论《湘报》对报刊必要性论证的逻辑路径*

文/阳海洪

在中国古代新闻史上，为维护封建专制统治，历代统治者严禁民间办报，对于异质的思想言论，予以严厉打击。1874年，王韬在香港创办了《循环日报》，透露出现代世界的曙光。这些早期报人，虽得风气之先，在文化传播方面的能量极大，但他们投身报业，多是生活所迫，社会地位低下，报刊的合法性遭受质疑。甲午战争后，面对深重的民族危机，以梁启超、谭嗣同等为代表的知识分子投身报界，传播西方先进思想，宣传自己的变法主张，证明大众传媒的现代性价值，引领时代风潮，极大地提升了报人的地位，为报刊赢得了合法性身份。上至中央朝廷，下至草根民间，都意识到现代传媒于中国的意义与价值，掀起了办报高潮。本文以《湘报》（谭嗣同、唐才常等创办，1898年3月7日发刊，戊戌政变后停刊）为分析个案，分析维新报人对报刊进行合法性论证的思路逻辑。

一、“危机时刻”——《湘报》对现实中国的情境定义

情境可以理解为人对其周围世界感性认识的核心。人类在采取任何决定之前，都有一个对周围世界的考察与深思熟虑阶段，只有在对所处情境进行评估之后，主体才会依据自身对情境的理解采取相应的行动。从这个意义上说，情境定义是指人们依据自身理解对当时现实状况（情境定义）的一种描述判断，这种描述和判断会转化为人们的思想动机、目标和关怀。维新派就是通过这种情境定义，为自己的合法性论证确立了逻辑前提。

甲午战争后，中国败于日本国，这给予中国知识界以巨大的心灵震撼。《湘报》报人一致认为当时的中国面临亡国灭种的巨大危机。皮锡瑞说：“今中国微弱，四夷交侵，时事岌岌可危，迥非乾嘉以前之比。”[1]易鼐说：“今日之中国，岌岌乎其危哉。强俄虎视于西北，新倭鹘起于东方，若英若法，鹰瞵鹗瞬于印度、安南，与我南陲如犬牙之相错。闭关之中土，藩篱撤矣，锁国之东瀛，扃键洞矣。”[2]中国战败的刺激及帝国主义在中国掀起的瓜分狂潮，促使中国知识分子产生亡国灭种的痛觉。同时，波斯、埃及等具有悠久灿烂文化的国家沦为殖民地，印第安人、非洲黑人的悲惨遭遇，更是使国人感同身受，从而危惕自警。

民族危机的生存体验，强化了国人保国、保种、保教的民族意识，在这种语境下展开的传媒合法性论证，因逻辑具有现实的支撑，更具说服力。同时，这种危机情境也使知识界放松了对自我的束缚意识，重新思考中国的未来出路，为新思想的出现提供了契机。

二、“民智愚昧”——《湘报》对危机情境的归因分析

自鸦片战争以来，先进知识分子就意识到中国面临“三千年未有之变局”，并将此“变局”予以“问题化”，探求中国落后之因，提出“师夷长技以制夷”的技术性改良路线。但“自中日战争以来，天下皆知朝廷不可恃”，[3]知识界总结近代以来中西交战的历史，发现中国失败并不是偶发性现象，因而越来越注意从贫弱的历史性、构造性方面来探讨原因，他们将中国的失败之因归结为中国政治制度的落后，传统“君权神授”遇到了合法性危机。

作为处在历史转型期的知识分子，西方思想为《湘报》同仁提供了新的政治参照系。他们将世界政治制度分为君主制、民主制和君民共主制，并认为这种君民共主制度最适合中国。在这种制度下，“人人有自主之权”，[4]民众能自由发抒其意见，发展其才能，体现民众聪慧。国家具有将“民意”反映到国政上的制度化通道，执政者能更准确地了解“民情”，做出符合民意的政治决断，国民对国家具有凝聚力和爱国心，建成现代民族国家，发挥国民总体力量。

