英语学习中口语焦虑原因与对策

王素娟

(安徽建筑工业学院外语系,安徽合肥 230601)

英语学习中口语焦虑原因与对策

王素娟

(安徽建筑工业学院外语系,安徽合肥 230601)

语言焦虑是影响外语学习的显著因素之一。针对引起学生英语口语焦虑情绪的主客观因素,教师应该在教学过程中给学生创造轻松和谐的口语环境,改善教学方法,从而帮助学生缓解口语焦虑情绪,激发学生说好英语的兴趣和信心,提高学生的英语口语水平。

焦虑;口语;教学

上个世纪中期以来,心理焦虑情绪和二语习得成效之间的相关性被不断的得到证实。众所周知,我国学生在外语学习上花费的时间之长、精力之多,在全世界堪称罕见。然而,与巨大的投入形成鲜明对比,“哑巴英语”成为了中国英语学习者中普遍存在的问题。其中,焦虑(anxiety)是导致这些问题的一个主要因素。

焦虑是人类日常体验的一部分,它指的是一种模糊的、不愉快的情绪状态,具有忧虑、惧怕、苦恼、心神不安的特点。[1]焦虑产生于过分的、使自我无法控制的刺激,是由于紧张积累到一定时候而产生的。当紧张在人身上积累到一定程度并且突破某个临界点的时候,焦虑便产生了。美国心理学家豪维茨(Horw its)认为英语学习焦虑是学习者因英语学习过程的独特性而产生的一种与课堂英语学习相关的自我知觉、信念、情感和行为的情结。[2]

适当的焦虑可以唤起人们的警觉,帮助人们提高认知能力。但是过度的焦虑就会妨碍大脑的健康运转,影响人的健康和学习的效果。多数研究成果表明,焦虑对外语学习会造成负面影响即妨碍性焦虑(debilitating anxiety),这主要包括一些妨碍学习的不良情绪。比如,高焦虑的学生不会在课堂上主动发言.不积极甚至逃避参与课堂活动,有些学生由于过于忧虑,回答问题时心跳加快、手心出汗,而且惧怕考试。除了观察研究外,研究人员还对英语焦虑进行了量化研究,研究显示英语焦虑水平越高的学生英语成绩往往越低。另一些研究表明,英语焦虑会对学生英语学习中众多方面都会产生相当消极的影响,英语口语就是最典型的例子,焦虑水平高的学生往往英语口语表达能力差。因此,帮助学生克服口语焦虑情绪是我们不可回避的问题。

一、口语焦虑原因分析

口语焦虑产生的原因有很多,这与我国英语学习者的个性气质,学生动机、学习目标等主观因素和我国文化背景、教师、学习环境等方面的客观原因都是密切相关的,

(一)主观原因

1.性格与气质

气质是由人的生理素质或身体特点反应出的人格特征,是人格形成的原始材料之一。人与人的性格各异,一些学生属于气质型焦虑,他们天生比较胆怯,缺乏自信,这种学生的性格和气质导致了其口语交流的不流畅,心理焦虑状况。同学与同学之间的相互比较也会加重学生的焦虑心理。当他们发现自己的口语不如其他同学理想时,心里便会更加焦虑不安。另外,有些同学不愿意开口说话或者不愿意多说是因为在单个训练的时候,教师总是让一个学生独自面对其他学生和教师进行语言练习,从而使这个学生处在众目睽睽之下,这更加加大了他们的紧张情绪,长期以来,他们对于英语口语的焦虑情绪就会慢慢滋生,最终形成一种习惯性的英语口语焦虑情绪。

