英语写作中线性思维的构建

■彭近兰

英语写作中线性思维的构建

■彭近兰

为了了解学生的现有英语写作水平，发现学生英语写作中的问题和困难，有效地进行课堂英语作文教学，笔者在2008年秋季大学新生入学两个多月后对142名学生进行了英语作文摸底。作文题目是“Smoking Has Killed More and More People”。笔者在没有给学生提供任何中文提示的前提下要求学生进行课堂现场写作，字数是120～150个词，时间是30分钟。通过对上交的142份有效作文进行认真、仔细地批阅、对比和分析，发现大学新生在写英语作文时逻辑思维上存在着共性问题。本文以其中最具代表性的学生作文作为案例对该问题进行分析，并提出“线性思维模式的构建”策略。

一、案例作文

Smoking Has Killed More and More People

It has been estimated that smokers havemade up of the population in China (S1).And at the same time,smoking has killedmore andmore people(S2).

Some smokers think that smoking is pleasure and believe that they can refresh themselves by smoking(S3).But in fact,it has great harm to smokers’health(S4). Many people dead of lung cancer,most of them are smoker(S5).

Peoplearound smokerswillbe effected aswell(S6).Smoking can produce lots ofharm ful smoke(S7).The smoke ismade up ofcarcinogens(S8).Peoplewho breath it for a long time will feel uncomfortable (S9).

Smoking has killed more and more people in theworld(S10).Stop smoking is alsoa usefulway to save lives(S11).

二、作文案例分析

1.案例作文的思路和逻辑结构——语篇分析

下列图示可清晰地展现作文范例中作者的思路及语篇结构。

图示1

Problem(Para.1)——Smoking has killed moreandmore people

如图所示，该作文共4段。该案例作文的作者在第一段中试图陈述目前抽烟人数的现状和抽烟所造成的后果。第二段则试图说明人们为何抽烟以及抽烟给抽烟人自己所带来的危害。第三段则试图强调抽烟对他人的危害。第四段则再次声明抽烟的恶果：越来越多的人死于抽烟，并呼吁戒烟以拯救生命。通过以上说明我们不难看出作者的写作思路。作者开篇即陈述现状并点题进行立论，思路清晰。第四段作为结尾重申作文主题，呼吁戒烟，首尾呼应。虽然两个段落中都存在语言表达和句子之间的逻辑链接问题，但仅从篇章结构来看，首尾两段的逻辑思维还算连贯。但第三段和第四段即作文正文虽然看上去将“抽烟有害健康”这个主题挖掘得较深，剖析得也比较透彻，但也正因如此使得作者思路完全局限于此而偏离了作文的主题。我们的文题目是“Smoking HasKilled More and More People”。这个题目无疑是告知我们了一个结果，这个结果同时又是一个社会现象和社会问题。那么作者在该作文中的基本思路应该是：提出问题（抽烟有害健康即whatproblem）——分析原因（为什么抽烟有害健康即whatcauses）——解决问题（怎么做即how to solve the problem）。其实抽烟作为一个有目共睹的社会现象和社会问题，其危害也已经是众所周知的。既然如此，我们在写这样一篇英文作文的时候应该更多地去提出解决这个问题的方法，而不是分析原因。即使为了作文的逻辑结构完整而需分析原因，我们也只需一带而过，无需赘笔。否则就会出现如案例作文中所出现的本末倒置的问题，导致作文偏离主题。这是英文作文必须尽量避免的硬伤，也是致命伤。

2．案例作文的逻辑链接——句式分析

为了说明案例作文中的句式关系，笔者亦列图如下：

图示2

S1∥S2∥S3∥S4∥S5∥S6∥S7∥S8∥S9∥S10∥S11

如图所示，该案例作文共11个句子，句子之间几乎都是平行的或并列的。S1和S2之间作者使用实用的是并列逻辑链接“And at the same time”。通过仔细阅读并推敲，读者会发现这两个句子之间其实是一种因果关系。S2和S3之间是段落过渡，那么使用显性的逻辑链结来帮助段落过渡以承上启下就显得尤为重要。否则读者会不知所云。作者在此显然没有意识到这种逻辑链结的缺失。S3、S4之间作者使用了“Butin fact”进行转折。这两个句子之间的确是对比关系。但“in fact”与两个句子所表达的“抽烟能提神的同时也对身体有害”是有差距的。S4和S5之间则是因果关系。在此空白的逻辑链接使作者在文中的议论显得乏力、苍白。S5和S6之间是另一个段落过渡。这里范例作文作者巧妙地运用了aswell递进，所以过渡自然。S6、S7之间也是一个因果关系，即“在抽烟人身边的人也会受害，因为抽烟时所散发出的烟里充满了有害物质”。S7、S8则是一个修饰与被修饰即限定关系。用一个能够引导限定性定语从句的关联词则可充分表达彼此之间的逻辑关系。S8、S9之间很明显是一个因果逻辑关系，“因为抽烟时所散发出的烟里充满了有害物质，所以人们长时间的呼吸它会感到不适”。S9和S10之间是正文到结尾段过渡。总结性的链接是英语作文中结尾段的必杀技。当然要用得巧妙、恰当，才能够最大限度地发挥必杀技的作用。范例作文中最后两个句子即S10、S11之间有一个因果关系，“因为抽烟使越来越多的人丧生，所以戒烟拯救生命是一个良策。”但作者只是简单地将两个句子摆放在结尾，没有使用逻辑链接将它们有效地连接起来，作文结尾也就显得牵强，没有力度。