在长期的君主专制下，中国统治者以愚民、弱民为统治秘术，遂使民弱国亦弱，《湘报》对这种牧民术展开猛烈抨击。唐才常认为，上古时代为“通上下之情”和“絜君民之矩”，建立了“太史陈诗”、“瞽矇献诵”等制度，但自秦以来，“严巷议之诛，立腹诽之律，赤大侠之族，成党锢之狱，”[5]遂使上下隔绝。谭嗣同指斥“一姓之谱牒”的君史造成了“喑哑之民”：“彼夫二十四家之撰述，宁不烂焉，极其指归，要不过一姓之谱牒焉尔，于民之生业，靡得而详也；于民之教法，靡得而纪也；于民通商惠工务材训农之章程，靡得而毕录也。而徒专笔削于一己之私，滥褒诛于兴亡之后。直笔既压累而无以伸，旧闻遂放失而莫之恤，谥之曰官书，官书良可悼也，不有报纸以彰民史，其将长此汶汶闇闇以穷天，而终古为喑哑之民乎？”[6]

《湘报》以为，积民以成国，在国际竞争中，立宪君主制国家与专制体制国家相比，前者在调动国家的综合实力方面要远远优越。在君主专制下，国家政治为帝王将相所垄断，国民不是国家政治的主体。在这种状态下，民众不可产生国家向心力。“今中国官自为官，民自为民，士自为士，工自为工，农自为农，商自为商，故今日谓中国为四万万人之国，亦无不可”。[7]在国家缺少凝聚力，民众不关心国家的情况下，国家如何能强盛呢？故中国屡遭西方欺侮，遂成危亡之局。因此，民权缺失与民智低下是中国失败的根本原因。

三、“广办新报”——《湘报》对民智愚昧的求解策略

在《湘报》的归因机制中，民智愚昧是国家落后的根本原因。因此，中国唯有开启民智，灌输现代国民意识，而尽扫其专制奴隶思想，在中国建立君主立宪制度，才能避免民族危机。“民族的意志，正如个人的意志一样，不能超越理性规律的范围。非理性的民族则根本谈不上有什么合乎理性国家的组织。”[8]因此，在《湘报》的民族救亡路径中，开启民智被摆在了核心的位置。皮锡瑞在南学会讲学时，通过对全球各色人种的分析，认为“各种皆微而白种独盛者，由于强弱不同，实由于智愚迥异”；故“保种必先开智，开智方能自强”。在这个意义上，“湖南开学会实为急开民智万不得已之计”。[9]

如何开民智、通上下呢？在中国知识分子看来，报纸“周知时事，通晓民情”，[10]具有巨大的传播功能，故“最好的办法就是办报，通过报刊宣传变法和传播新知，就可以收到开官智和牖民智的效果，进而达到变法图强的目的”。[11]谭嗣同论及《湘报》创办之由时说，日新是现代文明的标志，江标督学湖南时，为助人日新则创《湘学新报》，但其周期太长，难以达助新之意，“于是同志诸友，复创为《湘报》，日一出之，其于日新之意庶有合也”。[12]《湘报馆章程》指出，同人集资办报，“非藉此谋生者可比”。而“专以开风气、拓见闻为主”。[13]唐才常说：“今乃海宇大通，朝野一气，政学格致，万象森罗，俱于报章见之。是一举而破二千余年之结习，一人而兼百人千人之智力。不出户庭，而得五洲大地之规模；不程时日，而收延年惜阴之大效。凡官焉者、士焉者、商焉者、农工焉者，但能读书识字，即可触类旁通，不啻购千万秘籍，萃什佰良师益友于其案侧也。其使中国为极聪强文明之国，吾于是决其必然也。”[14]因此，中国要向西方学习，知识分子要广办新报，传播西学新知，灌输民族思想，凝聚国民意志，建成现代国家。

《湘报》从中国所面临的危机情境出发，将危机之因归结为专制制度造成民智低下，缺乏现代意识。正是在这里，《湘报》看到了国民素质与时代要求之间的巨大落差，意识到了报刊在传播新知、启迪民智方面的巨大功用，开出了解决危机的药方，具有极大的道德感召力与逻辑力量，引发了知识界的巨大反响，掀起了办报高潮。

[1][2][4][5][6][7][9][10][12][13][14]《湘报》报馆.湘报（上卷）[M].北京：中华书局，2006：13，153，166，1，82，118，355，127，82，213，1，105

[3]张柟，王忍之.辛亥革命前十年时论选集·第一卷（上册）[M].香港：三联书店，1962：270

[8]马克思，恩格斯.马克思恩格斯全集（第一卷）[M].北京：人民出版社，1972：316

[11]徐新平.维新派思想研究[M].长沙：湖南人民出版社，2010：37