老年人社会支持的相关研究述评

吴 岳 ,郭 成

(西南大学教育科学研究所,重庆北碚 400715)

老年人是个特殊的社会群体,老年人不仅各项生理机能在减弱,心理活动指标也多在减退。因此,老年人在生活上会比年轻人面对更多的困难。他们需要更多的社会关注和支持。社会、社区、家庭、亲人提供的帮助能使老年人更好地生活,更好地融入社会。了解老年人社会支持现状及其存在的问题对改善老年人生活现状有着积极的意义。

一、社会支持的定义

目前学者对社会支持的概念没有统一的界定。有学者从提供的精神支持方面提出了社会支持的概念。Wallston等人认为,社会支持是个人与他人或群体为获取信息、安慰和保障而进行的正式或非正式的交流和联系[1]。Cobb则认为社会支持包括提供信息,帮助个人去确信自己受到他人爱戴、尊敬和认可[2]。此外,Litwun等认为,社会支持涉及人们日常所需的一系列人际之间的帮助,如丰富自我概念,增强归属感,完善认知指导,在完成任务中所需的具体帮助,以及被爱戴和敬佩的感觉[3]。上述三位学者的定义都强调了支持内容的精神部分,但没有对物质支持进行描述。Canlan将社会支持的内容得以扩张,他把社会支持定义为家人、亲朋好友和左右邻里等给予的各种支持和帮助[4]。House在此基础上又加入了有关自身环境的自我评价,他认为社会支持是人与人之间的相互作用,包括情感上的关心、工具性援助,以及信息互通和有关自身环境的自我评价[5]。也有研究者从社会心理刺激与个体心理健康之间关系的角度来进行定义,被定义为一个人通过社会联系所获得的能减轻心理应激反应、缓解精神紧张状态、提高社会适应能力的影响[6]。这些关于社会支持的定义主要是从两个角度进行的:一是从何人提供何种支持的角度进行定义,二是从社会心理刺激与个体心理健康之间关系的角度来进行定义。

二、老年人社会支持的相关研究

(一)社会支持与主观幸福感

个体只有在得到各种社会支持时才能获得较高的幸福感[7]。目前国内外对老年人社会支持与主观幸福感的关系研究很多。吴捷研究发现社会支持各维度与主观幸福感各维度间两两相关显著,表明社会支持与主观幸福感之间关系密切。个体只有在得到各种社会支持时才能获得较高的幸福感,社会支持是影响主观幸福感的重要因素之一。此外,他还指出主观支持与主观幸福感各维度间的关系紧密,比客观支持和社会利用度更有意义[8]。郑宏志等的研究发现社会支持各维度中除了主观支持外,均对主观幸福感各指标存在显著的预测作用[9]。这些研究都表明了社会支持是影响主观幸福感的一个重要因素。

(二)社会支持与生活满意度

通过对老年人社会支持网的研究发现:老年人通过社会支持网获得的社会支持越多,其生活满意度就越高。从家庭支持来看,配偶的支持与生活满意度关系不大,然而子女的支持对老年人生活满意度则有极大的影响;从社会支持来看,社会机构对老年人所提供的支持对老年人的生活满意度影响最大[10]。徐媛等通过问卷调查,研究期望社会支持与实际社会支持间的差异这一中介变量对老年人生活满意度的影响。发现期望社会支持与实际社会支持的差异越小,老年人的生活满意度越高。非正式社会支持系统中期望与实际支持的差异比正式社会支持系统中期望与实际支持的差异对生活满意度的影响更大[11]。

(三)社会支持与老年人心理健康

社会支持对老年人心理健康有着极其重要的作用。社会支持不良有碍于老年人的心理健康[12]。国内有学者研究表明心理健康因素与社会支持因素成正相关[13]。老年人社会支持同心理健康状况中的性格、情绪、适应分量分和总分呈正相关,说明社会支持对老年人心理健康有促进作用[14]。通过 SCL-90各因子对老年人社会支持的影响分析出老年人的抑郁、焦虑、恐怖、敌对等情绪受支持利用度影响最多,其次是主观支持,较少的是客观支持。支持的利用度对老年人心理健康的影响比主观支持、客观支持大得多[15]。