三、案例作文中篇章和句式的逻辑问题——线性思维结构的误用和缺失

东西方文化中一个重要的也是一个不容忽视的区别在于：东方人的思维更趋向于螺旋式，而西方人的思维更趋向于线性。这一点通过对案例作文的分析可见一斑。

1．篇章的线性思维

如图示1所示和以上对案例作文的篇章分析可以看出，案例作文的作者在篇章结构上思维虽然是呈线性的，但她的线性显然是偏离了作文的主题。既然抽烟有害（提出问题），采取相应措施解决这个问题（解决问题）才是作文的关键所在。遗憾的是，案例作文的作者对此几乎只字未提。该作文按照正常的英文线性思维模式应如下图：

图示中的核心、关键是How而不是Why。因为大学英语作文一般篇幅有限（120～150词），因此原因即Why在文中虽然会有所涉及，但它并非作文的主题，所以一旦将它错当作主题而大加发挥的话，势必会导致作文偏题或完全离题。这也正是案例作文的败笔所在。

2．句式的线性思维

根据图示2和相关的分析我们可以看出，案例作文的作者在句式的逻辑关系方面出现了两个失误：一是逻辑链接词的误用；二是逻辑链接词的缺失和空白。这两个失误导致作文呈横向而不是按逻辑一环扣一环地呈纵向线性发展。我们可以通过以下图示对该作文应有的句式逻辑关系进行描述。

四、案例作文的启示

1.在大学英语写作教学中教师有必要对学生进行思维转换方面的引导和训练。笔者通过对142份实验作文及本文所取的范例作文样本的分析发现，学生在写英文作文时普遍存在思维转换问题。由于习惯于用母语——中文进行思维，所以在写英文作文时一时难以完全摆脱中文思维的束缚而导致英文作文、中文思路。英语作文中篇章和句式上的逻辑结构也因此而背离线性发展的思路。

2.在大学英语写作教学中教师应加强案例作文分析、比较，引导学生找出案例作文中篇章和句式上逻辑思维及结构上的不足，帮助学生清楚地认识到自己的作文与英语作文要求之间存在着差距，并在写作过程中有意识地去缩短这种差距。

3.在大学英语写作教学中教师应多借鉴英语范文，帮助学生通过学习范文熟悉英文作文中的思维模式从而建构自己的英语作文线性思维，在英语写作实践中逐步走出英文作文，中文思路的怪圈。

4.在大学英语写作教学中教师应加强学生英语写作训练并有针对性进行个别辅导，对在英语作文中不同的学生所遇到的不同的问题提供建设性指导和帮助，使他们能够感受到英语写作的快乐，收获英语写作的成就感，从而激发英语写作兴趣。

5.在大学英语写作教学中教师应鼓励学生互相修改英语作文，充分发挥学生语言学习共同体的作用。同时也应多鼓励学生自己修改作文，培养学生的自主学习能力。

本文的案例分析旨在就案例作文的逻辑思维进行剖析。笔者在文中并未涉及案例作文中的语言表达问题。但这并不表示案例作文中不存在这个问题。事实上，对大学层次的学生而言他们在英语写作过程中所遇到的写作思路方面的困难明显大于语言表达上的困难。很多情况下他们有想法，有足够的英语语法知识和英语单词、句型，但却很难用英语的逻辑思维将这些语言元素进行有效的组合，构成通达的篇章。这也正是大学英语教学中的盲区。我们教学生们学习英语语法、单词、句型的同时，却忽视了教他们如何构建自己的英语思维方式，有逻辑地表达自己的思想，使语法、词汇、句型成为英语语言中有生命力的元素。这也正是我们广大大学英语教师未来的努力方向和大学英语教学未来的发展方向。

华中师范大学外国语学院）

责任编辑 向保秀