韦皋镇蜀与佛教

　　韦皋乃中唐名臣。唐德宗因避朱泚之乱而奔奉天。此时干戈扰攘，京师横溃。韦皋以智谋瓦解了叛军对他的诱惑，而且在诛除叛逆中有大功于王室。因此，兴元元年（784年）德宗还京时，任他为左金吾卫将军，寻迁大将军。
　　贞元元年（785年），韦皋拜剑南西川节度使，兼成都尹、御史大夫等要职，居蜀方面重任达21年之久。他在安定蜀中，平定西南少数民族侵扰方面功勋卓著，尤其在对吐蕃和南诏方面的用兵，取得了巨大战绩（详下）。剑南西川与云南、西藏也因此而安定下来。
　　韦皋在安定两川之后，对文治颇为重视。他与佛教关系颇深，在蜀中名刹——成都大慈寺的建设方面成绩突出。
　　辑录在《全唐文》中韦皋的文章凡九篇，其中即有四篇文章乃专就佛教及大慈寺所作，足见其与佛教结缘之深，与大慈寺关系之密切。他在《宝历寺记》中说：“宝历寺者，剑南西川节度使……所创也。臣皋以守司西蜀，向二十载，奉若睿旨，缉宁遐夷，兵休边陲，人获富庶，天宝为德，顾何力焉。”在境安民庶之际，与佛缘分深厚的封疆大吏韦皋决定用自己的俸钱建造宝历寺。文中又写道：“遂以俸钱于府之东南择胜地建仁祠，号曰‘宝历’”。如此举措，得到唐室首肯。经过勘察与周密设计、选址、构建而成之宝历寺：“增峻址，列高墉，规梵天而立制，集班倕以骋巧，邃殿耽耽以云蔚，危楼蘧蘧以虹指……锦江澄明而俯槛，雪岭晴开而入座。用能崇福广化，网罗群生，晓钟清水月之音，宵呗警昏沉之耳。”
　　为了弘扬佛法经义，他还“刊梵文于贞石，炳万字于云幢，所以导瞻仰之目也。禅堂究无生之义，广座喻莲花之旨。”从而实现“咸以见闻，悟于观听。孰不归于正而去其邪”的目标，净化人们的心灵。这是韦皋崇佛重法的缘由。
　　为此，韦皋还在戎马倥偬与政务繁剧之暇，撰写了《宝园寺传授毗尼新疏记》和《西川鹦鹉舍利塔》二文推尊佛理，阐释像教，前者赞颂大圣如来的伟大。为了弘扬佛教，规范义理，整饬戒律（毗尼），对于流传渐久，门派师说各异的紊乱情形予以澄清，以达正本清源之目标，韦皋也以自己的薪俸倩人缮写毗尼“新疏四十本，兼写法华疏三十本，命宝园（寺）大德光翌总而行之。爰集缁徒志行纯深，表仪端素二十一人，随给其疏，以成其志。”至于后者，则为旌扬灵异聪慧的鹦鹉。其能念弥陀诵经，临终之际，随磬击之音而念弥陀。它火化之后有舍利十余粒，传为神奇。僧众遂将鹦鹉舍利建塔纪念，韦皋特著文悼之。
　　韦皋与大慈寺的因缘是他对大慈寺的修葺扩建。《再修成都府大圣慈寺金铜普贤菩萨记》载录其事。
　　文章破题，以简括中肯之笔，点明重修之由来：“真如常寂，色相假名，法本无缘，诚感必应。大慈寺普贤像，盖大照和尚传教沙门体源之所造也。”彼时造像：“仪合天表，制侔神工，莲开慈颜，月满毫相……”然而，随着岁月的流逝，未能及时修缮，以至于出现危栋泄雨，颓墉生榛，狐狸枭鹫，号啸昏昼”。这距离大慈寺之修建不足半世纪光景。大慈寺的破败荒凉已到如此地步！
　　于是，韦皋发出喟叹：“明可以照幽晦，教可以达群迷，何废兴之变阴骘于冥数！昔大历初，有高行僧不知何许人也，曰，斯像后十年而废，二十年而复兴……”韦皋决定再修此庙，重塑菩萨慈容。他的具体做法是将菩萨和殿堂“南迁百余步，度宏规，开正殿，因诏旨（得到皇帝的诏意，即文中所说：我今皇帝神圣纂图，诣四方蓝宇，修旧起废），谕群心。千夫唱，万夫和，奋赑屃，岑穹崇，横绳运，巨力拔”。经过努力，大圣慈寺再现辉煌雄姿，菩萨仪容：