2.学习动机

学习动机是直接推动学生进行学习的一种内部动力。它是一种学习的需要,这种需要是社会和教育对学生学习的客观要求在学生头脑里的反映;它对学习起着推动作用。大部分同学学习英语是因为英语学习是一项任务,也许他们对英语学习并不感兴趣,也许他们并不善于语言的学习,更不善于用第二语言来进行交流,因此当他们在英语口语学习过程中遇到难度和挫折时,就没有兴趣和毅力去克服那些困难,学习任务就演变成了心理负担,因而产生焦虑感。另一部分学生起初的口语学习行为只是兴致所致,然而心理学研究表明,学习动机与学习之间的关系主要表现为一种间接的促进或促退关系,正如戴维·奥苏贝尔(David P.Ausubel)所说动机与学习之间的关系是典型的相辅相成的关系,决非一种单一性的关系。随着学习难度的加大,他们找不到新鲜感和乐趣,口语水平不见明显提高,则会出现严重的焦虑心理。因此,在英语口语学习中,不正确的学习动机容易导致焦虑心理的出现,进而极度影响口语学习的效果。

3.学习目标

学习目标是指一个人为自己学习所设置的所要达到的标准,目标设置太高的人比较容易体验到焦虑感。有些学生把自己的英语口语所要达到的水准设置的过高,他们往往期望自己的口语水平能在短时期内取得突破性进展。这类学生往往自信心足,好胜心强,但对学习中的困难和障碍估计不足,当口语水平提高不快,达不到预期或规定目标时,他们就会感到焦虑。

(二)客观原因

1.文化原因

中华民族普遍的社会心理和文化的共同追求塑造了国人宽厚、包容、内隐的品格。传统文化中的“大一统”的群体原则不利于培养学生独立意识和独特个性;上下尊卑、师道尊严,忽视了个体的独立和自由,人们把顺从、听话、老实看作“好学生”的标准,因此学生缺乏主动性、进取性和创新性,他们大多不愿意主动用口语交流的方式来练习和展示自己的英语水平;中庸之道和保守的心理使得学生没有强烈的竞争意识,学生只是闭门学习,不愿意与他人交流。另外,在学习方法上。传统文化重感性、轻理性,重结果、轻分析的特点导致了学生思维上的惰性。学生的学习热情被死记硬背消耗殆尽,缺乏语言运用和创新能力。此外,传统的重视语法和以教科书为本的教学方法同样会使学生对英语学习望而生畏,更不用说用口语进行交流了,久而久之,学生的口语焦虑感便产生了。

2.教师原因

教师是课堂教学的设计师和展演者。虽然随着英语教学改革与发展,我国的口语教学取得了一定的改善,但是仍有不尽人意地方,这直接导致了的学生英语口语焦虑现象。教师的专业水平、课堂内容的设计、教师提问的方式、教师对学生纠错的方式方法、教师的体势语甚至表情态度等无时无刻不在影响着学生。如果教师自身水平较低,知识构成单一,他就根本无法胜任口语教学。久而久之,学生就会对英语口语失去信心和兴趣,从而不可避免地产生焦虑感。再如部分教师过分强调教师教授的作用,从而忽视了学生的主体作用。教师决定与控制整个教学活动,学生只是被动的参与者,这样学生感觉是在一种压抑的氛围中进行口语练习,这种紧张焦虑的心理屏障,它阻碍了习得者充分利用语言习得过程接收的可理解输入。[3]还有一类教师由于缺乏经验,常常不顾学生的口语学习程度,授课语速过快,过多地使用习语、生僻词等,人为地扩大了学生学习的难度;有的教师对于学生口语中的错误大加批评,没有顾忌到学生的面子问题,这导致学生失去信心,产生焦虑感,不敢再在课堂上发言,严重阻碍了学生口语表达能力的培养和提高。

3.学习环境

对于语言学习来说,环境因素是至关重要的。一方面,目前我国大多数学校都是大班授课,教师无法顾及到每一个学生。另一方面,在传统教学法下,教师为了完成繁重的教学任务,他们常常的自导自演,学生在课堂上几乎没机会练习口语。大课教学、课堂设计刻板、气氛紧张、满堂灌的教学模式阻碍了学生口语的练习和表达,导致了学生的焦虑情绪。

