男女差异的真相

吕静

我们知道，男女在思考和行为方式上存在着很多差别，但是，哪些差异更重要？男女之别又是如何形成的呢？我们不妨来重新审视一下

揭示男女之别的书已经不少，神经生物学家唐纳德·帕夫最近又添了一本新作 ——《男人和女人：内幕故事》。要问他为何会写这本书，他会告诉你，在流行的科普书籍中，那些声称“男女都一样”的作者，与那些认为“男女来自不同星球”的作者都同样令人困扰。他说，两者都因过于简单而偏颇，而且将大脑“当作一块果冻”来对待，缺乏现代社会所需要的多样性。去年11月，这位纽约洛克菲勒大学的教授在德国海德堡欧洲分子生物学实验室举办的名为“性别差异”的学术会议上发表了重要演讲，他的演讲是“科学与社会”系列研讨会的一部分。

男女差别的议题是科学研究的热点领域，会上，许多科学家指出，在我们接受“男女有别”这个结论的时候，从男女行为或思维方式的不同来探讨，却会遭致“性别政治”的干扰。

男孩的玩具，女孩的玩具

在对待玩具的态度上，为什么女孩喜欢娃娃，男孩喜欢车？有人将这归结于文化的影响，即，这是将儿童像成人一样进行性别塑造的结果。但是，我们来看看这个例子：雄性长尾猴即使从来没有玩过车，它们还是偏爱玩具汽车，而那些患激素失调症的女孩因为产生了过多睾酮，也会开始喜爱汽车。这证明了对玩具选择的先天成分，可能会在出生后被社会化过程放大。

美国马里兰大学帕克分校的玛格丽特·麦卡锡做了一项有趣的研究，至少表明了老鼠不同性别的玩耍偏好，有其神经生物学基础。她的研究发现，大脑中叫做“杏仁核”的脑区，对于处理情感和社会信息非常重要，在这一结构中，雌性老鼠比雄性多出大约30%～50%叫做“胶质细胞”的成分；与此同时，雄性老鼠的大脑含有较高的内源性大麻素水平，它是一种体内自然产生的分子，与大麻中的活性成分一样刺激神经回路。

然而，当研究人员给雌性老鼠注射了大麻制剂后，他们发现，三日后，这些老鼠杏仁核中的胶质细胞比例就降低到了雄性的水平，这时候的雌性老鼠就像雄性一样玩耍，她们比常规的雌性活动量大30%～40%，而且沉迷于更多的打斗游戏中。

雄性和雌性老鼠大脑的主要结构差异与人类相似。研究人员认为，所有的哺乳动物在关键的生存行为下都有同样的神经机制。只是这种类似的神经生物学基础是否在儿童上有所差异还未知晓。

已经清楚的是，人类行为是高度适应的，这包括玩耍和其他男女有别的行为。麦卡锡说：出生前和出生后短短时间内的那些都不是最终决定因素。“我们认为，对人类大脑，后天的经历可以起很重要的作用。”

男女患病差异和大脑结构不同

男女所遇到的心理疾病和学习困难的类型有着明显的区别。男孩比女孩更容易出现发育困难症状，比如，男孩更容易被诊断出亚斯普杰综合征（Aspergers syndrome），其患病率比女孩多6～10倍；男孩也更容易患语言障碍，比如诵读困难，男孩比女孩多4倍。此外，根据保守的估计，男孩患多动症的人数是女孩的两倍。

这一情形在成人中更为变幻莫测，差异却依然显著。男人的抑郁症是女人的两倍，男人也更容易患酒精依赖和具有反社会人格障碍。即便是男女发病率相同的疾病，比如精神分裂症，也存在两性发病年龄和症状的差异。

在剑桥大学研究性别发展的科学家梅利莎·海恩斯估计，这些病情的性别差异是因为大脑结构的不同所造成的不同弱点所致。比如，杏仁核是大脑里的重要结构，负责处理如恐惧和进攻性的情感，男人的杏仁核较大。而海马是记忆的关键，女人的海马比较大。大脑的区别是由基因、激素和环境的组合塑造的。海恩斯说：“是所有这些条件和在一起，产生了最后男女差异的结果。”

进化中的性别差异

性别差异的进化根源常常可以在性选择——繁殖性状中发现，比如孔雀的尾羽，被认为是对异性成员最具吸引力的。人类的男女行为差异也不例外。

就拿竞争来说，男性之间的竞争90%是传统人类社会的特点，但是亚马逊的吉瓦罗人拔取了好战的头筹，他们通过埋伏、袭击和其他好战行为，使男性有高达60%的死亡率。然而，对于赢得了战斗的吉瓦罗男人，奖赏是很高的：其社会地位提高，受女人的欢迎度也增大，这使得他们更容易传递自己的基因。

哥伦比亚密苏里大学的大卫·吉尔里研究指出，在工业化社会也存在同样的竞争，不过，常常是变相为财富竞赛。他说：“野心、进攻性、想要超越其他人，这些品质是一样的，只是表现方式不同。”

