我国货运代理企业法律责任研究

李 彬

(天津滨海职业学院,河北唐山 300451)

我国货运代理企业法律责任研究

李 彬

(天津滨海职业学院,河北唐山 300451)

历经时代的变迁,货代这个物流领域不可缺少的组成部分已经形成了一个完整的、正当的行业,其独特的法律地位和法律性质已经得到全球物流行业的承认,在整个货物流转过程中承担着不可或缺的法律责任。就货物的运输而言,货代除了以货主的委托代理人身份办理有关货物的运输手续外,还可能以货物承运人的身份独立承担与货物运输有关的责任。本文分析了我国货代企业的法律关系,从而分析了在不同业务环境中的货代企业承担的法律责任,为纠纷的解决确立了相对清晰的法律关系。

货运代理;法律关系;法律责任;承运人

“货代”即货运代理,是在进行国际或国内贸易时,货主将货物运输、订舱租船、货物交接等货物流转的任务外包给专门的第三方货代企业,由其代为完成货物运输的法律形式。在整个货运代理过程中,货代企业可以是直接承运人,也可以将实际运输业务再次转包给实际承运人,因此货代企业在我国起着至关重要的作用,同时也产生了多层法律关系,承担响应的法律责任。

一、我国货代企业的法律关系

法律关系即通过一定的行为或者事件产生的当事人之间的权利义务关系 ,货代法律关系,即在货运代理业务中产生的双方当事人的权利义务关系。由于我国货代企业身份的双重性,其法律关系也较为复杂。

1、货代与货主之间的法律关系

货主与货代之间会因实际情况的不同会产生两种法律关系,一种为民事代理关系,一种为承运人的关系。

第一,货代企业作为民事代理人

货代与货主之间签订委托代理合同,经过货主的授权,货代从事代理行为,因此,双方之间是民事代理法律关系,法律关系的主体为具有民事主体资格的双方当事人,因此要求货代企业具有从事货运代理业务的法人资格;法律关系的客体为货代企业的代理运输行为;货代企业具有按照货物委托进行货物运输的法律义务,同时享有收取代理费用的法律权利,相反,货主也应该按照委托代理合同支付代理费用,当货运代理行为出现瑕疵时有权要求货代企业承担赔偿责任。

第二,货代企业作为承运人

货代公司接受货主的委托,负责货物运输业务,可以自己或者转包的方式完成任务,但是货代公司会向货主签发货代提单,因此货代与货主之间形成运输合同关系,作为承运人,货代公司具有合理运输的义务,并收取运费,作为货主应当支付运费,当货物在运输过程中出现货损货差时,承运人承担完全责任。

2、货代与实际承运人之间的法律关系

货代相对于实际承运人而言,同样具有代理人的法律地位,货代以承运人的名义签发各种提单,提单作为运输合同的凭证,同样作为货主提货的标准。货代对承运人的货物运输承担法律责任。双方之间依然遵照我国民法通则中有关代理的法律关系。

3、货代法律身份的认定

上述分析发现货代既可以作为代理人也可以作为承运人的身份,因此在实践中,应该判断货代的身份,是代理人还是承运人,从而确定纠纷的赔偿责任,通过总结发现,我们可以从以下几个方面进行综合考量:

第一,货代是否签发了自己的全程运输单证:如多式联运提单等,如果货代签发了自己的提单,则认定为合同承运人,相反,货代没有签发运输单证的,则被定为代理人。

第二,货代在收取报酬方面,是收佣金还是赚取运费差价:如果货运代理企业收取的是运价而不向客户说明其费用的使用情况,那么货运代理通常被认定为合同的承运人,反之为代理人。

第三,结合货运代理与客户以往的交易习惯。实践中,有些客户与货运代理有着长时间的合作关系,如果货运代理一直是承运人的身份,那么当某一次交易中处于代理人的法律地位时,一般认定其是承运人。这时,货运代理就应当举证证明自己的代理人身份。反之亦然。由于作为当事人身份的风险较大,因此,当货运代理是代理人时,一定要注意向相对人表明自己的代理身份,即出示代理协议或者授权书。