二、克服口语焦虑的策略

解决学生口语焦虑问题需要多方面的努力。我们既然客观地认识到了问题的存在和后果的严重性,就要根据学生的心理特征不断改进英语口语的教学方法,努力地解决问题以促进口语教学。

(一)创造轻松和谐的口语环境、巧妙运用“皮格马利翁效应”

从以上导致学生口语焦虑的各因素来看,其中文化原因是导致学生英语学习过程中内敛、胆怯气质性格的直接原因。为了避免这一消极因素对英语学习者产生的负面影响,我们应该为学生创造一种轻松和谐的口语环境,并且巧妙的运用“皮格马利翁效应”。

情感是维持学习动力的助推器,出现障碍必然导致学习的停滞。[5]在英语口语教学中,努力营造轻松、和谐、低焦虑的口语交际环境是教师的首要任务。根据克拉申(Krashen)的情感过滤假说 (affective filter hypothesis),学习者在语言学习过程中不会将全部精力投入到其所“浸泡”的语言信息中并将其完全吸收,其原因就在于其中存在了情感过滤。英语学习者的口语焦虑感就是情感过滤的突出表现。因此,基于这一理论,英语教师应设法营造良好的情感环境。只有大量的可理解性入,才能更好的促进学生口语的输出。正如积极情感促进语言学习,消极情感阻碍语言学习。教师不仅仅是向学生传授英语知识,更应该鼓励学生,给学生创造一个低焦虑的氛围。只有在这种学习氛围下,学生才能逐渐克服以往胆怯、缺乏自信的心理,从而轻松、愉快地掌握知识,提高口语能力。

皮格马利翁是古希腊神话中描述的古代塞浦路斯的一位善于雕刻的国王,他把全部热忱和期望投放到自己雕刻的美丽少女塑像身上,后来竞使该塑像活了起来,成了一个生动活泼的少女。美国著名心理学家罗森塔尔(R.Rosentha1)借用皮格马利翁的故事来说明教师的期望足以影响学生的学习这一事实。[6]由此,在英语口语教学中,教师应该对每个学生都抱有期望,给他们信心,这样巧妙的利用“皮格马利翁效应”,肯定有益于活跃口语课堂气氛,有效地调适学生口语焦虑心理。

(二)端正学习态度、遵从循序渐进的学习方法

针对学生学习动机不正确、学习目标不科学的主观原因,我们可以引导学生端正学习态度、采取循序渐进的学习方法。教师在教学的过程中应该告知学生们英语口语的重要性,和学生谈心,走进学生的内心生活,帮助他们摆脱不正确的学习动机。俄国语言学家Volgosky在最近发展区理论(ZPD)中认为课程设置与课程目标的确定要视学生的具体情况而定,要让学生有“跳一跳能摘下桃子来的感觉。Krashen也在其第二语言习得理论中提出了著名的“i+1”输入假设(Input Hypothesis),他认为人是通过理解比现有语言水平略高的语言输入,再通过不断积累而逐渐习得语言能力的,也就是说如果学生原有的知识为i,下一个阶梯需要掌握的知识为1,这个“i+1”的学习过程必须充分而恰当,这是一个由低级往高级阶段循序渐进的动态过程。但是假如这个循环过程中的某个链接或台阶跨度太大,就会给学生带来压力和挫败感。这两种理论同样适用于英语口语学习,学生之所以存在口语的焦虑情绪,这与口语练习中难度阶梯的大小是密切相关的。因此我们在口语教学中应该采取循序渐进的方法引导学生一步一步往前走,不要在短时期内把学习目标定的太高,而是应该先易后难,循序渐进的提高口语练习的难度,并及时了解学生对于课程难度的承受能力,及时调整,让学生对于口语难度地提高达到自然过渡。