三、评论和展望

现有的研究在一定程度上论述了社会支持与老年人生活各方面的关系,这对了解老年人生活现状、老年人社会支持网络的建构有重要的意义。但也存在不足,首先,对老年人社会支持的研究不够深入,范围也不够广。目前对老年人社会支持的研究还停留在老年人与其他变量的关系上,集中在与主观幸福感、生活满意度、心理健康的各个维度的关系上。与其他心理特质关系的研究则很少,研究广度不够。对社会支持的作用机制上的研究还很少,如社会支持是怎样影响老年人的。因此,在对老年人社会支持的研究时可以适当地扩大广度和加大深度。

其次,缺乏针对老年人社会支持进行测量的测量工具。现有的社会支持测量工具都没有考虑到老年人特点,老年人的生活环境和心理状态与其他年龄的社会群体相比有很大差别。他们离开了自己的工作岗位,生活范围明显地缩小,他们更多的会关注自己的子女、家庭。老年人的阅历丰富,对一些事物的感受与中年人、青年人会有很大的差别。问卷中有些题目,如:与同事关系的题目就不是很适合老年人。因此,用一般的社会支持量表来测量老年人的社会支持不能准确反映老年人的社会支持状况。

最后,缺乏对研究对象的比较研究。首先,缺乏对农村和城市老人的比较研究。在我国农村,老年人成年子女提供的代际支持几乎构成老年人社会支持的全部内容[16]。但城市老年人大多有自己的退休金或社会保险,对成年子女的社会支持需求则比较少。因此,在以后的研究中可以进行二者的比较研究,这对探讨社会支持的影响因素有重要意义。其次,缺乏与青年人的对照研究。对照研究可以更好地了解社会支持的发展情况,了解各年龄阶段社会支持的不同。可以根据不同的发展特点给予不同的社会支持。

[1]Wallston,B.S;Alagna,S.W;DeVllis,B.M;&DeVellis,RF.Social support and physical health[J].Health Psychology.1983,2(4):367-391.

[2]Cobb,S.Social support as a moderator of life stress[J].Psy2 chosomaticMedicine,1976,38(5):300-314.

[3]Lit wun.H&Landau,R Social network type and social sup2 port among the old-old[J].JournalofAging Studies,2000,14(2):213-228.

[4]Canlan G.Support system and community mental health[M].New York:Basic books,1974:12.

[5]House,J.W.Stress and social support[M].Reading.MA:AddisonWesley,1981.

[6]李强.社会支持与个体心理健康 [J].天津社会科学,1998,(1):67-70.

[7]Weiss R.The provisions of social relationships[C]∥Rubin Z,ed.Doing unto others.Englewood Cliffs,NJ:Prentice Hall,1974.

[8]吴捷.老年人社会支持、孤独感与主观幸福感的关系[J].心理科学,2008,31(4):984-986.

[9]郑宏志,陈功香.社会支持对老年人主观幸福感的影响[J].济南大学学报,2005,(15):83-85.

[10]崔丽娟,李虹.城市老年人社会支持网络与生活满意度的研究[J].心理科学,1997,(20):123-126.

[11]徐媛,郝振.老年人社会支持的获得、期望和利用状况对老年人生活满意度影响的研究 [J].科教文汇,2007,(8):222-223.

[12]孙莹莹.老年人社会支持与心理健康及人格特征的关系[J].长春大学学报,2009,(19):74-76.

[13]岳春艳,王丹,李林英.老年人心理健康状况及与社会支持的相关性[J].中国临床康复,2006,(5):53-55.

[14]王建英,崔冬梅,邢华燕,常青.郑州城区老年人社会支持及心理健康状况调查[J].郑州大学学报:医学版,2005,(9):917-919.

[15]刘金光,于艳华,克纳.新老年人生活事件、应对方式、社会支持与心理健康的关系[J].中国健康心理学杂志,2007,(15):90-91.

[16]Shi,L.Elderly support in rural and suburban villages:I m2 plications for future support system in China[J].Social Science&Medicine,1994,39:265-277.