何时见彩虹

原文：The soul would have no rainbows had the eyes no tears.

原译：眼睛里没有眼泪，灵魂里就没有彩虹。

辨析：原译采用了直译，谈不上有什么错，中国读者也能从中理解原文的含意：眼泪象征痛苦，彩虹象征辉煌，全句的意思是“只有经历了痛苦的磨炼才能取得光辉的成就”。这一点可以说是世界上大多数民族的共识，但各种语言通过比喻表达这一意思的方式不完全相同。彩虹和雨有密切关系，常在夏日雨后出现，而汉语常用“风雨”表示磨难，人们常说“经风雨，见世面”，据此原句不妨译为：不经历风和雨，何以能见彩虹？

采用直译还是意译，或者半直译半意译，要看译文能否表达出原文的意思。如Many lay loads on a willing horse.可以用直译加上解释的办法将其含意补充出来：“马善被人骑，人善被人欺。”虽然与原文略有出入，但借用汉语类似的谚语能起到较好的释义作用。

英语还有一则谚语：April showers bring May flowers. 直译是“四月的阵雨催生五月的花。”但其中还有一个含意，即阵雨给人们带来不便，却浇灌了人人喜爱的花，所以这则谚语的含意是“有一弊必有一利”。我们可以采取直译加解释的办法：“犹如四月的阵雨催生五月的花，有一弊必然有一利。”▲

（本栏目供稿：陈德彰教授）