蒋葆珩
理发半价
在英国,我第一次在住家附近小镇上理发,是儿子领我去的,他跟女理发师说好,并付了9英镑的费用。之后,头发慢慢地长了,我寻思再理发自己去,故提前让儿媳把理发要求写在一个纸条上,以备不时之需。
有一天,我去小镇散步,在理发店门前望里瞅,见理发的人甚少,我就推门进去了。女理发师示意让我一旁坐下等候。过了不长时间,女理发师招呼我过去。我走到理发椅旁没有急着坐下,顺手掏出那准备好的字条递过去,她诧异地接住,一看明白了,笑着连声“OK”。理发中,她动作娴熟,态度和蔼,不时还瞅瞅我的表情。见无异样,手下加快了,一会儿就理完。她手捧一面镜子,在我脑后移动征求意见,我大声地说“OK”,又冲她竖起大拇指,她高兴得咯咯地笑,气氛好极了。
我走向柜台付款,掏出20英镑,她说声谢谢,找给我两张票子。我瞟了一眼有张10英镑的,另一张未细看就装入口袋,同时我也说了谢谢,便挥手告别了。
回到家才发现共找回15英镑,才收了5英镑,算“半价”,是不是搞错了?小孙女一旁开腔了:人家不会错,1英镑是硬币嘛(不好折分)!理发师看你这个中国老人,语言不通用字条,新奇有意思,人还特亲切,就给你优惠了。事隔不久,我去镇里购物,又经过那理发店,正好理发师在窗前,她隔着玻璃给我挥手打招呼,我也摆手微笑致意。由此证明,她把我当成了朋友,有意半价,确实是对中国老人的友善行为。
聪明的狗
我和老伴去英国探亲,住在白金汉郡,有个邻居老太养了两条狗(一条全黑,一条黑白相间),十分漂亮。她每天都领着狗在附近的大草坪上,调教一番。我们也几乎每天到草坪上散步,和洋老太碰面,也都互相问好,慢慢就熟识了。那老太调教爱犬的主要方式,就是手持一个系有绳索的球,向不同方向抛到远处,令狗追逐叼回。两只狗动作敏捷,准确无误,配合协调,非常活泼乖巧。我们看着喜欢,频频称赞,洋老太高兴了,也把绳球交给我们抛掷。开始,狗卧着不动,禁不住主人的谴责和反复指令,才跃起像离弦的箭向目标奔去,迅速叼回绳球放在我们的脚下。一来二去,狗也和我们亲热起来。
有一天不知怎的,绳球挂到路边的树梢上,屡次晃动树,球就是下不来,狗看着树上的球,来回转不走了。我们经过这里,见此情景也着急没有办法。洋老太只好反复和狗叨叨,勉强把狗往回带。走了不远,那花狗突然停在一根较长的树枝旁,叼起沖着我摇尾巴,似有求于我。我拿起树枝,又指指远处挂着球的树,花狗兴奋得叫起来。这一下我明白了,狗想让我以此树枝去挑那绳球。于是,我提起树枝原路返回,狗小跑起来,提前到那树下等候。我举起树枝拨动那球,狗一直仰头盯着,一次不行,两次,终于第三次把球捅下来了。狗迅即叼在口中奔向主人。邻家老太高兴得连连道谢,老伴挑起大拇指,说花狗真聪明!还会想办法。友善的老太加上聪明的狗,维系起不同国籍老人间的友谊纽带。