增长还是下降:近代湖北人口增长趋势考释

姚顺东

(湖南文理学院,湖南常德 415000)

增长还是下降:近代湖北人口增长趋势考释

姚顺东

(湖南文理学院,湖南常德 415000)

有关近代湖北人口增长趋势,学术界一直存在争论。一种观点认为近代湖北人口总体是下降的;一种观点认为总体是上升的。在总结前人研究的基础上,本文认为由于引用资料本身的正误及其对原因解读的合理性等诸多因素的影响,前人研究存在一些误区。近代湖北人口增长趋势是:除了太平天国及南京国民政府时期有所波动外,总体呈增长态势。这与当时中国的人口发展趋势相一致,也与湖北地方经济的发展趋势相吻合。

增长;下降;近代湖北;人口

一、问题的缘起

近代以来的湖北人口研究,是一个十分值得探讨的问题。很长一段时期学术界普遍认为, 1840年以来湖北的人口总体是下降的。后来学术界出现了不同声音,认为近代以来的湖北人口总体是增长的。笔者在研究近代湖北农业问题时始终被这一问题所困扰,因为解决这一问题关系着对近代湖北农业发展的总体评价,有着十分重要的学术意义。

二、学术界对近代湖北人口研究的两种观点

(一)人口下降论 很长一段时期,学术界普遍认为,1840年来湖北的人口总体是下降的。笔者姑且称之为“人口下降论”。据谭崇台等研究,鸦片战争以后,1840-1908年间,湖北人口除太平天国战争期间损失了 300多万人有所下降后,人口增长在 1908年达到近代以来的最高峰,由1840年的 3335万人,增至 1908年的 3483万人。进入民国后,人口由 1912年的 2977万人下降到1949年 2580万人,累计减少 396万人,减少13.31%。[1](P53-56)具体详见图 1。

《湖北省志·地理》和许道夫主编《中国近代农业生产及贸易统计资料》都显示近代湖北人口呈现下降趋势。《湖北省志·地理》所载,1840年湖北人口为 33,196,000人,1912年是29,590,308人,1936年为 25,531,008人。1949年为 25,809,400人。许道夫主编《中国近代农业生产及贸易统计资料》(上海人民出版社 1983年版)记载,1840年湖北人口 33,196,000人,1910年为 27,647,000人,1928年为 26,699,000人。

资料来源:谭崇台:《中国人口·湖北分册》,中国财政经济出版社 1988年版,第 53-57页

几乎与此同时,赵文林、谢淑君认为湖北地区清代人口除在 19世纪 50年代因战争波及有所下降外,长期是稳步上升的,但最后十余年因不断外流人口又下降了。进入民国以后,1912年湖北人口为 2979万人,1919年时 2738万人,1928年为2670万人,1936年为 2557万人。湖北人口在全国人口的比重由 1912的 7.27%下降为 1936的5.45%。人口密度由 1912年的 158.90人/平方公里,下降为 1936年的 136.35人/平方公里。[2](P428、498、502、510-512、513)据笔者考察 ,这些资料均来源于严中平《中国近代经济史统计资料选辑》(科学出版社 1955版第 362-374页)和梁方仲《中国历代户口、田地、田赋统计》(上海人民出版社 1980年版第 262-263页)。[3]章有义、丁长清和慈鸿飞也基本持此观点。[4]姜涛对近代湖北人口进行了修订,但认为近代以来湖北人口总体呈下降趋势。[5](P66-67、121)何炳棣也认为近代 100年来湖北人口下降了 17.6%。[6](P334)路遇、滕泽之最近也对近代以来的湖北人口数字进行了考证,仍然认为近代湖北人口呈下降趋势。他们认为湖北人口进入清代以后,平原南部地区人口大幅度上升。至 1898年湖北人口上升为 3471万 (这个统计不实),清代后期下降为大约 2959万。1912 -1919年湖北人口即使不能增长,但不能下降。至少应维持在民国初年的水平。1919-1928年人口下降为 2800万,1936年下降为 2551万。[7](P922-923、977、987、1003)

(二)人口增长论 最早对近代湖北人口提出了新的看法是国外学者珀金斯,他指出湖北人口自 1873年以来是增长的,1873年人口为 1880万人,1893年为 1970万人,1913年人口为 2180万人,1933年为 2730万人,1953年为 2780万人,人口呈增长趋势。[8](P282)近年来,我国学者也开始对这一说法进行考证。据曹树基和侯杨方先生研究:《嘉庆一统志》和《户部清册》都存在严重的人口数字浮夸现象,较真实的人口多出 958.9万,而《清朝文献通考》所载人口数又少了 135.8万。1776年和 1820年湖北人口分别修正为1617.3万和 1948.2人,在这一阶段人口年均增长率为 4.2‰。1850-1911年间,湖北人口从2218.7万人下降为 2207.7万人,共减少 11万人,年均下降率为 4.96‰。其中太平天国时期,湖北省人口损失了大约 500万。[9](P171、540)从 1911 -1931年间,湖北人口平均年增长率为 6.06‰。[10](P175)具体参见表 1。

