屈原任过的“左徒”

矫厉

屈原在楚怀王时出任过“左徒”一职。唐人张守节在《史记正义》里说：左徒相当于唐代左右拾遗之类的官儿。拾遗是唐武则天时代设立的谏官，杜甫就曾做过左拾遗，不过系从八品，职位很是低微。按司马迁《史记·屈原列传》里屈原的政务活动看，楚国左徒不能等同以后唐朝的左拾遗。

逯钦立《屈原离骚简论》、游国恩《屈原》、聂石樵《屈原论稿》、郭维森《屈原》等著作，依据《史记》之《屈原列传》及《楚世家》等的记载，都指出楚国的左徒官儿很大，因为其时屈原“入则与王图议国事，以出号令；出则接遇宾客，应对诸侯，王甚任之。”（《史记·屈原列传》）其职似乎仅次于地位最高的令尹（宰相），也许就是令尹的副职，或言“王室秘书长”一类。以后，仅仅有黄歇在楚考烈王时做过这样的官职。再说，如果当时屈原所任左徒一职确乎低微，那么，怀王周围的贵戚幸臣也就不必那么用尽一切卑劣的手段来排挤他了。

屈原任左徒时做了一些什么事，详细情形现在已不知道，所知道的有两件大事：第一是制订宪令；第二是联齐抗秦，贯彻“合纵”政策。这说明屈原任左徒时曾很得怀王信重，内政外交，特别是外交的事都交给他去办——齐楚联盟其实就是他主持订立的。刘向的《新序·节士》篇有一段记载：“秦欲吞灭诸侯，并兼天下。屈原为楚东使于齐，以结强党。”怀王既然派他到齐国充作外交使节，这就说明屈原平素对列国形势有着深刻观察，对楚国外交路线有着清醒认识。如果联齐政策能够坚持下去，自当有利于楚而不利于秦。