解读英语幽默的会话含义特征

李晓艳

解读英语幽默的会话含义特征

李晓艳

幽默的产生不仅与语言的内在规律有关，而且在很大程度上与特定语境和语用原则密切相关。合作原则是语用学的重要原则之一，而会话含义正是基于语境和合作原则的各项准则。隐含性，可取消性，非规约性，模糊性等构成幽默话语的主要特征。

英语幽默；会话含义；特征

一、幽默话语

“幽默”是英语Humor一词的汉译，它的本质是微妙的，难以捉摸的。“幽默”外谐内庄，它引人发笑，但不庸俗、不轻浮，它言语含蓄，话里含哲理、存机智。它根据特殊的语境，通过运用比喻、双关、谐音、夸张、象征、讽刺等表现手法，对现实生活中不同情理、自相矛盾的现象作轻微含蓄的揭露批评或嘲笑，在引人发笑的同时，竭力引导人们对笑的对象进行深入的思考。幽默的表现形式多样，Pocheplsov（1981）把幽默分为情景幽默和言语幽默。本文主要研究言语幽默。尽管对幽默的理解首先取决于对文字字面意思的理解，但语境的理解对幽默意义更大，它是在前二者的基础上，再进行抽象思维，推出在特定的语境中所发生的一切意义。这是一个从形象思维到抽象思维的过程，从语用学的角度来说，它涉及到对会话含义的理解。

二、Grice的会话含义理论

美国语言学家H.P.Grice在《Logic and Conversation》(1975)中提到，言语交际双方都有相互合作，求得交际成功的愿望。为此，人们必须要遵守一些诸如真实、充分、关联、清楚等原则和准则，这就是所谓“合作原则”（Cooperative Principle）（何自然，2003）。合作原则具体体现为四条准则：量的准则，质的准则，关系准则和方式准则。然而在现实交际中，人们由于种种原因，并不都严格遵守合作原则及其相关准则和次准则，会话含义就从这里产生。

“会话含义”（Conversational implicature）是美国语言学家格赖斯首先提出来的，它是语用学的重要内容之一，是言语交际中基于语境和合作原则的多项准则。格赖斯于1957年正式提出了“非自然意义理论”，按照这个理论，在言语交际中，一句话的全部意义，即有意图的信息交流内容应包含字面意义和含义。含义分为规约含义和非规约含义。非规约含义包含非会话含义和会话含义，会话含义则分为一般性会话含义和特殊性会话含义。一般性会话含义（Generalized conversational implicature）是指不需要特殊语境就能推导出来的含义；特殊性会话含义（Particularized conversational implicature）是指需要依赖特殊语境才能推导出来的含义（索振羽，2000）。特殊会话含义的产生与特定语境、格赖斯的合作原则及其准则有关。从语用信息上来说，特殊会话含义的信息离核心信息远，其信息灰度高，容易引起误解，有时会产生幽默。简而言之，英语幽默的产生机制实质上就是一种会话含义的语用推理过程。笔者通过对大量的幽默话语材料进行分析、归纳，认为幽默话语至少具有隐含性、可取消性、非规约性、模糊性等会话含义特征。

三、幽默话语的会话含义特征

（一）隐含性

格赖斯把“意义”分为“自然意义”（natural meaning）和“非自然意义”（non-natural meaning）两种。话语的自然意义是指在自然语言中人们能按照常规通过字面意义而获得的话语意义；话语的非自然意义是指人们意欲表达的意义，即在特定的场合下表达出交际者意图的语用隐含意义。表达非自然意义或语用含义的要求是：交际者意欲使话语的交际对象身上产生某种效果；交际对象又能领会到交际者的这个意图。如果后者做到了，前者就能实现（何自然，2003）。实际上，格赖斯把自然意义与非自然意义严格区分开来的重要意义是运用“非自然意义理论”去全面深入地分析言语交际中的话语意义或信息交流内容。

例1.Hotel proprietor to guest,“you will feel perfectly at home here.”

“oh,dear,”replies the guest,“I came to have a good rest.”(梁鲁晋)

例2.The doctor tells his patient,“I’ve got a good news for you.”

《路线图》的编制坚持“科学性、前瞻性、创造性、引导性相统一”这一基本原则，按照“印刷传媒、包装印刷、印刷制造、数字印刷、绿色印刷、印刷设备与器材”六个主要产业板块，分析市场、技术、管理、投资与风险管控等几大方面的需求变化，不仅着眼于解决当前产业发展问题，更重要的是着眼于未来中长期技术发展趋势和方向。可以说，凝聚行业智慧和社会力量来组织编制技术路线图，对于我国众多印刷企业认清发展趋势、寻求发展路径、直面产业变革的挑战、把握产业发展的机遇，具有积极而重要的意义。

So the patient asks,“What’s the good news,doc.”

And the doctor says, “They’re going to name a disease after you.”(梁鲁晋)

例1和例2的真正含义都没有从字面上显现出来，例1的幽默效果在于住客巧妙地隐含了自己的家并不安宁或并不幸福等等。例2中，医生以含蓄的语言表达了病人得的是一种以前从未发现的病，或是病人得的病暂时没有可靠的治愈方法。

（二）可取消性

前提有逻辑（语义前提和语用前提之分），前者是指从逻辑-语义的角度进行分析，后者是指跳出逻辑-语义的框架，将前提放在特定的语境中来研究。如果我们在原来话语的基础上添加一些话语，或者附加了某些前提，从而改变了语境或改动了交际双方共有的背景知识，这样话语原来具有的会话含义就可能取消或者说可能废除（defeasibility），交际就会受阻或产生一种滑稽效果。

例3.A woman was telling her friend,“It is I who made my husband a millionaire.” “And what wad he before you married him.”asked the friend.The woman replied,“A multi-millionaire.”(何庆权)

例 4.A teacher was asking a student a lot of questions,but the student couldn’t answer any of them. The teacher then decided to ask him some very easy questions so that he could get a few right.