综上所述,上述研究都承认:太平天国农民战争、北伐战争、第一次国共战争、抗日战争造成了近代湖北人口伤亡,给湖北人口带来了波动,太平天国时期和 1927年后湖北人口呈下降趋势。有所争论的是几个关键数据:一是 1820年《嘉庆一统志》、《户部清册》1840年近代湖北人口的数据,也即进入近代的起点数据问题;二是 1898年至民国成立时的人口数据;三是民国成立以后至 1927年湖北的人口数据。这些数据直接关系着对近代湖北人口发展趋势的总体判断。

表 1 曹树基、侯杨方修正的湖北人口变动表

三、疑点及辨析

笔者在对前人的学术研究进行研究时也发现,有关湖北近代人口不断下降的说法的确存在许多疑点。

第一,资料本身的正确性 研究中国人口最大的困难就是没有可靠的人口调查,不但没有欧美、日本定期举办的人口统计,即使比较确实的间接材料如户数、家庭数、纳税人数等都没有。[11](P12)全汉升、王业健指出,自咸丰元年起发生太平天国革命,直至清亡,各省逐年人口报告既多残缺,各种调查和估计数字的可靠性也很成问题。[12](P141)

谭崇台在考察湖北人口时指出,湖北人口从1898年的 3483万余人下降至 1908年的 2494万余人,10年间人口减少了近千万,是难以令人置信的。但他认为 1908年的数字偏少,主要是地方当局隐匿人口所致。[13](P54)

姜涛对湖北人口数据提出质疑,认为其中存在有虚假成分。在户部《清册》中的数据仅咸丰二年到咸丰七年共计 6年缺报,从咸丰八年起,每年都有民数册报。而这些层出不穷的数据,至少有相当部分属于省级官吏的臆造。该 (湖北)省咸丰八年上报的数字为 30,569,761人,仅比战前的咸丰元年少 320余万,以后便每年递增 10万人,光绪二十四年已达 34,716,371人,甚至比1953年该省人口普查数还多出近 700万人。[14](P66-67、121)

据时人陈长蘅研究,1912年的全国调查,湖北只有荆州驻防报有户数及人口数,其余各州县则仅只报告了户数。根据 1908年湖广总督每户平均人数 5.6人,推算全省人口为 27,646,651人。每户平均人数稍嫌过大。[15](P11)

民国《湖北通志》有这样的评论:咸丰军兴以来,虽有调查户口之举,皆随时随地为之,不及全省。州县官或具报,或不具报。布政司档案毁失,无从搜辑。同治、光绪时所修各州县志亦不载后来户口。因此何炳棣指出,湖北在咸丰二年至七年未能上报户口数,咸丰八年以后的人口总数无疑是以粗略的估计为基础的,或者完全出于臆造。[16](P82)

据曹树基考证,《嘉庆一统志》存在内容缺失、胥吏编造户口及毫无道理且毫无规律可循所造成的三大错误,所载嘉庆二十五年 (1820年)湖北人口存在很大的问题,绝大部分分府人口偏多,较真实人口多出 958.9万。《户部清册》所载与《嘉庆一统志》相同,同样是错误的。而《清朝文献通考》所载人口偏少。[17](P11、155-156、171)

第二,对湖北近代人口不断下降的原因至今尚未得到合理的解释,即使有所解释也还不能令人信服 笔者在阅读中国人口专著时,许多作品都只是陈述了湖北人口下降的趋势,而并未阐释其下降的原因。赵文林和谢淑君认为,清代湖北地区人口除在 19世纪 50年代因太平天国战争波及有所下降外,长期是在稳步上升。但最后十来年又下降了。原因为清代人口不断外流。1927年后湖北人口不断下降,其主要原因是内战。[18](P428、498)龚胜生认为,1898-1910年间湖北人口呈负增长趋势,负增长率达 18.79‰,湖北省人口递减的原因为饥荒引起的机械移民及湖北经济停滞。[19](P28-33)何炳棣也认为近代湖北人口下降是由太平天国战争和大规模的人口迁出造成的。其迁出主要是佃农希望能够改变自己的经济命运,而不是由于紧迫的经济需要。[20](P334)杨子慧指出:湖北人口有所下降,1840年湖北 3319万余人,1912年降至 2959万余,1928年降至 2706万人,1936年降至 2553万,1947年再次降至 2103人。湖北人口减少,从史料看,战乱不息,水旱灾害频繁,兼而有之。1914年湖北遭受旱灾,1915年水灾,1918年、1919年和 1921连遭 3次水灾, 1922年湘鄂军阀战争中,“吴佩孚决开长江堤闸多处,使鄂东十余县数千万之性命财产尽付东流。1924年又遭特大水灾,据邓拓《中国救荒史》记载,1924年大水,鄂灾严重,灾区 100余县,庐田漂没,民无所依。历年因灾造成的非正常死亡人数,史料虽无翔实记载,但因连年灾害导致人口萎缩是确信无疑的。[21](P1292)其只是对民国以来的人口下降问题进行了解释,而未对近代清末民初的人口下降作出解释。

