“信达雅”对现代翻译的启示

彭珊珊

（广东女子职业技术学院 外语系，广东 广州 511450）

“信达雅”对现代翻译的启示

彭珊珊

（广东女子职业技术学院 外语系，广东 广州 511450）

“信达雅”三原则在中国翻译界的是非争论从未停息过。在坏“译本”充斥市场的今天，重新提倡“信达雅”，并赋予其新的内涵，即“准确、通顺、简明”，或“信达简”，对现代翻译危机有警醒之效。而要做到“信达简”，要从外语水平、工作态度和中文水平三方面努力。

信；达；雅；翻译

中国近代翻译家严复在其《天演论﹒译例言》（1896年）中提出“信达雅”三原则[1]，来概括翻译活动要达到的标准，从此这三原则被中国翻译界奉为“金科玉律”。然而，自20世纪80年代以来，西方翻译理论潮水般涌入中国，“信达雅”不断受到各种批评，甚至有人认为“信达雅”该退出翻译的舞台。可是，在笔者看来，通过重新诠释，“信达雅”仍是现代翻译实践最基本和最实用的准则。

一、现代翻译的危机

中国的翻译在世界上有显著的地位，历史悠久，数量惊人。《礼记》已有关于翻译的记载。从汉代佛经的翻译至今，中国翻译工作者做了大量的工作，翻译活动和理论研究从未停止过。尤其是近几十年，大量的译本涌现，其中不乏优秀的作品，能达到“信达雅”的标准；但不能否认的是其中有相当多的作品是不合格的。季羡林先生曾把这些不合格作品分为三类：能达到“信达雅”的译本可算是上等作品；“信”、“达”够，“雅”不足，或是“达”、“雅”够，而“信”不足属于中等作品；“信达雅”都做不到就是下等作品了。[2]这里讲的不合格作品就指这些中下等作品。“雅”在翻译中颇有争议，而“信”，就是要忠实于原文，是“达”和“雅”的基础，也是翻译最起码的准则，无“信”就谈不上翻译，这也是严复把“信”放在三原则之首的重要原因。目前翻译界的不少译本，且不说译本的“雅”和“达”，单是“信”都做不到；翻译变成随意创作，说翻译界危在旦夕就不是耸人听闻了。因此，我们在研究和学习西方翻译理论的同时，不应彻底否定中国传统的翻译理论；而翻译实践首先必须脚踏实地，做到“信达雅”以尽翻译之能事，至少“坏”译本可以少些。

二、“信达雅”的再理解

严复的“信达雅”当时是白话文译文的衡量标准，其中“信”就是忠于原文；“达”是文字表达；“雅”是要有文采。在现代翻译实践中，赋予其新的内容和解释，“信达雅”仍旧是成立的。

（一）先说“信”。“信”可解释为“准确”，是翻译之本，就是一个词或一句话究竟是什么意思，要准确地转达出来。[3]例如：They each had a strong will and those wills sometimes clashed.译本有二，其一：他们两个都是很有主见的人，有时候他们的意见会相左；其二：他们每一位都具有坚定的意志，有时他们的意志难免发生冲突。其实原文的strong will不是“主见”之意，而是“坚强的意志”，从而显出clash这个词用得颇具力量。译本一错误的根源是译者没弄懂strong will以及整个句子的真正含义，因而不能准确地翻译。当然，准确不一定要“硬译”，而 “意译”也不一定不准确。让我们看看下面的例子：Well,monks had a history of such things.有人译为：嗨，和尚们有干这种事情的历史。有人译为：嗨，和尚干这种勾当由来已久。显然，前者应该算“硬译”，基本传达了原意，目前十分流行，但显得生硬；后者是“意译”，但更接近原文的含义，值得推崇。再看一例：Nowadays,however,the crystal-ball promises of world peace are not so clear.原译为：然而现在，像水晶球一样透亮的世界和平前景却并不那么光明了。“像水晶球一样透亮的世界和平前景”拘泥于词语的字面意义，是完全的“硬译”。改译为：然而，现在，可以预见的世界和平前景却并不那么光明了。改译的译者根据语境对词义进行引申，用“意译”准确转达了原文的真实含义。

（二）再说“达”。“达”可理解为“通顺”，就是说理论事，逻辑无误；文法无误，符合汉语规范。“通顺”的标准看似一般，其实对译者的要求很高，译者要准确表达原文的基础上，发挥对汉语的理解和遣词造句的能力，把流畅漂亮的译文呈现出来。

[4]在“达”这个问题上，目前特别要避免照搬西方文字的句法结构。我们来看下面的两组译文：In the afternoon rush of the Grand Central Station his eyes had been refreshed by the sight of Miss Lily Bart.一种译文是：在中央火车站下午的人流中，他的两眼一亮，被丽莉·巴特小姐的身影迷住。另一种译文是：在中央火车站午后的旅客洪流中，他一眼瞥见了丽莉·巴特小姐的身影，顿时觉得眼目清新，精神为之一振。被动式是英语句式，虽然在现代汉语中已基本习以为常，但好的译者还是尽量避免使用，为了使译文更符合汉语的规范，第二种译文的译者把内在的主语拉出来，对sight和refresh稍加发挥，使译文更加传神。 再看这句的两组译文：It noted that being overweight has been linked to sickness and death from such diseases as high blood pressure,diabetes and heart disease.一种译文是：报告指出，过胖与疾病及诸如高血压和糖尿病引起的死亡有关。另一种译文是：报告指出，过胖容易引起疾病，容易导致由高血压、糖尿病和心脏病等引起的死亡。前者照搬原文句子结构，用了不符合汉语习惯的长定语，行文不自然，令人费解；反之，后者符合汉语习惯，清晰易懂。

