外贸工作中商务英语信函翻译探析

河北机电职业技术学院 杜志范

邢台医学高等专科学校 尚艳平

邢台职业技术学院 魏伟

我国加入世贸组织以来，同国外进行着越来越多的贸易交往。贸易双方从洽谈商务、建立商贸关系到达成协议、履行合同都离不开商务信函，它直接影响到买家对公司的评价和认识,因为给客户的每一份信函、邮件或者传真,都代表着公司的形象,显示公司的水平和实力。并且商务信函直接涉及贸易双方的经济利益，是双方商贸关系的重要凭证。这其中，商务信函恰当地翻译会给供应商和客户留下良好的印象，在促进外贸工作方面起着积极的作用。因此，应重视商务信函的翻译问题，在具体的翻译工作中力争做到“信、达、雅”。

1 正确理解商务信函的写作特点(做好商务信函翻译的基础)

总体说来，要想准确地翻译商务信函，就要首先了解商务信函的写作特点，只有这样才能做好商务信函的翻译。商务信函与普通的私人信件有所不同，它要求行文简练、表达得体，一般要符合商务信函写作的“5C”原则，即Correctness(正确)、Conciseness(简洁)、Clarity(清楚)、Concreteness(具体)和Courtesy(礼貌)。

商务信函和普通信函一样，格式较为固定。但是，商务信函较为正式与严肃。商务信函主体典型的篇章结构如下：信头 Heading。信头就是指书信中发信人的地址和发信的日期等。通常情况下，公司都会专门印制带有信头的信笺纸，包括发信人的姓名、地址、电话、传真等。当我们撰写传统信件时，直接使用这种信笺纸即可。编号(写信人的名字缩写)Initials of the writer和日期date。这部分内容是为了方便今后查询信件用的。封内地址Inside address。这里指收信人的姓名和地址，一般写在信笺的左上方。收信人名称地址的格式和信头的格式相同，但必须把收信人的姓名一并写出。另外，如果不是完全公事化的书信往来，或者已经从公事的关系渐渐发展成为带有私人性质的友好信件往来，由于称呼这一栏的内容已经说明了收信人的身份，所以可以不必填写封内地址。理由Reason。理由也就是我们通常说的主题，可以直接写明信件的重点，让人不必读完全信才了解到信的内容，所以理由要写得简明扼要。正文 Body of the letter信的主体。一封信件的优劣，完全要看正文写得好或坏。

商务信函辅助的格式如下：称呼Salutation。指对收信人的一种称呼。较常使用的有Dear Sir、Dear Madam、Dear Mr.XX。称呼后面的标点，一般使用逗号。称呼里的第一个字母要大写。首语Open sentences。首语没有统一的格式，但习惯上先用客套的语句把收到对方来信的日期、主题及简单内容加以综合叙述，使对方一目了然这是答复哪一封去信的，如果是第一次通信，也可以利用首语作必要的自我介绍，并表明目的和要求。首语一般与正文分开，自成一节，要求简单明了。结尾语Complimentary close。结尾语一般用来总结文本所谈的事项，提示对收信人的要求，如“希望来信来函定货”、“答复询问”等，另外也附加一些略带客套的语气。正文结束后，另起一段写结尾语。结束语Complimentary close。结束语与结尾语不可混淆，结束语是结束信函时的一种客套，应该与前面的称呼相呼应，例如“Sincerely,” “Best Regards,”或“Yours Truly,”。结束语写在结尾语下隔一行，只有第一个字母大写，后面加逗号。签名Signature。签名写在结尾语下隔一行，首先是与前面的称呼相呼应的套语，只有第一个字母大写，后面加逗号。例如“Sincerely,”“Best Regards,”或“Yours Truly,”。然后，下一行签上写信人的名字。如果是传统的信件，写信人最好亲笔签名，因为用印章的话，说明该信件并非本人亲自过目，只是通函而已，不为人重视。签名的下面，最好写上发信人的职位。附件Enclosure。如果信中有附件，应在左下角注明Encl。

2 商务信函翻译时应准确传达原文信息

商务信函作为商务关系的凭证，在一定意义上具有法律效力，因此，翻译时要透彻理解原文，准确把握原信函内容，完整准确地再现原文信息，否则会给贸易带来不必要的损失。具体来说，商务信函翻译时具体事实细节如货物价格、数量、装船日期等虽寥寥数语，却一字千金，一定要准确翻译，不能有任何疏漏。例如：So if you should reduce your price by，say，10%，we might come to terms。译文1：所以如果贵方肯降低10%的要价，我们可能达成交易。译文2：所以如果贵方可以降低所报价格，建议降低10%，我们或许能达成交易。改译：故请对方能够同意降低货物价格，比方说10%，这样我们或许能成交。原译文1和2表达得含糊不清，容易产生歧义。改译以后，准确地说明的原文的意思，保证了贸易顺利地开展。