当然，性选择同样也塑造妇女，而两性之间所产生的差异必定会导致对抗。加州大学戴维斯分校的莫妮卡·伯格霍夫·莫尔德说：“如果两性选择了不同的特性，而他们又不得不在一起产生后代，很显然就会有冲突，”一个简单的事实是，女人必须怀胎十月，而男人对生殖行为的付出可能要小得多，这就可以解释在养育孩子的投入、性伴侣的数量等关键因素上的差别和态度的不同。

然而，生物学并不是定数。比如，有些女人比男人更滥交。莫尔德说，更重要的是，存在着这样的社会环境：有多个性伙伴的妇女会比那些一夫一妻制中的人在生殖上更成功。同样，吉尔里指出，在妇女自食其力的社会中，男性财富不再那样是潜在地位的象征，男人为此的竞争也减少了很多。进化可以部分解释男女不同的天资和行为，但是，并不是完全决定性的和不改变的。

先天因素与后天因素

肯定有足够的科学研究揭示诸如“为何妇女天生数学不好”（其实并非如此）、“为何男孩和女孩往往会玩不同的玩具”（可能也未必这样）之类的问题。

首先，我们对性别差异的生物学基础有了很多了解。多年以来，人们接受的观点是，所有胚胎在开始时都是一样的，默认性别是女性。接下去在胚胎的头三个月，一些个体因为遗传了Y染色体上性别决定的区域，从而开启了睾丸发育的开关。于是，胎儿开始产生睾酮，在男婴出生之时，“默认”的女性大脑已经转变为男性。

现在，我们知道事实并非如此。研究表明，我们既有“偏女”基因也有“偏男”基因，而性别分化是由二者的微妙平衡所制约的。比如，2006年，意大利帕维亚大学的彼得罗·帕尔马等人研究指出，一个叫做r-spondin1的基因能促进卵巢发育，如果没有这个基因，基因本来为女性的人，会在身体和心理上成长为男性，不过他们具有不明显的外生殖器，而且不育。

生物学家已经改变了他们对性激素作用的观点。男人的睾酮与女人的雌激素一向被认为是两性生物学差异的最主要的原因。虽然这依然是主流观点，但现在人们已经清楚地认识到，激素和基因能够相互作用，从而牵扯到大脑布局，并最终影响到行为。此外，基因的作用也可以反过来被个人经历所修改，比如，一个孩子的早期环境可以引发DNA的化学改变，即所谓“表观遗传”变化，这种情况并没有改变一个基因的实际序列，只是使基因在某一特定组织中处于活跃或静止状态。

所有这些性别决定因素都有一个重要推论，这就是，性别并不像人们一度认为的那样，是在出生时就确定了。天性和养育，对塑造男女差异都有作用，人体没有一个部位像大脑一样，终生都在被不停地被重塑。

很多人现在已经相信，孩子的“大脑性别”存在关键期，很多变化都是伴随个人经历而来的，比如个人对爱情或食物的态度，在很大程度上都是后天塑造出来的。大脑成像研究已经显示，当我们到达成人阶段时，男女大脑的结构存在无数差异，这也可以解释为什么男人和女人对心理疾病和学习困难显示出不同的弱点，但是，神经科学家对大脑结构的差异为何转变为行为的差异还知之甚少。

性别差异的真相

近年来，心理学家已经勾画出一幅性别差异的完好图画。

帕夫在海德堡会议上指出：“你越是深入研究繁殖行为，你对性别的差异越是印象不清，”在正常的情况下，绝大多数认为自己是男性的人都是男人，而那些认为自己是女性的也压倒多数地往往都是女人，同样地，他们（或她们）都希望自己的性伴侣是异性。

但是，当我们开始考虑“移情”和“自信心”等性状时，事情就变得复杂了。一种解决的办法是，用明显的身体差别（比如身高）来比较男女之间心理差异的范围。虽然世界上不乏高个女人和矮个男人，身高这个单一因素也不是性别的可靠预测指标，但根据视觉体验，每个人都同意，平均起来男人比女人高。男女的行为差异也存在着类似的解释。

采用这种方法，去年，美国国家精神卫生研究所的杰·基德和朱迪思·拉波波特指出，性别对行为的影响，只有对身高影响的大约一半。比如，玩耍行为在性别之间的差异远不及性别认同或性取向。实际上这表明，平均起来，男孩比女孩更愿意参加打斗游戏，或更喜欢卡车玩具而不是娃娃。虽然这也有例外，但我们并不能单从一个孩子的玩耍偏好来预测其性别。

这些男女的差别之处包括进攻性、移情、自信心和认知能力。而在言语流畅性和数学成绩等方面表现出的性别差异，远不及人们通常所以为的那样。而有些被认为具有性别差异的特性，实际上在两性之间没有发现差别。这些性状包括计算能力、口头表达能力和领导潜力。

换句话说，在科学描绘的图画中，性别差异是真实存在的，但却不是决定性的。在某些方面，男人往往倾向于一种方式，而女人则倾向于另一种方式，但是养育和环境在塑造这些差异上所起的作用，意味着可能具有更大的影响。★