（三）最后说“雅”。“雅”在文言文中容易鉴别，在白话文中则很难成为一个统一的标准。[3]依笔者之见，“雅”在现代白话文中可理解为“简明”。这是因为白话文以口语为根本，口语往往啰嗦，规避啰嗦而求“简明”应该是白话文的努力目标。我们看下面这段话：Examine for a moment an ordinary mind on an ordinary day.The mind receives a myriad of impressions-trivial, fantastic,evanescent,or engraved with the sharpness of steel.一种翻译是：把一个普普通通的人物在普普通通的一天中的内心活动考察一下吧。心灵接纳了成天上万个印象——琐碎的、奇异的、倏忽即逝的或者用锋利的钢刀深深铭刻在心头的印象。另一种翻译：且慢，审视一下一个普通日子里的一颗普通的心灵吧。心灵接受无数的印象——琐碎的、奇妙的、易逝的，或是刻骨铭心的。两种译文中前者重叠字太多，文字不简练，且意思也不明了。相反，后者比前者少了21个字，简练明快。

三、“信达雅”对现代翻译的启示

“信达雅”新的内涵解析“准确、通顺、简明”使其变成了“信达简”，如果人们在现代翻译中能遵照这三个标准进行翻译实践活动，相信我们会看到更多好的译作。“译而信”需要两个基本条件，即外语水平和工作态度；“达和简”则关键需要出色的中文水平。

（一）外语水平

说到学习外语，有两种态度不可有：一是认为外语很神秘，无法学好；另一种是认为外语很容易，不费力气就能学好。正确的态度是：天赋和勤奋不可缺。此外，外语水平有层次差别，外语学习者不能认为自己有很高的语言天赋，基本掌握了某一种语言就能胜任翻译了。相反，外语水平的每个层级都有一个坎，只有付出艰辛的努力，跨过一个个坎，外语水平才能不断提高。在此，笔者特别要提出中国人在国内学习英语的问题。由于英语和汉语分属不同的语言体系，而国内缺乏良好的英语环境，国人学习英语比较困难，这是毋庸置疑的。因此，我们要探索英语作为外语在中国的教与学的策略，培养更多的优秀英语人才，只有这样，我国的总体翻译水平才有保证。

（二）工作态度

翻译的工作态度不是天赋问题，而是认识问题。严谨和谦虚的翻译态度是好译作不可或缺的条件。[2]原文不懂的地方，一不请教人，二不查字典，胡乱翻译，怎能有“准确”可言，这种态度不行。当年赵景深教授把milky way（天河，银河）译为“牛奶路”受到了鲁迅先生的讥讽，成为翻译界的笑柄。今天这样的例子也数不胜数。以下两个英语句子看起来很简单，但它们的译文却大错，结果弄出了笑话。Shakespeare has been interested in his family’s arms./莎士比亚对他家族的武器感兴趣。Shakespeare struggled hard for his father’s coat of arms./莎士比亚为父亲的上衣拼争。这两个句子的问题在于没弄懂arms和coat of arms的意思。这两个词的意思一样，都作“纹章”或“徽章”讲，而不是“武器”和“上衣”。英语里一词多义的问题对中国人而言是个永远不可大意的问题。译者只要认真查字典，并虚心请教有经验的人，恐怕不会闹这个笑话。这两个例子足以说明翻译工作态度的重要性。

（三）中文水平

著名的语言学家吕叔湘在谈及翻译的体会时说过，译者翻译英文需要七分英文三分中文。但也有很多行内人士认为英译汉需要七分中文三分英文。笔者在此不想探讨哪种说法更准确，只想籍此说明汉语水平在翻译中的重要性。看懂的英文不能用中文准确生动地表达出来，译作一定不能吸引汉语读者。相反，中文水平佳的译作能淋漓尽致传达原文的含义和神韵。例如，下面这段话的汉译就好像中文写作，而非翻译，体现了作者对原文透彻的理解和良好的中文驾驭能力。She remained motionless,as if she had not heard him.Then she snatched her hands from his,threw her arms about his neck, and pressed a sudden drenched cheek against his face./她一动不动，好像没有听见他的话，过了一会，她挣脱了双手，一把抱住他的脖子，忽地把她湿透了的脸蛋儿偎在他的脸上。原文是两个句子，译文为了强调一对情人难分难舍的情景，把英语中常见的then译为“过了一会”，让女主人公的动作有了停顿感，使下面几个动作“挣脱”、“一把抱住”和“偎”有层次地加强，翻译得很到位。

四、结语

现代翻译中下等译作败坏了我国的翻译风气。有人建议加强翻译评论，加强监督来克服翻译的危机，但这免不了耗费大量的时间和精力。依笔者之见，在讲求效率的现代社会，译者们都遵守最基本的“信达简”翻译三准则，不断提高外语和中文水平，踏踏实实翻译，这才是改变坏译风的根本。

[1]黄嘉德.翻译论集[M].上海:上海西风出版社,1939.

[2]季羡林.季羡林谈翻译[M].北京：当代中国出版社,2007.

[3]冯世则.翻译匠语[M].上海:文汇出版社,2005.

[4]苏福忠.译事余墨[M].北京:生活·读书·新知三联书店,2006.