第三,时人及今人对湖北人口的研究提供了有力的反证 据笔者考查:时人唐启宇博士,认为湖北近代人口变动趋势如下:

表 2 近代湖北人口变动趋势表

从表 2可知:1873-1933年 60年间,全国人口增长指数由 1873年 100上升为 1933年的 131,全国人口共增长 31%。湖北人口 60年间增长了近 45%。在 1873-1913前 40年间,湖北人口增长速度与全国基本持平,1913-1933年后 20年间,增长速度略高于全国平均速度。

刘大钧在《中国人口统计》也指出:1912和1928年的湖北人口,因在此期间并未遭受重大变故,1912年的人口统计有错误。湖北人口 1910年为 21,256,000人,1928年为,湖北每年增长率为 12.75‰。[22](P29)

当时调查也提出了不同的看法,认为 1908-1928年湖北人口增长了。1908年时湖北总人口数为 24,760,961人,1928年 时 人 口 为27,064,367人,增长了 115,170人。[23](P119)

部分新编的县志当中开始对湖北人口的发展提出了不同的观点。《黄梅县志》记载,1908年黄梅县人口为 301,168人,1934年时人口增长为311,215人。[24](P12)《荆门县志》指出,1855年荆门人口为 527,277人,1908年时增长为 543,116人, 1933年增长为 578,615人。[25](P19)

第四,从湖北近代人口在全国人口总量中的位次也能判别其中错误一二 笔者对湖北近代人口在全国的位置进行了排序,认为这也不大可信。湖北人口上升全国前三名,然而在其他的史料中却得不到相应的印证,这是十分令人置疑的。请看表 3。

表 3 近代湖北人口数量及其在全国的排名

笔者也根据曹树基、侯杨方修正的人口变动数目对全国人口进行了排序,发现湖北人口一直在全国第 8-10位徘徊,这比较可信。因为湖北省的土地面积仅占全国的 1.96%。见表 4。

表 4 曹树基、侯杨方修正的人口变动表 单位:(万人)

第五,从影响近代人口重大因素——战争、重大自然灾害等导致人口死亡及迁徙来看,也不能得出近代人口总体下降的趋势 如果某一地区没有较大规模的移民迁入,人口增长率不应过高;反之,如无特大人口损失,人口增长率亦不应为负。

首先,此一时期大规模的人口迁徙“湖广填四川”在清代嘉庆年间已经结束。[26](P91)其次,自然灾害造成的万人以上的重大死亡都是发生在民国以后。湖北省由于汉水上游广泛伐林和栽种玉蜀黍的结果,泥沙淤垫,到 19世纪也是灾情递见,尤其道光年间,几乎无一年不报漫溃。据何炳棣先生统计,汉水的泛滥次数,自 1796-1820年为6次,1820-1850年更达 16次之多。换句话说,在这 50年期间中,汉水约平均二年半就要泛滥一次水患。[27](P154)进入近代以后,虽然湖北的自然灾害频率加快,几乎达到了无年不灾,清朝水旱灾害的发生频率为 1.10年 /次,民国为 1.06年 /次,[28](P112)但是真正造成湖北重大万人以上死亡的,都是发生在民国以后。据夏明方统计,屈指可数的有 1921年死亡 5.4万余人、1926年监利等20余县 3万人、以及大家熟悉的 1931、1935年的大水灾所造成的重大人口死亡。[29](P395-403)再次,战争造成的人口死亡与迁徙主要发生在太平天国和抗日战争两个时期。[30]

第六,人口下降的趋势也与近代湖北经济发展趋势也不相符合 近代湖北经济以 1862年汉口开辟商埠为契机,湖北经济现代化经历了三次高潮,第一次是张之洞时代,第二次是民国前 16年,湖北经济有了较大的发展,至 20世纪 20年代中期,湖北的商业、轻工业、金融业有了长足的进步。1913-1923年湖北省财政收入年均增长10%,汉口、宜昌、沙市三口岸的进出口净值平均额为 2.2亿海关两,1925年达 3.5亿海关两,约为 1910年的 2.3倍,武汉成为华中的商业、金融中心和仅次于上海的第二大商埠。至抗日战争爆发前夕,湖北的现代经济终止了 30年代的衰落,出现了历史上前所未有的增长势头。[31](P3-4)

综上所述,笔者认为近代以来湖北人口的总体发展趋势为:除了太平天国战争及南京国民政府时期有所波动外,近代湖北人口总体呈增长态势。这与当时中国的人口发展趋势相一致,也与湖北地方经济的发展趋势相吻合。

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责任编辑 周觅

C921.2

A

1003-8078(2010)05-021-05

2010-06-13

姚顺东 (1969-),男,湖南邵东人,湖南文理学经济管理学院副教授,博士。