(三)提高教学水平、改善口语纠错技巧

教师教学模式的科学与否直接影响着学生学习的兴趣和效果。针对学生口语焦虑教师方面的客观原因,我们应该及时提高师资队伍的教学水平,从而让学生成为学习的主体,成为课堂的中心,让以前的以教师为中心的课堂转变成以学生为中心,教师为总领的新型课堂。针对教师的口语纠错技巧问题,美国学者桑代克(E.L.Tho rndike)提出的尝试错误说证明了外语学习可以说是通过尝试来克服错误的过程。在我国的外语学习的环境下,学生讲英语的机会少,为了多鼓励他们讲英语、讲好英语。我们应该以宽容的心理去对待学生的口语错误,采取延时纠错(delayed-co rrection)或离线纠错(of-line correction)的方法。[7]也就是说教师可以等学生讲完后抓住典型错误予以纠正和讲解,这样师生就会有充分的时间将错误分类、分析和反思。同时,教师纠错的态度一定要和蔼,面带微笑而不是强硬的批评,多用鼓励的言语来降低学生的焦虑情绪,培养学生在英语课上敢于多说英语的良好习惯。

(四)优化学习环境、开展合作学习法

针对英语口语学习中大班教学,教师自编自演的学习环境,我们可以采取合作学习的方法。合作学习是一种以学生小组为单位的学习策略。合作学习法可以在整体上改善课堂气氛,降低学习者焦虑情绪,给学生提供更多说英语的机会。很多学生的口语焦虑在于害怕在老师和同学们面前出丑,小组合作的形式给予了学生们在回答问题前一定的思考、讨论和演练时间。这样,学生的焦虑情绪就会大大减少。此外,合作小组活动的形式能够让每个同学都参与口语练习,大大增加了课堂中学生说英语的机会,其有效地避免了教师点名提问给学生带来的紧张感和在全班同学面前单独发言的焦虑感。

三、结语

焦虑不仅是心理学普遍关注和探讨的问题,也是近年来语言教学领域经常讨论的重要课题之一。学生的英语口语焦虑情绪对于其口语水平的影响越来越受到人们的重视。对此,英语教师应该仔细分析焦虑情绪的成因、激发学生学习英语的良好动机,帮助学生树立说英语的信心,积极引导学生缓解焦虑心理,使学生在一种轻松和谐的环境中学习,从而带动英语教育长足的发展,有效的提高学生的口语水平。

[1] 陈瑶,李长江.浅析外语学习的焦虑感对大学生英语口语能力的影响[J].东北大学学报.2007,(2).

[2] Ho rw itz,E.K.,Horw itz,M.B.&Cope J.Foreign language classroom anxiety[J].The Modern Language Journa1.1986:125-132.

[3] Stephen Krashen.The Input hypothesis Issues and Im plications Longman[M].Longman Group Ltd,1985.

[4] Oxfo rd.R.L.Anx iety and the language learner:New insights.J.A rnold(ed).Affect in Language Learning.Cambridge:Cambridge University Press,1999.

[5] 俞碧芳.大学英语口语教学中的学生焦虑心理解析及其调适[J].福建师范大学福清分校学报,2010,(4).

[6] 王初.明影响外语学习的两大因素与外语教学[J].外语界,200l,(6).

[7] 杜嘉.降低大学生英语口语焦虑感的教学策略初探[J].牡丹江医学院学报,2009,(6).

A Study on Students’Speaking Anxiety in English Teaching

WANG Su-juan(Department of Foreign Languages,Anhui Institute of Architecture and Industry,Hefei 230601,China)

Language anxiety is one of the significant factors w hich affect foreign language learning.Acco rding to some subjective and objective factorsw hich arouse students’speaking anxiety,teachers should create a kind of light and harmonious circum stance fo r their students in the teaching course,imp rove teaching methods,help the students relieve their speaking anxiety,arouse students’interest and confidence in speaking good English,and enhance their spoken English level.

Anxiety;spoken English;teaching

H315

A

1674-2273(2011)05-0104-04

2011-07-19

安徽省教育科学研究项目“中学生英语口语焦虑情绪研究”。

王素娟 (1979-),女,安徽合肥人,安徽建筑工业学院外语系教师,安徽大学外语学院比较文学与世界文学专业硕士研究生,研究方向为译介学。

(责任编辑 何旺生)