“What was Bunker Hill?”she said.

The student thought for some time and then answered,“An airport?”

“No,it was a battle,”the teacher said.She was getting a little angry now,but she was trying not to show it.Then she asked,“Who was the first President of the United States?”

The student thought for a long time,but didn’t say anything.Then the teacher got very angry and shouted,“George Washington.”The student got up and began to walk toward his seat.

“Comeback.”Theteachersaid.“Ididn’ttellyoutogo.”

“oh,I’m sorry,”the student said.“I thought you called the next student.”(梁鲁晋)

例3中，朋友听到妇女的话后，就会认定她的话建立了一个前提：她很有才能，协助丈夫成为百万富翁。她后来又补充了一句，从而改变了语境，不是她协助丈夫而是她的挥霍使丈夫从千万富翁到百万富翁。这样，会话含义就可以取消，交际就会产生幽默效果。例4的幽默在于那个学生的无知，他不知道美国的第一任总统就是乔治.华盛顿，这个学生缺乏共有的背景知识，从而引发幽默。

（三）非规约性

会话含义不是指话语的一般含义，而是指非规约性的特殊含义。它是通过话语的字面意义，结合语境，再根据是否有意违反合作原则中任何准则，最终推导出会话含义。事物越不合规约性，则越不协调，越不一致，就越容易产生幽默。

例5.A famous writer’s son was asked to write a composition in school on the topic of “poor people.”The child wrote,“Once there was a poor family.The father was poor.The mother was poor.The children were poor.The butler was poor.The maid was poor. The chauffeur was poor….”(何庆权)

例6.A man showed some friends his apartment. One guest asked,“What’s that big brass basin for?”“That’s the talking clock,”answered the man.He gave it an ear shattering pound with a hammer.Suddenly,a voice on the other side of the wall screamed,“knock it off,it’s 2 am;you idiot.”(何庆权)

例5中，小孩话语的字面意思是家里的每个成员都很穷，但是结合文化语境，我们知道有管家、女仆和司机的家庭无论如何都不能属于穷人家，幽默效果随即产生。例6的幽默效果在于会说话的钟，客人很奇怪铜盆怎么会是会说话的钟呢？哪知主人一敲惊扰了邻居，主人违反了合作原则，邻居被激怒就提醒他现在的时间。这则幽默的会话含义是由铜盆到激怒再到钟会说话，幽默一步一步实现。

（四）模糊性

言语模糊信息是交际中真信息与假信息之间不确定的中间环节。语境可以帮助读者辨析模糊言语信息，获得准确的信息，又可以帮助作者创造模糊言语信息。幽默效果的产生离不开语境的模糊性。帕尔默（Palmer）指出，任何事物本身并不幽默，幽默只存在接受者的认知过程中，因为幽默话语只是提供了实现幽默的可能性，而要把幽默效果变为现实，幽默接受者就必须对幽默的会话含义进行语用推理。

例 7.Wife:“Your snoring has become unbearable.”

Husband:“How bad could it be?”

Wife:“Well,if you had been sawing real wood, you’d have wiped out half the tropical rain forest.”(梁鲁晋)

例 8 A child comes home from his first day at school.His mother asks,“Well,what did you learn today?”The kid replies.“Not enough.They want me to come back tomorrow.”(何庆权)

例7中妻子的回答与丈夫的提问是不相关的，或者说是不和谐的。正是由于妻子不使用直接回答而使用模糊语言，丈夫才需要付出努力来理解幽默话语，语境效果也大大加强，幽默效果也就更强烈。例8中，孩子的回答与母亲的提问极不相关，结合语境从而可以推导出孩子一天什么也没有学到，幽默效果随之而生。

四、结语

综上所述，幽默话语的产生和理解从根本上讲是一个特殊会话含义的语用推理过程，它的产生与合作原则的违反密切相关。语境对幽默的创作和欣赏过程起着非常重要的作用，将前提放在特定的语境中，幽默也会随之产生。

[1]Grice,H.P.“Logic and Conversation”,in Cole&Morgan(eds), 1975.

[2]Palmer,Henry.TakingHumorSeriously[M].Routledge,1994.

[3]陈忠.信息语用学[M].济南:山东教育出版社,1999.

[4]党文霞,刘海奋.从会话含意看言语幽默[J].外语研究,2006(3).

[5]何庆权,包凡一.跟笑话学英语[M].北京:世界知识出版社,1999.

[6]何自然.语用学与英语学习[M].上海:外语教育出版社,1997.

[7]梁鲁晋.幽默篇[M].上海:上海科技教育出版社,2000.

[8]索振羽.语用学教程[M].北京:北京大学出版社,2000.

[9]王金玲,闫铁煜.论幽默话语的语用语义特征[J].外语学刊, 2004(6).

H315

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1673-1999（2010）18-0109-02

李晓艳（1979-），女，山东烟台人，硕士，山东万杰医学院（山东淄博255213）外语系助教。

2010-05-02