抗衰老中药的药理分析与研究

沈启良

河南中医学院第一附属医院药学部，河南 郑州 450000

衰老是机体在发育成熟后，体内各种功能活动进行性下降的过程，是一种复杂的生命现象。在人们关注生命质量的今天，抗衰老已成为普遍的社会需要。由于西药不良反应多，老年患者对不良反应承受能力差，在医药领域，抗衰老中药的研究得到了快速发展，中药以其独特的疗效在抗衰老的研究中占有越来越重要的地位。虽然衰老是生物生命过程中的必然过程，但合理运用中药，防止和延缓衰老是完全可能的。

1 衰老的机理

现代医学认为衰老是机体各种生化反应的综合表现，是体内外许多因素如环境污染、精神紧张、遗传等共同作用的结果。在多种关于衰老的学说中，氧化自由基学说是得到公认的，该理论认为，机体内由于新陈代谢，时刻产生自由基，但同时又存在着自由基清除系统，如超氧化物歧化酶等，使体内的自由基维持在正常水平。随着年龄的增长，体内的自由基正常水平被打破，造成自由基过剩。过剩的自由基可通过过氧化作用攻击细胞膜及核酸、蛋白质和酶类等生物大分子，引起细胞膜上的不饱和脂肪酸产生脂质过氧化反应，核酸及蛋白质分子交联，DNA基因突变或复制异常及生物酶活力下降，最终导致细胞功能严重受损以至衰老死亡。

2 中药抗衰老活性成分

抗衰老中药的活性成分主要有苷类、多糖类、多酚类、生物碱类、氨基酸类，其次还有挥发油、黄酮、甾醇、有机酸以及微量元素。例如，人参含有13种皂苷，人参皂苷经水解，最后生成皂苷元即人参二醇、人参三醇及齐墩果酸等，这些成分有明显延长动物寿命及细胞寿命的作用，因此人参皂苷是抗衰老作用的活性成分。

3 抗衰老中药的药理分析

（1）清除自由基、抗氧化。生物正常代谢过程所产生的自由基，如果能很快被机体防御系统所清除，就不会造成危害，反之，若不被完全清除，过剩的自由基就会攻击生物大分子，使之遭到损伤，导致人体衰老。中药可抑制自由基的产生，还可清除自由基，对抗自由基对组织细胞的损伤，还可增强机体的抗氧化功能，从多个环节阻断自由基的损伤作用。例如人参皂苷可明显提高衰老模型小鼠血清中超氧化物歧化酶及谷胱苷肽过氧化物酶的活性，减少过氧化脂质及其代谢产物丙二醛的含量，减少自由基对细胞的损伤，亦可减少脂褐质在脑、心肌中的沉积达到抗衰老的效果。研究证实，具有抗氧化作用的中草药有黄芪、银杏叶、大黄、灵芝、枸杞、蛤蚧、红景天、绞股蓝、西洋参、五味子等，一些中药方剂如百年乐、龟龄集、参鳖补膏、五味子冲剂、复方丹参合剂等亦有抗氧化作用。淫羊藿可消除自由基，保护细胞免遭自由基的损坏，进而延缓器官及整个机体的衰老。

（2）提高超氧化物歧化酶的活性。淫羊藿黄酮能明显提高衰老模型小鼠肝脏总超氧化物歧化酶的活性，减少肝脏过氧化脂质的形成，并减少心、肝等组织的脂褐素形成。淫羊藿多糖脂质体能明显提高老龄动物红细胞及肝组织中SOD活性，提高老龄小鼠红细胞GSH-PX活性，能明显降低老龄动物血清及肝组织中过氧化脂质的含量，降低老龄小鼠心肌脂褐质的含量，有抗氧化延缓衰老作用。

（3）调节机体免疫功能。现已证明，人体和动物的衰老与免疫防御功能的健全状态有密切关系。免疫系统对细胞和分子的适度调节，可以延缓衰老。许多治疗虚症的中药，如补肾阳药肉桂、黄精、锁阳、仙茅等可使抗体提前形成，养阴药玄参、银耳、炙鳖甲、天门冬、北沙参等可延长抗体的存活时间。冬虫夏草可促进特异性抗体的产生，增强机体体液的免疫功能。补气药人参，其主要活性成分是人参皂苷，人参皂苷和人参多糖对小鼠的体液免疫和细胞免疫均有刺激作用，可使网状内皮系统吞噬功能增强，促进抗体形成，增加血液免疫球蛋白的含量，升高cAMP和cGMP，并能刺激老年人淋巴细胞的转化功能，增加骨髓细胞DNA、RNA及蛋白质的合成。不但能使神经系统、内分泌系统、机体代谢功能、自由基清除等生理生化现象从衰老趋向正常，还对免疫功能衰老的改变有很大影响。

（4）调整机体内环境。在外界因素突然发生变化的时候，机体的内环境要做出某种调整以适应新的环境条件，而这些突发变化也对细胞造成慢性损伤，促使机体衰老。由于老年人的适应能力逐渐降低，若能加强机体内环境的调整功能，提高老年人对环境变化的适应能力，即具有抗衰老的功能。研究发现十几味中药都具有此种功能，发挥抗衰老作用。

（5）延长细胞寿命。绞股蓝能延长组成生物体的细胞繁殖传代，赋活细胞，进而延长细胞寿命，绞股蓝水醇提取物能使果蝇从卵孵化成成虫的时间缩短，又能延长成虫期寿命，既促进了生长发育，又延缓了衰老过程。何首乌能促进细胞分裂和增殖，延长细胞的传代数，使细胞明显延迟进入衰老期。

（6）调节神经系统和内分泌系统。神经系统极易受自由基系统的影响而引起中枢神经系统退行性疾病。很多中药对神经细胞有保护作用，从而延缓衰老。

（7）修复DNA损伤。DNA损伤是机体衰老的原发程序，与细胞老化的关系十分密切。中药抗衰老的一个重要原理，就是提高了机体修复DNA损伤的能力。研究发现由熟地、何首乌、肉苁蓉等中药组成的水煎液能使老年鼠超氧化物歧化酶和过氧化氢酶的活性增加，清除活性氧的能力加强，并通过此作用保护染色体，提高其修复DNA损伤的能力，进而延缓衰老。

[1] 陈新谦.近十年来国内抗衰老药的研究进展[J].中国药学杂志，1995.

[2] 杜历生.衰老机理和延缓衰老的措施[J].广西中医学院学报，2001.

[3] 张铁军，陈常青.延缓衰老和抗疲劳中药现代研究与应用[M].北京：人民卫生出版社，2007.