　　观其左压华阳之胜，中据雄都之盛，岷江灌其前趾，玉垒秀其西偏。足以彰会昌之福地，宏一方之善诱。安得不大其栋宇，规正神居哉！
　　韦皋认识到：“夫像设陵夷，去圣弥远。言教者必滞于物，遗物者亦住于空。将求乎中，宏我至教。乃择释子达真源之所归者，于以居之。皋受命方镇，十有七年，求所以赞皇猷，裨大化，尝以万民之心，不俟惩诫，靡然归善者，释氏之教宏矣。况冥祜昭报，大彰于时，崇而守之，亦同归之理也。”
　　这即表明，佛教于民众而言，劝善远恶，净化灵魂之意甚明，是广大信徒的精神家园，具有普世意义的灵魂归依，其意义是巨大的。
　　韦皋镇蜀21年，其安定社会秩序，维护民生的历史作用是可以肯定的。然而，对于韦皋的历史评价，新、旧《唐书》颇不一致。《旧唐书》云：“皋在蜀二十一年，重赋敛以事月进，卒致蜀土虚竭，时论非之。其从事累官司稍崇者，则奏为属郡刺史，又或署在府幕，多不令还朝，盖不欲泄所为于阙下故也。故刘辟因皋故态，求不轨以求三川，厉阶之作，盖有由然。”
　　然而，《新唐书》对韦皋的评价与之相悖：“皋治蜀二十一年，数出师，凡破吐蕃四十八万，擒杀节度、都督、城主、笼官千五百，斩首五万余级，获牛羊二十五万，收器械六百三十万，其功烈为西南剧。善抚士，至虽婚嫁皆厚资之，婿给锦衣，女给银涂衣，赐各万钱，死丧者称是。其僚掾官虽显，不使还朝，即署属州刺史，自以侈横，务盖藏之。故刘辟阶其厉，卒以叛。”
　　两《唐书》对韦皋的评价表面看来是截然相悖的，但细加寻绎，又可获得趋同的认识。《旧唐书》着眼于“重赋敛”致使蜀土虚竭，长年用兵必然带来的蜀中疲惫。而《新唐书》则以韦皋对吐蕃等用兵起到的靖边安民的积极价值为重，二者是可以统一起来的。长年用兵必然消耗人力财力，可是，如果不以兵止兵，又何谈保境安民呢？
　　《新唐书》的评论较为客观，韦皋善待下属，应予肯定；而自署府州刺史则不足为训。两《唐书》一致指出，这样做乃为掩盖韦皋在蜀的劣迹，所造成的恶果是刘辟之乱。这是令人不能容忍的历史过错，也是韦皋无法抹去的污点。
　　《新唐书》载：“始，皋务其民，列州互除租，凡三岁一复。皋没，蜀人德之，见其遗像必拜。凡刻石著皋名者，皆镵其文尊讳之。”《新唐书》又载：“始，天宝时，李白为《蜀道难》斥严武，（陆）畅更为《蜀道易》（“蜀道易，易于履平地。”）以美皋焉。看来，韦皋善抚士，厚待蜀人应属可信。
　　韦皋并非詩人雅士，乃一方镇大吏，然则在《全唐詩》卷三百十四中辑其詩三首，最末一首乃一绝句《忆玉箫》，隐含着一段悱恻缠绵的浪漫故事：
　　黄崔衔来已数春，别时留解赠佳人。
　　长江不见鱼书至，为遣相思梦入秦。
　　《云溪友议》卷中记载此詩背景颇详：“西川韦相公皋游江夏，止于姜使君之馆，姜氏孺子曰荆宝……有小青衣曰玉箫，年才十岁，常令只候侍于韦兄……玉箫年渐长，因而有情。时廉使陈常侍得韦君季父书，……发遣归觐……”韦皋依依不舍地与玉箫别离，“遂与言约，少则五载，多则七载，取玉箫。因留玉指环一枚，并詩一首……”可是，别后玉箫“郁念成疾死”，使这段情感留下极大的遗憾。此可见韦皋情感世界的一个侧面。
　　韦皋镇蜀虽有坐大一方之嫌，却无背叛朝廷之念，这是可以肯定的。他是中唐朝廷倚重的封疆大吏，亦并非溢美。
　　作者：四川省文史研究馆（成都）馆员