要正确传达原文信息，翻译时还应正确使用规范的贸易术语。国际贸易行业术语源于国际惯例和约定，是长期的国际贸易实践基础上产生的，且很多术语常以缩略语的形式出现，翻译时一定要确保术语规范正确。例如：In reply，we have the pleasure of informing you that the con fi rmed，irrevocable letter of credit No.7634，amounting to $17,000，has been opened this morning through the Commercial Bank，Tokyo.译文：作为回复，我们很高兴地通知你们，我们今天已在东京商业银行开出了一张不可撤销的信用证，该信用证已经被确认，编号为7634，金额为17000美元。改译：兹复贵方来函，第7634号不可撤销的保兑信用证已于今天上午在东京商业银行开出，金额为17000美元。原译文没有准确翻译出“confirmed，irrevocable letter of credit”的这个贸易术语的意思。

3 商务信函中“差异性”的翻译技巧分析

3.1 商务信函中特殊句式的翻译技巧

商务信函中有些特殊英语结构的句子，如被动句和主语中含有无生命名词的句子，与汉语有较大的差异，译成汉语后不能将主语原封不动地保留下来，必须做一些调整。主语中含有无生命名词的句子应特别加以注意。商务信函翻译时应注意到：汉语和英语由于思维方式的不同，对主语中含有无生命名词的句子的理解方式也不尽一致。例1：Many troubles visited our company last year.译文：去年我们公司碰到了不少麻烦。这是一个用来表示生理、心理状态的名词或表示某种遭遇的名词(如anger、faith、melancholy、idea、courage、desire等)作主语，用visit、fail、desert、escape、seize等动词作谓语，宾语一般又是表示人的名词或代词的英语句子。汉译这类句子时可以把原英语句子的宾语译为汉语的主语，而把英语的主语译为汉语的宾语，原英语句子的谓语动词的含义用一个适当的汉语动词来表示。例2：There was nothing at all for that company to celebrate.译文：那家公司没有什么可庆祝的事。在翻译there be引导的存在句中的主语时，可以把动作执行者译为整个句子的丰语，或根据汉语习惯补充动作的执行者，放在主语的位置，也可译为汉语的无主句。

3.2 商务信函中倍数英汉互译技巧

商务信函中必然会涉及到很多关于数字的翻译问题。由于英语与汉语在数字表述上有差异，数字翻译是商务信函翻译的难点。同时，数字问题经常关系到贸易的标的，数字翻译也是商务信函翻译的重点。其中，数字的英汉互译的最难点是倍数的比较、增加和减少。

3.2.1 倍数的比较

英语的倍数比较主要是通过以下三种结构来表述的：

A is N times as large(long，heavy...)as B.

A is N times larger(longer,heavier...)than B.

A is larger(longer,heavier...)than B by N times.这三种结构表达的概念是完全相同的，因此在译为汉语时不应有区别，均可译为以下两种汉语结构：A的大小(长度、重量……)是B的N倍。 A比B大(长、重……)N-1倍。 例如：This vase is 4 times as expensive as that vase.译文:这个花瓶的价格是那个花瓶的四倍。 但“A yard is three times longer than a foot”直译为“一码的长度是一英尺的三倍”明显不符合汉语的表述方式。此时，倍数比较的双方均为单位，汉语的表述方式通常为“一码等于三英尺”。这样就符合汉语的表述结构了。如“A kilometer is one thousand times longer than a meter”应译为“一公里等于一千米”。

3.2.2 倍数的增加

表1 倍数的增加

例1：The growth rate of GNP(gross national product)per capita for China quadrupled in 2000.译文：2000年，中国人均国民生产总值的增长率翻了两番。例2：If the price of the raw material is doubled，the price of the product is increased by a factor of 5.译文：若原材料的价格增加到两倍，则产品的价格增加到5倍。

3.2.3 倍数的减少

表2 倍数的减少

以上结构中，除reduce外，尚有若干表示“减少”的同义词、近义词，如decrease、shorten、drop、step-down、cut down等。在N times less than结构中，less可换成其他弱比较级的词，如lighter、weaker、shorter等。例如：The new equipment will reduce the error probability by seven times.译文：新设备的误差概率将降低七分之六。

[1]郝丽宁.浅谈商务英语信函写作的基本原则及技巧[J].商场现代化,2007,(19).

[2]廖七一.当代英国翻译理论[M].武汉:湖北教育出版社,2001.