第四,在业务方式上,是集装箱拼装还是以托运人的名义代办进出口业务。如果是集装箱拼箱,则货代企业为代理人,如果是以托运人的名义办理进出口业务,则货代企业的身份被认定为承运人。

二、我国货代企业的法律责任

1、货代企业的基本责任

我国货代企业的基本责任是完成货物运输并提供担保。作为承运人在完成货物运输的过程中应当做到足够的注意义务,否则承担责任法律后果,其中包括合同责任、运输责任和仓储责任及装卸搬运责任。根据双方签订的承运合同或者代理协议,货代在运输过程中要做到合理签发提单、合理安排运输方式、保证货物运输的及时性、安全性。

2、货代企业承担责任的原则

第一,货代企业作为货主代理人的法律责任

货代和货主之间,是委托代理关系,按照我国《民法通则》的规定,委托代理法律关系的代理人应当以被代理人的授权从事代理行为,超出授权的应当由代理人承担法律后果。举例说明,货主授权货代公司在5月1日之前将货物运到指定目的港,但由于货代疏忽,货代公司未能及时送达的,应当承担赔偿责任。这是由于货代公司的过错所导致的。因此按照民事代理的过错责任原则,由货代承担赔偿责任。

第二,货代企业作为承运人的法律责任

作为承运人,货代公司按照《合同法》中合同约定履行运输职责,双方依据合同的约定承担责任,当发生货损货差时,应当明确双方的责任义务,按照责任承担造成的损失。

在国际贸易中,当货代公司以承运人的身份存在时,双方之间应按照我国《海商法》中关于承运人的责任原来来确定双方之间的法律责任,我国海商法对承运人采取的是过错责任原则,即只有承运人在运输过程中存在主观过错,才对货物造成的损害承担赔偿责任,否则不予赔偿,可见在国际贸易的海运过程中,货代企业同时作为承运人的,应当按过错方式承担责任。

举例分析,无单放货是货代作为承运人最典型的法律纠纷,我们以此为例简答分析货代作为承运人的责任。无单放货是指货代未凭正本提单而将货物交付给提货人,按照业务规则货代只能凭借正本提单才能够将货物交给提货人,否则的话会造成侵权或者违约。当发生无单放货时,作为承运人,按照我国海商法的规定,承担过错责任原则,当事人应当证明货代有过错,否则,货代企业不被认定有过错。

3、货代企业的免责

按照上述分析,货代对于货物运输过程中的货损货差等承担响应的法律责任,但不排除货代企业的免责事由:

第一,由于货主的疏忽或过失

在货运代理业务中,货代企业接受货物的委托时,货主应当尽到相应的注意义务,即保证交付货物的合法性、完整性,并做到基本的提醒义务。如果由于货主的疏忽导致货物包装不清楚、标志不清楚,或者货物的运输地点等运输内容不完整等导致的代理不能,货代企业免责。

第二,由于货主或其他代理人在装卸、仓储或其他作业过程中的过失

货代的主要职责是货物运输代理,其可能将装卸、搬运等辅助业务转包给实际业务人,同时也将货物在此阶段的保护义务转交给了责任人,对于责任人的过错造成的损失由责任人承担,货代免责。

第三,由于货物的自然特性或潜在缺陷造成的损失

由于货物的自然特性,导致货物在流转过程中出现损失,例如产品挥发之后必然导致货物在目的地的数量损失,这种损失属于不可避免的损失,货代免责。

第四,由于不可抗力、自然灾害、意外原因造成的损失

不可抗力是人力不能预见、不能抵御的风险,由不可抗力、自然灾害和意外事件所导致的货物损失,是货代企业所不能规避和控制的,货代所依据的法律关系是民事关系,因此按照我国民法的基本原理,对不可抗力、自然灾害、意外事件等,货代企业免责,其风险由货主承担。

总之,在我国货代行业不断发展的过程中,货代纠纷也不断出现,,我们需要完善货代企业的法律关系,确定其法律责任,一方面,促进货代企业的不断发展,另一方面保护货主和实际承运人的利益,运用和谐的法律关系,规范货代行业的发展。

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DF411.91

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1008-7508(2012)05-0041-02

2012-03-26

李彬 (1979～),女,河北唐山人,天津滨海职业学院,讲师,研究方向:物流法规。