。

2.2 汉语尊称、谦称的处理

在国际商贸往来中，汉语文化特有的尊称、谦称，在英美语言中是没有对等形式的。如何处置两者的差异，电影《建国大业》对尊称、谦称的翻译，为学习商贸英语的学生提供很有启发意义的学习蓝本。如：

任公，毛泽东写了亲笔信给你。

Jishen， Mao wrote you personally.

也会尊重民盟和其他朋友的意见，张表老？(周恩来)

And respect those of old friends and the China Democratic League， Sir?

余谨以至诚 向全国人民宣誓。(蒋介石)

I do solemnly swear.

师傅，你能修底板吗？(龚澎)

Can you fix the negative?

犬子维屏让督导专员抓了。(杜月笙)

My son Weiping has been arrested.

既然是朋友，老夫也就实话实说。(张澜)

I’ll be honest with you as a friend.

卑职明白。

I understand.

“翻译过程离不开创造性，而创造性即是叛逆”[6]。汉语文化中的“任公”、“表老”是特定指向的尊称，“师傅”是含有特定敬意的称呼，“犬子”、“老夫”、“卑职”等是谦称或“贬称”，而“余”作为第一人称代词，表示谦虚。英美文化没有如此复杂的讲究，语言形式简单得多。这时，翻译时应遵循英语习惯，使用名(不是“字”，汉文化用“字”称对方是表示敬意)或代词或sir翻译即可，达到功能相等，有时干脆不译，以求简洁。

汉语也经常使用称谓名词代替人称代词，如上面提到的“董事长”，英语没有这个习惯，使用代词即可。如电影《建国大业》的字幕翻译：

莉娅，周叔叔背你好吗？(周恩来)

Liya， do you want me to carry you?

经国此番来，只打老虎，不拍苍蝇。(蒋经国)

My mission in Shanghai is to hunt tigers， not squat mosquitoes.

2.3 汉语官衔、头衔的处理

名目繁多的官衔、头衔是汉文化的另一特征。什么局长、局座、总经理、总裁、一把手、一哥、老大，等等，民间也有掌柜的、当家的种种说法，各种称谓数不胜数。商业领域的“头衔”也不甘落后。很多人以为，商务谈判没有一个响亮的头衔，生意难做。其实在汉文化的生态环境中，即使一个响亮的“官称”也没有多少权限，最后还得由后台的“一哥”来拍板。而英美文化不同，凡来商谈，需要的是“授权”，有了授权，无“官称”也可以定夺。相比之下，英语官职名词较少，使用也没有汉语那么频繁。因此，商务往来时，在汉语经常使用官名的地方，英语口语使用人称代词即可，或笼统一点。如：

总经理不高兴？

You don’t approve?

董事长，照您的吩咐。

Per your request.

副总经理，董事长真的不在

Sir. The Chairman is not here for real.

翁经理那边快撑不下去了

Mr Weng can’t hold the fort much longer.

王副部长，订单来了

Order， sir.

语言和文化的关系密不可分。对于汉语称谓，由于外语缺乏相应的语言形式，文化损失是不可避免的。为保留原语文化，有时虽然可以强硬直译，但也应该是建立在可以被外语文化理解的基础上，交际目的才能达到，才能对文化融合起促进作用。

3 结语

总而言之，在对外贸易活动中，不管原语文化的称谓如何“彬彬有礼”，对于外语文化，很多情况下都可能是“多余”的。商贸英语的学生尤其要注意培养文化差异意识和警觉，“能够在情景中迅速判断哪些语言形式是地道的，哪些是人们不说的”[7]，不死守原语语言形式，做到“入外语之乡，随外语之俗”。

[1] 王初明.外语是怎样学会的[M].北京.外语教学与研究出版社，2010.

[2] 周荣娟，刘朝晖.外宣语篇翻译中的逻辑连贯重构[J].吉首大学学报(社会科学版)，2011(2).

[3] 黄伶燕，英汉比喻的区别差异——从motherly的辞格归属谈起[J].茂名学院学报，2010(5).

[4] 周忠华，向大军.文化差异·文化冲突·文化调适[J].吉首大学学报(社会科学版)，2011(2).

[5] 张景发，廖信伟.试论“功能对等”原理在电影翻译中的应用[J].电影文学，2011(11).

[6] 胡芳毅.功能翻译理论对译者创造性叛逆的阐释[J].吉首大学学报(社会科学版)，2010(3).

[7] 王初明.语言学习与交互[J].外国语，2008(6).